Сияние истины

Глава 29

Сражение. Приказ. Гость.

Эллеон

В отличие от отрядов Алексея и Гинерта, мы направлялись в город, а не в самое пекло, где ожидается битва с богом. Это несколько напрягало, но мне также нужно было смириться с этим и командовать многочисленными подразделениями. То, что я нахожусь в городе уже хорошо, так как Вильгерд был против моего желания присутствовать непосредственно в области проведения сражений. Арнс и Атарк полностью поддерживали старого чародея. А вот Леокария была полностью на моей стороне, именно поэтому отправилась со мной, так как ждать во дворце, когда её муж направился освобождать земли герцогини Фельм, она не может. Плюс ей хотелось испытать своё устройство, которое Алексей обозвал пулемётом. Сестра обещала прикрывать её, да и с нами всё же Сильверия, являющаяся святой девой, так что можно было волноваться за Карию чуть меньше. Сильверия поистине невероятный целитель и уступает разве что Нарилне, так что она сможет помочь даже в самой тяжелой ситуации. Впрочем, Океан Жизни слишком мощное заклинание, чтобы его сравнить хоть с чем-то.

В городе имелось немало патрулей, но часть из них явно была какой-то непонятной. Издалека вроде всё нормально, но я отчётливо ощущал, что с теми людьми было что-то не так, что подтвердила Сильверия.

— Эти рыцари под чьей-то властью. Я видела нечто подобное, пока была в рабстве у Телесфора. Лучше не лезть к ним, чтобы не вызвать армию противника прямо сюда. Похоже, проблема даже серьёзнее, чем мы полагали изначально и особенно сильна эта проблема именно здесь, в городе.

— Я не думаю, что стоит избегать сражений, — сказала на это Орианна. — Наоборот, необходимо побороть всех культистов, кем бы они не прикидывались, а уж судить их может Фарнесия, либо жители герцогства Фельм, если среди них ещё остались нормальные люди.

— Я в любой момент готова к атаке, милый, только скажи, и я одолею всех врагов, — Леокария так и лучилась предвкушением, что несколько пугало, ведь подобное поведение ей было совсем не свойственно.

— Не думаю, что стоит торопиться. Лучше следует подождать информации от отрядов Алексея и Гинерта, — выразила своё мнение Ивирнейла.

— Пожалуй, у нас уже нет выбора, — добавил Громвальд, перехватив свой клинок поудобнее.

— О, боги, нас решил посетить сам император, — из тьмы появился рыцарь с длинными усами, которого я хорошо помнил.

Гвинар, Командир дворцовой стражи, Командующий культистами, 745 уровень

— У меня будет лишь один вопрос: Почему? — тяжёлым взглядом посмотрел я на этого старика, который всегда казался мне добрым и отважным рыцарем.

— Что ж, я совсем не против поговорить, учитывая то, что вы находитесь в моих владениях, — усмехнулся он, по сути, ответив на мой вопрос. — Слишком скучно быть стражником у этой нестареющей твари, которая незадолго до становления Рагана королём, хотела отправить меня на покой, меня, кто служил ей верой и правдой с самого детства. Поэтому не было никакого смысла подчиняться и помогать ей, после такого предательства.

— И тогда ты создал культ, — констатировала сестра.

— Лишь отчасти, — не стал отнекиваться старик. — В одиночку провернуть подобное было бы крайне сложно. Так что пришлось найти единомышленников. А дальше всё просто. Фелеонора всегда была слишком доверчива, так что нельзя было не воспользоваться такой слабостью, которая и привела к текущей ситуации.

— В этом была её сила, которой такому предателю, как ты, не понять, — спокойно ответил я.

— Я бы не был столь уверен в своих силах, когда город под моим контролем, — усмехнулся командир стражи, погладив свой длинный ус. — Ты привёл весьма неплохую команду, которая легко и почти незаметно проникла в город, но вот к сражению здесь не была готова.

— А это мы посмотрим, — больше не стала ждать Орианна и сходу кинулась на врага.

Мощный удар латной рукавицы расколол брусчатку, разбросав каменные осколки вокруг, однако старика при этом не задела. Он ловко уклонился от атаки, после чего разрезал несколько камешков, летевших в него. Ивирнейла уже готовила Водный луч, Леокария раскручивала свой пулемёт. Пока Сильверия встала позади, чтобы присматривать за здоровьем всей группы, Громвальд бросился на помощь Орианне.

Староста Забытья был непревзойдённым мечником, однако Гвинар сражался с ним на равных, ловко уходя от атак. Вмешиваться в бой сейчас было проблематично, однако и ничего не делать я не мог, поэтому использовал доступные мне заклинания поддержки.

Громвальд обменивался ударами с Гвинаром на таких скоростях, что мне было сложно заметить клинки, однако я отчётливо видел радость на лице Громвальда, впрочем, не только он был рад схлестнуться с сильным мечником. Орианна временно отступила, оставив всё на старосту Забытья.

Звон ударов был страшен, казалось, что оба мастера меча мгновенно переносились из одной точки в другую, чтобы нанести смертельный удар сопернику, однако на нашей стороне всё же было преимущество: и это Сильверия.

Девушка умело прикрывала Громвальда, и накладывала на него полезные эффекты, что явно не нравилось Гвинару, однако ничего поделать с этим он не мог, так как Сильверию прикрывали я, Ивирнейла и Леокария, готовившаяся использовать свой механический артефакт.

Рыцарь умело отводил клинок Громвальда, не позволяя ему коснуться себя. Однако, этот человек всё же допустил ошибку. Староста Забытья резко разорвал дистанцию, а по врагу ударил дождь из пуль. Моя супруга легко удерживала артефакт, стреляющий сотнями снарядов из зачарованного металла. Пули отлетами от стен, вместе с каменными осколками. Часть из них Гвинар умудрялся отбивать клинком, причём делал это с таким видом, словно разбирался с мошками, а не предотвращал тяжелые последствия боя.

Клинок врага пытался ужалить Карию, но императрица была под надёжной охраной. Иврнейла активировала водный луч, от которого Гвинар сразу же предпочел уклониться, ведь даже такой сильный враг не мог отклонить её магию.

Резко уйдя в сторону, я избежал коварного удара противника, крутанулся на месте и чуть не снес голову противнику, успевшему подставить свой клинок под удар. Водный шар моментально разбился о стену рядом с врагом. Орианна обрушилась на врага сверху, Сильверия моментально исцелила наши раны и продолжила мешать противнику.

Я просто обязан защитить свой отряд, поэтому начал быстро атаковать его, увеличив свою мощь, за счёт возможностей сразу нескольких артефактов. Громвальд одобрительно кивнул, а я же, не ослабляя темпа, давил врага. Орианна и Вальд постепенно подстроились под мои атаки, так что теперь Гвинару пришлось совсем нелегко, что его невероятно злило. Командир стражи явно не понимал, почему я до сих пор жив и нагло улыбаюсь ему в ответ.

Водный дракон сомкнул челюсти в ладони от его лица, разлетевшись брызгами от мощного удара рыцаря, после чего он отлетел в сторону от мощнейшей атаки Орианны, с чьей оранжевой ауры соскользнул вражеский клинок, затем Громвальд обрушился на мечника с целой чередой быстрых ударов, позволив мне отступить. Удивительно, но старик умудрялся сражаться со всеми нами, и даже особенно не пострадал после стольких атак и воздействия мощной магии.

— Я смотрю, у вас тут весело, — голос неизвестного заставил на миг отвлечься, чем сразу же воспользовался враг. Клинок Гвинара был заблокирован пулемётом Карии, однако при этом артефакт моей супруги лишился парочки стволов, но зато враг тоже на миг застопорился, получив удар от Орианны. Эта мощнейшая атака отправила противника в короткий полёт, закончившийся у твёрдой стены, в которую сразу же прилетел тяжёлый водный шар, пробивший её и обрушивший часть здания.

— Проклятье, — скривился Гвинар, отбросив в сторону упавшие на него обломки. — Криан, какого лешего…

И вновь я вступил в бой, но на этот раз уже с неизвестным чародеем, который при соприкосновении с моим клинком разлетелся кровавыми брызгами. Фонтан крови обрызгал всё вокруг, сделав поле боя похожим на какой-то кошмар. Ивирнейла же активировала сильнейший ливень.

— Заклинание врага не сработало, — облегченно вздохнула эльфийка.

— Кровавая пелена, — сразу же сказал Громвальд. — Весьма страшное заклинание, разъедающее плоть.

— Он использовал клона, чтобы отвлечь нас и, к сожалению, у него это получилось, так что старик смог сбежать, — пояснила Ивирнейла.

— Что ж, больше ждать было нельзя, — сказал я и в этот момент услышал голос Алексея, раздавшийся из амулета.

— Эллеон, мы у цели.

— Отлично, — ответил я. — Будьте аккуратней, — после чего переключился на общее командование. — Спасём Фелеонору!

Это был сигнал к общей атаке всех подразделений, выжидавших своё время. И за счёт артефактов я уже видел, что происходит. По всем землям герцогства вспыхнули бои, а также город озарился вспышками заклинаний. Подготовленные группы тайной канцелярии были рады услышать приказ к наступлению, так как им не терпелось расквитаться с тёмным богом, особенно если в этом деле и вправду замешан Атт Халар.

Информация поступала на мой амулет, так что я прекрасно видел, что мои люди хорошо справляются с поставленной задачей, однако не везде всё шло так хорошо. Если в окрестных землях в целом атаки были успешными, то в городе вспыхнули весьма ожесточённые бои, так что пришлось нескольким группам отступать. Мы же выдвинулись в их сторону, чтобы поддержать. Впрочем, Арк должен прибыть к той точке быстрее, благо он был неподалёку вместе со своей группой. Пусть он и древний призрак, но подстраховка ему точно не помешает, учитывая могущество врага.

Тактическая обстановка была в нашу пользу. Большая часть культистов оказалась слаба и очень быстро сдавалась, не желая расставаться с жизнью из-за неизвестного бога, но были и те, кто давал мощный отпор моим людям, высветив первые потери. Это было неприятно, но я знал, что без потерь вряд ли получится выйти победителем в этом сражении. Остаётся лишь надежда на Нарилну, и на то, что нам не придётся сражаться с вражеским богом.

Алексей

В центре зала расположился огромный круг, где через каждый шаг лежали обнажённые тела девушек с нанесёнными ранами, из которых вытекала кровь, заполнявшая узоры на полу. Руки, ноги и живот каждой были пробиты ритуальными клинками, а в центре этого чудовищного ритуала лежала герцогиня.

Больше было медлить нельзя, поэтому Нари применила мощное исцеление, Сель моментально обезглавила культиста, стоявшего с ножом, около усиленно сопротивляющейся девушки. Элиориль переключилась на свой лук, показывая насколько хорошо эльфы могут обращаться с этим оружием. Стрелы шли друг за другом непрерывным потоком, находя свои цели.

— Приди же к нам, владычица, — услышал я голос, наполненный силой, после чего увидел, как из кровавой ванны в центре поднимается ещё одна женщина, с чьего обнажённого тела стекала кровь жертв. — Защити нас от врагов твоих и покарай их так, как они этого заслуживают, — сказала она, после чего рядом с ней открылся черно-красный портал. Мощная божественная сила моментально ударила по мне, заставив припасть на колено. Я взглянул на информацию о госте и скривился, такого я точно не ожидал.