Силовая игра

Пятнадцать

Звонил Дуг.

Ещераз.

Хейден уставилась на его имя на экране, зная, что ей нужно ответить на этот чертов звонок. Конечно, она перезвонила ему на прошлой неделе, но позвонила днем, зная, что он будет на семинаре в рамках летнего курса, который он вел. Возможно, это сделало ее трусихой, но она еще не была готова поговорить с ним, решив вместо этого оставить короткое сообщение на его автоответчике.

Она также не упомянула Броуди в сообщении, в основном потому, что от мысли рассказать Дугу о Броуди — ни много ни мало, через его голосовую почту - у нее вспотели ладони. Одно дело, если бы ситуация с Броуди не вышла за рамки той первой ночи, но так оно и было. Их связь на одну ночь превратилась в настоящую интрижку.

Как, черт возьми, она должна была сказать Дугу, что уже спит с кем-то другим всего через несколько недель после того, как они договорились о перерыве?

Ответь на звонок, трус.

Уф. Прекрасно.

Подавив стон, Хейден провела пальцем по экрану, прежде чем звонок перешел на голосовую почту.

-Привет, Дуг, - быстро окликнула она.

“Хейден!” На другом конце провода послышалось облегчение. “Он звонил так долго, что я предположила, что он перейдет на голосовую почту”.

-Извини, я не смогла найти телефон. Она подтянула колени к груди и оперлась локтем о подлокотник дивана. По телевизору на экране мелькали отрывки вчерашнего матча "Уорриорз".

Ага. Помоги ей Бог, но она смотрела хоккей.

Ну, не саму игру. В основном она выискивала среди размытых фигур игроков хоть мельком сексуальное лицо Броуди. С вечера понедельника, когда они договорились продолжать встречаться — или, скорее, вышибать друг другу мозги, — она фактически стала одержима этим мужчиной. Сейчас он был в Колорадо на втором раунде плей-офф, так что увидеть его по телевизору было единственным способом получить дозу Броуди, пока он не вернется домой завтра вечером.

“Мне жаль, что мы продолжаем играть в телефонные пятнашки”, - добавила она, хотя чувствовала себя скорее виноватой, чем сожалеющей, поскольку с ее стороны это было сделано намеренно. “Общение с моим отцом было для меня головной болью”.

-Могу себе представить. Его глубокий, нежный голос был таким знакомым. Как теплые объятия. - В вашем сообщении говорилось что-то о даче показаний?

“Да. Это отстой”.

Она быстро ввела его в курс дела, а затем он рассказал ей о своих летних курсах, и, несмотря на их небрежный тон, Хейден практически слышал, как эфир потрескивает от неловкого напряжения, пока они вели разговор после перерыва.

-Хейден, - выпалил он, оборвав ее на полуслове. “Я скучаю по тебе”. Эти три слова несли в себе смесь уязвимости и отчаяния.

“О”. Она сглотнула. По какой-то причине она не могла сказать это в ответ. “Дуг...”

“Я знаю, я знаю. Мне не следовало этого говорить. Ты хотел сделать перерыв, и я полностью уважаю твое решение. Я просто… Я много думал о нас, и, наверное, мне нужно больше ясности”.

-Ясность, - неловко повторила она.

“Ты сказал, что, возможно, чего-то не хватает. Но я не знаю, согласен ли я с этим. Я просто чувствую, что нам хорошо вместе, понимаешь? На бумаге мы идеальны. Так чего же не хватает?”

Она заколебалась, подбирая нужные слова. “ Я... не знаю. Вот почему мне хотелось немного побыть наедине. Чтобы по-настоящему подумать обо всем. Потому что мы должны быть чем-то большим, чем просто великолепны на бумаге ”.

Между ними повисла тишина, нарушаемая только жужжанием входящего текстового сообщения.

Она наклонила телефон назад и прикусила губу, когда увидела, кто это.

БРОУДИ: Я, блядь, не могу дождаться, когда увижу тебя завтра вечером.

Это она чуть не произнесла вслух. Дуг хотел знать, чего не хватает? Что ж, этого как раз и не хватало. Сообщение Броуди было похоже на неоновую вывеску с ответом. Ни разу за те два месяца, что они были вместе, Дуг не писал ей ничего подобного. Возможно, короткое сообщение, чтобы подтвердить время и место ужина. Может быть, короткое: “Как прошел твой день?” Но он, казалось, никогда не стремился увидеть ее. Он никогда не торопился снимать с нее одежду. Черт, он даже не видел ее обнаженной — и, казалось, совсем не беспокоился об этом. Нужно было не торопиться, а потом был Дуг.

Одно короткое текстовое сообщение от Броуди Крофта было более кокетливым и страстным, чем любое сообщение, которое когда-либо отправлял ей Дуг.

Он прервал ее размышления, в его голосе прозвучала вновь обретенная напряженность. “Хайден, я не хочу тебя терять. Я слишком забочусь о тебе, чтобы позволить этому закончиться вот так. Поэтому я собираюсь предоставить тебе все пространство, в котором ты нуждаешься, но я не сдамся. Мне нужно, чтобы ты это знал.

Он пообещал, что позвонит ей снова через несколько дней, и она закончила разговор, чувствуя, что на нее давит тяжесть этого разговора.

Она все еще думала об этом на следующий день, прокручивая в голове два месяца, которые провела с Дугом. Была причина, по которой она начала встречаться с ним, и причина, по которой она продолжала встречаться с ним, несмотря на отсутствие физической близости.

Правда заключалась в том, что в предыдущих отношениях она придавала большое значение сексу. И где-то на этом пути она убедила себя, что зашкаливающая химия была самым важным фактором. Что без этого отношения были обречены. Превратились в одну из тех безвыходных ситуаций в спальне, которые приводят людей к интрижкам.

Между ними с Дугом не было взрывных искр, но ей нравилось его общество. Ей нравилось, каким сострадательным и щедрым он был. Его сухие художественные шутки вызывали у нее улыбку.

И именно поэтому она не смогла полностью закрыть эту дверь. Она надеялась, что просьба о личном пространстве поможет ей точно определить, чего не хватает между ней и Дугом, но все, что она пока сделала с этим пространством, - это легла в постель с другим мужчиной. Вернитесь к старым шаблонам приоритизации химии над стабильностью.

И все же, когда в тот день Броуди прислал сообщение с вопросом, хочет ли она, чтобы он зашел позже, она, не теряя времени, ответила одним нетерпеливым словом.

ДА.

“Давай закажем еду в номер”, - сказал Броуди позже тем же вечером, натягивая боксеры.

Он наблюдал, как Хейден надела майку, а затем попыталась завязать хвост, который знавал лучшие дни. Непослушные пряди темных волос упали ей на глаза, и он улыбнулся, осознав, что ее растрепанное состояние было результатом того, что она каталась с ним в постели. Она выглядела помятой, красивой и такой чертовски милой, что он подошел и запечатлел поцелуй на ее губах.

Слегка всхлипнув, она притянула его голову ближе и погрузилась в поцелуй, дразнящим образом касаясь его языка своим, отчего он снова возбудился.

Как только он опустил руки к ее груди, она оттолкнула его. “ Что случилось с обслуживанием номеров? поддразнила она.

-К черту все это.

“нокаутируй себя. Я, например, умираю с голоду”. Усмехнувшись, она прошла мимо него и вышла из спальни.

Он уставился на эрекцию, упирающуюся в его боксеры. Черт возьми, как эта женщина смогла так сильно возбудить его? Он снова почувствовал себя возбужденным подростком.

Он надел джинсы и направился в гостиную.

-Как тебе чизбургеры? - спросила она, заметив, что он задержался в коридоре.

В животе у него одобрительно заурчало. “Отлично”.

Он присел рядом с ней на диван. Когда она позвонила в службу обслуживания номеров и сделала заказ, он заметил стопку бумаг на столе. Заинтересованный, он наклонился вперед и изучил первый лист. Это было похоже на биографию Рембрандта, аккуратно напечатанную. Поля были испещрены пометками от руки.

-Что это? - спросил он, когда она повесила трубку.

“Идеи для курса по теории цвета, который я веду осенью. Я планирую сосредоточиться на Рембрандте в течение нескольких лекций”.

“Рембрандт, да? Я думал, что все его картины довольно мрачные и зловещие”. Фрагмент информации, хранящийся в его мозгу, стал для него неожиданностью. Он не думал, что обращал на это внимание на уроке истории искусств в выпускном классе средней школы.

Хейден тоже выглядел удивленным, но довольным. “На самом деле, это то, на чем я хочу сосредоточиться, - неправильные представления об определенных художниках и их использовании цвета. Знаете ли вы, что ”Ночной дозор" Рембрандта на самом деле является дневной сценой?

В его сознании всплыл смутный образ картины. “Я помню, что там было очень темно”.

-Так оно и было - пока картину не почистили. Она усмехнулась. “Холст был покрыт большим количеством лака. Когда его сняли, оказалось, что это дневной свет. Многие его картины после чистки или реставрации выглядели совсем по-другому, доказывая, что он определенно знал, что делает, когда дело касалось цвета ”. Она все больше оживлялась по мере того, как торопилась дальше. “ То же самое и с Микеланджело. Люди не считали его большим колористом, но когда Сикстинскую капеллу почистили, она была такой яркой, цвета такими яркими, что все были потрясены ”.

-Я никогда этого не знал.

“На очистку потолка ушло больше времени, чем на его покраску”, - добавила она. “Он был покрыт таким количеством сажи и грязи, что, когда их убрали, вся сцена выглядела по-другому. Это одна из вещей, о которых я хочу поговорить со своими студентами, о том, как такая простая вещь, как чистка или реставрация, может полностью изменить ваш взгляд на произведение искусства ”.

Он кивнул. “Что-то вроде того, как "Замбони" чистит лед во время перерыва во втором периоде. Меняет все игровое покрытие”.

Он увидел, как скривились ее губы, и заподозрил, что она пытается не рассмеяться. “ Да. Думаю, здесь есть сходство.

Отложив бумаги, он сказал: “Ты действительно увлекаешься искусством, да?”

-Конечно. Это моя страсть.

Улыбка тронула его губы. Он не проводил много времени с женщинами, которых интересовало что-то за пределами спальни, и свет в зеленых глазах Хейден затронул что-то внутри него. Он понял, что это был первый раз, когда она открылась ему, вступила в разговор, который не включал основных правил, и ему это понравилось.

“Так ты рисуешь или просто читаешь лекции о художниках?” он спросил с любопытством.

“Я много рисовал, когда был моложе, но теперь не так много”.

-Как же так?

Она пожала плечами. “Я всегда была больше очарована работами других людей, чем своими собственными. На первом курсе я занималась в основном студийными работами, но я получила степень магистра по истории искусств. Я понял, что изучать великих художников мне нравится гораздо больше, чем пытаться стать одним из них самому ”. Она подтянула колени, скрестив их, и спросила: “Что ты изучал в колледже?”

“Спортивные науки”, - ответил он. “Вы знаете, кинезиологию, спортивную медицину. И я специализировался на спортивной тренерской работе”.

-Правда?

Выражение ее лица ничего не выражало, но у него возникло ощущение, что она ему не поверила, и это заставило его почувствовать себя так, словно он снова оказался в средней школе. Парень, которого учителя списали со счетов как большого тупого болвана только потому, что он оказался хорош в спорте. Они приклеили к нему ярлык спортсмена, и как бы сильно он ни пытался его сорвать, осуждающее отношение оставалось неизменным. Однажды его даже обвинили в списывании на тесте по английскому, на подготовку к которому он потратил часы, и все потому, что его учитель решил, что ребенок, который все свое время проводит с шайбой, вряд ли сможет дочитать такую книгу, как "Преступление и наказание".

Хейден, должно быть, почувствовала его раздражение, потому что быстро добавила: “Я тебе верю. Просто ... Ну, большинство спортсменов, которых я знал в детстве, поступали в колледж только ради спортивной стипендии и просто пропускали все академические занятия ”.

“Мои родители убили бы меня, если бы я прогулял занятия. Они разрешали мне играть в хоккей только в том случае, если я получал среднюю оценку ”А".

Хейден выглядел впечатленным. - Чем твои родители зарабатывают на жизнь?

-Папа механик, а мама работает в парикмахерской. Он помолчал. “ В моем детстве с деньгами всегда было туго. Он подавил желание оглядеть роскошный пентхаус, что было очевидным признаком того, что у Хейдена в детстве не было подобных проблем.

Он тоже не совсем понимал, почему заговорил о деньгах. Он терпеть не мог говорить о своем детстве. И думать об этом тоже ненавидел. Как бы сильно он ни любил своих родителей, ему не нравилось, когда ему напоминали о том, какой тяжелой была для них жизнь. Как его мама не спала по ночам, вырезая купоны, и как его отец ходил на работу пешком — даже когда зима в Мичигане была самой суровой — каждый раз, когда ломался их потрепанный грузовик Chevy. К счастью, благодаря ему его родителям больше никогда не придется беспокоиться о деньгах.

Зазвонил телефон, положив конец их разговору. Хайден снял трубку, затем повесил и сказал, что доставка еды и напитков в номер уже в пути.

Когда она направилась к лифту, чтобы поприветствовать коридорного с тележкой, Броуди включил телевизор, переключив несколько каналов, пока, наконец, не остановился на одиннадцатичасовых новостях.

Вкатив тележку в гостиную, Хайден открыл их еду и поставил тарелку перед собой. До него донесся аромат жареной картошки и говяжьего фарша, от которого у него потекли слюнки.

Он только что откусил большой кусок от своего чизбургера, когда на экране мелькнуло знакомое лицо. Он чуть не подавился бургером, когда волна беспокойства захлестнула его.

Хейден тоже заметила изображение своего отца и быстро схватила пульт дистанционного управления, чтобы увеличить громкость. Они поймали якорь на середине фразы.

“—выступил сегодня днем и признал, что слухи, окружающие франшизу "Чикаго уорриорз", соответствуют действительности. Игрок, который отказался назвать свое имя, утверждает, что подкуп и незаконная букмекерская деятельность, в которых обвиняется владелец Warriors Пресли Хьюстон, на самом деле правдивы ”.