Системный Артефактор

Глава 9

Омут если и удивился, то виду не показал. Уселся на свободный стул, взял чашку с чаем, мою, между прочим и без спроса. Ну да ладно, простим ему эту наглость.

— Не буду спрашивать, что вас привело, не хочется повторяться!

Омут невесело усмехнулся. Разговор начал Вэйдун.

— Не буду скрывать, мне известно о несостоявшемся покушении. Думаю, уважаемый Омут, здесь по тому же поводу! — тот отсалютовал нам чашкой.

Я укоризненно посмотрел на обоих. Что за дела? Кому-то нужно зашить рот⁉

Главы кланов и не собирались оправдываться, не тот статус, китаец продолжил.

— Нас интересует… это в общих интересах, — всё же добавил он. — Каким образом вы смогли пережить покушение? Поясню: убийцы не прозябают в злачных местах в ожидании долгожданного заказа, существует гильдия под названием «Чистый Клинок». То, что он не совсем чистый, убийц не волнует. У этих существ… — Вэйдун почему-то выделил последнее слово, разбавляя пренебрежением. — Своя мораль! У них нет понятия жизни и смерти как таковых, есть только заказ, который нужно выполнить… Сегодня на их цитадели приспущены флаги, это означает, что клинки потеряли одного из своих! Я знаю о покушении, неважно откуда. Убийцы потеряли бойца, сложить детали несложно. Я не смог узнать имя наёмника, но уровень известен…

— Его звали Альфа! — перебил Омут. — Сто сорок третий уровень.

Вэйдун на это уважительно склонил голову.

Вот же старпёры, в шпионском искусстве соревнуются! Ладно, моё время ещё придёт!

— Я не совсем понимаю, к чему мне эта информация? Хотите, чтоб я заявился в цитадель наёмников и пальчиком погрозил? Ай-яй-яй, плохие дядьки!

— Нет, Макс, это глупо, — заявил Омут. — Тебе даже у входа их заводи появляться нельзя… А информация к тому! Что не может единичка, защищённая даже четырьмя гномами семьдесят плюс, противостоять профессионалу! Весовые категории настолько разные, что за всю пятёрку и яичной скорлупы никто не поставит. А ты выжил, мало того, сумел обнулить системного убийцу! Наш дальнейший разговор зависит от информации, как ты это провернул? Что предшествовало тому событию? — Омут выжидательно уставился на меня.

Слово взял Вэйдун.

— Существует легенда, о системном игроке, это сейчас их так называют, в древности звали по-другому, — он сделал глоток чая. — Не о том сейчас речь. Он прожил не одну жизнь: одни говорят о десятках, другие твердят, что их было несколько сотен, живых свидетелей не осталось, никто не скажет правду. Непобедимый воин, который не пользовался оружием, несмотря на это, даже императоры древности, владеющие многотысячными армиями, не смели бросить ему вызов. Я скажу почему, — китаец пристально посмотрел мне в глаза. — Потому что благодаря сету, он сам был оружием! А название его — «Сет Бога»!

Откуда они могут знать? Кто? Гномы и Крысолов отпадают, этим игрокам я доверял, сам не знаю почему, может, просто чувствовал, нет в них гнили. Вполне возможно, что я зря подозреваю. Это ни кто-то из своих, а тихушники, слухачи, мало ли какие способности существуют, я даже о десятой их части не имею понятия.

Теперь и Омут глазел, того и гляди четыре дырки во мне прожгут!

— Интересная легенда. То есть любой, кто соберёт подобный сет, непобедим и будет жить вечно?

— Любой не может, Макс! — Омут покачал головой. — Я знаю троих игроков, у которых есть предметы из того сета, не включая меня и Вэйдуна. И если собрать все предметы вместе, то получится половина сета, а собрать не удастся, потому как никто ни за какие деньги не продаст, все хотят собрать сами.

Класс, выходит я из счастливчиков! Целых три есть! Только как-то не радостно, владельцы тех предметов, народ, мягко говоря, не простой, большинству из них, если не всем, ничего не стоит прибить мелкую единичку и даже клан таковых, вместе со всеми родственниками до десятого колена.

А что могу я? Отмолчаться, отболтаться?.. Не поверят. Давно живут, не одну стаю собак в интригах съели, вон как глазеют. Не удивлюсь, если специфическими навыками владеют что-нибудь типа улавливания мысленных фантомов. Я поёжился, мысленно, разумеется. С другой стороны, они мои союзники, — Омут говорил про информацию, от которой зависит дальнейшая беседа, очевидно, не только беседа, здесь со всеми вытекающими получается. Ну что ж, они динозавры, я несчастная овечка, положимся на волю случая или системы.

— Если хотите знать, есть ли у меня предмет из сета, то почему бы просто не спросить? А то начали непонятно с чего… Как спасся? Что предшествовало? — показалось или нет, Вэйдун испытал облегчение после моих слов.

— Хорошо, Макс, давай я спрошу, есть ли у тебя…

— Да есть, есть! Хорош уже прикалываться! — укоризненно посмотрел на Омута. — Я теперь оживлять умею — значит, некромант!

После секундной паузы китаец скупо улыбнулся.

— Анимод не имеет отношения к некромантии. Это анимафикация — оживление изначально неживого.

Надо же, какой образованный. Не факт, конечно, что с моих слов догадался, возможно, что-то знал… Погодите, так некроманты реально существуют?

— Навык подразумевает не только оживление, для примера, скажем, камня, но и модификацию, способность изменять форму, свойства, перечислять можно долго, потому что открывается множество возможностей…

— Ты говоришь про навык, — перебил я. — А это всего лишь характеристика кольца, немного не то!

— Да, Макс, не то… Но, когда соберёшь полный сет — десять предметов, всё измениться! Система предоставит тебе возможность абсолютного слияния… сам себе оружие, помнишь?

— Сет Бога, как такое забыть! Мечта, попробуй такое собери.

— Я понял, как ты устранил убийцу, — заявил Омут. — У тебя пальчики свежие, жизнью не битые, видно, что недавно вырастили, — глава серых покрутил руку демонстрируя. — Хороший лекарь, поздравляю… Ты умудрился подловить его на ударе, а кланхолл добил!

— Примерно так, — я кивнул.

Допив свой чай, Вэйдун поставил чашку на стол.

— Анимод довольно слабая характеристика, ты не мог остановить игрока сто сорок третьего уровня! — подозрительно глядя на меня, произнёс китаец. — Если, конечно, у тебя нет другого артефакта из сета.

— Так даже лучше, — заявил Омут с явным облегчением.

О чём разговор? Чем лучше? Как же с вами непросто… всё видят, всё знают!

Вновь пришла Клуша, теперь уже с тремя чашками, расставила, опять же молча вышла, я взялся за чай.

— Вопрос в доверии, уважаемый Макс! — Вэйдун посмотрел на главу серых, изобразил поклон. — Чтобы мы лучше друг друга понимали, расскажу о наших интересах. Часть из них, вам известна: Кора 7, артефакт возрождения. Мы собираемся восстановить доступ к нему, если требуется обеспечить ремонт, а он, скорее всего, требуется, решить и эту проблему. Вот в этом то и заключается главная задача, нужен артефактор профиля ловец, то есть профессионал десятого уровня с навыком ловчего… с этим никаких затруднений.

— Давайте я продолжу, — мысленно потёр руки, наконец-то пришло моё время. — Проблема в креативности, верно? Сколько нужно для работы с артефактом? Пятьдесят⁉

— Всё так, уважаемый Макс, — подтвердил китаец.

— А у ваших артефакторов, насколько мне известно, не больше тридцати пяти!

Вэйдун смотрел на меня бесстрастно, а вот Омут, наморщил лоб, должно быть, начал вычислять лазутчика в своём стане.

— Я даже представить не могу, сколько столетий вы потратили, а уж сколько ещё понадобится времени, тем более, а годы-то идут, никто не молодеет, верней, жизнь непредсказуема…

— Опять верно. Раз уж мы перешли на откровенности, скажите, какова ваша цифра?

Ну, раз уж сказал «а», то продолжай!

— Двадцать три с половиной, учитывая баф от кланхолла.

Здесь они оба припухли, возникла пауза. Вэйдун, судя по сосредоточенному виду, что-то там вычислял, Омут, похоже, переписывался, а может оба занимались тем и другим.

— Как? — очнулся Омут. — Я ведь знаю, сколько тебе лет, никакой ты не старец с молодым лицом, да и в системе недавно. В чём твой секрет?

— Нет никакого секрета, оно как-то само получается, — просто ответил я.

— Раз уж сама система тебя ведёт, это многое меняет, — задумчиво произнёс китаец. — Я готов предоставить… — он посмотрел на главу серых.

— Мы готовы предоставить, — продолжил Омут. — Своих лучших бойцов, для охраны… Поверь, им будет чем заняться, клинки, будь они неладны, не оставят тебя в покое, без заказа будут работать, обнулить наглую единичку для них дело чести!

— Тебе понадобятся наставники, — подключился Вэйдун. — Артефакторика, алхимия, мастера по… Другие профессии изучал?

— Почти все основные. Я же глава клана — сам себе мастер!

— Нет, Уважаемый Макс! Вся хитрость в том, чтобы собрать вокруг себя преданных единомышленников. Вы поймёте это со временем, мудрость — дело наживное. А пока, давайте разовьём ваш кланхолл до цитадели!

Здесь уже я обалдел. Цитадель⁈ Даже в самых смелых мечтах, я представлял её лет через сто. Матёрый, убелённый сединами Макс, стоит на её вершине, взирая на полностью освоенную заводь. Ну что ж, вернёмся на грешную землю!

— Договор?

Кивнули оба. Это был договор альянса, я больше часа потратил на изучение и, в общем, остался доволен. Если в нескольких словах, мне предоставляли охрану, не только от клинков и лошадей. На вопрос о Магните союзники посмурнели. Несмотря на долгие годы жизни и непростые навыки, они не знали, жив тот или нет, контейнер не был обнаружен.

Второе, они обязались предоставить мне учителей. С этим пунктом я испытывал сомнения: стоит ли? Обходился как-то без них и добрался за двадцатку креативности, ну да ладно, авось хуже не будет. Согласился на препода по артефакторике.

Третье, самое вкусное — это цитадель! Десятый уровень предоставлял намного больший потенциал. Для начала возрастут охранные возможности, те же клинки, чтоб их в системный ад сослали, не смогут находиться на моей территории больше трёх секунд. В мире, где за малую долю секунды, можно убить и сбежать, это гигантское достижение, плюс камень мироздания тоже своё добавляет. А если я объявлю войну, клану Чистые Клинки и лошадям до кучи, то буду видеть их перемещение по карте, в своей заводи, разумеется. По сути, ничего не поменяется, я просто улучшу своё положение.

Что касается отдачи. Я обязался предоставить доступ в системный мир Кора 7 четырём кланам. Помимо китайцев и серых, две гильдии сателлитов, что-то подобное я предполагал, так что не стал спорить. Пришлось корректировать договор о сотрудничестве, теперь в альянсе присутствовало пять кланов. Что радовало, никто из нас не мог причинить вред друг другу. Существовали, конечно, способы обойти запрет, передать, допустим, заказ третьим лицам, но тут уже никто не застрахован.

Ну и последний, из наиболее важных пунктов. Я взял на себя обязательство по запуску артефакта, которого ещё не видел. Дополнительные приписки типа, «В случае не обнаружения артефакта возрождения в системном мире Кора 7, продолжить поиски, либо исполнить условия договора в системном мире Терра 13», общего настроя не портили, я понимал, что просто не будет.

Охрана прибыла сразу после подписания договора, в кланхолле резко стало многолюдно. Не всем понравился наплыв игроков, пусть даже из дружественных кланов, с пониманием отнеслись только гномы. Ну что ж, другого отношения я не ждал, поэтому разделил новоприбывших по трём объектам холла, потому как находиться на одном не собирался.

Учтивый стук в дверь, которая тут же открылась.

— Господин, Макс!

Невысокий китаец, под ником Фенг, жилистый настолько, что, казалось, его тело состояло из стальных тросов, вошел и поклонился. Смотрел на меня уважительно, стараясь делать это с укоризной.

— Если вы разделите наших воинов на несколько частей, мы не сможем работать продуктивно!

— Хотите запереть меня в одной комнате? — я не терял времени даром, в ожидании учителя занимался крафтом.

— На время обучения, для вашей безопасности, — упрямо произнёс Фенг.

— Лови, Фенг! — я кинул ему своё последнее изделие.

Связка тросов, разумеется, поймала, изобразив при этом поклон.

— Если это намёк на недостаток ума, с уважением приму вашу критику, — очередной поклон.

— Нет, Фенг, я тебя не критиковал, это всего лишь первый мой артефакт пятого уровня. Перед тем как его скрафтить, я сказал себе, что отдам его первому, кто войдёт в дверь мастерской.

— Благодарю вас, господин! Двадцать пять интеллекта — очень щедрый дар! — ещё один поклон. — Но я всё ещё настаиваю на объединении отрядов!

— Нет, Фенг, я не смогу работать в одном помещении! Ты хоть представляешь, сколько понадобится лет?

Тому не дали ответить, хотя он очень хотел. Дверь распахнулась, вошёл Грон.

— Босс⁉ — взгляд на китайца.

Тот поклонился и вышел.

— Люди Вэйдуна в самом холле, на серых патрулирование улиц и внешний периметр! — доложил гном.

— Надеюсь, Омут не обидится? — не поднимая взгляда, я продолжал заниматься крафтом.

— Он слишком стар и мудр для таких мелочей, — Грон приблизился к моему столу.

— Хорошо, кстати, можешь меня поздравить, — качнул пятого артефактора!

— О, да ладно⁉ Так самый сложный отрезок пройден? Ну тогда поздравляю! — даже руку протянул.

— Спасибо, клоун! — я проигнорировал его жест.

— Ну а если серьёзно, с цитаделью ты продешевил… Если уж повесил на себя хомут, то и цена за то, должна быть соответствующей!

— Так уж продешевил? — не согласился я. — Вот ты знаешь сколько нолей в триллионе? А в ста?

— Любой гном первоклашка знает! А тем, кто постарше, нравится цифра на три ноля больше!

— Ну я же не гном! И вообще, раньше думал, что вы сказочные персонажи… Белоснежка, остальные дела…

— Клоун, — Грон вернул любезность и перешел к делу. — Я чего зашёл, надо задачу нашей охране упростить, — Грон уселся на свободный стул.

— Хочешь, чтоб я объявил войну клинкам и лошадям?

— Этим в первую очередь, лови список кланов.

Я поймал, а когда начал знакомиться, уронил на стол очередную заготовку.

— Восемнадцать⁉ Да вы там обалдели, что ли? Как можно вести войну с восемнадцатью кланами?

— Не парься, босс, крупных только три, включая Крестоносцев, остальные — шушера… Это их не остановит, зато жизнь усложнит, надо будет создавать новые гильдии, то есть расходы. Плюс те холлы, что уже построены, перейдут в наше владение, пусть суетятся, ищут виноватых, ругаются между собой… потенциальная прибыль утекает, народ нервничает. И не будет никто осады устраивать, война — это дорого, к тому же системе такие дела не нравятся, куда проще устранить главную проблему, наглую единичку, то есть!

— Спасибо, успокоил! — я всё же отложил работу и принялся возиться с интерфейсом кланхолла, делов оказалось на несколько минут.

Война объявлена. Это, кстати, не отсебятина моих гномов, всё согласовано и обсуждено с союзниками. Единственное, количество потенциальных противников, стало для меня сюрпризом.

В интерфейсе добавилось несколько строк:

«Подтверждённый противник»

«Неподтверждённый противник»

В первой красовался один-единственный клан — «Чистые Клинки».

— Мониторят ситуацию, — пробурчал гном, должность хранителя давала ему доступ к этой информации. — Лошади, скорее всего, тоже подтвердят, Крестоносцы пришлют ноту протеста — недемократично, бесчеловечно, бла-бла-бла… Но это ничего не меняет, теперь им будет сложно, очень сложно.

Вэйдун:

*У нас всё готово, ждём вас для процедуры!

— Пошли, — я поднялся со стула. — Потратим немного денег.

Я не представлял, как может выглядеть гора опыта, что должна была поднять кланхолл аж на три уровня, тут даже слово вагон не подходит, и вряд ли состав таковых, наверно, реальная гора! Так что, когда увидел в руках китайца, чёрный бриллиант размером с ноготь большого пальца, малость разочаровался.

И это всё?

Вэйдун торжественно склонив голову, вручил мне артефакт.

Значит, я и сам могу такой сделать! Удобно, если не хочешь светиться перед системой.

За спиной китайца стоял Омут, рядом с ним Тая, девушка улыбалась, словно подтверждая мои мысли.

Чувствуя торжественность момента, я чуть помедлил, затем кивнув всем сразу «употребил камушек». На личном счету появилась цифра, от которой потемнело в глазах. А нулей-то сколько!

Желаете перевести опыт на счёт Артхолла?

Конечно!