Сила неудачника

Глава 1

Жизнь странная и очень интересная штука. Прям до смерти интересная. А могут ли иллюзии заменить эту самую жизнь? Ну, скажем так, у меня к этому чисто научный интерес. Ибо жизнью назвать мое существование достаточно сложно. Кажется, чего мне стонать? Я учусь в лучшем, престижнейшем ВУЗе нашего мира. Трехкомнатная квартира не далеко от универа. Родичи живут в деревне, в километрах так ста от столицы (из-за аномалий к ним порталы не открываются). Проблем с деньгами нет. Сказка для любого студента. Во всяком случае, пока я не добавляю некоторые уточнения. Первое — особого таланта к магии у меня нет (примерно как у половины жителей Грианы), второе — в квартире проживает горячо любимая младшая сестра, спорить с ней опасно для здоровья (сильный, очень сильный магический дар). Третье — родителей я люблю. Четвертое — деньги заработаны не мной, а семьей вследствие этого постоянные насмешки старшего брата. Нет, не поймите превратно, я люблю и брата и сестру, но когда одна не уступает по силе среднестатическому богу, а другой является магистром каких-то там магических наук… Чувствую себя полным ничтожеством.

Чую какой-то обалденный аромат. Хм-м, что бы это могло быть? Сейчас еще чуть-чуть и вспомню… Звук будильника. Разлепляю глаза. Ровно восемь. Протяжно вздыхаю. Голова болит. Смотрю на кристалл снов на тумбочке. Да-а-а, в своих снах и грезах я счастлив.

— Ле-е-е-екс!!! Забодал дрыхнуть!! Завтрак на столе, я пошла!

Хлопок — Алгелинера Ваприориса Флурав Всеславовна Хрон, а по совместительству моя сестра, изволили отбыть в гимназиум. Еще хлопок. Нет, не изволили.

— Подъе-е-е-ем!!! — эти слова сопровождались довольно не приятной иллюзией. Иллюзией того, что по вашему телу ползут тараканы.

— Ну, Творец Всесправедливый! Чего тебе надо? — я уставился на Алгелу.

— Ты это мне или Ему?

— Обоим!

— Смотри, вдруг услышит, — убедившись, что я встал, она приготовилась к телепортации по маяку, так безопасней.

— Гостиную за собой убрали?

Я надеюсь, что она прибралась. Иначе придется сообщить старшим. И тут уж все равно кому: родичам или брату. Нет против гостей в доме, я ничего не имею. Но ведь гости-то бывают разные. Да у нее почти всегда какие-нибудь неординарные личности вроде полудемонов, светлых некромантов и т. д. У меня же лишь парочка знакомых, один более-менее надежный товарищ и все. Да и не тянет ко мне никого. Не притягивает внимания мой слабый ореол сил.

Сестрица перекинула не покорную прядь светло-сиреневых волос и очень внимательно посмотрела на меня. Потом наклонила голову чуть влево. Вот зараза. Золотистые глаза не позволили мне отвести от неё взгляд.

— Завидуешь?

— Чему? — я все также безуспешно пытался разорвать контакт. В этой ситуации лгать у меня не было возможности. Особой магической силой я не владею… Значит надо срочно что-то придумать.

— Мне. Моим друзьям. Моей силе, свободе. Умению разговаривать с людьми.

— Да, завидую, — после такого признания громко и протяжно вздыхаю.

Гела, после такого признания, набирает в грудь как можно больше воздуха. О, Творец, сотворивший мириады миров! О, Великий Архитектор, перед которым падают ниц величайшие из богов!! Ну, за что мне это наказание!!! Так спокойствие и еще раз контроль. Очередную нотацию на тему того, что какой-нибудь талант во мне обязательно откроется, и девушкам я когда-нибудь начну нравиться, выслушивать, не намерен!

— Завидую!!! — продолжил я и навел указующий перст на сестренку. Таким образом, благодаря эффекту внезапности, получил несколько секунд форы. Теперь надо закрепить успех.

— Завидую! Завидую твоим огромнейшим, прямо просто гигантским способностям к магии, благодаря которым родителям пришлось оплачивать ремонт гимназиума, и друидов, которые выращивали новые деревья взамен унесенных ураганом. Который ты вызвала чисто случайно. И во все не причем тут бедная девушка, толкнувшая тебя в порыве праведного гнева. Ведь не могла же ты, конечно же, благодаря непревзойденному умению разговаривать с людьми, сообщить эльфийке, что она нормально выглядит! Эльфийке, чья красота подобна чистому весеннему ветерку, несущему разнообразие в нашу серую промозглую жизнь, — тут я прервался, дыхание у меня не бесконечное.

Но результат как говорится на лицо. Алгела поперхнулась. Теперь надо завершить начатое. Пройдусь теперь по братцу.

— Завидую!! Завидую своему брату, коего ангелы называют разводящим демонов, а демоны совращающим ангелов!!! Завидую, что за разврат ангелес его приговорили к лишению души, а за развод шести высших демонов ада к вечному пожиранию души!

В порыве пламенной речи я приподнялся со своего ложа, извините, увлекся, кровати. Сонливость отступила. Я проснулся, что моей сестре и надо было. Алгелинера улыбнулась, хмыкнула, посмотрела на кристалл снов, тот лопнул, перевела взгляд на меня, я не лопнул и в глаза ей старался не смотреть.

— Ну, наконец-то ты пришел в себя. В гостиной я прибралась, а на кухне элементали воздуха убираются, можешь не волноваться. И как видишь, тебя я разбудила, не опоздай.

И испарилась. А этот чудный аромат так и витает, так и витает. Все, вспомнил, где я схожее чуял. Вот как с ней жить, нет бы коллекционным вином урожая 3456 года от открытия пространственных ворот (о.п.в.) угостила так нет же. Надо будет, потом спросить, где достала, ведь это довольно редкое вино.

Я слез с кровати. Глубоко вздохнул. Вчера я обещал себе сделать общий оздоровительный комплекс номер три, но уже какой месяц обещаю, при этом, повышая сложность обряда, еще ни разу его не исполнил. Да и сегодня опаздываю вроде. Прошлепал в ванную, прополоскал рот вначале очищающим раствором, потом укрепляющим. Захожу на кухню…

— Великий вседержитель… — вздыхаю, вдыхаю, выдыхаю.

В гостиной она убралась. Но на кухне… Ну, стоит заметить, особой грязи не было, вернее все блестело чистотой, причем у меня сложилось впечатление, что первозданной чистотой. Да элементы воздуха поработали прекрасно. Слева в углу стоит криокамера, точнее должна была стоять. Эти сакарионовы воздушники поняли приказ дословно. Очистить кухню. Всю. Передо мной была абсолютно пустое помещение.

Ну, Гелка, ну подожди. Завтрак естественно тоже исчез. Да и время не резиновое. Надо идти. Переоделся в джинсы, туфли, легкую рубашку, причесался, проверил защитные артефакты: кольцо, защищающее от слабого физического воздействия и амулет, осуществляющий ментальную защиту, и вышел в подъезд.

Дорога до Университета не занимает много времени всего лишь десять минут ходьбы. Я встал перед светофором. Передо мной проносились различные транспортные средства: автомобили, ездовые животные, ездовая нежить, магические агрегаты и т. п. Я ждал, когда светофор поменяет цвет с зеленого на красный и можно будет идти. Говорят до великого объединения было на оборот — люди стояли пока светил красный, а ехали на зеленый. Но с приходом таких рас как минотавры, вампиры, наги, медузы, мапроги, квапгноши и схожие с ними расы, правила немного изменяли. Этим гражданам нашего мира привычнее идти на красный, чем стоять. Но впрочем, кто знает, как было до портала.

Тем временем красный загорелся и я пошел. Красиво, солнечно, люди (для удобства все мыслящие создания именуются людьми) идут. Мой взгляд напоролся на молодого человека стоящего на той стороне, он не переходил дорогу, а неотрывно смотрел на меня. Паренек, судя по всему, мой ровесник, был роста среднего метр семьдесят-восемьдесят. Волосы короткие черные непокорные вставали двумя хохолками как какие-нибудь рожки. Радужная оболочка глаз зеленая, белок чуть покрасневший. Туфли серые, джинсы серые, рубашка серая, мой брат-близнец любит серый цвет. Он у него ассоциируется с цветом сгоревших надежд, с цветом вечной тоски, с цветом знания. Мы вообще с ним поэты, недоделанные в душе.

Верховный демиург! Ну, я-то ему зачем?!!

— Здравствуй Алексий, да будет вечность благосклонна к тебе, — обычное приветствие моего брата, он любит быть вежливым.

— И тебе на тот свет не угодить, — надо же было что-то ответить.

— Я там уже был. Веселое местечко. Рекомендую.

— Нет уж, я лучше пока здесь побуду.

— А жаль. Не любишь ты путешествовать.

— Не люблю. Покой дороже стоит.

— Покой мне только снится, — тут на губах брата заиграла какая-то ностальгическая улыбка.

— Ты ведь не так просто меня здесь поджидал? — спросил я его.

— Нет, конечно. У вас какая первая пара?

Ндась. Интересно, зачем он это спросил? Нет, нас с сестрой из поля зрения он не отпускает, да и, являясь магистром, частенько у нас в ВУЗе преподавал. Преподавал. Преподавал!!! Ну, нет, господи только не это.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что почтенный магистр предела уважаемый Аватон Нисмирович не сможет провести у нас занятие?

— Да, он заболел, простудился, — все лицо моего брата выражало скорбь.

— Простудился?! Магистр!? Да я сам простуду за час вылечу.

— Эту не вылечишь, — с ухмылкой добавил Денис.

У моего брата очень редкое имя. Как и у меня. Родители в свое время часто путешествовали по мирам, и в одном мире услышали это имя, ну и назвали. Человек с этим именем им какую-то услугу оказал. Не маленькая должно быть услуга была, если папа с мамой до сих пор не сказали в чем она, услуга то бишь, заключалась. Единственное что известно после этого родители путешествие свое закончили. А вот сестре с именем не так повезло. Ей досталось обычное старо-древне-эльфийское имя. Почему не ново-эльфийское? А эти имена совершенно не произносимы.

— А что целители сказали?

— Проклятие какое-то краткосрочное. Он по этой причине и передал лекцию своей ассистентке, все пытается понять кто это его так сглазил, — при этих словах улыбка Дена стала ехидной.

— То есть занятие у нас вести будет Кхарграллиса? — я не сказано обрадовался тому, что пару по вызыванию сущностей нам будет рассказывать темная орчанка.

Я не знаю, почему в древних научных трактатах орков считали не далекими, грязными, уродливыми существами, но это факт. Что удивительно этих трактатов было на удивление много. Хотя бы одна книга у каждого человека допортальной эпохи была. Обидно, что сейчас эта древняя наука, которую называли фэнтези, вымерла.

Так вот, на самом деле орки крайне чистоплотные создания. Да и орочьи маги предела одни из самых лучших. Что о красоте… Орчанки уступают эльфийкам только в одном, но уж в этом уступают намного. В умении презирать. Так что болезнь преподавателя меня не огорчила.

— Нет, уважаемая Кхарграллиса преподавать у вас, к моему большому сожалению, не сможет, — насмешливо продолжил братец.

— Что так? — я насторожился.

— Устала за ночь. У неё сегодня была крайне бурная ночь.

— А ты откуда знае… — я прервал свой глупый вопрос.

Девушкам я никогда особо не нравился. В отличие от Дена. Хоть мы с ним и близнецы, но ему на этом поприще везло больше. Уж не знаю чему-то причина. Может его звание магистра, может его обаяние, а может просто знание. Насколько мне известно, он пытался ответить на сакраментальный вопрос, доставшийся нам от древних, вопрос этот так и не потерял свою актуальность, а звучит он просто: 'Чего хочет женщина?'. Что удивительно он на него не ответил, но очень близко приблизился к разгадке.

— Но естественно оставить юные умы без положенной им порции знания она не могла. Вот и попросила меня, ее заменить. Очень настойчиво попросила. Я не мог ей отказать, — на этой фразе я обмер, а брат с видом великомученика вздохнул.

— Так что вызывание существ из-за предела сегодня буду вести у вас я, — радостно закончил он.

— Нет, только не это! — вскрикнул я.

Брат посмотрел на меня и еще шире улыбнулся.

— Ты, это ты сглазил магистра и совратил невинную ассистентку! — обличающее воскликнул я.

— Ну, я бы не сказал, что она была абсолютно невинна, — добавил он.

Мы уже подходили к зданию университета. Не сказать, что оно было таким уж большим или старым, просто по объективным причинам предыдущее здание, открытое в девятом году от о.п.в. было убрано в созданное для этого измерение. А входом туда служит стоящее сейчас передо мной кубическое строение в пять этажей. Войдя сюда ты уже не в этом мире, а в созданном. Грубо говоря, это первый корпус университета и по совместительству единственный в нашем мире. Своеобразные врата. Мы зашли внутрь. Не стоит думать, что здесь готовят только магов. Тут достаточно и не магических специалистов. Например: психологи разумных рас, банкиры, экономисты (этих уважают все без исключения маги, ибо экономика заставляет их мозги закипать). В холле брат меня остановил и горько сказал:

— Я бы посоветовал тебе прийти на занятие раньше меня. А то нас с тобой легко спутать. Потом тебе еще не дай бог извиняться придется.

— С этими словами он свернул в коридор.

Я переварил его слова. Потом, чертыхаясь, рванул в аудиторию. Лавируя между студентами и преподавателями, я выбежал из первого корпуса и припустил к третьему. Давненько у меня не было такой пробежки. В этом побочном мире солнце, небо, да и все остальное было то же что и в нашем. Собственно это оно и было. Многие по этому поводу не понимали, почему не использовать так называемое пятое измерение для расширения пространства. Как сказал мне Денис, будучи в хорошем настроение, пятое измерение все мало-мальски серьезные организации могут себе позволить, а побочный мир — дорогое удовольствие, доступное не каждой организации. Хотя по функциональности оно ни чем особым не отличается, так, легкий пиар. Значение этого слова мне тоже объяснил брат, он любит путешествовать по мирам.

Я забежал в аудиторию, благо от входа она была близка. Моим глазам предстало следующее: Денис в окружении моих одногрупников, что-то рассказывал, внимание всецело принадлежало ему, на меня внимания никто не обратил. Как обычно. Он поднял голову и внимательно на меня посмотрел. Я отогнал не прошеные мысли в сторону, тяжело жить с телепатами, эмпатами, и иже с ними.

Брат встал. Его серую одежду сменила такого же цвета мантия.

— Что ж, можно начинать наше занятие.

Сказать, что окружавшие его студенты были, мягко говоря, контужены, это преуменьшить действительность. Я редко распространяюсь о том кто такой мой брат. Вспоминая о том, чего он достиг, меня охватывает жгучий стыд, Денис старше лишь на три минуты.

— Разрешите представиться Денис Всеславович Хрон магистр магии познания. Я проведу у вас лекцию по использованию рунической символике в вызывании сущностей, — не обращая внимания на ступор студентов, сказал он.

Все расселись. Я занял место в левом углу первого ряда. Ну что ж посмотрим, как братец справиться с преподаванием этого предмета. Официально наша специальность носит название 'вызывание, подчинение и последующее применение сущностей обитающих в других пространствах и измерениях'. Ну а не официальное название — ' предельщики'. На первой ступени самым сложным был вызов с помощью рун. Слишком скучный и сухой предмет, да и практическую его ценность многие не понимали.

Прошло двадцать минут. Двадцать минут заполненных монотонной речью и закорючками на доске. Вообще магические доски удобная вещь. Отослал телепатический сигнал, и появилось отосланной изображение. Это я так к слову, люблю информативное словоблудие. Судя по настроению народа, сродство со мной преподавателя уже не вызывало сильного удивления. Я потерял нить рассуждения магистра уже на пятой минуте. Судя по всему, не я один. От Дэна это не укрылось.

— Ну, это все лирика. Перейдем к практическому применению, — начал он.

Посмотрев на аудиторию, братец не хорошо улыбнулся.

— Все ли из вас знают демонов любви? Да впрочем, чего это я, их классификацию вы с детства знаете. А вот кто из вас призывал этих демонов? Вот вы, например, Гарлус, призывали?

Гарлус Шипоран из-за вопроса смутился, а вот группа стала прислушиваться.

— Дак эдак… зачем мне демон…. я и это сам справляюсь, в смысле… это м-м-м не сам а гм-м-м, это… ведь инкуба без потери души не вызовешь, а подчинить э-э-э с нашей силой пока нельзя. — краснея и мямля выдал тролль. Видно пытался. Студенты оживились

— Во-первых, вам бы больше подошла суккубочка чем инкуб, но впрочем, вы наверно оговорились. Оговорились?

Гарл судорожно кивнул. Студенты начали посмеиваться.

— Во-вторых. Душу, они действительно высосут, если конечно не соблюдать мер безопасности. Да и подчинить их вы вряд ли сможете. Но руническая магия, в сочетании с вашими скудными способностями и познаниями, способна это осуществить.

По аудитории пронесся вздох удивления.

— Сейчас перед вами на доске появятся две гексаграммы вызова. Одна для суккуба, другая соответственно для инкуба. Все что вам надо будет, это лишь влить энергию. — с этими словами магистра появились указанные фигуры.

С какой скоростью студенты и студентки стали перечерчивать гексаграммы и руны вызова описать словами невозможно. Я же ждал. Мне слишком хорошо известен характер брата.

— К сожалению, в них допущены небольшие ошибки, — горестно вздохнул он.

— Какие!!!??? — пронеслось по залу.

— Да всего лишь любое существо, прикоснувшееся к суккубу, вызванному этим способом, на двадцать четыре часа становится импотентом. А с инкубом еще проще, вы на два часа становитесь его рабом и обязаны исполнить все его желания, а фантазия у них немного извращенная. Правда если порыться в библиотеке можно найти решение. — с непередаваемой радостью в голосе сообщил магистр.

Перерисовывать прекратили все, все кроме Тапиргха — орка по расе. Он оторвался от письма, поднял голову и выдал:

— Вы что замерли, день работы в главном зале, а результат какой!!! Пальчики оближешь. Я о суккубах такое слышал, магистр вы не могли бы пояснить для чего нужна во-о-он та руна и порекомендовать соответствующую литературу?

Вопросы полетели со всех сторон, вот что значит, подобрать стимул!

Занятие пролетело очень быстро. Причем Ден успел ответить на все вопросы, которых было на удивление много. Как только они закончились, раздался щемящий, затрагивающий саму душу звон, оповещающий конец занятий. Мелодия для этого звонка каждый год разная, придумывает ее раса сирен. Они и занимаются в основном созданием мелодий. Любая, даже самая короткая симфония в их исполнении звучит божественно. Мало кто способен соперничать с ними в музыкальной магии. Мой брат пробовал. Его результат, в музыкальном конкурсе на звание лучшего певца мира, занял почетное последнее место. На что магистр ответил: 'Мне в детстве медведь на ухо наступил, так что никто не совершенен'. Кто такой медведь никто не понял, я, кстати, тоже не знаю, демон какой-нибудь, наверное. Или допортальный зверь. Кстати, не все животные той эпохи вымерли, многие остались, свиньи, например.

По звонку половина студентов покинуло аудиторию, чует мое сердце, в библиотеку побежали, практиковаться в вызывании запредельных существ с целью удовлетворения собственных потребностей. Меня это не интересует. Всему свое время. Да и сейчас история развития магии предела будет, не хорошо ее пропускать, и не только из-за того, что преподаватель эльф, точней эльфийка. Это очень интересный и познавательный предмет, прям до ужаса познавательный, а то, что рассказывает нам его молодая привлекательная представительница одной из красивейших рас нашего мира, роли не играет, ну разве только совсем чуть-чуть. А если серьезно, то Аэеауине Ясиэуаиэ Оауе (классическое старо-эльфийское имя) из клана Серебряных Единорогов (это если сразу перевести на нормальный язык) не одно тысячелетие. Стоит учесть, что редко кто из нормальных рас переживает четырехсотлетний рубеж, фанатов магии я в расчет не беру.

Дверь открывается и в аудиторию величественно вплывает эльфийка. Все сражены ее несравненной красотой. Вот проходит к преподавательской трибуне, никто не может оторвать от нее глаз: студентки от зависти, студенты от вожделения. В отличие от Дениса, она мантии не любит, предпочитая юбки, короткие, очень короткие, а заставить эльфа носить то, что ему не нравиться, очень сложно, да и не очень хочется. Не знаю, кто придумал сделать преподавателем по истории магистра магии любви, но это была не самая плохая идея.

Похоже, она удивлена, обычно на ее занятие приходят все, а тут меньше половины! Судя по всему, суккубы по доступности превосходят эльфов. Тут взгляд Аэеауине находит моего братца. Творец, как я мог забыть, что сейчас будет!!! Эльфийка бледнеет, еще сильнее выпрямляется и отвешивает Денису сложный, но до безумия красивый церемониальный поклон. Эта древняя раса свято блюдет свой этикет. Сколько поклонов, наклонов и прочих загибов они придумали сосчитать сложно. Конкретно этот, за всю историю существования эльфов в нашем мире, получали лишь шесть существ. Мой брат, два с половиной года назад, стал седьмым, кого удостоили этим поклоном. А было это так…

В те времена я еще учился в гимназиуме, а брат только-только экстерном получил звание мага теоретической магии, и выдвинул свою кандидатуру на соискания титула магистра, минуя сразу несколько промежуточных ступеней. Стоит заметить, что в нашем мире государственный строй отмер. Грианой правит Совет Рас, в который входят владыки всех проживающих рас. Каждая раса имеет свой политический строй, от феодализма до эмпакратии. Полукровки не редкость, но обычно в год совершеннолетия им предоставляется выбор: остаться смешанных кровей или полностью перейти в расу отца или матери. Это стало возможным благодаря генной магии. Огромных высот в этой области достигли три ордена. Первый это маги-метаморфы. Волшебники способные изменять физическую оболочку напрямую с помощью магии. Как вы понимаете понятия вид и раса у членов этого ордена, носящего название 'Танец жизни', весьма условно. Организация эта старается не вмешиваться в дела остального мира. Знаниями делятся не охотно и только с соорденцами. Если надо что-то откуда-нибудь достать — это к ним. Вторая организация — орден 'Эволюция'. Работают с генотипом. В технологических мирах это называют генной инженерией. Быстро видоизменять тело, как метаморфы, не умеют. Зато создают химер и прочих чудищ, так же за деньги и услуги они могут, например полу-орка, полу-эльфа сделать орком или эльфом, причем ни чем не отличимого от чистокровного. Душа в этом случае перестраивается под тело, ну и дальше там какая-то фигня происходит, я не особо разбираюсь в этом, но результат выше всяких похвал. Вдобавок ко всему большинство полукровок и прочих многокровок идут к ним в наемники, так как благодаря специальным средствам 'Эволюция' способна развить качества разных рас в одном представителе, главное чтобы кровь присутствовала. Третья организация с физической оболочкой ничего общего не имеет. Носит она название 'Ирионер'. Занимается перестройкой ауры. Довольна замкнута. Состоит из ученых фанатиков мечтающих докопаться до составных частей души, если они у нее имеются. Каким образом этот орден зарабатывает не известно.

Политическая ситуация тогда была не стабильна. Уж очень заносчивы в то время были эльфы. Владыка Лесов (их правитель) провозгласил культ величия эльфийской расы. Эльфийские дома принимали на действительную службу лишь чистокровных представителей своей расы. Остальные являлись для них слугами. В среде таких слуг возникло мнение, что за верную службу они мосле смерти станут эльфами. Что странно, очень многие люди, не состоящие на службе у эльфов, поддержали их. Череда ритуальных самоубийств прокатилась по миру. Каждый из суицидников, оставил завещание, в котором все свое движимое и недвижимое имущество передавал эльфийским домам, надеясь, что в следующей жизни родятся эльфами.

Засудить Владыку Леса не удалось, он аргументировал свою позицию тем, что каждый волен распоряжаться своей жизнью по-своему усмотрению. Против такого утверждения придумать ответную аргументацию достаточно сложно, свобода жить и умирать у нас действительно существует, просто не которым существам приедается почти вечная жизнь. Люди к ним, конечно, не относятся, но чем мы хуже? И Совет Рас пошел на уступку, разрешив людям эвтаназию, как оказалось зря.

Ну а теперь самое время рассказать про тот театр абсурда, который устроил брат.

Денис бродил по центральной улице столицы. Зачем, почему бродил, сказать сложно. Злые языки утверждают, что он искал себе неприятности. Я опровергаю это. Нашей семье неприятности искать не нужно. Они сами нас находят. Хотя мне пока везет, удачливый я, наверное.

Но долго ли, коротко ли, в конце концов, напоролся он на эльфийку, или она на него. Будучи существом интеллигентным, мой брат первым извинился, на что досточтимая, но очень молодая эльфийская особа ответила буквально следующее: 'Смотри куда идешь, вонючий ублюдок'. И пошла дальше. Вернее попыталась пойти, но что-то ей сделать это не дало.

— Отпусти меня грязная тварь!!! — прошипела она.

— Сначала, будьте так любезны, извинитесь передо мной за оскорбление. — ласково проговорила грязная вонючая тварь в лице моего брата.

— И не подумаю, ты за это ответишь жалкий человеческий выродок, я племянница сестры самого владыки! Да мой клан тебе в порошок сотрет!!! — эльфийка продолжала надрываться, привлекая этим все больше и больше внимания.

Ее сопровождающий, скорее всего телохранитель, среагировал весьма необычно.

— Сколько вы хотите? — прямо спросил он Дэна.

— Не 'сколько', а чего.

— Так чего же? Наш клан Сизого Единорога очень богат.

— Я хочу извинений и ничего более, — я уже говорил, что брат у меня весьма старомоден?

— Ах ты тварь, да скорее наш клан перестанет существовать, чем я перед тобой извинюсь, — это уже эльфийка.

— Что ж, пусть магия рассудит нас. Я, Денис Всеславович Хрон, вызываю эльфийский клан Сизого Единорога на магическую дуэль, завтра, в четыре часа вечера.

После чего, с чувством выполненного долга, пошел дальше.

На следующий день на дуэльной площади собрался весь клан сизых единорогов, около трех сотен эльфов, вся аристократия клана. Мы с сестрой наблюдали с трибун, как и прочие зрители, их было много.

В начале старейшина клана предложила решить дело миром, но брат соглашался лишь на публичное извинение Иаеуияии (типичное ново-эльфийское имя) перед ним. По объективным причинам старейшина пойти на это не могла, она была сестрой правителя и извинение ее племянницы перед каким-то третьесортным магом, больно било бы по репутации эльфов. Да и что этот заносчивый человечек может противопоставить целому клану?

Ден чуть усмехнулся, создавалось впечатление, что он прочел мысли старейшины. Мой брат никогда не гонялся за силой. Его интересует только знание, каким бы несуразным оно не было. Он любит процесс поиска информации. Сложно сказать к чему его это приведет, но уже сейчас его могущество внушает уважение. Что касается меня, я считаю, что он свихнулся, сдвинулся на своей любви к изучению нового. В чем это выражается? В чем выражается?!! А то, что он хотел препарировать собственную сестру, это как, нормально?!! А он действительно собирался, причем, что тело? Этот псих собирался препарировать душу, разобрать ее на части, ну а потом конечно собрать. Ведь способности Алгелы уникальны. К счастью родители его от этого отговорили, он тогда еще советовался с ними. В общем, братец всегда гонялся за знанием. И, конечно же, он любит ставить опыты и эксперименты. На себе и на других. Мне в этом плане досталось. Вспоминать его опыты я не хочу.

Дуэль длилась около трехсот минут. Триста минут, которые изменили мнение эльфов о людях. Триста минут эльфийского позора. Триста минут триумфа человеческого гения. Триста минут хватило магу теоретической магии, чтобы по очереди повязать и поставить на колени всю знать клана. Как он это сделал? Эльфы — создание жизни. Они от рождения обладают врожденными магическими способностями к магии природы. По этой причине и живут очень долго, около сотни тысячелетий. У них очень сильная регенерация. Так что противопоставил им молодой маг? Что смогло превзойти мудрость тысячелетий? Знание, просто знание и ничего боле. Денис считает что, чем больше полезных особенностей дано от природы, тем больше уязвимых мест она преподносит, и наоборот. Человек в первые свои годы жизни жалкое существо, по мнению эльфов. Наши дети не обладают врожденной эмпатией, телепатией регенерацией и тому подобной халявой. Но как говорит тот же Ден: 'Наши возможности ограничены лишь нашей ленью'. Мой брат эльфов, мягко говоря, недолюбливает. На дуэли он полностью отыгрался.

Все просто. Зайдя в дуэльный круг, любой эльф оказывался под заклятием, перекрывающим доступ энергии жизни, и в тот же миг на него обрушивался слабый временной толчок. Этот толчок должен был подтолкнуть старение противника на десять-пятнадцать лет. Малый для эльфов срок. Но именно этот срок обрушивал на отрезанного от потока жизни эльфа, все те тысячелетия, что он прожил. Естественно собственная энергия очень быстро кончалась. А без энергии дуэль походила на избиение. Конечно это только первый из пяти способов, которые применял мой брат тогда. Второй метод мне менее понятен. Вернее суть то мне ясна, но вот осуществление… Короче, он на определенном участке запретил жизнь. И все. Остальные три способа я даже объяснять не буду, бесполезно.

Все же, эльфы не идиоты. Среди них были сильные жрицы и маги, но противника они недооценили. Под конец, выходя вдесятером, они все равно терпели поражение.

И вот остался предпоследний противник. Эльф с белоснежными волосами. В темно-сером одеянии. И с глазами, источающими потусторонний холод. Бр-р-р. Мороз по коже.

Мой брат, не глядя на противника, активировал второй способ. И уже переводя взгляд на спокойно стоящего эльфа, заподозрил неладное. Но было поздно. С легким хлопком лопнули глаза, изо рта, носа и ушей пошла кровь. Магистр покачнулся. Эльф взорвал его внутренние органы.

— Некромант, — прошептал Денис бледными губами, по которым текла кровь.

— Ты все еще жив человек? Тогда я выну из тебя душу, — высокопарно произнес тот.

С этими словами эльф протянул руку к Денису, сжал ее в кулак и резко потянул на себя. Ден упал на землю и мелко затрясся. Гела, сидящая рядом со мной, закусила губу и побледнела. Наблюдатели и зрители, кажется, не дышали. Впрочем, некоторые и не умели дышать. Я же был спокоен. Бессердечно? Нет. Просто я знаю своего брата.

— Невозможно. Этого просто не может быть… — эльф удивленно уставился на свою руку.

А мой брат продолжал трястись от смеха. Кое-как встал и снова согнулся хохоча. Вот так вот, мелко подхихикивая, он дошел до своего противника. Тот очень быстро оправился от удивления и продолжил безрезультатно махать руками.

Все так же, икая от смеха, Денис подошел к некроманту и, посмотрев ему в глаза кровавыми провалами своих глазниц, оперся левой рукой об правое плечо эльфа. Покачиваясь, не обращая внимание на заклинания, и держа указательный палец перед лицом остроухого, магистр выдал:

— Нет ничего не возможного.

Кровь уже перестала течь, глаза и прочие органы регенерировали с пугающей быстротой.

— Что ты сделал со своей душой, несчастный?! Ты же обрек себя на вечные муки! — с этими словами одно из извращений природы, именуемое эльфом-некромантом, стало разрывать тело Дена.

Он рванулся назад, возводя дополнительную защиту, но немного не успел, из горла вырвался беззвучный крик, вместе с кровью, забрызгавшей эльфа.

— Как бы ты не был силен, но ты ничего не сможешь мне сделать, Смерть не примет меня в свою обитель! — у некромантов очень часто ум за разум заходит, все предыдущие дуэлянты сражались молча, а этого прорвало, что поделаешь, издержки профессии.

— Вы некроманты вообще странные маги. Я б тебя к себе тоже не пригласил бы. Нашел чем гордиться. Вот возьмем, к примеру, меня, у смерти я всегда желанный гость, — брат то же не дурак языком потрепать.

Эльфу надоели разговоры, и он стал бормотать какое-то заклятие. Потом медленно, картинно вытянул руку, с каплями крови моего брата, в его сторону.

— Надо быть более чистоплотным, некромантик. — спокойно произнес Денис.

Капли крови, попавшие на эльфа, загорелись, а он заорал от непереносимой боли, упал, скорчился на полу и затих. Но не умер. Дениска не любит убивать просто так.

По условию дуэли жизни противников оказались в руках мага. Осталась одна лишь Иаеуияии.

— Я жду извинений, — ласково улыбнулся мой брат.

— Я никогда, слышишь, никогда не извинюсь перед тобой! Ты не мог!! Не мог победить!!! — вскрикнула в истерике эльфийка.

— Никогда не говори никогда, — философски заметил маг.

— Если ты не извинишься, мне придется по очереди перебить твоих сородичей. Не бойся, я умею убивать безболезненно, — еще более ласково сказал он.

На эльфийку было жалко смотреть. Да и так некстати заморосил дождь. Я был уверен, что его призвал Ден, затем, чтобы еще сильнее увеличит драматичность постановки. Его постановки. Созданной пока с неизвестной мне целью. Эльфийка сделала шаг, другой, третий. Подошла к магу на расстоянии около полуметра и выдавила из себя:

— Извини меня, я… я признаю свою не правоту. — пролепетала она, краснея от гнева и стыда.

— Не верю, прости, но не верю. Не по Станиславскому. Искренности мало, чувств совсем не видно, — судя по всему, брат вошел в образ какого-то злого гения.

— Сейчас подберем тебе нужный стимул, — с этими словами он сжал руку и остановил сердце главы рода.

— НЕТ! НЕТ! Не надо! — Иаеуияии кинулась к распростертому телу старейшины.

— У тебя есть минуты две-три, чтобы убедить меня в искренности, уже через четыре минут оживить ее я не смогу.

— Чудовище! Ты самое настоящее чудовище! — она уже плакала.

— Что тебе надо? — устало прошептала эльфийка.

Толпа зрителей безмолвствовала, маг был в своем праве. Да и многие не особо хотели вмешиваться. Где-то в глубине души им было приятно видеть унижение спесивой расы. Не мне их судить.

— Вот, наконец-то слышу чисто деловой подход, — мой брат потер руки.

Нет, точно играет. Ну и сволочь.

— Я давно искал эльфа для опытов, а тут такое стечение обстоятельств, — маг однозначно глумился.

— Ты подпишешь контракт на аренду своего тела и души мне на трехлетний срок?

— Да, — усталое вымученное.

— Ну, вот и ладушки. Заодно я получу индульгенцию от эльфийского внимания на три года. Маловероятно, что они нападут на меня в этот период, — с этими словами Ден одним движением брови воскресил умершую старейшину.

То, что было дальше особо интересно. Хоть и были нарушены многие дуэльные правила, большинство рас, за исключением эльфов, признали дуэль состоявшейся и ее условия пересматривать отказались. Владыкой Леса был собран внеплановый совет. Что на нем обсуждалось неизвестно. Но после него внешняя политика эльфов кардинально изменилась. Дом Белого Единорога отпустил из рабства племя серых фей, которые до этого исправно служили не одно тысячелетие. Был взят курс на равенство наций. В свою очередь как-то уж быстро замолчали недовольные эльфами организации. А мой братец без проволочек получил степень магистра. Интересно за что?

Так что поклон, который он сейчас получил от Аэеауине, предназначен для самых жестоких и коварных врагов эльфийской расы. Сильно Денис их тогда опозорил. Очень сильно.

На поклон он лишь усмехнулся и склонил голову.

— Что вы здесь делаете, магистр Хрон? — вежливый вопрос, эльфий… преподаватель очень быстро взяла себя в руки.

— Да я ненадолго прекрасная Аэеауине. Разрешите мне на некоторое время забрать у вас моего братца? — и, не дожидаясь ответа, он пошел к выходу.

Я дождался кивка лектора, и сиганул за дверь. Легонько прикрыв ее за собой, я повернулся и встретился взглядом с Дэном. Глаза у него простые, как я уже говорил зеленые. В них не переливается вечность, не шумит бездна, не дышит хаос и не затягивает пустота, как это принято у сильных мира сего. И именно это страшит его врагов. Глаза — это зеркало души, во всяком случае, так когда-то говорили древние. Достаточно посмотреть в них, и сразу станет ясно кто перед тобой. Кем же надо быть, чтобы спрятать свою суть так глубоко, что даже глаза не выдают ее? Хотя многие просто не прячут, зачем? А брат у меня ко всему прочему еще и параноик.

Тут от размышлений меня отвлек поток невидимой силы, впечатавшей меня в стену.

— Где ты достал кристалл снов?

— Где и зачем я его достал тебя, братец, касается в последнюю очередь, — не люблю нотации.

— Возможно, ты и прав, но все же, провалятся два дня трупом, в каких-то жалких грезах, слишком даже для тебя, — судя по всему, он успел просканировать мой организм.

— Свободу воли никто не отменял.

Сила отпускает меня. Я медленно отклеиваюсь от стены. Хорошо он меня приложил, хоть и не смертельно.

— Лентяй, перед тобой все миры, а ты отравляешь жизнь всякой гадостью. Впрочем, ты меня не удивил, — он улыбается, он очень любит улыбаться.

— Тебя сложно чем-нибудь удивить.

— Да я не о том. Знаешь, что ожидает тебя в будущем?

— Записался в пророки, тебе же это вроде не дано? — ехидства, как можно больше ехидства, только так с ним можно говорить.

— Нет. Просто предчувствие. Людям, попавшим в твое положение, ну этим… разочаровавшимся в жизни, всегда дается шанс. Сложно сказать какой, может, влюбишься, может, придется защищать свою жизнь, да фиг знает. Факт тот, что тебе главное не упустить свой шанс. Я, кстати, предлагал тебя закинуть в какой-нибудь не сильно опасный мир, ты тогда отказался, а жаль.

— Ты закончил? А то от ваших с Гелкой нотаций мне смеяться хочется, нашли блин на кого жалость свою скинуть.

— Молодой ты еще больно.

— На себя посмотри, старичок.

— Ну… все в жизни относительно, — он щерится.

— Ладно, пошел я, тебя только могила исправит, нда, а это идея, — брат очень внимательно на меня смотрит.

— К-к-к-какая ид-д-д-дея? — я от необъяснимого страха заикаться начал.

— Ну, как какая. Убить тебя — раз, закопать в могилу — два, воскресить — три. Согласен?

— Иди ты со своими идеями знаешь куда?!!!

— Куда? — магистр очень любит знание, даже такое приземленное.

— Куда подальше, к вампирам, например.

— Я и так к ним собирался. Собственно я из-за этого тебя и задержал сейчас. Я нашел одно довольно интересное гнездо вампиров. Ну и изучу их в естественной среде обитания, так сказать. Короче, меня может неделю, может месяц не будет. Когда вернусь, надеюсь, ты станешь хоть не много умней.

— Стой. А гнев Повелителя Крови тебя что, не страшит? Он вроде не позволяет никому ставить эксперименты над своими сородичами.

— А что Влад? Он защищает лишь кровососов нашего мира, я же собираюсь в другой. Там даже своя королева есть! — при этих словах он плотоядно облизнулся.

На том мы с ним и расстались. Я зашел в аудиторию и шмыгнул на свое место. Лектор меж тем продолжала:

— … из него кроме других рас пробралось огромное количество демонов. После портал защитили, но тварей вылавливали очень долго. Сегодня я поведу разговор об очень не однозначной личности. Он был эльфом от рождения, но предал свою расу. — на этих словах эльфийка поморщилась.

— Тогда магов предела называли демонологами, и Ваяр-о-Герзан был выдающимся из них. Он свое исконное эльфийское имя сменил на непонятно что. Впрочем, многие демонологии того времени так поступали. Родился он в другом мире, откуда пришла наша раса из-за глобального бедствия. Рассказывают, что он обменял свою эльфийскую силу и молодость на способность чуять демонов. Что характерно менял он у демона. Через пятьсот лет, стало понятно, умирать он не собирается. Наверно он нашел альтернативный способ продлить себе жизнь. После перехода в Гриану, Ваяр-о-Герзан отметился как охотник на демонов. Он подчинял их своей воле, убивал, обманывал. Большинство самых сильных противодемонических систем — его работа. Что с ним стало неизвестно. После того как он спустился в преисподнюю и привел оттуда себе новую игрушку — молодую демонессу, демонолог стал чахнуть. В конце концов, я думаю, он потерял власть над демоном и сейчас испытывает вечные муки. Стоит так же учесть, что его артефакты очень могущественны в порабощении демонов, один такой артефакт недавно был выкуплен нашим университетом у барахольщика. Горько сознавать в каких местах могут оказаться другие шедевры мастера. Зная о том…

Я перестал слушать и обвел взглядом аудиторию в поисках своего старого друга. Но его не нашел. Странно. На первую пару Кай мог и не прийти, но уж на историю. Не стоит думать, что он прожженный любитель истории. Просто он эстет. А лектор все же магистр любовной маги, волей не волей гипнотизирует волнами красоты. Ладно, после занятий его найду.

Все хорошее, рано или поздно просто обязано начаться. Вот и начался сорокаминутный перерыв. После него еще три пары и все на сегодня. С одногрупниками я мало общаюсь. В основном просто сижу и мечтаю. Мечтаю на тему того, что было бы, если бы я поступил бы, например, так, а не иначе. До собственно поступков, дело никогда не доходит.

Занятия закончились, и я плетусь домой. Еще ж кухню восстанавливать нужно! Сами понимаете, настроения мне это не добавило. Зашел в магазин купил продуктов. Подхожу к дому. На скамейке лежит пьяный эльф. Сосед с нижнего этажа. Изгой, пьяница. Не такая уж и редкость в среде эльфов. Зовут его…м-м-м… Колиае…как-то там. Мы с сестрой как поселились здесь, его дядей Колей зовем, он не обижается. Сколько ему лет? Не знаю. Старый, наверное. От жизни устал. Такое бывает.

Я открываю дверь квартиры, захожу в прихожую, и в нос мне ударяет обалденный запах того вина. Но как он не выветрился? Сердце охватывают тревожные предчувствия. Не разуваясь, прохожу в гостиную. Там в мягком удобном кресле сидит она.

Я понимаю, как пафосно это звучит. Но меня сразила ее красота с первого взгляда. Она…она…с-с-с-топ! Я не могу ее внятно описать! О боги, ну а это мне за что!!! Как суккуб мог проникнуть в наш дом!! Встряхиваю головой. Дурман испаряется. Голова проясняется. Перевожу взгляд на посетительницу, ну ничего с суккубой я как-нить совладаю. Наверное. Встречаюсь с ней глазами. В них плещется предвечная тьма, искушение, соблазн и сила. Все, я попал, причем крупно. Это не суккуб, это высший демон искушения, вроде бы! А может что и похуже. Но зачем она здесь? Может, адресом ошиблась?

— Присаживайся. Нам с тобой есть, о чем поговорить, — прошептала она.

Нет, похоже, не ошиблась. Пора совершить тактическое отступление. Поворачиваюсь к выходу. Но тут вижу серый барьер отделяющий меня от него. Брат будет рад. Я наконец-то куда-то влип.