Сказание о мертвом драконе

Глава 7

— Как покатались в лесах?

— Отлично. Под жопой — конь, в сердце — огонь!

— Линна, не выражайся так, мы же в общественной столовой…

— И что теперь? Им можно мне настроение портить, а мне нет? Сейчас как закричу о жирных белых личинках на весь зал!

Я поперхнулась яблочным соком и громко рассмеялась. Собственно, поэтому я и подавилась.

— Тихо-тихо, — похлопал меня по спине Эспен. Да так похлопал, что у меня чуть глаза из орбит не выползли, а студенты за соседними столами опасливо обернулись. — Цены тут такие, что смерть у тебя, конечно, получится красивой, но…

— А ты с шутками своими дурными как всегда! — всполошилась Линна, размахивая куском белого хлеба.

— Почему это с дурными!?

— Да ты скажешь, как в воду пернешь! Бессмысленно и не смешно!

— Ну, ну, — мягко заговорила Вендела, виновато смотря на недовольных студентов. — Не будем тут ссориться…

За окном, у которого мы сидели, уже начинало вечереть. Сегодняшние занятия были несложными, и, к моему счастью, мы сидели в больших аудиториях с другими факультетами, где я не видела богатую половину своей группы. После вчерашнего полета встречаться с ними не очень-то хотелось. Ребята с общежития не сказали мне ни слова и продолжали общаться, как ни в чем не бывало, за что я была им очень благодарна. Но вот для других обучающихся я совсем скоро стану неким изгоем, к которому будут попросту бояться подходить. Да что там скоро. Уже сегодня меня демонстративно обошли стороной две девушки с факультета бытовой магии.

— Эй, Фрида, так я не поняла, а сколько у Альда татуировок-то? — нимфа подставила к лицу кулачки. — У него рука драконом забита, что на лопатку заходит, эту я видела, пока он стены драл. Но он сказал, что это не единственная. Он же наверняка показывал тебе, да?

Я шумно выдохнула. Вот уж действительно выходец из тюрьмы, ведь именно там он себе все богатства и наколол.

— Да, — разочарованно протянула я, — между лопатками круг равновесия. Вот этот… Ну, из культуры эльфов. Там наполовину черный, наполовину белый, но с узорами. Поняла, да? А еще на грудине две скрещенные алебарды с щитом.

— Дракон, круг, алебарды… Наверняка на пояснице над жопой бабочка есть! — заключил Эспен, обращаясь ко мне. — Ты посмотри, как возможность будет…

— Не хочу я туда смотреть… Зачем вообще ему так много татуировок.

— А чем им еще в тюрьме заниматься? — пожала плечами Линна. — У меня Центрион тоже в тюрьме был, ты знала? Правда, год всего. Откупился.

— Все напарники либо обряд такой зэковский проходят? — я прыснула со смеху.

— Кто их знает! Они — не грифоны. Особы не благородные и не королевские, живут, что называется, полной жизнью.

Эспен толкнул меня в руку и хитро улыбнулся, сверкая клыками.

весело пропел он, а у меня даже скулы свело от широкой улыбки, которую я тянула на лице, чтобы громко не смеяться.

завершила это произведение Линна, и мы все так рассмеялись, что на нас начали шикать. Ну, не в библиотеке же сидим, честное слово!

Дверь в столовую распахнулась, и внутрь вошла компания из шестерых всадников. Вспомнишь солнце, вот и лучик, как говорится. Я прокашлялась и сделала вид, что слишком увлечена ковырянием пирожного. Не хочу ни смотреть на них, ни говорить с ними тем более. Боковым зрением я видела, как хвост Эспена заходил из стороны в сторону, а Линна невольно сжала кулачки, как делала всегда, когда злилась. Вендела вообще провалилась в диван. Уже представляю, какие слухи распускает Жозефина, судя по тому, как она закатила глаза, увидев меня.

— Фрида, ты же не паришься о том, что о тебе другие думают? — нимфа злобно посмотрела на меня, будто я была виновата во всех земных грехах.

— Стараюсь не думать. Но подобное внимание мне не особо приятно…

— Понимаю, — тихо пропищала Вендела.

— Я повторю еще раз. Вилку кладут слева, а ты клади болт на все, поняла? Лично нам все равно, хоть на тапке летай. Альд — парень веселый и хороший, каким бы драконом он ни был. Ты ведь думаешь также? Если ты знаешь это, то не плевать ли на то, что там другие подумают?

— Согласен. Если тебя все считают злом в этой Академии, то это даже круто. Никто лезть не будет, — заулыбался Эспен, пихая меня на этот раз в бок. — Ты еще лицо злобное всегда строй. Ну, чтоб по образу подходить.

— Спасибо, ребят, — я даже почувствовала, как мои щеки покраснели, — кто б еще мне такое сказал. Тогда буду злом в Академии.

— Блэк стар мафия, — кивнула Линна, — Фрида — золотой ребенок, привыкла отбирать деньги с самых пеленок…

— Эй!

Мы снова громко рассмеялись, и на этот раз нас одарили взглядом даже наши одногруппники.

— Ох, — я посмотрела на время, — у меня тренировка дополнительная, пойду уже.

— Кстати, — сказала вдогонку Линна, — ты же не забыла про бал?

Забыла, конечно. Не до него мне сейчас. Но я лишь пожала плечами и под недовольные взгляды выскользнула из столовой. Все на меня так смотрят, будто я котятам сердца вырываю.

Выйдя к полю, на узкой дорожке которого никого не было, я медленно побрела в сторону площадки, где мы договорились встретиться с Альдом и мастером, чтобы потренироваться. Из-за противоположных магий мы не могли синхронно летать и не могли считывать элементарные потоки друг друга, а потому нам пришлось тренироваться чаще и больше. А ведь тот темный эльф тоже не близок по стези к своему дракону, однако, они довольно синхронны. Линна совершенно права. Пускай Торвальд и выглядит, как уголовник со стажем, пускай, я мало понимаю его, пускай, мы из двух совершенно разных миров, пускай, он в некотором роде подставил меня, согласившись приехать в Академию моим напарником, но… Человек-то он действительно неплохой. Что ни попрошу, сделает. Довольно внимателен и не так жесток, как кажется на первый взгляд. Сейчас просто случилось так, что я влезла в его шкуру. Поняла, какого это, когда тебя осуждают все, когда каждый не желает смотреть дальше стереотипов.

Что же касается балов… Как оказалось, наш ректор уж очень любит пышные праздники. И осенью непременно устраивался бал в честь новых студентов, на котором обязаны были быть все, кто рискнул сюда поступить. Платья, прически, потраченные впустую деньги и нервы, убитая самооценка из-за неумения танцевать, одним словом, на бал идти я не хотела. Сама атмосфера заражала. Празднично, ярко, весело, если бы не два но. Первое — я тут теперь нечто вроде вселенского зла. Злая ведьма, которая придет на праздник и отравит какого-нибудь ребенка. Второе — мне непременно нужен партнер. И, что обидно, этим партнером не может быть напарник. Их вообще на праздник почему-то не зовут. Для них будет зимний бал. По всем канонам, пригласить должны меня, и, полагаю, если сейчас из леса выбежит эксгибиционист, раскроет свой плащ и предложит мне пойти на бал вместе, мне придется согласиться, потому что больше претендентов не найдется. Ну, серьезно.

Когда тебя приглашает парень, и ты не выпендриваешься, а соглашаешься, на твоей руке появляется метка, свидетельствующая о том, что ты занята. Это удобно. Юношам не приходится в истерии метаться и переспрашивать всех, кто уже занят, а кто свободен. Интересно, если я приду без пары, меня выгонят? То есть прихожу я вся такая прекрасная, а мне говорят, что сильных и независимых дам не пускают. Видимо, придется договариваться с Эспеном. Даже мой добрый «женишок» Орион на меня глаза не поднимает. Конечно, если они со мной поведутся, знатно свою безупречную репутацию подпортят. Аж злоба берет.

Дойдя до площадки, я поздоровалась с мастером. Тот не сказал мне ни слова, глянул злобно, кинул седло, как собаке кости, и плюнул куда-то в сторону. Хорошо, что не мне в лицо. Хотя, если буду не выполнять его рекомендации, и в лицо плюнут. Торвальд в облике дракона уже лежал на площади и, увидев меня, поднял голову с лап.

— Итак! Я тут на вас время трачу, с вас магарыч, это ясно!? Для вас, тупней, повторяю: работа всадника и напарника должна быть синхронна! Пока вы вместе летать не научитесь, о магии забудьте. Что для этого надо делать? — читаю я вопрос в твоих глазах. Ответ: практика и знание своего напарника!

— Могу я задать еще вопрос? — неуверенно спросила я, понижая голос.

— Чего еще, пробка?

А он-то откуда знает!? Я нервно прокашлялась. Торвальд точно не мог рассказать.

— Почему его драконье обличие такое… потрепанное.

— Культурное слово подобрала. Да гниет он потому что. В тюряге запрещают оборачиваться в истинную форму, и она, не получая возможности реализоваться, попросту начинает деградировать. Если не доперло, то представь, что ты писала в детстве левой рукой. А тебя переучили на правую, которой ты писала десять лет. И вот ты берешь перо в левую руку, садишься и… пишешь какую-то неровную корявую ахинею. Разучилась. Не можешь больше пользоваться. И сможешь вернуть себе этот навык вновь только после практики. Понятно, епт?

Даже не думала, что он может так складно говорить. Получается, если Торвальд будет чаще летать со мной, то он не только привыкнет ко мне, но и вернет свой первоначальный облик? Тогда мы должны заниматься еще усерднее!

— Скажите, почему Арон тогда синхронен со своим драконом?

— Со светлыми драконами просто потому что. А черные — настоящие засранцы, которые и прогибаться-то ни под кого не хотят. Хватит вопросов, ты мне надоела уже. Бери седло и лети.

Что ж, и на этом спасибо. Так и поступлю.