Системный Артефактор 2

Глава 8

Новенький вожак корсаков, сменил направление на западное, стая послушно бежала за ним, скорость снизилась, потому как погони не слыхать, но останавливаться пока не собирались. Что интересно, твари не смотрели в небо, это много о чём говорит, там нет еды, как и опасности.

Так было до сегодняшнего дня. Ведь надо было просто задрать головы, я был не так высоко, каких-то десять-двенадцать метров. Полёт, по идее, должен быть бесшумным, но для чуткого уха, слабый ветерок, ударяющий в преграду на небольшой высоте, должен быть чётким ориентиром. Но нет, твари упорно не хотели любоваться звёздами.

И куда же направляетесь? Леса не видать и скал незаметно.

Я поднялся выше, но ночное зрение не всесильно, горизонт утопал в черноте. Неожиданный манёвр тварей заставил меня снизиться на прежнюю высоту. Они стали забирать на север, причём резко, в этот момент, раздался знакомый трубный рёв.

Ах вот оно что? Попался!

Я прекрасно помнил, о подлых навыках мангов, потому не рискнул приближаться по воздуху. Снизился в двухстах метрах к югу, недалеко от естественного укрытия в виде двух близко расположенных кактусов. Я между ними спокойно пройду, а вот манг… сомнительно, что тварь попрёт на них тараном, выглядят растения мощно, особенно иглы, даже такому гиганту не понравится.

Тварь не обладала острым ночным зрением, что логично, и без того есть чем удивить, взять хотя бы станящий навык, при таких размерах, это настоящее читерское умение. Нужно быть очень осторожным, к тому же манги обладают хорошим слухом, не зря же уши слоновьи таскает. Поэтому копал я медленно, благо песок легко поддавался. Зачем, спрашивается, копать? А затем, что я, кое-чему научен, нельзя попадать под станящий навык, это верная дорога на респ.

В то время, пока манг кем-то перекусывал, я углубился на метр и теперь расширял окоп, края сыпучие, так что лишним не будет. Тварь в очередной раз протрубила и слух нарисовал мне картинку.

Полуобглоданный скелет, метра два в длину, если учитывать хвост, то все три. Очень похоже на крокодила. Но водоёмов поблизости не наблюдается, значит вряд ли, может большая ящерица, типа варана. Манг обдирал остатки плоти, ловко пользуясь хоботом и правой лапой. Глубоко посаженные глаза, зорко следили за округой, челюсти усиленно работали, смешной хвостик подёргивался, должно быть, от удовольствия.

Я не был уверен, что это один из тех мангов, напавших на меня в прошлый раз, но какая разница? Агрессивные, злобные твари не упустят возможности напасть, а что остаётся делать мне? Защищаться, разумеется, или принимать превентивные меры.

Жрём, значит! А как тебе вот это?

Воспользовавшись тем, что тварь повернулась ко мне задом, я запустил сферу с теннисный мячик, небольшая по размеру, зато с сотней единиц энергии. Результат превысил все ожидания, стоило нырнуть в окоп, как раздался такой ор, что меня находящегося в двух сотнях метрах едва песком не засыпало. Манг подпрыгнул, с хрустом приземлившись на обглоданный костяк, резко, с заносом развернулся и вперил злобный взгляд в мою сторону, не переставая при этом трубить.

Ну ещё бы, с меткостью у меня полный порядок, аккурат под хвост прилетело. Не знаю, насколько глубоко, но судя по гневным возгласам вообще неприятно.

Логично было бы предположить, что тварь понесётся в ту сторону, откуда пришла боль, я это учёл, и меры принял заранее, хоть удовольствие стоило уймы энергии, а уж напряжение какое, попробуй создать и удерживать щит Сварога на отдалении в сотню метров, едва держал. Но толи ещё будет!

С северной стороны раздался глухой удар, и трёхметровый кактус, шумно рухнул на песок. Что послужило отличным сигналом, тварь тут же сорвалась с места, хобот вперёд, ноги колонны взбивают сотни килограмм песка, хвостик… а хвостика больше нет. Вместо него болтается совсем уж короткий огрызок.

Не прошло и десяти секунд, а взбешённый манг уже оббежал вокруг поваленного кактуса, шурша хоботом по песку, следом проверил место среза, словно следственные действия проводил и, судя по растопыренным ушам, ему это не нравилось.

В этот момент зашумело в другом месте, там, где тварь оставила не догрызенного ящера. Я же, вжался в песок, закрыл глаза и пытался контролировать навык лишь с помощью слуха, пока что получалось. Тварь от такой наглости растерялась, всего лишь на пару секунд. Ещё бы, какой-то живой труп, подло атаковал под хвост, а затем воспользовался его отсутствием, пытается стащить добычу! Не бывать такому!

Манг сорвался с проворотами, а достигнув нужной точки, начал резко тормозить. Происходило непонятное, кто-то подкапывал под его обед, сам при этом показываться не спешил, лишь песок в две стороны разлетался, а вкусная еда между тем погружалась. Взревев в приступе праведной ярости, тварь кинулась в атаку.

Насколько я понял, рык должен был застанить, но получилось только развеять навык и то благо. Раскопки-то прекратились, значит, можно оттащить еду, а потом уже наказать наглеца, чем манг и занялся. Хоботом за хвост и в сторонку, а сам глаз с песка не сводил.

Пока тварь копалась, я применил навык, которым в этом мире ещё не пользовался, и сразу запустил сферу, аналогичную первой, неудивительно, что попал в то же место. И что тут началось! Гневу не было предела. Манг заметался по песку, трубя во всю мощь немаленьких лёгких, а что он мог поделать, хвостика-то нет, даже пластырь не приклеить. Хотя, судя по хлещущей с дважды раненого места крови, эта мера не поможет.

Не обладающая разумом тварь о таких мелочах не задумывалась, ей дико больно, отчего проснулась такая ярость, что хотелось крушить всё и вся. Немудрено, что, заметив вдалеке улепётывающего двуного, манг назначил его виновником всех бед и поспешил наказать.

Тварь, матерясь на своём, пронеслась в каких-то пяти метрах от моего убежища. Я в это время не смел шевелиться, да и сложно такое провернуть, когда управляешь чужим тело. Вернее, не совсем чужим, навык шизофрения, предполагает полную копию и практически абсолютную совместимость. На деле же, это всё равно что в костюме химзащиты, да с полным рюкзаком, а стёкла противогаза потеют… Но я не жаловался, бежал как в последний раз, как ещё привлечь внимание.

Успев преодолеть приличное расстояние, я почувствовал, что пора, развернулся. Манг, определив цель для мести, нёсся, не разбирая дороги, кактус ни кактус, плевать на иглы, всё летело к чертям — сорвавшийся с тормозов локомотив. Я встал в боксёрскую стойку и растянул губы в белозубой улыбке. Тварь взревела, застанив меня до абсолютной неподвижности, это была слабая часть плана, не было уверенности, что смогу покинуть тело. К счастью, вышло без проблем.

Откопался из песка, как раз в тот момент, когда манг снёс двойника, затоптал, не встретив никакого сопротивления, а поскольку инерцию никто не отменял, понёсся дальше, постепенно притормаживая.

Дождавшись нужного момента, я сформировал и удлинил сферу, получилось подобие копья с острейшим трёхгранным наконечником, древко переливалось матово-серебристым, притягивая взгляд и словно говоря, «возьми меня и кинь, увидишь, что получится». Вот только кидать его никто не собирался, само справится, тысяча единиц энергии в помощь.

Получив команду, новое оружие незамедлительно сорвалось с места и через несколько секунд пронзило дважды проклятую и оплаканную мангом точку. Он не успел завопить, копьё прошло через толстую кишку, пробило желудок, разорвало лёгкие и вылетело наружу, разворотив при этом половину морды. Вот же воображение разыгралось!

Тварь как бежала, так и полетела головой вперёд. Натворившее дел копьё, освободилось, прошило насквозь стоящий на пути кактус и улетело куда-то в ночную мглу, очень уж оно было обтекаемым и слишком много влито энергии.

Я подошёл к издыхающему мангу, он отреагировал на моё приближение, дёрнув ушами, вопить он уже не мог, так, что-то подхлюпывал, пуская кровавые сгустки. Мощное сердце ещё билось, и чутьё подсказывало, тварь может преподнести сюрприз. Потому я не стал медлить, да и мучить животину не хотелось, он убил бы меня не задумываясь, но это не значит, что я буду смотреть на его страдания.

Материализовавшееся копьё, мгновенно прошило грудную клетку манга, на выходе превратившись в безвредную энергию.

Да, я учусь!

Могучее тело дёрнулось и затихло навсегда.

Получено 10 единиц технических характеристик

Кто молодец? Я молодец!

И это ещё не всё, с твари есть что взять, бивни хотя бы, получится отличное колющее оружие. Они оказались полыми внутри, как рога. Пока не знаю, как это свойство использовать. Хотя, наслышан.ю и даже разок видел один прикольный кубок, на Кавказе знают толк в посуде, глядишь, и я сооружу себе стаканчик или даже бутылку.

Творческая мысль заработала, я уже прикидывал, как начну алхимичить, ингредиентов целый мамонт, не пропадать же добру…

А что это за шум такой интересный? Будто по песку кто-то бежит… с двух сторон. Неужто корсаки смелости набрались?

Активировав слух, я едва не чертыхнулся. Крупные ящерицы, собратья того бедолаги, раскрыв пасти, спешили в моём направлении, всё бы ничего, новый противник не выглядел сильно опасным, но вот его количество. С запада приближалось не меньше двух с половиной десятков, дальше сбился, а с севера и того больше.

Что делать?.. Как это что? Моя добыча, я его честно победил! Почти. Возможно, они мстить бегут, я же не знаю, с кем тут и кого междоусобицы, и со мной они вряд ли разговаривать будут! Так что война!

Быстро приняв решение, я взбежал на тушу манга и тут же запустил сферу в тех тварей, что приближались с севера, заряд небольшой, всего-то пару сотен единиц, скорее пробный камень. Не став дожидаться результата, активировал щит Сварога, превратил его в циркулярный диск с неприятно длинными зубьями и отправил подарок на запад.

Это будет поинтереснее, мстительно подумал я, рассматривая вспышку на севере.

Донёсся звук взрыва, получилось гулко, стоило ему стихнуть, как послышалось шипение десятков глоток, даже свист циркулярки заглушили. Похоже, кого-то наглухо завалил.

— Что, не понравилось? Вот вам ещё!

В них устремился следующий снаряд, уже мощнее. Приходилось контролировать движение диска, что не просто и мои старания были вознаграждены. Преобразованная сфера вращалась не только по своей оси, ещё и поперёк закручивалась, издавая при этом неповторимый свист. Первый попавшийся на пути ящер не понял, что видит, да и времени на посмотреть, у него не было. Диск снёс ему башку, перепахав при этом половину тела. Подчиняясь команде, он скользнул влево и вперёд, это стоило жизни ещё двум. Надо отдать должное, ящеров это не остановило, даже скорость прибавили.

С северной стороны громыхнуло, ударная волна толкнула вбок, заставив покачнуться, это стоило мне концентрации, диск, пробив очередную жертву, тупо зарылся в песок и взорвался. Фонтан грунта взвился в тёмные небеса, осыпав немаленькую территорию, тем самым заглушив на какое-то время атаку с запада.

Я хотел было радостно потереть руки, но шум с другой стороны заставил обернуться. На меня неслась такая тварь, что захотелось вскочить на плоскость и свалить куда подальше.

Пустынный Ящер Уровень 82

Похоже, па́па ихний или мама, впрочем, мне без разницы, если атакует, войнушка закончится. А допускать этого нельзя, обещал же, надо выполнять.

Тонкая, едва заметная игла в одно мгновение удлинилась на два десятка метров, почти две тысячи с половиной единиц в секунду, просто уйма энергии, однако оно того стоило. Игла пробила череп ящера навылет, тот махал хвостом на бегу и потому его лишился, посмертно.

Сим нарекаю тебя — Игла Сварога!

Не успел я похвалить себя за талант и изобретательность, как получил удар с неожиданной стороны, сзади прямо в ноги прилетело. Не поняв, что это, я кувыркнулся с туши, лишь в конце среагировал, ловко приземлившись на песок, благодаря чему потерял только один щит. Но беды мои уже начались.

Расслабился. Следил за двумя направлениями, когда их как минимум четыре. Хитрая тварь, умудрилась проскочить незамеченной, возможно, навык какой, неважно, хотела оттяпать мне ногу, помогли навыки.

Сейчас, ящер тридцать восьмого уровня, ощерившись немаленькой пастью, занял моё место, но останавливаться на достигнутом не собирался, потому словил глоткой мелкую сферу, взрыв я услышал, переключив внимание на подступающего противника.

А тех немало, обступали со всех сторон, пёрли напрямую, как теперь разобрать, кто из них северный, а кто с запада припёрся. В одну сторону метнулась игла Сварога, поразив сразу двух ящеров, в другую метнулась сфера. С последней я малость переборщил, шарахнуло так, что опять полетел кувырком и потерял сразу два щита. Попробуй сконцентрироваться, когда нападают с трёх сторон.

Система решила поиздеваться, сквозь вату оглушения послышалось скрежетание когтей, а поскольку деревьев тут и в помине не было, значит, бежали по кожаной туше.

Удар. Я лечу в сторону, но ловкость-то зашкаливает, приземлился на обе ноги. Толку с того мало, потерял последний щит, а прямо перед носом клацнула зубастая пасть, в последнюю секунду увернулся, чтобы нарваться на другого ящера. Тот не стал мудрить, взял и цапнул за самое доступное место, то есть за ногу, другой вцепился в правое плечо.

Я заорал, что среди шипения противника прозвучало странно. Не меньше десятка тварей спешили к, и без того превосходящим меня силам, оставались какие-то мгновения до полёта на респ. Но сдаваться я не собирался, обещал же, ну так получите и распишитесь!

Зародившаяся игла Сварога была не больше метра в длину, но разве это проблема? Главное, придать ей гибкость, с чем я справился за долю секунды, неприятная ситуация стимулировала мозговые импульсы. Тонкая, прямая, как лазерная указка линия превратилась в весьма подвижный змеиный хвост.

Я не стал останавливаться на достигнутом. Взмах руки, пожалуй, единственное, что оставалось мне доступным и хвост удлинился втрое, а его кончик обзавёлся длинными, острыми шипами, что тут же срубили пару чешуйчатых голов. Брызнуло горячим, а я всё ещё продолжал движение, захрустела ткань, это ящер не смог удержать меня зубами, те провернулись среди жил, выдираясь из мяса, моего, между прочим.

Скрипя зубами от боли, я крутанул своей плёткой над головой, перерубив позвоночники сразу нескольким тварям. Взмах. Удар. Нога стала подводить, но я смог удержать равновесие, благо было за что уцепиться. Лапа твари, торча странным изваянием прямо в небо, всё ещё подёргивалась, за неё и схватился, одновременно устанавливая откатившийся щит. Зашипело откуда-то сверху, тут же прилетело в спину, я полетел вперёд, минус щит.

— Да вы достали!

Злость придала силу, плётка взлетела, я крутанулся на месте, в глазах затуманилось, левая нога не просто болела, она кричала из последних сил, и это придавало мне уверенности. Взмах, удар, взмах, удар. Перед тем как провалиться в темноту, я успел бросить плётку, не зная куда, лишь бы кого задеть.

С трудом раскрыв рот, я выплюнул вязкую, солоноватую жижу, память, штука странная, потому я не сразу вспомнил, что, собственно, происходит и где я нахожусь. Хотел позвать Еву, но муть в мозгах начала стабилизироваться, вспомнилась хитрая морда Конопатыча, обучение, мурсы, злобные собаки, а затем моё тело вспомнило, что оно всё ещё живое, дрыгается и агонизирует от дикой боли.

— Кхаа… к… — даже кашлянуть не получилось.

Попытался открыть глаза, но те словно суперклеем прихватили. Вспомнил про слух, включил навык.

Что-то капало, бурчало, бурлило, а ещё эта вонь и неприятная жижа под лопатками.

Где я?