Системный Артефактор 2

Глава 25

Вся человеческая история, это одна бесконечная война: одни воюют за тело, другие за душу, третьи, потому что могут. Результат всегда один — поломанные судьбы, смерть и разруха.

Произошедшее в этом кластере или мире, я не хотел соваться сильно далеко, итог той же войны, и сторон здесь три, твари, коих можно причислить к движителям развития, люди, испуганные единицы, без которых не творится история. Третью сторону, нельзя назвать людьми, на тварей они тоже непохожи, что-то среднее, между ними, обладающее интеллектом и своей особой моралью.

Крысы. Возможно, среди них есть образованные особи, после знакомства мне не хотелось называть их людьми, или это заложено в человеческих генах, и всплывало всякий раз, под шумок очередной войнушки. Они не гнушались использовать рабский труд, со всеми вытекающими и чего уж тут таить, я не рассчитывал увидеть тут людей с колодками на шеях.

— Пленные? — возмущённо произнёс Лёва.

— Рабы, мужчины из захваченных поселений, — ответил я.

Худые, измождённые тяжёлым трудом люди, тащили какие-то ящики. Помимо колодок на шеях, были скованы ноги, ровно настолько, чтобы можно было сделать небольшой шаг, ни в коем случае не бежать, двигались медленно, рваная одежда продувалась всеми ветрами. Позади шёл конвой в виде вояки с автоматом, отличался он не сказать, что разительно, но выглядел явно бодрее, главное — это лицо, по надменности посоревнуется с Цезарем.

Пропуская процессию, мы затаились за валуном. Как прошли, Лёва высунул голову.

— А что у него с рожей? Я уж подумал, главную крысу увидел.

— Вседозволенность оставляет свою печать.

— Суки! — лицо парня перекосило от ненависти.

Вереница из шести рабов и охранника, сошла с моста. Было заметно, что последнего парень отпускать не хотел, рука сжимала миниатюрный арбалет, так и порываясь его использовать, но здравый смысл всё же победил.

— Ермолай! Какого хера молчишь? — раздался зычный, требовательный голос.

Кажись, начинается.

В подтверждение моих мыслей, со стороны городской заставы вышел человек с автоматом, и развязной походкой направился к пулемётной точке. Я успел создать плоскость, которая прикрыла нас от не слишком внимательного взгляда, меня под преломлением в любом случае не увидят, но вот Лёва, больше для него старался. Помогло, секунд на пятнадцать.

С появлением нового персонажа, я на большее не рассчитывал.

— Ермолай, сука! Давно на зачистки не ходил? Так я тебе устро…

Болтун заткнулся, что можно понять, мало того, что его игнорируют, так ещё и подниматься никто не спешит, лежат себе: один затылком о мешки опёрся, второй — носом. Можно, конечно, за спящих принять, но тогда откуда столько красной жидкости похожей на кровь? И что это у снайпера из уха торчит? На ватную палочку не похоже. До старшего, наконец, дошло.

— Тре… хрр…

Игла влетела ему в открытый рот, пробила стенку черепа, выскочив через затылок, устремилась дальше. Самый внимательный взгляд, заметит лишь короткое мелькание, которое можно сравнить с тусклым бликом, или промелькнувшим насекомым, нечто несущественное.

Два бойца, что отстали от старшего на десяток шагов, именно так и подумали. Вальяжно, с автоматами наперевес, выбирались из густых зарослей, в этот момент их командир решил рухнуть мордой в траву.

— Эл…

Игла пробила череп самому сообразительному, тут же прошив голову второго. Пока они падали в траву, я создал два небольших диска, которые в ту же секунду метнулись к мосту. Хватило короткого взгляда, чтоб убедиться в отсутствии людей.

Раздалось несколько коротких звуков, типа жужжания пилы, а уж дальше, затрещало, заскрипело, резко освободившиеся канаты шумно поползли по каменистому грунту, чтобы тут же провалиться в пропасть.

На этом эпические события не закончились, погибающий мост издал протяжный стон, канаты на противоположном конце затрещали в напряжении, грохнуло не хуже пушечного выстрела, и не выдержавшая веса конструкция, полетела в широкую трещину, очень скоро всё стихло, понятно, что ненадолго.

— Всё, мостика нет! Чего делать будете? — сказал я в никуда.

— Красиво сломалось, — мстительно произнёс Лёва.

Я хотел ответить, что-нибудь типа: ломать не строить, но тут началась движуха, что не удивительно, на противоположной стороне. На бывший берег выскочил растерянный вояка. Сначала, он принялся громко материться, пытаясь посмотреть вниз, будто это чем-то могло помочь. А затем начал орать за спину.

— Мост упал! Мля буду, глубоко!

Мне захотелось рассмеяться, прямо так, громко, чтобы все услышали, больно уж тупо повела себя крыса на том берегу. Лёва уже начал тихонько хихикать. Тут появились другие персонажи, видимо, званием постарше, потому что матерились громче и увереннее. Народ всё прибывал, приближая вторую фазу импровизации. И вот их уже пара десятков, все с оружием, направляют его сами не понимая куда.

— Мне маленько оставь, — с мольбой в голосе произнёс напарник.

— На этом берегу повеселишься, — с этими словами я запустил две заранее приготовленные сферы.

Заряд небольшой, всего лишь по тысяче на каждую, по-моему, не особо опытному мнению, должно хватить, тем более ударить должно не в одну точку, а с двух сторон.

В последний момент самые глазастые засекли мелькнувшие через русло сферы, один вскинул автомат, изготовившись к стрельбе, двое поумнее упали на землю, накрыв головы руками. Не понимали, идиоты, что от освобождения тёмной материи такие меры не помогут. И в этот момент шарахнуло, да с яркой вспышкой, даже сквозь опущенные веки пробивало.

Земля под нами завибрировала, в защиту забарабанили камни. Резко поумневший Лёва, постарался зарыться в почву. Когда гул взрывов утих, я посмотрел на ту сторону и ничего не увидел, пылевое облако, достигало середины русла.

— Я же просил, мне оставь…

Донёсся нестройный топот ног, теперь на нашей стороне засуетились.

— Какого дьявола происходит? — заросший словно снежный человек, крепыш, окинул пространство цепким взглядом.

Несмотря на обстановку на той стороне, от его внимания не ускользнуло происходящее под носом. Он не успел добежать до трупов, рухнул в зарослях, пропадая из вида, подчинённые без вопросов повторили действия командира. Посыпались едва слышные команды.

— Вован, Шило, левая сторона, проверяйте до обрыва. Уничтожать всё, что движется, под тот берег не подставляться… Карим, Акула, та же команда направо. Байкал, включайся, ищи живых.

Зашуршали кусты, крысы, не показываясь на глаза, поспешили выполнять приказ. Мне не нужно было их видеть, хватало слуха. И уж тем более я не собирался пускать дело на самотёк, ищи их потом по зарослям.

Показал Лёве знак тишины и начал действовать. Немного напрягала последняя команда, некий Байкал должен искать живых, но была надежда закончить всё быстро.

В обе стороны отправилось по маленькой, шустрой игле. Один успел ойкнуть, второй споткнулся, в общем, шумно получилось, никуда не годится. Крепыш со мной согласился, всё прекрасно расслышал, сделал свои выводы, а в следующую секунду, по зарослям разошлась двухметровая волна огня, причём во все стороны.

Мне стоило труда не сорваться с места, вовремя вспомнил, что я не обыватель, а кое-что могу. Перед нами выросла сдвоенная плоскость, превышающая огонь почти на метр. Одновременно пришлось держать напарника, зрелище ему не понравилось. Волна ударила в плоскость, ожидаемо отразившись, теперь мы демаскированы.

Огонь далеко не прошёл, видимо, у навыка есть свои ограничения, потерял силу, оставив гореть всё, что могло быстро вспухнуть. Но крепышу это нисколько не мешало, увидев цель, он начал поливать нас из автомата, к нему присоединился уцелевший, должно быть, тот самый Байкал.

Пули гулко отскакивали, показывая своё бессилие. Я поднялся во весь рост, напарник не стал отлынивать, вскочил из-за камня, готовый открыть огонь. Противник, видя это, зверел, сжимая зубы, а мне стало интересно, что он предпримет дальше. Сильный огневик, показал на что способен, я оценил, примерно восемь метров от центра, без защиты точно не выжить. Навык не назвать ультимативным, но всё же сила. Попади этот крепыш, в компанию парней типа Лёвы, получится жестокое уничтожение младенцев. Об этом я не подумал… значит всё-таки ультимативный!

— Ты кто такой? Южанин?

Мысли заработали. Я не собирался плести интриги, с намерением стравить их с какими-то южанами. Цель пряма, как бронепоезд — уничтожить всех. К тому же крыса не просто так рот раскрыла, а пыталась меня заболтать.

Два отряда по пять человек, обходили с двух сторон. Не знаю, как он их организовал, навык ли, а может есть другой координатор, неважно, но вызывало невольную симпатию, не просто тупые отморозки.

И за пересохшим руслом тоже началась движуха, видать, не многих положил. Суетились не все, как минимум один залёг с мощной винтовкой, наведённой в нашу сторону.

— Я Росомаха — я не воюю с южанами! — крепыш сменил гнев на милость, выдавил подобие улыбки, даже ствол автомата опустил. Байкал стоя рядом, суетливо водил глазами.

— Зубы заговаривает, — не раскрывая рта, произнёс Лёва.

Я не стал отвечать, было чем себя занять. Признаться, работать приходилось на пределе своих возможностей, правая группа — молодцы, создавали минимум шума, это им не помогло. Росомаха ещё не знал о новых потерях, а я, вернув ему «добрую» улыбку, занялся левой группой, заодно приглядывая за другим берегом. В голове всплыла знакомая с детства сказка.

Одну ягодку беру, на другую смотрю, третью подмечаю, а четвёртая мерещится. Примерно так.

За спиной грохнул выстрел. Пуля, ударив в щит, срикошетила в пулемётное гнездо, звякнуло о металл, и в то же мгновение загрохотало с десятка стволов. Лёва непроизвольно пригнулся, что немудрено, пули барабанили по щиту, срезали траву и всплывали фонтанчиками на открытой земле. А Росомаха, которому пришлось нырять головой вниз, заорал во всё горло.

— Не стрелять!

Поздно, ребятки! Возможно, мне не дадут награды за уничтожение крысиной роты, но им всё равно не жить. Чтобы там система не придумала, невозможно из этой банды вырастить нормальное общество… Эта гадливость, что возникает, когда я на них смотрю, не даёт покоя, а поэтому…

Две иглы, устремились через русло, противник ничего не заметил, больно уж увлечённо палили со всех стволов, поочерёдно меняя магазины и даже оружие. Я видел всех, кого убиваю. Параллельно, ещё две упорхнули вперёд, за спину залёгшему Росомахе. Там осталось немало крыс. Одни, под прикрытием деревьев бежали на выручку к главному, другие сосредоточились у клеток с испуганными рабами. Не прав Лёва, разделиться можно, это выглядело как прямое и периферийное зрение, очень сложно, но можно.

Бойцы стояли с оружием на изготовку, кто-то залёг за мешками с песком, направляя чёрное дуло ствола в сторону опасности, никому это не помогло. Спустя неполную минуту, умерли все, кроме рабов и Росомахи.

Напарник стоял, не таясь, рот открыт, глаза расширены. А затем, когда затих последний выстрел, вдруг выпалил.

— Ты же обещал веселье!

Не обращая внимания на его слова, я направился к главной крысе, если навык не врёт, а он не врёт, Росомаха ранен, и я тут совершенно не при чём, вернее, лично не прилагал усилий — шальная пуля, полученная от своих же.

Рана была плохой, если в ближайшие несколько минут, не появится оперативная группа медиков во главе с хирургом, ему конец.

— Кровь чёрная, остались минуты, — бесстрастно произнёс я.

Крепыш, болезненно кривя заросшей физиономией, держал нас на прицеле, недолго. Приняв для себя решение, отшвырнул автомат в сторону, тот упал на тело Байкала и скатился.

— Знаю, — он откинулся на траву. — Сдохну скоро, — повернул голову, сплюнув кровавую слюну. — Скажи хоть, кто и за что?

Я присел рядом, глянул на его простреленный бок, из которого толчками выходила тёмно-красная жидкость, не вовремя проснулась жалость, пришлось выдавливать.

— Я игрок, зовут Макс. А за что… думаю, сам понимаешь!

Росомаха невесело хохотнул, переводя взгляд на Лёву.

— Этот вообще на пионера похож. Обещаю горячо любить свою Родину, ха-ха-ха…

— Знаешь, кто такие пионеры?

— Не смотри, что я так молодо выгляжу, почти семьдесят лет, — опять сплюнул кровью. — В третьем классе приняли, а через месяц, красный галстук отняли, комсомольцы, суки… Эх, говорила мне бабуля, сколько верёвочке не виться, конец всегда будет, — он хохотнул и пристально, насколько это возможно в его положении, уставился на меня. — Тебя не просто убить, но, возможно и почему-то, кажется, на том бы война не закончилась… Ты бы вернулся, такие как ты, всегда возвращаются.

А вот это уже интересно!

— Расскажешь о таких, как я? Много их?

— О-о, я могу поторговаться!.. Не парься, много не попрошу, пообещаешь похоронить как человека, поверю, расскажу!

Я кивнул.

— Даю слово!

— Серьёзный ты, не то что я… Ладно, теперь уже слушай, что знаю! Пацаны рассказывали, что иногда появляются пришлые. Как отличить? Да просто, убьёшь его, а он снова приходит… Тех других я не видел, за что купил, за то и продал. А вот насчёт сторожа расскажу!

— Сторожа? — удивился я.

— Да, мы так его прозвали, — голос Росомахи начал слабеть, прежнюю дурную весёлость, как ветром сдуло. — Обитает в детском саду, здесь в городе… мы случайно нарвались… э-э улица Молодогвардейцев, номер не знаю… здесь недалеко километра три, на север, — вяло махнул рукой в нужном направлении.

— Живёт там?

— Не знаю. Нарвались, короче, он вроде как мимо проходил, да красивый такой в клёвом броннике и шлеме, нас, как бы, не заметил… а мы вот рядом, за заборчиком. Мы и припухли от пренебрежения. Так бы и прошёл мимо, да винтовка у него больно крутая, решили отнять, да и побазарить не мешало.

— Что дальше? — подогнал я, видя, что времени осталось немного.

— Ага… Гриня, покойничек, в ногу ему из пистолета стрельнул, пуля отскочила, а он с развороту выстрелил… Шустро так, никто въехать не успел, у Грини башка отлетела… Завалили мы его, короче, на землю попадали со всех стволов и привалили. Нам бы тут обрадоваться, но исчез он… Лежит труп, раз, и испарился, не то, что шмота с винтовкой, даже капли крови не осталось…

— В другой раз повторилось? — догадался я.

Росомаха долго молчал, лежал с закрытыми глазами, я подумал было всё, отболтался источник. Но нет, прокашлялся, сплюнул и продолжил.

— Вроде того… Шило тогда со своими дома шерстить пошёл, я отправил, а дорожка мимо того садика пролегает, а там опять сторож, мужик один в один и снова не видит… Шило тогда, тупить не стал, спрятались в соседнем доме, да с окошек палить начали…

— Понял, завалили, а он пропал!

— Вроде того, только не сразу… Пули сначала отскакивали, даже подранил одного, — лицо перекосило от боли, он на секунду замолк. — Всё, я готов… только давай быстро… и не забудь, как человека! — на удивление чётко произнёс Росомаха.

Я поднялся, посмотрел на Лёву. Парень, поняв меня правильно, шагнул вперёд и резким движением вогнал нож под челюсть умирающего. Тот охнул, дёрнулся всем телом и почти сразу расслабился.

Отойдя в сторону русла, я создал необычную плоскость, прямоугольник, два в длину, метр в ширину, высоту ограничил тремя метрами. Загнал его в каменистую почву, прямо там, где завис, щиту Сварога без разницы, что резать: дерево, плоть или камни. Усилием воли сжал конструкцию и с шуршащим хрустом выдернул пласт грунта.

Могила, как, наверное, положено, получилась трёхметровой глубины, влажный грунт на дне, поблёскивал срезанными камнями.

— Давай, Лёва, сделаем, что обещали.

— Может, хотя бы карманы обшарим? — спросил молчавший доселе парень.

— Не надо, пусть так уходит, это он заслужил, — спорить напарник не стал.

Взяли за руки, за ноги, подтащили. Бросать тело с высоты, не хотелось, неправильно это, тем более обещал, как человека похоронить. Создал простую плоскость, под телом и аккуратно опустил его вниз.

— Иди с миром! — удивил меня Лёва.

Я кивнул и опустил пласт грунта на место.

— Положенный минимум, мы выполнили. Проверим что там с пленными.