Системный Артефактор 2

Глава 6

Сон. В прошлой, нормальной жизни, я уделял этому занятию неоднозначное внимание, особенно в выходные и утро понедельника, не зря же в своё время возглавлял штрафной список Тактакера. Злостный прогульщик и бездельник, по его мнению. В остальное же время был вполне дисциплинированным, даже отчёты почти вовремя сдавал.

Сейчас не нужно вставать вовремя, когда нужно разбудят, а составленные подчинёнными отчёты остались в другой реальности и отошли на второй план, главное отдых. Я не поленился, пробил в скале «ход конём», вырезал небольшую комнатушку, завалил проход, оставив небольшое отверстие для тока воздуха под потолком. Так себе защита, я это прекрасно понимал, а также знал, кому надо из-под земли достанет, и не парился, значит.

Несколько часов сна на тёплом ложе, вот что было нужно, и я это устроил. Нет, никаких шкур и где бы я их достал? Не червя же обдирать, я к нему даже не приближался. Шкура толстая, практически каменная, что, разумеется, лучше холодного камня.

Но куда, скажите на милость, девать кислоту? Она у него вместо крови. От основной части избавиться можно, а с запахом что делать? Он меня бесит, с недавних пор, как переварили. Тёплое ложе, обеспечил щит Сварога. Да-да, я умудрился сделать так, что навык, какое-то время не нужно контролировать, кроме подпитки энергией, разумеется, поскольку боялся вливать сразу много, приходилось просыпаться примерно раз в час, когда на промёрзшем камне оказывался. Заодно несколько каменных свечек поджигал. Щит не сказать, что тёплый, всё познаётся в сравнении, просто нехолодный и ледяную влагу не пропускает, десять единиц энергии, для комфортного отдыха этого вполне достаточно, в статичном положении много не жрёт.

…

3…

2…

1…

Внимание! Активирована процедура перезагрузки локации.

Локация № 341126/185

Ледяная пустыня

В очередной раз проснувшись, проверил логи, прошло почти два часа, значит, пора вставать.

Вчера мне выдали очередную десятку технических характеристик, теперь в интерфейсе висело тридцать нераспределённых очков, что с ними делать я пока не решил, но склонялся к пополнению силы. Ловка с выноской на приемлемом уровне, интеллект, как бы тупо это ни прозвучало, особой роли не играет, а сила, всегда остаётся силой.

Значит, решено, раз отпускать меня не хотят, будем качаться. А когда всё-таки выйду, набью одну наглую рыжую морду! С этой мыслью я уселся на импровизированном ложе, щит даже не покачнулся.

Свободные очки ушли туда, куда запланировал. Почувствовав мгновенный прилив сил, причём именно так это и выглядело, сквозь меня прошла волна, я ощутил проснувшийся голод, желудок пожирал сам себя, что в обычных условиях считается ненормальным, даже шести часов не прошло с момента ужина.

Но где тут нормальность? Вечный холод, да что там, мороз ниже двадцати градусов, постоянный стресс и, разумеется, смерть… Три раза, это начинает входить в привычку!

Все эти факторы, плюс организм защитника, заставляют потреблять невероятное количество калорий. Запалив несколько свечек, взялся за готовку мяса, сегодня потребуется много энергии.

У меня есть универсальный навык, раньше, я об этом не задумывался, использовал его как получится, но обучение, система его подери, расставляет всё по своим местам. Рабочее, атакующее, защитное, даже в быту не слабо помогает и один из главных его плюсов, средство передвижения.

Как там в песне Владимира Семёновича поётся? «Лучше гор могут быть только горы». По мне так спорно, лучше по равнине прогуляться в лесочке. Птички поют, комарики кусаются, устроился на любой полянке, костерок запалил, настоящий. А ещё лучше у берега реки, да с удочкой, ушицы в котелке сварить, горяченькой. Благодать!

Проглотив выступившую слюну, я перевёл взгляд наверх и ни хрена не увидел, молочно-белый туман застилал всё пространство, поэтому я поднимался вдоль скалы, со скоростью прогуливающегося пенсионера. А что? Вполне приемлемо, ведь это горы! Подъём по вертикальной стене и вовсе не ножками, щит Сварога, при скорости подъёма три километра в час, потреблял чуть больше тысячи единиц тёмной материи в минуту, не мало, конечно, но вполне терпимо, за комфорт нужно платить.

Всё шло прекрасно, даже настроение улучшилось, не сказать, что в потолок, если считать по Цельсию, то с минус двадцати, до минус семнадцати и температура тут ни при чём. Возможно, смена обстановки поспособствовала, опостылевшая ледяная пустыня осталась внизу, а наверху ждёт неизвестность, кто знает, вдруг приятная.

— КРА-А!..

Громкий крик неведомой твари, стал для меня полной неожиданностью. Порыв ветра толкнул снизу, и что-то мне говорило, природа тут ни при чём. Кто-то очень большой и крылатый, не хочет меня отпускать.

Вот же гадство! Подступившая паника мешала мыслить здраво, и я начал злиться. Какая-то падла думает, что я слабак? Да хрен вам!

Щит Сварога увеличился почти вдвое, резко возросло потребление энергии, но я об этом не задумывался. Поворот и вовсе не к скалам, правил в противоположную сторону, слева в тумане мелькнула гигантская тень, прикинув примерную траекторию полёта противника, сформировал и запустил мелкую сферу, на опережение. В тумане раздался хлопок, и тварь вновь каркнула, в этот раз послышалось удивление или досада.

Толи ещё будет, каркуша! Зря ты за мной полетела!

Дав команду, я начал спускаться, даже не так, резкое падение на десяток метров, аж дух захватило, затем столь же быстро в сторону исчезнувшей твари.

— КРА-АК…

Не только для каркуши неожиданно, я сам едва сет не испачкал, когда в нескольких метрах появился огромный клюв, а за ним и злобная птичья морда.

Ледяной Ворон Уровень 79

Несмотря на замешательство, я успел запустить сферу, одновременно уходя в сторону и вверх, тварь взревела. К удовольствию, заметил, как левое крыло полыхнуло синим, и тут до меня дошло, что прыгать от радости рановато, тварь защищена навыком.

Ладно, не хочешь по простому, тебе же хуже. Вот только догоню!

Наплевав на расход энергии, нарастил на щите высокий борт, прямо так, на ходу. А скорость только росла, туша твари приближалась. Сгруппировался. Удар. В глазах мелькнул голубоватый всполох, и я всё-таки не удержался, полетел вперёд. Руки замахали в поисках опоры и нашли. Сильный рывок. Правая уцепилась за что-то пушистое, а тварь взревела с такой силой, что я едва не сорвался. И тут же почувствовал себя как в самолёте, воздушная яма, свободное падение, вот только беда в том, что самолёт спикировал вниз.

Тварь орала благим матом, я же, вцепился обеими руками и судорожно соображал.

Мои варежки, сработал последний шанс, тварь ослепла, оглохла и ни хрена не чувствует, если прямо сейчас на пути появится скала, то это всё, конец, я окажусь на респе…

— О чё-ёрт!

Я и сообразить не успел, преграда появилась и за долю секунды увеличилась до размеров серой громадины. Морда ворона воткнулась в камень, а меня подбросило и швырнуло. Удар. Головокружительный полёт хрен знает куда. Ещё удар. Скорость вращения резко сократилась, руки вцепились во что-то твёрдое, тело повело в сторону, не удержавшись, полетел вниз, но недалеко. Удар. Скотился по шершавому камню, ноги повисли, а руки крепко ухватились за выступ.

— Чтоб я ещё раз на летающих тварях катался⁈ Да не в жизнь! — рот наполнился солоновато-металлическим вкусом.

Подтянувшись за камни, постарался устроиться поудобней. Вот только как? Выступ торчал из скалы едва ли на полметра, именно на него я и упал, свезло.

Получено 20 единиц технических характеристик

— Да ладно! — несмотря на боль во всём теле и разбитое в кровь лицо, я рассмеялся.

Последняя победа не впечатлила, слишком просто получилось, даже тупо. Ворона буквально нанизало на один из острых выступов.

— А вот не хрен было орать!

Видно защита у твари отключилась, вместе с чувствами, или не распространялась на пасть.

Радуясь ослабшему ветру, я вновь забрался на свой транспорт, задрал голову, коснувшись при этом стены, нарваться на торчащий карниз в мои планы не входило. То, что лишусь одного пассивного щита, не страшно, растеряться могу, а потеря концентрации грозит падением в пропасть, чего я не переживу точно.

Скала начала отдаляться, что странно, подъём длился больше часа и всегда по одной вертикальной линии, до сих пор такого не было. А это значит, скоро я достигну вершины.

Была ещё одна странность, ветер слабел с каждой минутой и может быть, поэтому становилось теплее, я не великий знаток гор, но разве не должно быть наоборот? Промозглый ветродуй, отмороженные пальцы!

Пришлось корректировать подъём, щит сдвинулся к скале, а та всё равно отдалялась, так что мне стало не до сторонних размышлений, нельзя допустить потери концентрации.

Спустя несколько минут, в течение которых приходилось напрягать навык, туман начал редеть. Видимость резко возросла, я не сразу обратил внимание на возросшую температуру, сказалась напряжённая работа с навыком, а когда увидел торчащие из скал корни и какие-то колючки, не поверил своим глазам.

— Система, мать твою!.. Ты опять издеваешься?

Это было только начало.

Туман остался внизу, превратившись в обычную облачность, а я, наконец, увидел местное светило, ослепляющее белое, аж глаза с непривычки заслезились, оно как раз пряталось за полоской горизонта, обозначая конец дня. Последние лучи освещали бесконечную пустыню с редкими вкраплениями сероватых точек.

Локация № 341126/194

Горячая долина

Адаптация завершена

Стоило мне оказаться на жёлтом песке, система поспешила обрадовать.

А если бы я не обладал набором навыков, позволяющих летать, как сюда забраться, неужто по скалам пришлось бы карабкаться⁈

Чуть подумав, пришёл к выводу, полез бы как миленький или ушёл через ледяную пустошь, теперь это не имеет значения.

И вправду тепло, — я осмотрелся, потрогал песок рукой, он ещё хранил память о солнечных лучах. Вдоль границы обрыва тянулась полоска невысоких скал, преодолев одну из них, я и оказался здесь.

Цвет песка и редкая растительность, говорили о засушливом климате или скорее пустынном. Посмотрел на насекомое, что пряталось за булыжником, подозрительно похоже на скорпиона.

Значит, и правда пустыня, из ледяной в знойную, подобного от системы можно ожидать… Интересно, как тут с едой? Скорпионов есть не хотелось. Выбросив эти мысли из головы, я зашагал в сторону заходящего солнца, запад значит.

Я не особо хорошо знаком с подобным климатом, только по фильмам и редким передачам, которые иногда посматривал. Жарко, воды минимум. Сейчас, к счастью, ночь надвигается, животные, если есть, днём прячутся от солнца, на охоту выходят как раз ночью.

Я невольно обернулся, но ничего кроме редких колючек не увидел. Впереди ждал пологий холм, прибавил шагу. Вдалеке, где-то на юго-западе раздался смех, странный такой, будто полаять хотели, но вдруг рассмеялись. Понятно, что не люди.

— Гиены? — тихо спросил сам себя.

Руки загуляли по разгрузке и ничего не обнаружили.

Ну и плевать, я теперь сам себе пистолет, иногда и автомат, а если уж совсем разозлят, могу ракету земля-земля организовать.

Когда я поднялся на вершину холма, солнце уже скрылось за горизонтом, выступили звёзды, очень крупные и яркие, их света хватало, чтоб рассмотреть серые силуэты вдали. Очень похожие на людей. Напряг слух, и ночная пустыня наполнилась жизнью.

Зашуршало прямо под ногами, всего лишь мелкая ящерка, вспугнул, теперь она ищет другой камушек. Вот застрекотало слева, не факт, что крупное, по опыту знаю, некоторые насекомые могут быть громче своего размера. На юго-западе заметил стаю животных размером с собаку, не больше десятка особей, в мою сторону они не смотрели, и я про них пока забыл.

Странные силуэты, как стояли, так и не двигались, я не мог рассмотреть лучше, потому что в той стороне не было никакого шума.

Хоть бы сверчок какой-нибудь запиликал, подумал я, напрягая глаза. Как назло, именно в той стороне тишина.

Стоять и глазеть, смысла не было, поэтому я решительно зашагал в сторону опасности. Спустя несколько минут неспешного шага, удалось рассмотреть новые детали, и мне это не понравилось, даже направление хотел сменить, но вовремя пресёк приступ малодушия.

Все силуэты, что я видел, стояли с поднятыми руками.

Вот что, спрашивается, там может быть? Какой-то шутник расставил манекены? А может просто пугала? Вряд ли их слишком много, что там охранять, и от кого?

Ещё через пару сотен метров, я встал как вкопанный и едва не рассмеялся.

Это же долбанная пустыня! А в некоторых растут большие кактусы, именно их, я принял за силуэты людей. Надо же было так опрофаниться, чуть в штаны не наложил.

Прибавил скорость, благодаря относительной ночной тишине, навык слуха не отключал, и ничего подозрительного пока не наблюдалось. Если только звери, те, что похожи на собак, пока шёл к кактусам, потерял их из виду, но это не страшно, любой шум выдаст приближение.

Всплыло новое знание, кактусы являются источниками влаги, я пока не догадывался, как её добыть, может выпарить или нарезать кубиками и жевать, об этом, можно подумать позднее. А ещё, из кактусов готовят текилу, мексиканцы вроде, если ничего не путаю…

С запада приближался шум, не так чтоб стадо бизонов неслось, без суперслуха, я бы вряд ли услышал. Шуршание множества лап по песчаной почве, именно их я и видел, и чем ближе, тем чётче становилась картинка.

Ага, значит, всё-таки унюхали!

Повернувшись на шум, я активировал светляка и вовсе не над головой, а в полусотне метров, навык у меня прокачанный, а уж светит как ярко. Звери тоже оценили, начали притормаживать, сталкиваясь друг с дружкой, гавкать и пялиться на чудо. Но не все, тварь покрупнее остальных, выскочила вперёд, обнажились клыки, раздался низкий рык.

Я считать их начал, но сбился на четвёртом десятке.

Пустынный Корсак Уровень 32

Лисичка согрешила с гиеной, вот что я видел, правда, с размерами беда, по пояс рослому мужчине.

— Вы принесли мне еду? — нашёлся я с вопросом.

Ну а чем чёрт не шутит? Мурсов ел и запов пробовал, последние не понравились. Уже ловил себя на мысли, что не прочь попробовать их мясца, задние ляжки выглядели упитанными.

Корсак предпочёл игнорировать мой вопрос, сорвался с места, да шустро так, едва щит успел активировать. Тот появился в вертикальном положении, призрачно замерцал и скользнул навстречу твари, которая поняла всё в последний момент, пытаясь уйти вбок, но было поздно. Раздался вой, переходящий в беспомощный визг, и наглый корсак покатился по песку. Щит поделил его пополам, примерно по грудь и без задержек отправился дальше.

Я не отмороженный беспредельщик, потому остановил его в паре метрах от стаи. Щит вращался, издавая тихий свист. Твари, что секунду назад готовы были сорваться в атаку, резко передумали бросаться напрямую. Можно подумать, что постоянно с такими проблемами сталкиваются.

Стая разделилась на две части, несколько секунд и меня уже окружили со всех сторон, до ближайшей три метра, язык меж клыками разглядел, с него капала слюна.

Ну, извиняйте братцы, моя совесть чиста!

Щит сорвался, быстро сделав два больших круга. Раненые твари посыпались, причём в буквальном смысле: лапы, туши, всё раздельно и поднялся такой визг, хоть затычки в уши забивай.

— Сидеть! — скомандовал я, везучему корсаку девятнадцатого уровня.

Тот умудрился прорваться и готов был прыгнуть, вцепиться в горло, мой возглас всё изменил. Уселся на мохнатый зад и уставился на меня светящимися зрачками. Я же, отмечал это периферийным зрением, а сам контролировал остатки стаи, тех было немного, не больше полутора десятков. Встали в нерешительности, мечась в обе стороны, вроде есть хочется, мяса вокруг полно и в то же время страшно, жуткий призрачный круг угрожающе свистел.

Чтоб разогнать сомнения, поднял щит на пару метров и пустил его летать зигзагами, этого хватило, уцелевшая часть стаи припустила со всех ног.

Я посмотрел на подчинённую тварь.

— Ну что везунок, есть хочешь?