Системный Артефактор 2

Глава 24

Если честно, то компаньон для предстоящей операции мне необязателен, даже больше, мешать будет. Взял его для повышения собственно статуса в поселении, потому как не знал, надолго ли я тут застрял, а крепкий тыл ещё никому не мешал.

Кормчий с Фоминым, долго пытались уговорить меня взять с собой троих, а затем уже двоих бойцов, но я был непреклонен, мотивируя это тем, что навык не настолько силён, что недалеко от правды, куда проще контролировать одного человека. Второй, основной довод, это вес. Средний боец, будет весить не меньше семидесяти килограмм, а если прибавить полную экипировку, получится девяносто, а то и весь центнер, что является полезным грузом, который можно привезти назад: инструмент, продукты, оружие.

На последнем, отцы — командиры сломались, согласившись отпустить со мной только одного бойца, кого-то из них двоих. Кормчий обладал даром скоростного прыжка, рекорд — семь с половиной метров, три раза подряд, затем превращался в обычного бойца с хорошим показателем точности. Фомин же, являлся силовиков, в прямом смысле, мог переносить вес, вдвое превышающий его собственный, правда, недалеко, сто — сто двадцать метров, а дальше его самого нужно было нести.

Очень неплохие навыки, когда бойцы находятся в слаженном отряде, я им так и сказал. Но для этой вылазки никак не подходят. Второй немаловажный факт, оба являются командирами. Заменить, конечно, можно любого, но зачем рисковать? Стопроцентной гарантии возврата я дать не могу. С этим они тоже согласились, правда, с трудом, и поэтому со мной сейчас Лёва. Да, его зовут Лев, тот самый повелитель мышей, ну или говорящий с ними.

— Сколько мышей, ты можешь взять под контроль?

Лёва сидел рядом и смотрел на проплывающий внизу пейзаж, в глазах ужас, перемешанный с восхищением, примерно как ребёнок у иллюминатора.

— А? — с трудом отвлёкся он. — А, нет, это всё шутки пацанов. Всё потому, что, когда проявился дар, я смог воздействовать на мышонка.

— На кого ещё можешь воздействовать? — вопрос не праздный, мне нужно знать пределы талантов напарника, мало ли как ситуация обернётся.

— Не считая мышей, молодые крысы, ежи, змеи, — начал перечислять Лёва.

— А в чём разница, молодые или старые? — спросил я, наблюдая за проплывающей внизу деревней.

Поселение вызывало интерес хотя бы потому, что, огорожено защитной стеной. Крепкое строение из кирпича, не меньше шести метров в высоту, защитники постарались, но это не помогло. Защита осталась целой, за исключением ворот, мощные створы валялись внутри, следы многочисленных пожаров, что о многом говорило, и ни души, вообще никакого движения.

— Старые — матёрые, — не удивил он с ответом. — Вроде как получается сначала, а потом резкий облом.

— Мне нужно знать механику воздействия, управлять ими умеешь?

— Недолго, но могу, не все поддаются. А так, вижу их глазами и слышу, не дальше ста пятидесяти метров… Но поймать зверушку нужно раньше, я должен её видеть.

— Понял, неплохо в общем. Твой навык на интеллект завязан, — не отвлекаясь от созерцания дороги, я покопался в кармане.

Самую лучшую бижу на интеллект я отдал Айболиту, кто же мог знать, что пригодится. Из более-менее стоящего остался браслет.

Старинный браслет хорошего качества

Уровень 4

Характеристики:

Интеллект + 4

Выносливость + 3

Выносливость + 4

Ловкость + 4

Чуть помедлил, но всё же решил не перекрафчивать, в моём случае вероятность поломки минимальна, но рисковать не стал, четыре единички интеллекта чего-то да стоят, тем более выноска с ловкой присутствуют. На уровне Лёвы, это почти имба, протянул браслет парню.

— Вот, надень, будет неплохой поддержкой.

Повелитель мышей, даже разглядывать не стал, просто застегнул его на руке, видимо, я для него авторитет.

— Изменения чувствуешь? — очень интересно, как они следят за статами.

— Ага, — неуверенно произнёс он. — Картинка стала чётче, вроде, и тепло какое-то по телу… Что это?

— Это Лёва, интеллект, ловкость и выносливость, последней аж семь единиц. Помогает в бою, но тебе с навыком больше инта нужна. Будет время и материалы, что-нибудь скрафчу.

— Инта, — тупо повторил парень. — Это круто!

Он снял тактический шлем, положил его на колено, белобрысая голова повернулась вправо.

— О, топыч! Наверно.

Проследил за его взглядом и обнаружил интересного заражённого. Четырёхметровый урод, бежал вдоль опушки, преследуя улепётывающего лося. Длинноногое травоядное имело все шансы смыться, будь его противник поменьше размерами, но в данном случае, пожалуй, нет.

Короткие ноги твари, компенсировались длинной рук. Горилла — переросток, опиралась на передние конечности и выбрасывала тело сразу на пяток метров и делала это с такой скоростью, что в момент рывка, едва ли не размазывалась в воздухе.

— Похоже, от обезьяны произошёл, — сказал я, меняя курс.

Хотелось посмотреть поближе. Стоило снизиться над ней до шести метров, как произошло неожиданное, несущаяся галопом тварь резко остановилась, для меня манёвр стал настоящим сюрпризом, да и Лёва охнул, озираясь, плоскость пронеслась чуть дальше, а в следующую секунду, нас накрыла огромная тень.

Это хорошо, что верх был закрытым, иначе меня ждал полёт на респ, а повелителя мышей смерть, тварь не смогла удержаться и просто соскользнула, злобно рыкнув на прощание.

Лёва грязно выругался, понятно, что со страху, я остановил плоскость, глядя вниз, тоже мат напрашивался.

— Это что было?

Заражённый уровень 132

Тварь, к счастью для лося, потеряла к нему интерес. До зависшей над ней плоскости достать не могла, точнее, могла, но толку, если удержаться не получается. Мозгов, чтоб понять это, у заражённого хватало, вот ходил внизу, скалясь да порыкивая.

— Дар какой-то, — нервно произнёс Лёва. — Может телепортация?

В подтверждение его слов, тварь исчезла, в следующее мгновение глухо ударило в дно плоскости, по бокам заскребли когти. Разочарованный рык и заражённый вновь внизу, злобно позыркивает готовясь к новому прыжку.

— Наверное, ты прав, — подтвердил я.

— Что делать будем? — Лёва уже понял, что ничего не угрожает, потому вопрос прозвучал с энтузиазмом.

— Как что? Тварь матёрая, возьмём с неё ресурсы и полетели дальше.

Парень посмотрел на меня так, будто речь о раскопках идёт. А тварь опять прыгнула, да с тем же результатом, разве что морда в крови.

— Интересно, когда ему надоест?

— Да это же топыч, никогда, — парень поднял автомат, передёрнул затвор.

После очередного прыжка надоело уже мне, осмотрел окрестности на наличие других неприятностей, никого не обнаружив, создал иглу, и в момент, когда тварь приземлилась, атаковал в левую часть груди.

Вопреки моим опасениям, всё прошло успешно, грозный заражённый схватился за кровоточащую рану и завалился мордой вперёд, задние конечности стали конвульсивно подёргиваться.

— Класс! — восхитился парень. — Так ведь любого мутанта можно⁈

Плоскость приземлилась в густую траву, открылся выход.

— Нет, Лёва, не любого.

Игла преобразилась в диск и на глазах поражённого парня отделила голову твари от туловища, брызнула кровь.

— Кстати, а скольких разведчиков ты можешь контролировать? — переход, да и сам вопрос, поставили парня в тупик.

— Не совсем понял… если ты про мелких зверушек, то одного. Разве можно больше?

— Не можно, а нужно, чем чаще будешь доводить себя до истощения сил, тем быстрее будет расти твой навык.

Я не стал говорить, что расти будет показатель интеллекта, так работает система. Хотя может и сам уровень навыка, должна же быть какая-то механика, чтоб его повысить? Со временем сам поймёт, ну или начнёт видеть свой интерфейс, все начнут видеть.

Посмотрел на башку твари, большая, не меньше десяти килограмм весу, кровь всё ещё стекала, потому я не стал торопиться с упаковкой.

— Я не могу разделиться, даже не пробовал, — развёл руками Лёва.

— В том то и дело, что не пробовал, давай проведём опыт… Захвати кого-нибудь!

— Но здесь никого нет, — парень окинул взглядом округу.

Ну да, он должен видеть цель, несовершенный навык, вернее, не прокачанный. Лично я видел семейку полёвок, всего лишь в нескольких метрах, мама лежала в гнезде с малышами. Ещё в десятке шагов, затаилась ящерка, охотилась на кузнечиков, мне помогал другой навык, слух.

— Давай, я сам посмотрю, — подошёл, положил ему руку на плечо, парень непроизвольно дёрнулся. — Спокойно.

Захвачен навык (разовое применение)

Коллективное Взаимодействие

Способность использовать живой объект (объекты) имеющие слабую ментальную защиту. Захват, управление объектом, использование органов чувств: зрение, слух, обоняние. Количество и качество живых объектов, зависит от показателя интеллекта.

— Реально разведывательный навык, со временем перерастёт в нечто большее. Как я и говорил, даже в названии заложено использование группы объектов. Навык называется «Коллективное взаимодействие».

— Как это? Ты что сделал? Откуда информация?

— Пока ничего не сделал. Смотри. Вопросы потом! — активировал навык.

И увидел десятки светящихся точек, расстояние не так чтобы велико, как и говорил Лёва, мне и этого хватило. Мыши, ящерицы, змеи и много кого ещё, тут были птицы, даже крота нашёл, зверёк, как и полагается, занимался земельными работами. Я поднял руку ладонью вверх, послышались взмахи маленьких крыльев, на неё уселась луговая птичка с пёстрой раскраской. Парень аж шарахнулся от неожиданности.

— Аккуратнее, серую подружку не раздави, ей ещё деток кормить, — предупредил я.

— Каких деток?

Рядом с ним зашуршала трава, по моей брючине вскарабкалась мышка, доползла до плеча, на нём и устроилась, забавно дёргая носиком. Со спины ещё шуршали, и очень скоро, на носке ботинка устроилась небольшая ящерица.

Я не использовал ауру власти, не было необходимости, достаточно навыка Лёвы. Также не пользовался органами зрения животных, хватило короткого знакомства в начале, не просто это, нужно привыкать. Разумеется, я мог привлечь больше живности, но и этого уже достаточно.

— Класс! — восхитился парень, пытаясь погладить мышку.

Та была не против, прогибала спинку под весёлое чириканье птицы.

— Это твой навык, Лёва! Я могу попросить пташку, полетать, она станет моими глазами, мышь сделает то же самое на земле, даже с кротом можно договориться. Очень неплохо, согласись.

Я отпустил животных, навык перестал подавать сигналы.

— Это у тебя такой дар? — спросил Лёва, провожая взглядом мышь. — Типа паразита?

— Да, вроде того. Позаимствовал у тебя навык на один раз. Но не об этом сейчас нужно думать. Я показал продолжение твоего навыка, вот к чему нужно стремиться! Усёк?

— Круто… а, да, усёк. Буду тренироваться!

— Ну тогда упакуй голову топыча в свой карман, и летим дальше, нас ждёт город.

Парень не хотел к ней прикасаться, о чём и сказал. Пришлось рассказывать про их поселкового алхимика, как он будет благодарен за шикарный подгон и сколько всяких зелий сможет изготовить, часть из которых станут собственностью Лёвы. Убедил. Айболит, кстати, умудрился апнуть третий уровень профы, о чём похвастался за обедом, вернее, показал мне зелья соответствующего уровня. Боюсь, поселение потеряло врача, его теперь за уши от крафта не оттянешь.

Пригород ничем не отличался от предыдущего, всё та же разруха с запустением, разбавленная обильным количеством лесной поросли. Сюрприз ожидал в самом начале, дело в реке, которой не было. Осталось только ложе, причём довольно глубокое с широкой каменистой трещиной посередине.

— Ого, я дна не вижу! — возбуждённо проговорил Лёва.

— Не туда смотришь, глянь влево, метров триста, четыреста.

— Это что, верёвочный мост? Ох, там люди!

— Привыкай говорить потише. Да, нас тут никто не услышит, расстояние большое и почти замкнутое пространство, забудешься внизу и спалимся.

— Понял, извиняюсь. Это крысы, правильно? — прошептал он.

— Да, таскают что-то из города, на той стороне застава и на этой тоже, хорошо устроились, тварей чистят и город заодно.

— А что там, вдалеке? Рельсы вроде?

— Предлагаю посмотреть поближе, — произнёс я, снижая и уводя плоскость вправо.

Мы обошли заставу по широкой дуге, я не стал подлетать ближе, ещё не время. К тому же стало понятно, куда они ходят. Реально рельсы, много рельс, это была гигантская сортировочная станция, сотни составов, тысячи вагонов и цистерн, настоящий Клондайк для постапокалиптического мира.

— Неплохо они устроились, — завистливо прошептал Лёва. — А как до баз доставляют? Не пешком же?

— Скорей всего, у них транспорт есть: грузовики, фуры, с топливом проблем нет, вон сколько цистерн, просто мы не с той стороны прибыли, не заметили их дорогу.

— Значит, таскают через самодельный мост, грузят в машины…

— Ага, с ресурсами у крыс проблем нет, думаю, с купцами тоже дела ведут, если сами не купцы.

— Нет, ты что! Ни один уважающий себя торговец, не свяжется с крысой! — возмутился парень.

— А не уважающий? — уточнил я. — У нас есть такое выражение «Деньги не пахнут».

Лёва не стал продолжать спор, для начала предложил им подгадить.

— Давай мост повредим, не просто будет его восстановить, а то так все наши ништяки перетаскают.

Быстро он присвоил! Хотя, чего я хотел, нравы соответствуют временам.

— Повредим. Предлагаю со стороны города, там заросли погуще, — напарник согласно закивал.

Сказано — сделано. Вдоль обрыва вырос настоящий лес, так что до цели добрались без проблем.

Трудности начались за несколько десятков метров до верёвочного моста. Крысы вовсе не беспечные балбесы, мы нарвались на пост, а если быть точнее, пулемётное гнездо с двумя бойцами, которые вовсе не релаксу предавались. Один непосредственно за пулемётом, второй со снайперской винтовкой. Оба внимательно наблюдали за ложем реки и окрестностями. Нам повезло, что не заметили, думаю, с другой стороны, от моста, такая же двойка.

Со стороны города донеслись выстрелы, одиночные и очередями, крысы на это никак не отреагировали. Похоже, вышколены, знают, что со спины их прикроют.

Поделился своими выводами с Лёвой, тот согласился и предложил по-тихому вырезать гнездо. Я хотел сделать это сделать сам, но тот возмутился, дескать, его учили убивать, а крыс он всей душой ненавидит. Ну что ж, против я не был, и вообще, мог уронить мост прямо отсюда, решил уступить боевитому парню, право первого хода.

Лёва двигался удивительно бесшумно. Прежде мне пришлось спуститься до ствола раскидистого дуба, ближе никак, всё пространство вокруг пулемётной точки выкошено и вырублено, для лучшего просмотра. Парень спустился по стволу, не издав ни единого звука, а затем просто пошёл по скошенной траве, перемещаясь за спинами постовых, те не реагировали, не ожидая противника сзади.

Я тоже не прохлаждался, создал тонкую иглу, которую только в упор можно разглядеть, и отправил её вслед за Лёвой, в мои планы не входило, терять подопечного. Тот, в свою очередь, нагло приближался к ничего не подозревающему противнику, а когда между ними осталось пять метров, резко ускорился, преодолев расстояние за пару секунд.

Взмах рукой, что-то блеснуло, и пулемётчик завалился с неестественно закинутой головой. Раздался еле слышный щелчок, снайпер, который уже начал оборачиваться, схлопотал что-то в ухо, едва охнув, расслабился, уронив голову на мешок с песком. Лёва присел между ними, не отсвечивая, спустя несколько секунд, повернул ко мне напряжённое лицо.

Во даёт! Я-то думал просто пацан, а тут реально убийца!

Он показал знаками, что дальше пойдёт пешком, мне не оставалось ничего делать, как спустить плоскость до уровня земли и следовать через вырубку до моста. Совсем обленился.

Догнал парня у большого валуна, за несколько метров до толстого каната, одного из тех, что держали мост над пропастью. Неширокая тропинка, состоящая из досок метровой длины, аккуратно зафиксированные проволокой к канатам, два таких же по обе стороны, выполняли роль ограждения, сооружение, конечно, не фундаментальное, но потрудиться пришлось изрядно, не меньше ста метров в длину.

Мост начал ритмично покачиваться, это с другой стороны приближались люди. Я пригляделся и чуть не пропустил самое интересное, Лёва взялся за нож и уже пилил верёвочный трос.

— Ты что творишь? Не видишь, кто идёт?