Системный Артефактор

Глава 6

Я проснулся рано утром и понял, что всё идёт по плану. Кажется, так поётся в одной известной песне?

Но моих дел это не касается, они вообще не поддаются контролю, нет на свете такой силы, которая заставить их следовать расписанию.

Начнём с того, что в стане моих врагов прибавилось народу. Вчерашняя троица антиподов, назовём их так: Магнит, Железный и Джонни ублюдок, они и раньше в близких друзьях не числились, а сейчас, после вчерашнего общения — официальные враги.

Меня это обстоятельство, как бы это сказать… не особо сильно парило. Правда, теперь придётся глаза на затылке выращивать, что, кстати, не лишено смысла, можно использовать практику изготовления подобных артефактов. Займусь этим позднее, а сейчас, что же я узнал о Коре 7?

Условно-системный мир. Первое слово-приставка, мне не совсем понятно, а новые друзья объяснить не потрудились, но ничего, сам как-нибудь доберусь. Главное, что я узнал, там есть такой же артефакт, как и на Терре 13, догадался, в общем, Вэйдун с Омутом подтвердили. Эти двое давно живущих динозавра являются системными игроками, как и Магнит, остальные из присутствующих вчера, включая меня, обычные.

Меня и это не сильно парило, единственное различие между нами, в том, что системный игрок может создать точку привязки в артефакте возрождения и в случае скоропостижной смерти, гарантированно реснуться.

Это, конечно, замечательно, если бы не одно «но». Все знания теоретические, нет никаких гарантий, что артефакт на Коре 7 в рабочем состоянии. Со слов Вэйдуна с Омутом, эти двое рассказали про некий катаклизм или войну, никто из них не знал точно, потому как родились и получили суть много позже. Ну так вот, в результате того апокалипсиса случилось множество неприятностей, ресурс защитников значительно уменьшился, связь с большинством миров потеряна, артефакты возрождения, на оставшихся, в нерабочем состоянии.

Вот и получается, что разницы между нами нет, будь ты хоть трижды системным, обнулишься также как и нубская единичка.

Грон:

*Проснулся?

Местное время 5:30.

Хранитель знает, что я ранний, вот и не стесняется. Ева встаёт чуть позже, если, конечно, не разбудить. Поправил простыню, прикрыв тем самым соблазнительные прелести, и ответил гному.

Макс:

*Тут. Какие новости?

Грон:

*Пока не ясно. С пожарными и полицией решили, бригада строителей приступит сегодня же.

Макс:

*Что, настолько серьёзные разрушения?

Грон:

*Ну ты даёшь, босс! Разве может быть по-другому, когда выясняют отношения несколько клан-лидов, тем более во дворе частного дома! Двух стен, как будто не было, крыша на соседнем участке. Хорошо хоть в подвале драться не начали, тогда бы вместо дома была яма!

Макс:

*Что по Магниту, выяснилось?

Грон:

*Нет. Омут не особо делится. Сказал, что пропал после удара, а обнулил или ушёл навыком, неясно.

Макс:

*У Вэйдуна при случае спрошу, либо само выяснится! Что-то ещё?

Грон:

*Просто отчёт, то, что выяснили. Крестоносец с Железным, ушли в самом начале. Как началась заварушка, так и свалили. С нашей стороны потерь нет, а вот серые, похоже, несколько игроков потеряли, в том числе и Барсика, у китайцев тоже без потерь не обошлось!

Барсик, не сказать, что великий друг, чуть не обнулил меня разок. Зла я на него не держал, нормальным мужиком был. Хренов Магнит, не хотел терять бабки, закусился.

Как выяснилось по ходу собрания, Магнит прекрасно знал про артефакт на территории Терры 13, более того, неплохо на нём зарабатывал, а платили ему тот же Омут и Вэйдун. За что? Да за возможность исследования. Эти двое растили своих артефакторов, посещать исправительный мир приходилось регулярно.

А происходило это по следующей схеме:

Происходило убийство одного или нескольких игроков, бывало и обывателей, исследователи перекрашивались. Платили Магниту и прыгали в мавзолей с охраной и гарантией быстрой отмывки. Как иначе, ведь он считал этот мир своим. Не самая дешёвая и безопасная схема, доволен был только Магнит.

А тут выясняется, что недалеко есть другой артефакт, владелец локации-преддверия мальчишка, по имени Макс.

И каково же было удивление Магнита, когда он узнал, что это тот же самый щенок, который разрушил его посёлок, поспособствовал обнулению хороших пацанов и вообще, практически уничтожил его бизнес.

Естественно, он прибыл весь на взводе, готовый обнулять всех и каждого, особенно меня. А поскольку в кланхолле этого сделать невозможно, осмотрелся, ознакомился и ушёл, не дожидаясь окончания собрания, пообещав обнулить меня при первой же возможности. Железный и Джонни ублюдок, ушли вместе с ним, первый, понятно почему, он на правах шестёрки, а вот с пиндосом непонятно.

Когда вслед за ними сорвались остальные, я понял, что очень скоро произойдёт нечто нехорошее. Так и вышло. Я прекрасно понимаю, почему Омут и Вэйдун решили устранить неудобного Магнита по горячим следам, попробуй его потом найти, а соваться в исправительный мир, себе дороже.

И почему же они вступились за меня, бедного и несчастного⁉ Ну уж не из-за человеколюбия — это точно. Магниту по барабану, он отморозок, а эти продуманные, не хотят терять заводь. Ладно, разговор ещё не закончен, значит, подробности выясним позднее, а пока, займёмся своими делами.

Грон:

*Ты теперь старайся подолгу в одном месте не задерживаться, я про кланхолл говорю. На Терру, само собой, дорога заказана. Забронируй несколько спален, ночуй всегда в разных, с мастерскими то же самое, но тут проще, их у тебя много. Жаль, помещение в артом маленькое, вот где хорошо бы тебе поселиться. К чему говорю, есть такие умельцы, могут проникнуть в любой кланхолл, даже цитадель десятая не проблема, пробудет недолго, несколько секунд, но если знаешь где искать больше времени не нужно!

Макс:

*Как же он найдёт и обнулит за секунды? Волшебник, что ли?

Грон:

*Все мы немного волшебники, а есть такие, что по маякам порталиться умеют. В клане уже много людей, за всеми не уследишь, поставят маяк и не заметишь. Учти это и Еву просвети!

Макс:

*Добро!

Посмотрел на спящую Еву, потянулся было к оголённой ножке, но затем передумал, были дела поважнее.

— Вот какого хрена тебе тут надо? — невежливо поинтересовался Бирюк. — Или у главы других дел нет, кроме как по локации шарахаться, шкурой рисковать⁉ Пошёл бы дебет с кредитом подбил или кланхолл на восьмой уровень апнул!

— Не зуди! Видишь, зверя выгуливаю!

— Крю!

Мой дружок растёт не по дням, а по часам, уже на полголовы выше меня, про ширину разговор отдельный, крупнее Криптонита, а когда щетину по всему телу вытаращит, на пару метров не подойдёшь.

— Не, не подходи! — взъярился Бирюк. — Нет у меня жратвы!

Крю на слово не поверил, принялся его обнюхивать: то под мышку залезет, то сзади понюхает.

— Отвали, говорю, проглот! Вчера только целую ящерицу скормил, вот такая башка! — Бирюк изобразил средних размеров арбуз.

— Хе, чудак, так это ж вчера было, сегодня другой день, — посмеялся Бук. — Иди сюда, красавец! На-ка чего дам!

Зверь, разумеется, побежал, радостно крюкая. А гном достал из хранилища пакет непонятно с чем: языки, змеи или вообще чудные слизни, неважно. Для Крю, это всё равно что леденцы для ребёнка. Один из гоминадов, воспитанников Конана, оторвался от основной группы и подскочил к моему зверю, что-то там жестикулируя, тряся обезьяньей головой. Крю питомец нежадный, тут же протянул ему огрызок угощения, скорее всего, хвост, желейная масса ткнулась в морду любопытного.

Что тут случилось! Обезьяноподобный отпрыгнул на несколько метров и зажав нос, заугукал что-то неприличное. К нему подошёл один из старших гаминадов, отвесил смачный подзатыльник, и на этом веселье закончилось.

— Да, наш Крю жрёт всякую гадость, — развеселившись, сообщил Бук.

— Отставить базар! — тут и наш старший подошёл, подзатыльники он не раздавал, я, по крайней мере, не замечал, зато как глянет, да как гаркнет, непонятливых не оставалось.

Грон:

*Ты уверен, что тебе стоит покидать кланхол?

Макс:

* Ты надеялся, что я добровольно буду сидеть на месте и пирожки с Клушей печь?

Гном хмыкнул.

Грон:

*Была надежда. Мне было бы спокойней.

Макс:

*Ошибаешься! Рейд с такой охраной сейчас самое безопасное место для меня. Во-первых, кроме нас, там априори не будет других игроков. А во-вторых, за присутствующих я уверен. Не будут серые и китайцы подсылать убийц после того, как сами главы кланов впряглись, чтоб защитить мою задницу. Здесь самые проверенные!

Гном коротко кивнул соглашаясь.

— Открывай, Комбат, все в сборе! — скомандовал Грон.

Комбат открыл портал и средний рейд клана Максимум, в состав которого влились временные союзники из Коалиции Серых и клана Вэйдун, выдвинулся на открытие новых рубежей.

Крупнейшая заводь, как назвал её китаец, примерно три с половиной на полторы тысячи километров. За время моего отсутствия сокланы не прошли и трети пути. Даже учитывая то обстоятельство, что перемещались они не пешком, а при помощи новоизобретённого метода, используя дроны, совмещая с телепортным кольцом хранителя, получалось небыстро. А если верить Грону, пройденное расстояние было не самым простым испытанием, я ему верил.

Первыми прошла ударная группа: Пепел, Гамлет, несколько боевиков из союзников. Тут же послышались звуки малошумного оружия, неспешно шедшие китайцы сорвались с места, превратившись в слетевшие с крепления пропеллеры. Пролилась первая кровь, к счастью, не наша: гигантские пауки, толи жуки, насекомые в общем, атаковали с воздуха, заросли позволяли много чего скрыть, в том числе и армию тварей. Следом за ударной группой прошла следующая, тяжело вооружённая пехота, или просто тяжи. Пулемёты, ручные гранатомёты, для них работы не нашлось, ударники справились самостоятельно. Пришла наша очередь, лекари, снабженцы, операторы дронов, среди них был и Конан. Здоровяк выглядел странно: экипировка викинга, здоровенный меч за спиной и суперсовременный виаршлем.

Пропустив вперёд группу юнитов, я прошёл в числе последних, пришлось сдерживать Крю, питомец не только подрос, но и возмужал. Вкупе с вечным голодом, получался этакий неугомонный моторчик, сующий нос во всё, что можно и нет.

«Держись рядом!» К моей радости, мысленная команда сработала.

Сорвавшийся было Крю, замедлил шаг, обернулся, мимо прошли возбуждённые гоминады.

— Крю⁉

— Не спеши, говорю, успеешь! — подкрепил мысли словами.

Ландшафт изменился. Если у кланхолла преобладали деревья гиганты, создающие вечный полумрак, то здесь их было сильно меньше, я даже подобие горизонта наблюдал, прямо над многометровыми зарослями.

— Хоть что-нибудь из дичи оставили? — донёсся голос Бирюка. — Ну что за люди, а?

— Рассредоточились! — команда Грона. — Операторы, в тыл, работайте!

Народ засуетился, парочка гоминадов сунулись в заросли, не сами по себе, как я понял, схема давно отработана. Обезьяноподобные обладали звериным чутьём, сильно отличимым от навыков игроков, могли заметить опасность там, где все остальные пасовали.

Зажужжало сразу несколько дронов, тут же устремившись в одну сторону.

Ева:

*Куда ты опять запропастился?

Переживает девочка.

Макс:

*Я с рейдом, на юге. Вечером буду!

Ева:

*Ну вот, опять! Мог бы меня растолкать.

Макс:

*Ты так красиво спала, я не посмел!

Ева:

*Гад!

Макс:

*Не шали там без меня!

Один из операторов, скорее всего, боец из серых, расслабленно опустил джойстик, задрал виарочки.

— Я всё! Прыгнул кто-то, даже понять ничего не успел.

— Бывает, — дежурно бросил Грон. — Настраивайся на другую птичку, рейд только начался.

В этот момент зарычал один из гоминадов, в зарослях, тихо, но услышали все. Два китайских мечника, сорвались с места без команды, похоже, тоже отработано. Спустя несколько секунд, послышались звуки борьбы, удары, неприятное шипенье. Вернулись они, таща за собой что-то длинное и толстое, очень похоже на питона. К ним поспешило несколько игроков, в их числе и Бирюк. Крю тоже возбудился, пришлось осаживать.

— Есть контакт, — сообщил Конан. — Болото!

— Плохо, конечно, — деловито проворчал Грон. — Если остальные не найдут сушу, придётся открывать портал туда… Готовьте настилы! — скомандовал он.

Остальные не нашли. Один влетел в заросли, дрон второго сожрала выскочившая из воды неведомая тварь.

Настилы представляли из себя широкие надувные матрацы из плотного материала. Не зная хранителя, можно было усомниться в их надёжности, ведь мы не на пикник озёрный собираемся. Разве можно доверять жизнь резиновым изделиям, даже прочным, посреди заводи с монстрами, у которых зубы больше человеческой головы?

Оказалось, можно. Кон открыл портал, его дрон лежал на небольшом участке суши. Вперёд шагнул один из ударников, Круторогий Олень, так его звали. Под ногами у китайца тут же материализовался надувной настил.

Следом на него вскочила парочка бойцов, принимая ещё один, руки работали независимо от крутящихся во все стороны головы.

— Про воздух не забываем, — донеслось тихое предостережение Грона.

Все дружно вспоминаем болотных комаров. Кто не в курсе, размерами они с жирную ворону!

— О, это было что-то! — проворчал Бук, поправив пенсне, — Одна из тварей чуть молодого не высосала, а ник у него Муха… гы-гы…

— Отставить базар!

Вопреки моим ожиданиям, бойцы не спешили перебегать на настилы, там так и осталось трое ударников, спустя минуту к ним присоединился Грон.

— Та-ак… кое-что вижу! Устроим небольшой прорыв, — благодаря тому, что он находился за аркой перехода, голос звучал приглушённо.

Я имел отдалённое представление о работе его артефактов. Один из них, то самое злополучное кольцо, ради которого мы устроили целую операцию, играла ключевую роль, скорее всего и навык какой-то замешан, вот сейчас он и сработал.

Конан, бросив под ноги артефакт портала, подхватил своё добро, включая пару дронов, и поспешил присоединиться к ударникам, арка за ним схлопнулась.

— Наконец-то двинемся чуть дальше, — произнёс один из боевиков серых, под ником Клаус.

Мне приходилось сдерживать Крю, плюс наблюдение за обстановкой никто не отменял. Зная природу заводи, подставу можно ждать в любую минуту. Тут ещё личный чат проснулся:

Крысолов:

*Нездоровое движение на выходе с локации.

Я прекрасно понимал, что этот игрок не будет писать почём зря, значит, засёк кого-то конкретного.

Макс:

*Кто?

Крысолов:

*С виду, обычные искатели удачи, хотят так выглядеть, а если присмотреться, то экипировка не дешёвая, один станковый пулемёт чего стоит, восьмидесяти двухмиллиметровые миномёты, тоже не игрушки. Все одеты с иголочки, двадцать человек, разделились на четыре группы, разошлись в разные стороны. Вопрос на засыпку, тебе это ничего не напоминает?

Макс: Звёздочки лошадей⁉

Крысолов:

*В точку! Разорваться не могу, на одну группу маяк повесил, за второй слежу лично.

Макс:

*Хорошо, смотри не подставься!

Крысолов:

*Принято, босс! Так точно, босс!

Ответить на шутку мне не дали, открылся портал, грохот стрельбы на той стороне заставил сорваться с места.

К счастью, не болото, даже следов влаги не наблюдалось, как и мест, где можно спрятаться, ни степь, ни луг, скорее горный склон. Пара десятков крупных тварей, помесь варанов с псовыми, атаковала Грона. Конан, как настоящий варвар, размахивал мечом, и небезуспешно, несколько изрубленных туш уже валялось под его ногами. Но этого было мало, твари пёрли со всех сторон.

Оказавшись внутри, я не сразу сориентировался, твари, рыча, бросались на оружие, в портал забегали всё новые и новые бойцы вперемешку с юнитами, создавая тем самым суматоху, помог Грон своей командой:

— Вожака вырубайте, без него атака захлебнётся!

Квази-волк уровень 156

Конан, судя по сосредоточенному лицу, делал сразу два дела, а может, и три, кто его, варвара, знает. Не зря же за глаза обезьяньим королём называют, махал мечом и направлял гоминадов по команде Грона, сорвались сразу трое, дубинками махали, аж свист стоял.

К чёрту пистолет, и неуверен, что поможет, у меня есть Крю.

Питомец, услышав мысленный посыл, свернулся большим колесом и, умудряясь обходить сокланов, бодро понёсся в гущу схватки. Ещё один посыл. Я не до конца разобрался с его навыками, успел ознакомиться с несколькими. Когда жуткое колесо ощетинилось десятками полуметровых игл, дал следующую команду.

Свист. Иглы, превратившись в стрелы, устремились к вожаку. А тот, к чести, не зевал, досадливый рык и попытался совершить манёвр уклонения. Да куда там, стрелы разошлись веером, разя самую гущу тварей. Поднялся вой и скулёж раненых, часть снарядов прошивали их насквозь, несколько попало в вожака.

Тот опять не сплоховал: гневно зарычав, перекусил иглу, торчавшую из правой лапы, и сорвался с места, вовсе не с поля боя бежать собрался. Его красные глаза сверлили главного обидчика, которым он назначил меня.

Зря он Крю игнорировал, по сути, тоже оружие, дистанционное, обладающее звериным разумом. Питомец едва ли не в воздухе размазался, влетая в бок вожака. Тот взвыл с такой силой, что уши заломило. Часть стаи, освобождая фланги устремилась ему на помощь и попали в умелые лапы обезьян.

Спустя пару минут, остатки волков отступили со склона. Всё как говорил гном, твари побежали, как стало ясно что вожак пал.

Бирюк, отогнав всех безучастных накинулся на добычу. Лекари латали раненых, пострадало несколько игроков, к счастью, не сильно, досталось и гоминадам. Проходя мимо них, я посмотрел на китайскую эльфийку, что лечила бок, одной из раненых обезьян. К моему удивлению, особь восемнадцатого уровня, вела себя смирно, видимо лекарь использовала какой-то навык.

— Белая Лань, — задумчиво произнёс я вспоминая. Одна из сопровождающих Вэйдуна.

Эльфийка подняла глаза, подарила мне очаровательную улыбку, тут же потупив взгляд, вновь занялась раненым.

Красивая. Постаравшись выкинуть ненужные мысли, я подошёл к Грону с Буком. Целые и невредимые гномы наблюдали за трапезой Крю.

— Твой монстр начинает ценить свежее мясо, — констатировал Грон.

— Да, после такого-то боя поиздержался малость, — задумчиво добавил Бук.

Питомец, не обращая ни на кого внимания, рвал заднюю ляжку одного из волков, да с таким наслаждением, едва ли не мурчал, заглатывая жирные куски.

— Ты, наверно, не представляешь, в кого он превратится через несколько лет? — хранитель повернулся ко мне.

— В большого панга, наверное? — неуверенно ответил я.

Гномы на это рассмеялись.

— Это будет настоящий тираннозавр, босс… нет, Годзилла! Придётся отпускать его на вольные хлеба, если не хочешь разориться на кормёжке.

— Думаешь, это опасно? — я попытался представить динозавра за окном, получилось плохо.

— Опасно? — Грон хохотнул. — Конечно, опасно… для тех, кто попадётся ему на пути! Дикий панг — это одно, а вот панг-юнит, нечто! Легко задерёт бездомного сородича, сожрёт его, а потом порвёт ещё двоих. Это просто неудержимая сила, Макс! Даже сильнейшие кланы дважды подумают прежде чем соваться к нам с войной. Видел, как серые с китайцами на него поглядывают?

Я видел, смотрели они со смесью страха и восхищения.

— Но ведь он так и останется нашим Крю?

— Это да, он теперь с нами до конца!

— Вот и отлично!