Системный Артефактор 2

Глава 23

Местный народ, явно от нашего отличался. Когда Кормчий поставил бутылку самогона на стол, я, памятуя предков, решил, что это только начало. После первого пузыря, должен, нет просто обязан появиться второй, затем третий и закусывать необязательно, ну, может, свежим огурчиком или зелёным луком, если занюхаешь рукавом, тоже ничего страшного.

Но нет, пузырь был всего один, причём на четверых, потому как пришли глава поселения и зам. командира, а закуски и правда не было, ну кроме чая.

— Макс, а зачем вы два кубика в чашку бросаете? — поинтересовался Валентин, тот самый глава.

— Да потому что три много, а одного мало, — ответил я, помешивая фруктовый чай.

— Логично, — ответил тот, а командир с замом посмеялись.

— Не обращай внимания, Макс. Валентин у нас тот ещё экономист, — сказал Кормчий.

Зам, которого звали Фомин, не знаю, имя это или фамилия, подтвердил его слова энергичными кивками. Разговор, как я предполагал, пошёл не только о крысах. Как процедил Кормчий после первого стакана: «Хрен на них, как жили, так и подохли». Их больше город интересовал с его запасами.

— Как думаешь, много там добра осталось? — Валентин пил чай без сахара, видимо, чтоб компенсировать мою расточительность.

— Мы посетили один торговый центр, взяли далеко не всё, и нереально проделать это вдвоём.

— А таких торговых центров, десятки, — задумчиво произнёс Кормчий. — Город-то большой.

Я кивнул, соглашаясь. Очень надеясь, что они не попросят меня очистить весь населённый пункт. Главное, разумеется, не их возможная просьба, система, вдруг она именно этого ждёт! Тогда я тут надолго застряну.

Тишину ночи прорезал грохот пулемёта, никто не встрепенулся. У командира ожила рация, последовал доклад. Как выяснилось, несколько шустряков решили испытать удачу, но та оказалась не на их стороне.

Быстренько допили самогон, неплохой, кстати, теперь чаёвничали, а я рассказывал им про мороков, которые присутствовали в каждом крупном доме и остальных тварей, типа пауков и странных чёрных червей.

— То, что они друг дружку жрут, это понятно, — начал Кормий. — Надо же им чем-то питаться.

— Это хорошо, — влез Фомин. — Будь иначе, нас бы давно истребили.

— А ещё они размножаются, — добавил я. — Как любые живые существа.

Народ молча уставился на меня.

— А чего вы так смотрите? Я иногда вскрываю тварей, для алхимии надо, все органы на месте, в том числе и семенники.

— Айболит что-то говорил пару лет назад, — произнёс Валентин, не сводя с меня круглых глаз. — Такое вроде как возможно, никто не придал значения, детишек-то ихних не видели.

— Я тоже не видел, может в гнёздах до поры сидят, но, если у твари сто плюс, есть детородные органы, это о чём-то говорит.

— Что такое сто плюс? — не понял Кормчий.

— Уровень развития, я их так вижу, — смысла скрывать не было.

— Интересно, а мы просто мутантов видим, — проговорил Фомин. — Это, наверное, дар такой? — с надеждой спросил он.

— Наверное, — я не стал спорить.

Меня интересовало другое, надолго ли я тут застряну? А поскольку зависело это в основном от меня, решил задать несколько вопросов. К тому же чай без печенья пить скучно.

— Крысы, много их? И где база, или посёлок? Должны же они где-то отдыхать!

— А тебе зачем? — с подозрением в голосе, спросил Фомин.

— Брататься с ними точно не буду. Поговорить, может, обнулю кого, или всех… Вы же скучать не будите?

Валентин на это хохотнул.

— Уж по кому, а по этим скотам ни одна живая душа не заскучает!

— Не просто это, — вставил слово Кормчий. — Их много, боюсь больше, чем нормальных людей, вхожи в некоторые поселения, — я кивнул, вспоминая слова Дины. — Есть и свои посёлки, одно из них Тортуга называется. Под пиратов косят, уроды… Километров сто пятьдесят на юг.

— Так в Гадаровке их полно! — вмешался Фомин, мстительно потирая руки.

— Ну не так чтобы много, попадаются, — подключился командир. — Есть в Гадаровке кабак, «Кот Баюн» называется, говорят, там частенько крысы отдыхают.

Кот Баюн, значит! С него наверно и начнём.

— Можно нескромный вопрос, — Кормчий смотрел с интересом. Я просто кивнул. — Как ты их убил? Нет, я верю, и Стрекоза подтвердила, просто не понимаю, чем, не топором же, другого оружия я не вижу.

Ну раз интересно, — вместо ответа, я создал небольшую, круглую плоскость, поставил её вертикально перед лицом командира.

— Это, я уже видел, — он неожиданно ударил по ней кулаком.

Раздался глухой звук, охнув, Кормчий принялся потирать отбитые костяшки.

— Твёрже камня, не ожидал!

Фомин тоже решил проверить, результат получился ожидаемым. Всё так же молча, преобразовал плоскость в иглу, та совершила быстрое движение вокруг стола и прошила стоящую на столе пустую бутылку. Посуда даже не шелохнулась, лишь обзавелась двумя непредусмотренными отверстиями по центру. Народ охнул.

— Жутко, — восхищённо произнёс Фомин, поглаживая аккуратную дырку.

— Возьми её за горлышко и вытяни руку, — попросил я. Зам командира подчинился.

Игла преобразовалась в зубчатый диск, который бесшумно закрутился на месте. Подчиняясь команде, он рванул вперёд и практически мгновенно срезал донышко бутылки… Кормчий не дал ей упасть на пол, поймал, кривя физиономией.

— Зубной напомнило, такой же неприятный звук, — на что я кивнул соглашаясь.

— А борт бронемашины также распилит? — спросил Фомин.

Я пожал плечами.

— Без разницы что, увеличу в размерах и распилю пополам, главное, чтоб энергии хватило… И ещё, некоторых тварей не берёт, у них свои навыки, приходится изобретать другие способы убийства.

Народ проняло, и не только моё оружие, видимо, по-настоящему сильные монстры, здесь редкие гости, если вообще приходят.

В этот момент у командира ожила рация, лекари доложили, что операция прошла успешно, пациент отдыхает. Я решил удостовериться лично, да и сидеть уже надоело.

— Ничего, если я проведаю? — спросил, обращаясь сразу ко всем.

Валентин пожал плечами, ответил Кормчий.

— Если Айболит пропустит, валяй! И предупреди, когда на охоту соберёшься, пообщаемся, — я кивнул.

До больнички дошёл пешком, на страже стоял тот самый говорящий с мышами, и ещё один молчаливый боец. Они уже получили инструкцию по рации, так что пропустили без проблем.

— Молодой человек, вы куда?

Полноватый мужчина в белом халате, поймал меня на входе в одну из палат, слух подсказывал, что Дина именно там.

— Хотел друга проведать, оставить ей пилюль для регенерации…

— Ну что вы, имейте совесть, операция только закончилась! Ассистент готовит её к продолжительному отдыху. Ваш визит может навредить, — он решительно преградил мне дорогу.

— Хорошо-хорошо, — я примирительно поднял руки. — Может, лекарства системные нужны? — сделал ударение на принадлежности.

— Что за лекарства?.. Пройдёмте в мой кабинет, — он указал рукой на пластиковую дверь в конце коридора.

Света было минимум, видимо, экономили. В кабинете два светильника: одинокая лампочка на потолке и настольная. Врач включил последнюю, усаживаясь за стол.

— Айболит? — вопросительно уставился на человека.

— Да, молодой человек, это прозвище давно приклеилось. А вы, должно быть, Макс?

Я кивнул, пожимая мягкую ладонь.

— Стрекоза все уши о вас прожужжала, — Айболит улыбнулся.

Я положил на стол горстку пилюль, раздумывая, стоит ли доставать другие. Врач взял одну и долго, близоруко всматривался, словно на ней что-то написано.

— Довольно редкие таблетки, — констатировал он, подняв вторую.

— Всего лишь ускоряют восстановление здоровья на тридцать процентов, плюс добавляют выносливости и регенерируют тёмную материю.

— Тридцать процентов? — Айболит услышал своё. — Как вы этого добились?

Странный вопрос. Однако, учитывая локацию… я до сих не понимаю, настоящие это люди или просто пиксели в моей голове. Очень хотелось верить, что всё взаправду. Сказал я, разумеется, другое.

— Алхимия, если вы видите предназначение, то должны понимать, как этого добиться.

— Увы, — врач развёл руками. — Я лишь приблизительно догадываюсь, можно сказать интуитивно, вот что получается у меня, — он протянул хорошо знакомую ампулу. Такую фасовку, используют все алхимики, кроме меня, наверное.

Малое зелье силы

Сила + 1

Айболит положил на стол ещё одну.

Среднее зелье ловкости

Ловкость + 2

Ловкость + 1

— Сила и ловкость, — констатировал я, — Вы алхимик второго уровня.

— Признаться, звучит немного дико, мы называем себя ремесленниками… Алхимия, это же из сказок! — врач улыбнулся. — Я очень редко этим занимаюсь, не вижу особого смысла…

— Очень зря! Алхимия — полезное ремесло, чтобы достичь третьего уровня мастерства, мне пришлось изготовить тысячу сто доз, что несравнимо меньше с четвёртой, — Айболит слушал внимательно, даже блокнотик достал, приготовившись записывать.

— Сколько же на четвёртую… э… ступень?

— Пусть ступень, если вам так удобно, десять тысяч, таким образом, каждый уровень, ступень, — поправился я.- Нужно умножать на десять.

— Хм, много, — Айболит поднялся, пошёл ставить чайник.

— Ничего не много, вам даже проще, чем мне.

— Поясните, — кнопка на электрочайнике загорелась, врач вернулся за стол.

— Я крафчу в капсулах, их получается три, — он записывал. — У вас есть возможность работать с ампулами, коих пять, каждая изготовленная вами единица, идёт в зачёт мастерства, вам нужно уделять больше времени развитию, говоря проще, всё свободное время, должно уходить на крафт!

— К сожалению, так не получается, — грустно улыбнулся Айболит. — И дело вовсе не в нехватке времени, я могу скрафтить, как вы говорите, десять, максимум одиннадцать раз, а потом я чувствую что-то вроде опустошения, нужно выждать время.

— Всё верно, дело в интеллекте, я вовсе не о ваших умственных способностях, это одна из четырёх характеристик, отвечающая за количество энергии, тёмной материи.

Я не имел понятия, как определить количество интеллекта врача, определённо выше моего родного. Зато знал, каким образом могу его повысить.

— Вот, возьмите, — протянул ему костяное кольцо.

Не самая удачная работа, давно бы перекрафтил или сломал, всё руки не доходили.

Айболит принялся внимательно всматриваться.

Старинное кольцо хорошего качества

Уровень 3

Характеристики:

Интеллект + 3

Интеллект + 3

Интеллект + 2

— Интересное изделие и дорогое, видимо, чувствуется в нём какая-то сила.

Не знаю, что тут делает система, явно тренируется! Вот как прикажете уровни поднимать, интуитивно?

— Не такое и дорогое, наденьте на палец, это увеличит ваши возможности крафта в разы.

Дальше, я начал рассказывать о методах крафта, как можно поднять уровень, занимаясь сенокосом, то есть рвать любую траву и тут же готовить зелья, если нет ампул, сойдут и капсулы. Врач всё записывал.

Как выяснилось, в посёлке есть мастер — стеклодув, но я сомневался, что он реально дует, крафтит как и остальные ремесленники. Также выяснил, что Айболит, готовит свои зелья из листвы, коры и различных травок, считающихся лечебными.

— Вы не пробовали делать зелья из органов тварей? — врач на это покривился.

— Как можно? Это же мутанты!

Ну что ж, нам предстоит урок познавательной анатомии, — подумал я, выкладывая на стол органы топыча.

Спустя несколько часов, практически утром, мне удалось убедить Айболита, в том, что твари приносят не только вред. Да что там, его было не оторвать от печёнки с сердцем, про селезёнку и лёгкие тоже не забывал, резал малыми долями и крафтил, даже не думая об отдыхе. Настоящий маньяк. А причина в том, что из этих органов выпали рецепты на регенерацию и восстановление жизненной энергии.

Я ушёл спать в свободную палату, а врач лишь махнул на прощание.

Искать душ или какой-нибудь тазик с водой было лень, но и грязным ложиться не дело. Разделся догола, обтёр тело влажным полотенцем, а уже затем напялил нижнее бельё, которое прихватил в торговом центре. Правда, пришлось его скрафтить, чтоб вернуть былую свежеть.

Поспать удалось всего пару часов, зато это была настоящая кровать, даром что панцирная, чистые простыни никаких тебе корней с камнями под спиной, настоящий кайф.

В палату вошёл Фомин, он и разбудил, очень уж сон у меня чуткий в последнее время.

— Привет, Макс! Извини, если разбудил. Айболит сказал, что ты давно улёгся.

Как же, давно. Этот маньяк вообще за временем не следит. Я потянулся, прогоняя остатки дрёмы.

— Всё в порядке? — поинтересовался, мало ли, может крысы за мной пришли, выдать требуют.

— В посёлке спокойно, Стрекоза ещё спит. А я чего зашёл…Кормчий на завтрак зовёт, о делах заодно поговорим.

— Отчего не поговорить, минуту, — я даже представляю о чём.

Зам вышел, я оделся и последовал за ним. По пути вызнал, что тут есть общественная баня, это порадовало. А ещё в посёлке имелось нечто вроде бара-столовки, трёхэтажное здание, верхние два, гостиница, вот туда-то мы и направлялись на завтрак.

Я почувствовал общепит, метров за сто, пахло чем-то одуряюще вкусном: выпечка, жареное мясо, возможно сало и что-то овощное, непроизвольно ускорил шаг. Фомину пришлось меня догонять.

Просторное помещение во весь этаж, несколько десятков столов, половина из которых заняты людьми в военной форме. Присутствовали и гражданские мужчины, женщины, они отличались спецовочной одеждой, типа муниципальная служба. Многие оборачивались, провожая взглядом пришлого. Кормчий ждал нас за большим столом у окна, должно быть, за ним закреплённым. Ложки вилки, хлеб, всё, что на нём лежало.

Впрочем, переживал я зря, стоило поздороваться и сесть за стол, как пришла официантка в белом переднике. Пока девушка освобождала поднос, я присматривался к внешности, кого-то она мне напоминала.

— Это Марина, двоюродная сестра Стрекозы, — пояснил командир.

Я понятливо кивнул, быстро забыв об этом, на завтрак была яичница из пяти яиц, с салом, луком и помидорами, вместо хлеба пирог с мясом и картофелем, компот на запивку. Десять минут жизни, пролетели в один миг, оставив после себя смешанные чувства, офигенно вкусно, но чертовски мало.

— Давай ещё закажу, — подсуетился Кормчий, заметив мою реакцию.

Ещё бы, я съел всё, а они к тому времени лишь с двумя третями разделались. Подумал, да подавил в себе желание. Я не нахлебник, надо будет, позднее ещё закажу, или лучше два раза пообедаю.

— Спасибо, не надо, просто глаза голодные, — малость приврал я.

Дождался, когда командир с замом закончат, а затем спросил.

— Есть желание до города прогуляться?

Кормчий на это, довольно улыбнулся.

— Наших сил не хватит даже на полдороги, а ведь это три полных роты. Так что вопрос скорее риторический, верно?

— Верно, мне самому туда нужно, но только не в тот, с которого мы с Диной прибыли.

— А в какой? — на меня уставились две пары любопытных глаз.

Ночью я не только крафту учил, попутно выспрашивал Айболита об их непростой жизни. Тот охотно делился информацией, благо секреты меня не интересовали, а вот всё остальное, в особенности, касаемо крыс, я много чего узнал.

Тот город назывался Зареченск, небольшой и немаленький на несколько сотен тысяч жителей, но значения это уже не имело, потому как жителе там не осталось, вернее людей, зато остальных хоть отбавляй. Правда, сведения основаны на слухах, но им можно верить, бывал уже в одном, успел насмотреться.

Но и твари меня особо не интересовали.

Дело в крысах. Недалеко от Зареченска, располагалась их база, бывшая военная часть. Со слов того же Айболита, вроде как временная, а проживало там не меньше сотни боевиков. Казалось бы, какая она временная, если там столько народу пасётся, однако врач не растерялся, сказал, что это сменный контингент, типа вахты, когда приходит основной состав, боевиков собирается под тысячу. И что же им такой бандой делать? Город потихоньку чистят, ответил мне Айболит.

— Зареченск? — удивился Кормчий. — До него семьдесят км, ещё и через реку перебираться, моста давно нет!

— Кому нужен мост? Мы долетим, я и один из ваших… Парень должен быть шустрым и желательно с большим тёмным карманом!