Системный Артефактор

Глава 13

— Лежать! — чёрт, она же и так лежит. Пистолет пока что смотрел в сторону. — Служить! — какие ещё есть команды?

Серая морда слегка дёрнулась, глаза кошака потеряли злую сосредоточенность, левое ухо-локатор повернулось в сторону, и в этот момент, тварюга напомнила мне одного персонажа из прошлой жизни — Ба-ба охотится за моей ногой в тапке, но стоит ему увидеть пристальный взгляд, сразу теряется, типа я тут вообще не при делах, лежу, за мухой наблюдаю.

Так он же подчиняется, или она, неважно.

— Ко мне! — негромко скомандовал и был услышан.

Сиерра неспешно поднялась и с такой же скоростью подошла к моим ногам, чтобы тут же бухнуться на спину, мощные лапы задраны, когти убраны: чешите мне пузо. Усмехнувшись, я погладил мягкую шёрстку, реальный кошак. Да, теперь видно, что мужик, глаза закатил и мурчит как дизельный движок.

— И как же тебя называть, дружище? — мурчанье стало громче. — Ладно, уболтал, будешь Мурзиком!

Несмотря на ситуацию и размеры твари, я уже двумя руками её начёсывал, мне и самому это нравилось. Дружбу надо закрепить.

А как это сделать, если будущий друг является котом?

Когда рядом материализовался килограмм на пять рыбий хвост, Мурзик даже не дёрнулся. Лениво перевернулся на нужный бок, понюхал угощение и вопросительно уставился на меня.

— Она твоя, — подтвердил я, поражаясь звериному уму.

Тот, не прекращая мурчать, приступил к трапезе. Спустя несколько минут кошак почти доел, но внезапно отвлёкся, напрягшись, навострил уши в сторону. Кошачий слух намного острее человеческого, даже самого прокачанного, так что я тоже подобрался. И через несколько секунд услышал хруст ветки, затем ещё. Кто-то бежал, не таясь, а потому не разбирая дороги.

Я хорошо спрятался, также заполучив некоторые минусы, не видел что происходит вокруг, но если встать на ноги…

— Лежать, — отдав тихую команду неожиданному питомцу, я поднялся и легонько отстранил мешающую ветку.

Пространство меж деревьев было не сказать, что велико, здесь нужно брать в расчёт их размеры, не мегарастения, как в моей заводи, но земным собратьям до них ох как далеко. Аккурат из-за соседнего ствола, что и в двадцать рыл не обхватишь, вывалилось приземистое тело, кувырок, беглец вскочил на ноги и, заметно прихрамывая, устремился мимо моей позиции.

Гном⁉

Не зная, удивляться или жалеть бедолагу, я проследил за его быстрым перемещением. Было отчего пожалеть: левая рука висела плетью, я даже отсюда видел, как сильно она кровит, да что там, оттуда едва ли не ручьём текло, правая здорова, в ней топор, но я сомневался, что ему с того легче. Пятна на груди и боку, а из спины торчит оперенье стрелы. Это много о чём говорит и хромота неспроста — огнестрельные ранения, непонятно, как он вообще перемещается с такими-то травмами, тут положено лежать и выть в безысходности. Упёртый гном был другого мнения.

Мурзик начал любопытствовать, прыг-скок и уже выше меня на корне, хищная морда вытянулась в сторону гнома, я как раз разглядел его ник.

Дор Лесник

Что ты делаешь в лесу, лесник⁉ От кого бежишь?

Тут до меня дошло. Скорее всего, это тот самый дровосек, не зря же за спиной вязанка поленьев.

Да это сюр какой-то, убегает с топором и вязанкой дров!

События между тем развивались своим чередом. Гном, покривив бородатой мордой, закинул что-то в рот, и через секунду заметно ускорился, пробегая буквально в десятке метров от нашей лёжки. В то же время, не будь рядом Мурзика, который тут же вскинул голову, я бы скорее всего этого не заметил, из-за той же секвойи выскочила пара худощавых, высоких мужчин с винтовками, следом ещё один с луком.

Срань системная, да это же эльфы!

Несмотря на их прикид и почти современное оружие, я нисколько не сомневался, что вижу легендарных представителей этой расы. Они в корне отличались от тех, очеловечившихся, что обитают у нас, на Терре. Стройные, утончённые, что-то дорисовывало моё воображение, а двигаются как! Любой кошак позавидует. Грация и скорость, превышающая гномью, бедолага, уже скрылся с моих глаз, но в том, что его скоро догонят, сомнений не возникало.

Блондин с винтовкой и настолько злобным фейсом, что аж зубы сводило, возглавлял погоню.

Сиреневый Лис

Да чтоб вас! Тут реальное фэнтези творится!

Мурзик, перестав пялится, спрыгнул с корня и скрылся в бамбуковых зарослях, что меня малость отвлекло, а когда проследил за эльфами, напоролся взглядом на Лиса. Тот не останавливался, сверля меня глазами. И ведь видел несмотря на преломление, падла ушастая, его собратья смотрели строго вперёд, до тех пор, пока Лис не изобразил непонятный жест.

Вся произошло настолько быстро, что я рта раскрыть не успел.

Лучник повернулся. Свист. Стрела ударила мне в глаз, точнее, должна была — минус один щит. А я лишь моргнуть успел и матюгнуться, наблюдая за тем, как сплющенный наконечник отлетает в сторону, в следующую секунду мне стало не до этого.

Грохнул выстрел, тут уж, извините, даже такой тормоз как я был готов, нырнул под корень, не забыв накинуть откатившийся щит. Кувырок. А вокруг уже бамбуковые заросли, на четвереньках с проворотами сиганул прочь.

Интересно, они все за мной побегут, или кто-то продолжит преследовать гнома? — размышляя над своей непростой судьбой, я не забывал переставлять ноги, и ни абы где, среди бамбука что весьма непросто.

Местами приходилось протискиваться между стеблями, меняя маршрут, не забывая при этом поглядывать назад, очень не хватало шапки погонщика лыров. Да и с ней, неизвестно, смогу ли я разглядеть эльфов в их собственном лесу.

В любом случае думать тут не о чем, на меня высокоуровневые игроки охоту устроили! Так что нужно бежать без остановки! Система словно мысли мои подслушала, бамбук закончился, открылось более-менее чистое пространство, по нескольку сотен метров от дерева до дерева. Я прибавил скорость и стал бежать неповторимо, не то, что быстро и зрелищно, это само собой, подключил неожиданные рывки в разные стороны, дабы ухудшить прицеливание по любимой тушке. Сомнительно, что защитник, скажем, восемьдесят плюс, испытает сильные затруднения, здесь прокачанные навыки рулят, попадёт без проблем, но ведь и я все эти месяцы не прохлаждался, много чего изучил.

Грохнул выстрел, мощный удар меж лопаток придал такого ускорения, что я полетел кубарем, к счастью, успел заползти за преграду в виде торчащего корня, чуть перевёл дух, накинул щит и отдал команду материализовавшемуся двойнику.

Ромадий, а затем и Грон, меня малость проинструктировали. На начальном этапе, клон весьма раним, не об обидах речь, его легко обнулить, но понимает простейшие команды и способен принимать несложные решения. А поскольку он мой абсолютный двойник, системный, как сказал Ромадий, понимает без слов, то есть мысленно. Вот и проверим.

«Беги прямо. Максимальная скорость. Препятствия,» — я дорисовывал команды образами деревьев.

Сначала клон смотрел на меня отсутствующим взглядом, но, получив команду, в глазах промелькнула осмысленность и вроде как подобие кивка, что могло показаться.

«Держи,» — протянул ему подшипник. «Бегом!»

Клон сорвался с места, я последовал его примеру, только в другую сторону. На всё про всё ушло не больше десяти секунд.

Неужели я так выгляжу? Увалень! Обернулся, проводив его взглядом, пока между нами не появилось дерево.

А теперь, ходу — ходу! Обман вскроется быстро, стоит клону словить пулю или стрелу — и всё!

Я успел пробежать пару сотен метров, прежде чем понял, какой же я тормоз, судя по всему, система решила дать мне ещё немного времени, потому как клон функционировал, ощущался какой-то гранью навыка.

Я могу им управлять, что осложнит преследование, — подумав об этом, я забежал за секвойю и для удобства уселся на задницу.

Ну, где ты, дружок? Навык начал работать, показывая пустоту, затем появился звук. Неровное, прерывистое дыхание, будто старый курильщик решил прогуляться до восьмого этажа, гулкие удары сердца… нет, это ноги так бухают. И только затем появилась мелькающая картинка.

Бамбуковая зелень. Мелькнула рука, убирающая препятствие с дороги.

Отлично. Я уже чувствовал полный коннект, взял управление на себя и чуть не упал, в последний момент зацепился за стебли бамбука. Стоять. Разворот.

Чувствуя на себе рыцарские доспехи, я медленно развернулся.

Как же неудобно, правы гномы, тут тренировка нужна: дни, недели, а лучше месяцы непрерывных тренировок, да и то сомневаюсь, что получится добиться полного слияния. Ну да ладно, этим мы займёмся позже, если оно будет. А сейчас, для начала, проверим, был ли смысл в столь сложном манёвре?

Дал команду, клон сел на корточки, дабы не быть хорошей мишенью. Голова медленно поворачивалась, выискивая возможного преследователя.

Могло получиться так, что изначально за мной побежал только один эльф, а когда наши следы разделились, поспешил не за клоном, но за его хозяином, тогда мой манёвр не имел смысла и очень скоро придёт обнуление. Вспомнив гнома, я засомневался, что эльфы берут в плен.

Ну же, где ты, голова — два уха⁉ Чужие уши уловили слабый треск.

Стоит заметить, что я не воспринимал звуки у родного тела, такова плата за полный контакт, ну или тренироваться нужно больше. Понимание приходило интуитивно, кто-то шёл именно за клоном, а значит, задумка сработала.

Дёрнулась ветка, мелькнула белобрысая голова, решив рискнуть, я поднял клона. Преследователь меня заметил, а может давно видел, кто их ушастых знает? Остановился метрах в восьми, вскинул винтовку.

Зелёная Сиерра

Ник имел характерный розоватый оттенок.

Неужели просто пристрелит? Можно попробовать поговорить, хуже вряд ли будет.

— Кто ты и почему в меня стрелял? — говорилось непросто, я словно через микрофон вещал.

Винтовка опустилась ровно настолько, чтобы показать лицо. Губы блондина изогнулись в презрительной усмешке.

— У тебя нет права задавать вопросы! Здесь спрашиваю только я!

Ну надо же, сколько говённого пафоса! И почему у тебя женский ник?

— Что ты делаешь в лесу Эллейн, и где остальные людишки? — название моего рода-племени прозвучало презрительно. Мне это не понравилось, а значит, не договоримся.

— Мне не нужен ваш сраный палисадник, я мимо проходил и дальше пойду, если свалишь!

— Глупый человечек, ты уже никуда не пойдёшь, — он опустил винтовку на уровень пояса.

Выстрел. Я не почувствовал боли, но почему-то оказался на коленях. Взгляд под ноги, правая нога ниже колена отсутствовала, кровь, мясо, рана выглядела ужасно. Коннект ухудшился, это говорило о том, что клон скоро развалится.

Вот же урод, без суда и следствия!

— Что у тебя с ником, человечек? Почему он такой бледный? Отвечай! — садист уже навис над моим ухом, глаза горят яростью, ник краснющий.

Резкий взмах, приклад винтовки прилетает мне в челюсть, я даже связь с клоном на мгновенье потерял, вернулся вовремя. Урод встал надо мной, широко расставив ноги, взгляд упал на правую руку.

— Что у тебя в руке, человечек? — садист упрямо не хотел называть мой ник.

Ну что ж, тебе же хуже!

— Яйцо стальной сколопендры, — выдавил я.

Зрение затуманилось, но я успел заметить интерес в глазах урода, он наклонился, чтоб отнять. А кто я чтоб противиться? Человечек разжал руку и анимод выполнил положенную команду.

Где-то в лесу грохнул взрыв, взлетели обеспокоенные птицы.

Нда, Фенг прав, лучше уж к людоедам. Сегодня я узнал эльфов с другой стороны, и это знание мне не понравилось.

Защитник Зелёная Сиерра уничтожен. Фактов нарушения системных правил не обнаружено!

Получен предмет Средний контейнер

Ну вот, кто теперь расскажет, почему урод носил женский ник?

Переборов непонятную лень, я поднялся и несколько раз присел, пытаясь разогнать муть в мыслях. Похоже, последствия экстренного выхода из клона имеют место быть, нужно учесть на будущее.

Размялся, несколько раз отжавшись, догадался принять стимулирующую пилюлю, подгон от Евы, и спустя несколько секунд чувствовал себя малосольным огурчиком. Главное, чтоб не схомячили.

А теперь ходу, взрыв слышен издалека, мало ли кто прибежит, кроме Лиса, конечно, и второго, ник, как не пыжился, не вспомнил. Благодаря импровизации, стало понятно, что преследовал меня один эльф, возможно, не сочли серьёзным соперником.

Но ведь там грохнуло! Возникнут вопросы, а кому их будут задавать? Конечно же, владельцу женского ника, тот, понятное дело будет помалкивать, а любопытство эльфов расти. Бросят погоню за гномом, если уже не добили, и поспешат за мной. А я что? В том то и дело, что ничего! Если бы хоть знать, в каком направлении моя охрана? Кстати, не пора ли отписаться Фенгу, подозрительно долго он помалкивает.

Проскочив мимо особо раздавшейся в ширину секвойи, со странными наростами в виде больших почек на длинных палках, чуть не влетел в водоём, оказавшийся темноводной рекой, больше ста пятидесяти метров в ширину. Тут пришлось задуматься.

Вплавь такие речушки пересекать себе дороже, в обход по берегу, идея ещё хуже, по-любому на местный патруль нарвусь. Постой-ка, а портальные камни, здесь не сказать, что широко.

Сказано — сделано. Разбежался, размахнулся, камень пролетел три четверти пути и шлёпнулся в воду, второй пролетел даже меньше, я не сразу понял причину. Встречный ветер не пропускал.

А что, если испытать новый навык?

Пробежался вокруг дерева, лишь без толку время потратил, попадались мелкие палки, почти веточки и совсем уж большие брёвна. Взгляд упал на берег, где нашёлся плоский полуметровый камень, самое то.

Для начала влил в него сто тысяч единиц тёмной материи, стабилизировал. Энергия бурлила, ища выход. Испытывая малодушные сомнения, забрался на импровизированное летательной средство, поднял его примерно на метр, берег обрывистый, так что высоты должно хватить.

Ну, поехали! Надеюсь, не получится, как с Мюнхаузеном!

Нарисовал себе линию, заканчивающуюся на другом берегу, мысленно за неё потянул, и чудо, камень-самолёт двинулся! Сначала медленно, неуверенно, тут скорее моя вина, очень уж не хотелось плюхнуться где-нибудь по центру реки. Сам же камень шёл жёстко, словно многотонный бронепоезд по рельсам, постепенно набирая ход.

— Круто! — не сдерживая довольной улыбки, сказал вслух.

Река, со слабым течением, находилась метрах в шести под ногами, я пролетел уже четверть пути, что напрягало, скорость всё ещё росла, если вначале двигался как старенький дед, то сейчас бежал, словно полный сил спринтер.

Как же тебя притормозить? Вспомнив действие, приведшее к движению, попытался ухватиться за мнимую верёвочку, да никак не получалось, её же на самом деле не было. А скорость всё росла. Вот мелькнула полоска берега, появились заросли вездесущего бамбука…

В этот момент что-то ударило меня в плечо, да с такой силой, что я крутанулся в воздухе и полетел вниз. Бамбук, хруст стеблей, донёсся запоздалый грохот выстрела, и тут я рухнул на землю, распластавшись на спине. Минус два щита.

Догнали всё-таки, суки!

Не став разлёживаться, подскочил и припустил в сторону солнца, ну или туда, куда полетел мой камень-самолёт, написал на ходу.

Макс:

*Алекс, Юстасу: операцию «Закат солнца вручную» необходимо ускорить!

Фенг:

*Как раз собирался написать.

Как же, собирался он, болтун! Пока вы там сиськи мнёте, вашего подопечного чуть садисты ушастые не прибили.

Фенг:

*Я так понимаю, вы с местными столкнулись⁉

Макс:

*Больно уж агрессивные, пришлось одного успокоить.

Я коротко пересказал последние события.

Фенг:

*Это совсем плохо, до последнего будут преследовать! Нянчатся со своими тапарисами, жадные ублюдки, никому не росточка. Вам теперь главное на месте не стоять.

Макс:

*Я бегу, если смотреть по местному светилу, то на пятнадцать минут первого, это чем-то поможет?

Фенг:

*Да, курс нужно сменить. Прибавьте полтора часа, примерно, тогда вам удастся проскочить мимо их блокпоста.

Это я вовремя спросил!