Сказание о мертвом драконе

Глава 21

Запах сгнившего мяса терял свою остроту с каждым днем. Привыкшее к вони обоняние теперь резко реагировало на свежие приятные запахи, изредка царившие в комнате. Лич постоянно брал где-то цветы. Но на вопросы о том, что же сейчас происходит снаружи, не отвечал. Даже не уходил от ответа, а попросту не отвечал или же произносил одну и ту же фразу, утверждая, что все это мне на благо. Мы с Торвальдом начали исследовать систему пещер, в которых оказались, а, когда уставали, разглядывали неподвижных мертвецов, между которыми сновали сподвижники Черного дня в черных одеяниях. Многие из них были людьми, что добровольно последовали за Личем, но для него они были не более чем расходным материалом.

Вид этой армии был жуткий. Сама мысль о том, что упокоенные когда-то тела подняли для сражения, вызывала дрожь. Ты прожил жизнь, оставил своё наследие, а после твое тело сделали пушечным ядром. Вот та дама с сухим лицом явно была похоронена недавно. Красивое и дорогое платье висело на ней мешком, а в тонких седых прядях застряли куски земли. Наверное, она была женой купца или владела небольшим магазинчиком.

— Вон на того посмотри, — кивнул куда-то вправо Торвальд, смотря на крепкое мужское тело без головы, — казненный.

— Даже смотреть не хочу… — поежилась я, радуясь, что замотанная шея не открывала обзор на внутреннее содержимое.

— А вон по тому уже и не понятно, кем он был, — вновь довольно беззаботно проговорил Альд, рассматривая скелет, с которого кое-где свисали отрепья. — Ему-то наверняка уже и все равно, как его телом пользуются…

— Здесь много скелетов. Но есть и те, чьи тело не успели разложиться. Если они выйдут в город, что будет с теми, кто знал и кто хоронил их?

— Я думаю, они удивятся, — пожал плечами дракон, пытаясь улыбаться. Все темы, наводящие ужас и страх, он переводил в шутку, но они вновь и вновь всплывали в голове. Все, что делает Лич, ужасно. Все его действия противоречат миру. Он живет слишком долго, поэтому может позволить себе эту игру, в которой ему уже гарантирована победа. Мурашки по коже от одной мысли о том, что на свете есть настолько сильное существо. И одновременно настолько жестокое.

Я вижу, как он ведет себя с живыми приспешниками. Он словно и не видит их вовсе. Смотрит сквозь их тела. Они не интересны ему, они не нужны ему, но для своих целей он не сделал из них мертвецов. Когда Лич рядом со мной он меняется, его взгляд смягчается, уста трогает улыбка. Но, наблюдая за ним издалека, я по-прежнему ощущаю ту ауру страха, которую он испускает.

Каждый день на войну уходит по пять тысяч трупов. Через неделю возвращается десять. И тогда замолкает даже Торвальд. Убитые воины со стеклянными взглядами встают в ряды тех, против кого они недавно сражались. Это жуткая война. И кто знает, на сколько земель она уже распространилась…

Лич ненавидит людей. Ненавидит Торвальда, что постоянно стоит позади меня. Я вижу это по его глазам. Торвальд ненавидит Лича, ведь в соседней пещере находятся трупы драконов, которых некромант использует. И посреди этого ужаса стою я, совершенно не зная, что делать. Лич контролирует каждый мой шаг, даже, когда его нет рядом. Исследования пещер зашли в тупик, так как мы не могли определить свое местоположение даже по стороне света. Юг? Восток? Никакой подсказки, никакого ответа. Может ли быть так, что, когда мы выйдем на свет, в живых уже не будет никого? Ребят… Моих сестер, братьев… Родителей… Думая об этом, меня переполняла уверенность. Уверенность в мысли, что пора что-то делать. Могу же я хоть как-то повлиять на него? Могу же хоть как-то воспользоваться своим положением и вытащить нас отсюда, прекратить войну, в которой скоро умрут абсолютно все… Находясь вдали от боевых действий, трудно представить себе такой исход… Но, разве не к нему все и ведет? Лич обещал Сильве новый мир. И чтобы сделать новый, нужно очистить старый.

Волновала меня и та энергия, подаренная через поцелуй, о котором Торвальду я рассказывать не стала. Но о самой энергии молчать не решилась. Тем не менее, пока я не чувствовала совершенно ничего. Мое сознание не помутилось, голова не раскалывалась, чужого голоса я не слышала… Я чувствовала лишь, как наполнилось магией мое тело. Значит, это была не чужая энергия, а какое-то восстанавливающее заклинание? Но откуда тогда такое беспокойное чувство…

От мыслей меня отвлек прошедший мимо труп. Красивая девушка с торчащей стрелой из горла. Обычная селянка с тонкими израненными руками, красивыми золотыми локонами. Она послушно подошла к Личу, что стоял у котла, вбрасывая в него неизвестные мне ингредиенты. Я уже видела, как он готовит это зелье, которое полностью возвращало трупам целостность и магические резервы, а потому уткнулась Торвальду в плечо, понимая, каким станет последний необходимый элемент. Не успела девушка вплотную подойти к некроманту, как тот выставил руку, с хрустом проламывая ей ребра. Сердце. Чужое сердце, которое наверняка кого-то любило, теперь растворялось в котле, испуская запах вареного мяса. Не первый раз он вытаскивает из воинов органы, чтобы завершить сильнейшую черную магию, и не первый раз я чувствую к нему отвращение, не первый раз корчусь от подступающей тошноты. Это уже умершие люди. Он не убивает их на моих глазах. Но стоит подумать о том, что всего день назад эти самые люди жили своей жизнью…

— Сколько уже людей погибло… — вдруг сказал Торвальд, опуская голову. — Здесь даже черные драконы ужаснутся…

— Я не хочу дождаться того дня, когда увижу среди этих трупов своих друзей и близких, — пробубнила я ему в плечо, — нам… нужно срочно выбраться отсюда.

— Он отпустит, если ты попросишь?

— Не думаю…

Торвальд начал кусать щеки изнутри. С каждым днем и он нервничал все больше.

— Но я попробую… Все лучше, чем просто сидеть и жалеть себя…

Поднявшись с камня, на котором мы сидели, я дала пройти селянке, которая со спокойным лицом и дырой в груди прошла мимо. Этой жестокости нет оправдания. Лич безумен. Он одержим идеей и видит перед собой лишь Сильву, убивая всех, кто бы к нему не подошел. Ни чести, ни жалости…

Подойдя к нему, я удержалась от того, чтобы не пнуть этот котел. Чтобы из него вылилось все, но… Он попросту сделает новый, и вся моя послушность пойдет насмарку. Обернувшись, он улыбнулся. Окружавшие его последователи тут же зашептались и расступились, удаляясь от нас чуть ли не на километр.

— Посмотри на них… — вдруг мягко сказал мне Лич, беря в руку отросшую прядь моих волос, — даже находясь среди смерти, они находят время для сплетен… Людскую суть не изменить. Правила этого мира ужасны, не правда ли? — он повернулся к котлу, но свободной рукой взял меня за руку. Взял теми же пальцами, которыми только что вырвал чужое сердце… — Деньги, слава, власть… Вот и все, что их интересует. Аристократы наслаждаются жизнью, бедняки давятся объедками. Новые законы полезны лишь богачам. А мнение простого народа никого не интересует, поэтому тот глупеет, предается мнимым ценностям… Так ведь было всегда, Сильва. Сколько бы времени ни прошло…

Я закусила губу. Трудно признать, что в его словах есть смысл. Но, если так всегда, зачем же он так жаждет избавиться от всех людей? Зачем этот Черный день, зачем это очищение мира?

— Когда все они исчезнут, мы будем жить вдвоем, Сильва, — вновь обернулся он. — Как ты и обещала…

Обещала? Сколько же мне понадобилось сил, чтобы скрыть удивление. Так, эта Сильва действительно существовала? Или это очередные бредни безумца? Как же трудно докопаться до правды!

— Мне… Я кажется, начала вспоминать…

Лич тут же оторвался от котла и, повернувшись, схватил обе мои руки, прижав к себе и начав их целовать. Со стороны Торвальда я начала ощущать раздражение.

— Наконец-то! Как же давно я так не радовался! Ты помнишь, как зовут меня, да?

Я растянула уголки губ в подобии улыбки. Что мне делать? От моего ответа будет зависеть, отпустит ли он меня или нет. Как могут звать Древнего Лича?! Какие были популярные имена сотни лет назад? А если у него редкое имя? Сердце у меня застучало так быстро, будто за мной погоня началась. Что я вообще могла вспомнить? Голова вдруг показалась тяжелой, как при болезни.

«Зэран» — не то выплыло в памяти имя, не то его кто-то тихо прошептал. Не думаю, что это уже мои бредни, в которых я сама себе выдумываю варианты. В любом случае, мне нужно что-то сказать, он уже как минуту молча смотрит на меня, не отпуская.

— 3… Зэран?

Его темные глаза вновь сверкнули зеленым цветом. Притянув меня к себе, он уткнулся в мою макушку, шумно втянув в себя запах. Аромат роз в очередной раз вонзился в моё лицо.

— Вспомнила… — облегченно ответил он. — Но не говори никому. Не хочу, чтобы это имя произносил кто-то, кроме тебя…

— Я… вспомнила кое-что ещё, — вновь начала я, молясь на то, чтобы моя голова снова в нужный момент потяжелела. Лич довольно кивнул головой, готовясь слушать.

— Но для этого мне нужно посетить одно место… Деревенька… — в голове вновь всплыло незнакомое название, — Юрн…

Вначале он нахмурился. Неужели все-таки не отпустит… Но затем он почему-то усмехнулся.

— Вновь хочешь оставить меня одного… Но, если ты возвращаешься ко мне, то больше не сможешь уйти, — пожал он плечами, а меня передернуло. — Отныне мы навеки связаны с тобой, а потому ты вновь можешь взлететь ввысь, ты ведь всегда это любила…

Сбежать мы не сможем. Из-за той энергии он чувствует меня всегда и везде. И, видимо, ту деревеньку придется для вида посетить. Одно хорошо, теперь мы хотя бы выберемся отсюда. Теперь мы хотя бы не позволим погибнуть тем, кого желаем защитить…