Сияние истины

Глава 39

Планы. Родной дом. Давняя задумка.

Эллеон вручил награды участникам миссии по освобождению, однако отряды секретной операции будут награждать после, когда мы разберёмся с тем, что оказалось в наших руках. Нужно будет подробнее поговорить с богиней и выведать кое-что о её сподвижниках, о которых стало известно чуть позже. Мы обобщили все имеющиеся данные, что заставило нахмурился Эллеона. Впрочем, события последних двадцати лет, как-то подозрительно похожи на детали некоего большого плана, но вот стоит ли за этим планом Атт Халар, Кафар или Младший ученик неизвестно. И я никак не мог понять для чего им всё это. Какова выгода каждого из участников этого действия? Зачем им создавать хаос именно на территории Мернора, империи Эренвар и королевства Лириэн? Если взять во внимание рассказы Касель и Арка, а также всю информацию об их родине, которую удалось узнать, то Арквейская империя также была уничтожена, к чему мог приложить руку Элл Нор.

Может быть, проблема не в странах? Тогда в чем? Слишком разные люди жили в Арквее, а если сравнивать с Мернором, Эренваром и Лириэн, то различий ещё больше, поэтому у меня есть сомнения, что целью были жители этих стран. Возможно, какой-то артефакт или что-то ещё очень важное, спрятанное где-то в этой обширной области? Очень даже может быть.

— Алексей, нам уже пора, — Элли вывела меня из задумчивости.

— Да, я готов выдвигаться, — кивнул я, благо уже был подготовлен свиток массовой телепортации в Халаэлению. Надо будет поактивнее развивать это направление, что поспособствует притоку игроков в наш регион, а это в свою очередь поможет выявить оставшихся бандитов, диверсантов и прочую нечисть. Правда с игроками есть свои проблемы, но с любителями выполнять квесты и получать достижения хотя бы можно договориться.

Я подождал, пока вся моя команда соберётся рядом со мной, после чего активировал свиток. Вихри энергии окутали нас, ослепляя на миг, после чего мы уже оказались на площади перед балконом моего дворца, с которого ещё недавно обращалась к народу императорская чета. Эллеон и Леокария остались в Фелеоне, чтобы привести всё в порядок. Часть раненных, включая герцогиню, мы взяли с собой, благо здесь за ними присмотрят мои целительницы и гильдия алхимиков. Оцеллия как раз создала какое-то укрепляющее зелье.

Теперь нужно решить, где заключить богиню крови. В сокровищнице есть хорошее место, но я опасался, что она как-то может повлиять на её жителей. Логика подсказывала, что стоит быть осторожнее, так что лучше пока поместим её в темницу, где за ней присмотрит Мэльва. Думаю, Прина какое-то время побудет с моей стражницей, которая будет явно в восторге от встречи с богиней, всё же у них есть одна общая черта. Мне же придётся выполнить обещание, которое я дал Прине. В итоге я сразу решаю много задач простой перестановкой некоторых лиц. Попутно нужно подумать, стоит ли вытаскивать Гвинавру из тела Квиллы или же такое положение только поможет говорить с пленницей с позиции силы? В любом случае свою выгоду с этого я получу. Нет, Совесть, на ингредиенты её пускать нельзя. Я не знаю, что у неё за союзники среди богов помимо Кафара и Атт Халара. Убив её, мы можем испортить отношения с некоторыми богами, о которых даже не ведаем. Да, я понимаю, что плевать на них, но теперь от меня и моих решений зависит судьба Халаэлении и всего герцогства, так что лучше перестраховаться. А Гинерт и так получит для исследований слезы и кровь богини. Впрочем, Нари тоже хотела изучить её кровь и разобраться с тем, как заставить Океан Жизни подавлять энергию других богов. Удивительно, но в моей милой травнице вдруг что-то изменилось. Долгое время она была будто в прострации от свалившихся на неё событий, встреч с родственниками и божественной мощи хранителя Райских лесов, но сейчас она будто бы всё осознала, приняла и направилась дальше, желая развиваться.

С другими девушками также произошли некоторые изменения. Орианна стала чуть спокойнее и немного сдержанней, что ей было несвойственно. Вероятно, на это повлияли события последних дней. Принцесса считала, что её помощь была минимальной, что несколько выбило её из колеи. Орианна привыкла считать себя очень сильной, но когда на пути встречаются противники, превосходящие тебя по силе многократно… это иной раз выбивает опору из-под ног, особенно, когда не можешь противопоставить таким монстрам хоть что-то. Надо будет с ней поговорить об этом.

Элси же впечатлилась силой Ахалана, который использовал некромантнию, чтобы возродить своих родных. Пепельноволосая эльфийка очень боялась меня потерять, и особенно сильно на неё повлиял тот случай, когда Альтаир использовал божественный артефакт для моего устранения. Теперь сейра хочет сделать хоть что-то, что поможет сберечь мою душу, поэтому изучает всё, до чего может дотянуться. И именно поэтому вызвалась разбираться в работах Ахалана, где ей поможет Вильгерд.

Элиориль же напротив потеряла свою непоколебимость, и теперь хотела большего, так что в скором времени нужно будет заняться этим вопросом более активно, иначе Логика гарантирует мне ворох проблем.

Ещё весьма интересные изменения произошли с Мелли, которая явно стала более самостоятельной, но всё ещё воспринималась мной, как… дочь наверное. Весьма тяжело описать свои эмоции, особенно когда Арднор увидел в ней Лиару. М-де, тоже нелёгкая задача, но я надеюсь, что Мелли сможет сама разобраться в себе и том, как относиться к этим знаниям.

За время подготовки мы попрощались с гостями, дополнив наши соглашения новыми пунктами. Правители ближайших стран были очень довольны проведённым в Халаэлении временем и заключёнными соглашениями, которые помогут значительно улучшить жизнь не только их стран, но и нашей империи. А укрепление Мернора просто необходимо, учитывая десятилетие бездарной политики Рагана. Также следовало больше узнать о взаимодействии с западными империями, с чем мне обещала помочь Айселия. С восточными же странами будет чуть сложнее, учитывая их отдалённость и зону диких земель, где не было ни стран, ни даже городов. Помимо этого нужно было сформировать делегацию к тёмным эльфам, с чем уже будет помогать Калатури и гномы, плюс к этому нужно посетить мрачный лес Перьерата, находящийся в тех землях. Но сперва у меня была более важная задача.

— Алексей, я очень рада, что вы вернулись, — нас встретила Миора, королева ламий, которая собирались дождаться нашего возвращения. Эта девушка оказалась сильно привязана к Ясмире и, несмотря на немалый ум, очень переживала, что её советница не вернётся вместе с ней.

— Миора, нам нужно будет поговорить, — сказала ей Ясмира и увела в замок.

— Алексей, я в лабораторию, — сразу же сказала Нарилна, к которой присоединились Гинерт и Элси.

Я же направился в темницу к Мэльве. Сильверия же вместе с сёстрами-оборотнями будут заняты обустройством покоев для герцогини Фельм и остальных раненых, чьи повреждения были куда серьёзнее, чем казались изначально. Не сразу я обратил внимание, что Арк направился вместе с ними.

Касель же я взял с собой, так как она казалась какой-то потерянной, впрочем, её помощь мне не помешает даже несмотря на то, что меня сопровождала Прина. Были у меня ещё некоторые мысли на её счёт, впрочем, сейчас важно разобраться с делами.

— Мэльва, — обратился я к стражнице, которая весело корчила рожицы бездушным. Моё обращение к ней оказалось столь неожиданным для начальницы тюремной стражи, что она чуть ли не подпрыгнула. — Не переживай ты так, я тебе новую пленницу привёз, — указал я на Гвинавру, однако взгляд стражницы был устремлен в другом направлении.

— О-о, — она посмотрела на Прину и попросту замерла на некоторое время. — Госпожа, я так мечтала с вами встретиться, но даже и не думала, что вы когда-нибудь предстанете передо мной.

Вот это поворот. Так она знает покровительницу боли. Впрочем, зря я так удивляюсь, этого стоило ожидать. Однако после некоторого стеснения, из-за неожиданности нашего появления в темнице, Мэльву охватила радость, так что теперь она чуть ли не прыгала, как маленькая девочка, лично встретившая своего кумира.

— У вас ещё будет время поговорить по душам, — вновь обратился я к Мэльве. — Тебе необходимо присмотреть за богиней, — показал я лежащую у меня на плече девушку в цепях. — Ни при каких условиях не подходи к ней близко. Я опасаюсь, что оковы Эбрис могут не сдержать всю её силу, так что если хочешь жить, то будь аккуратнее с Гвинаврой. Прина подскажет тебе, как действовать, однако в скором времени я заберу её с собой, так что тебе придётся присматривать за этой пленницей в одиночку, — конечно же, это было не совсем так. Гинерт, Ясмира, Катта будут помогать из тени, как и призраки Касель. — Прина, побудь немного вместе с Мэльвой, пока Нари, Сильверия и Элси всё подготовят для осмотра. После Элси подберет для тебя подходящие покои, где ты сможешь отдохнуть, — я предположил, что богиня боли предпочтёт мягкое бельё и перину, из-за её состояния, так что с этим никто не справится лучше Элси, так как сейра просто обожает мягкую кровать, на которой может вдоволь отдохнуть. Она это всячески скрывает, но я уже давно в курсе этой её маленькой тайны. Вот все мои девушки что-то да пытаются скрыть ото всех, и без способностей нейтрала я бы вряд ли смог узнать о многих их тайнах.

— Что ж, я не против, мне всё равно некуда спешить, — ответила богиня.

— Благодарю вас, господин Алексей, госпожа Касель, — поклонилась нам Мэльва, заставив меня удивиться, а заодно стражнице удалось вывести Касель из задумчивости.

— Всегда рад стараться для своих подчинённых, — ответил я, взял под руку Сель и направился в свои покои.

Придя к себе, я первым делом скинул доспехи и плюхнулся на свою здоровенную кровать. Только сейчас я подумал, как устал за время подготовки и выполнения миссии. Несмотря на приобретенные силы, я не был бездушным терминатором, способным сражаться с монстрами, богами и прочими высшими сущностями днями напролёт. Меня постепенно отпускало то напряжённое состояние, из-за чего слегка трясло. Однако мягкая перина, приятное одеяло и место, которое я могу назвать домом, постепенно успокаивали меня. Касель убрала с себя броню и осталась в лёгком полупрозрачном платье, сев на край кровати.

— Алексей, зачем тебе понадобилась эта богиня? — вдруг спросила она, пытаясь скрыть свои эмоции.

— У меня есть на неё планы, — от этого ответа я ощутил печаль и сожаление. Вот уж не думал, что и Касель начнёт проявлять такие чувства, так что придётся немного её успокоить. — Её сила может помочь с восстановлением тела Акадии. И эта богиня мне поможет, хочет она того или нет, — а уже этот ответ буквально заставил тяжёлый груз переживаний упасть с уставших плеч призрачной королевы, которая выглядела очень хрупкой и беззащитной без своей брони. Она плюхнулась рядом со мной, пытаясь ощутить своим призрачным телом мягкое одеяло, и сделала вид, что ей всё удалось, но от меня не скроешь ту толику печали, которая на миг отразилась в её душе. — Не волнуйся, — я взял её за руку, что очень успокаивало Касель. Призрачная королева, которая ещё не так давно желала упокоиться, сейчас боялась попросту исчезнуть, так что очень ценила прикосновения. Они помогали ей ощущать связь с этим миром и со мной.

— Я устала, Алексей, — спокойно сказала она. — Устала быть сильной. Я всю жизнь стремилась обрести могущество, чтобы защищать маму, чтобы защищать свою империю и семью, но в итоге лишь убила брата, положила на том поле боя всех своих людей и потеряла всё. А в бою с Гвинаврой я ощутила себя ненужной, так что я больше не знаю, к чему мне стремиться.

— Думаю, ты и так уже знаешь ответ, — улыбнулся я, обнимая девушку и прижимая к себе. — Акадия лишь первый шаг, а точнее второй, в практике создания тела. В отличие от Мелли, у меня не выходило создать тело для Акадии, а ведь с ней должно было быть куда проще, ведь у неё имеется полноценная личность, пусть и со слегка поврежденными воспоминаниями. Но на деле всё вышло не так. Тело для Мелли оказалось создать намного легче, в случае же с Акадией, я даже не мог удержать контур заклинания, так что тут даже не шло речи о формировании тела. Я предполагаю, что дело в очень простой детали.

— В какой? — спросила Сель.

— В силе мага Рассвета, который как-то помог нам выполнить свою миссию и стабилизировал заклинание, после чего вложил в наше заклинание детальную программу восстановления тела Мелли за счёт впитывания энергии извне. Пока это единственное более-менее логичное объяснение. Ну вот не верится мне, что на нас снизошли вдохновение и удача, чтобы всё так удачно совпало и мы создали столь необычное тело, — ответил я. — Именно поэтому нужна мощная божественная магия, а стихия крови как нельзя кстати подходит под эту задачу. В итоге у нас есть почти всё необходимое для реализации задумки. Разве что некоторые артефакты стоит подобрать перед началом эксперимента. Возможно, Прина также сможет привнести толику своей силы в нашу задумку.

— Я совсем не ожидала, что ты так активно занимаешься этой задачей, — искренне удивилась Касель.

— Все свои обещания я стараюсь исполнить, а пока у меня есть другая задача, — улыбнулся я, прижав к себе Касель, а сообщение, которое мигало уже какое-то время, подождёт в сторонке.