Сказания Чёрного Ворона

Глава 10

А вышло действительно глупо. Во время езды на машине в обратную сторону никто из них не проронил ни слова. Ярослав смотрел на дорогу, сжимая руль чуть крепче обычного; Василиса же пялилась в телефон, искусно делая вид, что занята чем-то важным. Яр заговорил с ней только тогда, когда она собрала свою пижаму в пакет (утром Василиса скачала «Ветер» и, как и Яр в Питере, заказала себе одежду на смену) и собралась переместиться.

— Это может быть опасно, — прозвучало сдержанно.

— Если один раз выбралась оттуда, и сейчас смогу. — Просто исчезать после чудесного дня, проведенного вместе, было неправильно, но между ними натянулась гитарная струна. Напряжение росло каждую минуту совместного времяпровождения. Василиса чувствовала, что сгорит от неловкости и стыда за свои неправильные мысли, если не переместится прямо сейчас. — Еще раз спасибо за день. Хороший подарок, — сухо добавила она и покинула квартиру, прежде чем Яр успел бы что-нибудь сказать.

Дома пришлось загрузить себя учебным материалом, даже тем, который она уже знала, только чтобы не вспоминать позорный момент, каким Василиса считала ситуацию между ними. Вперемешку со стыдом в душе скребли кошки. Отговорки больше не имели смысла на существование. Было совершенно очевидно, что Василиса испытывала к Ярославу далеко не только благодарность. Ее сердце заходилось от радости, стоило ей его увидеть, а мысли о том, чтобы расстаться с ним, приводили ее в печаль.

Но с чего она взяла, что Яр испытывал то же самое? Василиса решила, что ей всего лишь показалось, что он собирался поцеловать ее. Наверняка уставшее сознание подкинуло ей ту картину, которую она хотела увидеть, а не ту, что была на самом деле. К тому же, Громов не попытался повторить эту попытку, если она таковой была, и не сказал ничего по этому поводу. Либо он ничего и не понял, либо понял и решил, что она не интересует его в этом плане.

— Думай давай! — шикнула сама на себя Василиса, яростно переворачивая страницу тетрадки с конспектами. Мысли разлетались во все направления, связанные с Яром, ее глупостью и предательски побаливающим органом в груди. Нужно было думать об учебе, вот только впервые за долгое время, с тех пор, как она впервые влюбилась в одноклассника в четырнадцать лет, все думы вертелись вокруг одного человека.

Ей повезло, что она не попала в Навь. Перемещаться, не взяв с собой Ярослава, было ошибочным решением. Яр, кажется, думал так же, потому как сразу же написал ей в мессенджере: «Ты в порядке?». Василиса ответила: «Да», хотя она точно не была в порядке. Мозг подбрасывал идеи о том, что беспокойство мужчины, пусть и в столь короткой форме, говорило именно о том, о чем ей хотелось думать, но здравый смысл подсказывал, что это в их ситуации — обычная проверка. Вряд ли Яра сильно волновало, затянул ли монстр Василису в ледяное озеро. Иначе он бы поинтересовался еще чем-нибудь, продолжил бы диалог, сказал бы что-нибудь успокаивающее.

Может быть, он вообще обрадовался бы, если бы Василиса исчезла насовсем. Тогда она не смогла бы появляться возле него и нарушать его личное пространство. Но Яр, после того, как поверил ей, ни разу не высказал своего недовольства из-за их общения. Наоборот, подталкивал ее к нему и не давал лишний раз переживать.

— Да блин… — заныла Василиса, зарываясь пальцами в волосы. Как сложно оказалось расшифровывать действия Громова. Раньше она не думала об этом, и все шло как по маслу. И зачем она прикрыла глаза?

Девушка набрала короткое «как дела?», за что тут же отругала себя, но удалять не стала. Через полдня Яр появился в сети, но не прочел сообщение. Вероятно, он прочитал его в уведомлении и решил игнорировать назойливую Василису. К вечеру воскресения она успела раз двадцать пожалеть еще и о своем сообщении, разозлиться на себя, на Яра за отсутствие ответа; за молчание, хотя он и мог бы расставить все точки над «и», если его что-то не устраивало.

В двенадцать ночи, вдоволь наспорившись с самой собой, изучив до дыр конспекты и учебные материалы, Василиса пообещала себе в последний раз зайти в их диалог. Просто, чтобы проверить. Проверить… что-нибудь. Оказалось, Ярослав ушел из сети и не появлялся уже несколько часов.

Почувствовав себя эмоциональным подростком, студентка отложила мобильник на тумбочку возле кровати и заставила себя успокоиться. Она ведь нервничала по большей части из-за того, что своими действиями могла нарушить зародившуюся между ними крепкую дружбу.

Утром понедельника Василиса пообещала себе не заглядывать в диалог до сдачи экзамена, чтобы не сбить настрой, но не выдержала. В сети мужчина не появлялся. Скрыть расстройство девушка попыталась за повторением билетов в телефоне, и параллельно распахнула дверь, выходя из квартиры.

Так она и застыла. Сначала взгляд упал на белые кроссовки, потом на спортивные штаны. Подняв голову, Василиса встретилась глазами с Ярославом. Темные круги на его лице говорили о том, что он, видимо, не спал всю ночь. Ранее идеально причесанные волосы были немного растрепаны, словно мужчина бежал или неудобно лежал. Его рука зависла в поднятом положении у дверного звонка.

— Привет, — сдавленным от удивления голосом выдавила Морозова.

— Мы неправильно расстались, — прохрипел Яр и поцеловал Василису.

Его крупная ладонь легла ей на затылок, другая — на спину. Ярослав притянул девушку к себе резко, но мягко, давая возможность отстраниться при желании. Лису бросило в жар, потом в холод. Снаружи кожа была теплой; внутри же то разгорался пожар, то океан застывал, становясь ледяными глыбами. Дурные мысли, терзающие ее все время до этого, растворились, как сахарная вата в воде.

Василиса поднялась на носочки, инстинктивно прижимаясь ближе, и обняла мужчину за шею. Его грудь легко задрожала. Он обернул руки вокруг ее талии, вжимая девушку в себя так, что у нее перехватило дыхание от понимая того, насколько они нуждались друг в друге. Глупо было думать, что это не так. С плеч Василисы точно тяжелый камень свалился.

Время перестало существовать в привычном понимании, когда Яр наклонился ниже, чтобы у нее не болела шея, и выдохнул прямо в ее губы. В нос пробился аромат мужского парфюма. Василисе захотелось задержать его, запомнить надолго, отпечатать в сознании миллион ксерокопий и доставать их каждый раз, когда Яра не будет рядом. Думать об этом оказалось больно. Морозова уткнулась лицом в его грудь и вжалась в него так, словно он был спасательным кругом в бушующем море, в котором она едва не ушла на дно.

Громов опустил подбородок на ее макушку, покачивая девушку в своих объятиях. Ничего в этом мире не интересовало их, пока успокаивалось ускоренное дыхание, а звезды в душе взрывались, превращаясь в сверхновые. Яркие, ослепительно сияющие.

— Василиса, — тихо позвал Ярослав.

— М? — отозвалась она, нехотя отрываясь, чтобы взглянуть на него.

Она совсем забыла про телефон, который держала в руке, и тот полетел на лестничную клетку, стоило ей разжать пальцы. Василиса испуганно напрягла их, пытаясь поймать мобильник, и тот завис в воздухе за пару сантиметров от бетонного пола. Ярослав подхватил его и протянул девушке.

— Еще и телекинез? — усмехнулся он.

— Видимо. — Василиса улыбнулась, удивленно вертя сотовый в руке.

Яр снова обнял ее. Она и не знала, как успела соскучиться по его шуткам за эти сутки.

— Меня тянет к тебе, как корабль на черные рифы, — сказал вдруг он, выводя кончиком пальца по спине Василисы узоры. От его слов в ее сердце расцвели цветы. — Прости, что не ответил на сообщения. Я видел их, но не знал, что сказать. После того, как ты переместилась, я места себе не находил. Загрузил себя работой в воскресение, выжал из себя все соки в зале. Я не мог понять, почему мне было так тоскливо, а потом… потом я купил билет на поезд, потому что в самолетных рейсах и сапсане, как на зло, не осталось ни одного места. Я тринадцать часов трясся в старом вагоне, так что у меня было время все обдумать. — Он хмыкнул и приподнял голову Василисы за подбородок, нежно поглаживая его большим пальцем. — Я уживался с одиночеством с детства. Самому с собой мне всегда было комфортнее, чем с друзьями. Чем старше я становился, тем больше ценил одиночество. Ты появилась в моей жизни внезапно и так регулярно нарушала мои личные границы, что я привык.

— Я чувствую то же самое, — подала голос Василиса, не зная, как смогла найти в себе силы на это, ведь ее сердце разрывалось от чувств к Ярославу. Раньше она не обращала на них внимания, прятала в себе, но теперь все вырвалось наружу. — Я думала, ты не хотел целовать меня тогда.

— Хотел, — без замедлений ответил Яр и, как бы в подтверждение своих слов, поцеловал девушку снова. — Просто я не думал об этом. Меня тянуло к тебе с самого начала, и когда я осознал это, я испугался.

— Странно это слышать от такого здорового лба.

— У меня не было нормальных длительных отношений. Все они быстро заканчивались. С тобой все, что я чувствую, совсем другое.

Телефон завибрировал в руках Василисы. На экране высветилось имя подруги.

— Где тебя носит?! — завопила в трубку Катя. — Экзамен через десять минут!

— Я… — Лиса широко распахнула глаза. Она думала, прошла всего пара минут, а, оказалось, что они стояли так с Яром гораздо дольше. — Я скоро буду! — бросила она и отключила вызов.

— Экзамен?

— Да. И я не успею доехать на метро.

— Такси в пробку встанет, — виновато протянул Яр. — Прости, не знал, во сколько у тебя начало.

— Ничего. — Почти ярославская ухмылка расцвела на ее лице. — Хорошо, что я умею телепортироваться. Подождешь меня дома? — она чмокнула Громова в щеку на прощание. — Запасные ключи в правом ящике комода.

Получить уверенное «отлично» от всех членов комиссии было невероятно приятно. Куратор научной работы и, по совместительству, преподаватель одного из экзаменационных предметов сказала Василисе, что она многого добьется. Морозова отвечала в первой пятерке; после нее выступала Катя, и девушка пообещала подождать ее на улице, потому что в коридорах было душно. Солнце вовсю припекало с безоблачного неба. Входную дверь университета распахнули настежь, чтобы пропустить хоть немного свежего воздуха внутрь. Студенты то заходили, то выходили, — корпус вмещал в себя достаточно большое количество учащихся, поэтому перекрыта была только одна из сторон третьего этажа для тех, кто сдавал государственный экзамен. Остальные приходили на пары.

Василиса помахала на лицо ладонью. Как хорошо, что она надела летнее платье и не взяла с собой кофту, хотя ее так и подмывало сделать это с утра. Среди нескольких машин на парковке она обнаружила белый джип. Возле него, прислонившись бердами к капоту, стоял Ярослав. В летних серых брюках, белой рубашке-поло и с букетом цветов. Солнцезащитные очки завершали его образ сбежавшего из романтического фильма героя.

Он выглядел первоклассно, и приехал сюда за Василисой, хотя она не просила его. Интересно, одежду он заказал через «Ветер» или через другое приложение? Девушка ведь так и не проверила, заработало оно в Питере или нет. Машину наверняка взял в аренду, да еще какую! Он постарался впечатлить ее, и у него получилось не только с ней, но и со всеми мимо проходящими студентками. Василисе льстило понимание того, для кого именно он сделал это.

На лице расцвела счастливая улыбка. По ступенькам, прямо навстречу к ней кто-то поднимался, так что пришлось перевести на него взгляд. Этим человеком оказался Артем Высоцкий. Лиса собралась поздороваться, но слова застряли в горле. Парень двигался быстро и казался очень хмурым. Он даже не взглянул на нее, и, сильно задев ее плечом, пронесся мимо.

— У меня «четыре»! — немую сцену прервала радостно подпрыгнувшая к Василисе Катя. Они обнялись, и подруга затараторила: — Макаренко меня так мучил, ты просто не представляешь…

Она говорила, а Василиса невольно перевела взгляд на проход в университет, куда секунду назад нырнул Артем. Что с ним случилось, что он не просто проигнорировал ее, но и намеренно толкнул? Вроде она не успела его ничем обидеть. Может быть, преподавателю не понравился проект, с которым она ему помогала? Но тогда почему он не сказал ей?

В толпе мелькнула черная светящаяся нить, как у неведомых существ в Нави. Василиса вздрогнула и вгляделась, пытаясь отыскать нечисть среди студентов, но ничего не увидела.

— Лиса, ты меня слушаешь? — Катя дернула ее за рукав.

— А? Прости, я задумалась. — Василиса машинально повернула голову в сторону Яра. Очки не помешали ей разглядеть в нем напряжение. Видимо, он ощутил ее испуг и смятение.

Подруга проследила за ее взглядом. На ее лице появилась хитрая улыбочка.

— За тобой, да? — слегка зардевшиеся щеки Василисы послужили ей ответом. — Это с ним ты провела свой день рождения, да?

Девушка кивнула. Вчера они немного поболтали по телефону, и ей пришлось объяснять Кате, почему она отказалась идти с ней в кафе, как делала это в прошлые годы. Родители тоже звонили ей, только утром субботы, перед тем, как Василиса и Яр отправились в парк аттракционов. Пришлось скинуть все мыслимые и немыслимые причины на Громова, чтобы родители не приехали к ней поздравлять. Они договорились встретиться позже. Если бы не папа, мама бы все равно приехала, а девушка не открыла бы дверь, потому что была в другом городе.

— Вы встречаетесь? — не переставала улыбаться подруга.

— Похоже на то, — согласилась Василиса и снова повернула голову в сторону входа в университет. Нить исчезла, словно ее и не было. Тревожное чувство засело в груди, забросив якорь. Желание избавиться от него было сильным, но у нее ничего не вышло. Катя все еще ждала от нее ответ, и студентка с трудом смогла оторваться от угнетающих мыслей. — Обещаю, что мы обязательно встретимся отметить все, но потом. Сейчас много работы навалилось, да и подготовка к защите… сама понимаешь.

— Ловлю на слове! — Катя подмигнула ей. — Ну, беги к своему ненаглядному.

Скажи кто-нибудь Василисе месяц назад, что при упоминании Ярослава в таком ключе, она будет смущаться, ни за что бы ни поверила. Девушка спустилась вниз по ступенькам и почти подлетела к Яру.

— Привет.

— Да вроде виделись уже, — с напускной гордостью хмыкнул мужчина. Сразу после этого его голос сделался тише. — Ты в порядке?

Теперь его забота звучала по-особенному.

— Да. Сдала на «пять».

— Но?

— Но только что я видела в толпе студентов черную нить. — Как бы она ни старалась, скрыть волнение в голосе не вышло.

— Как в Нави? — на согласный кивок Яр нахмурился. — Может, тебе показалось?

— Я только что сдала госэкзамен, — попыталась разрядись обстановку Василиса, — мне могло показаться и не такое.

— Будем надеяться. — Ярослав протянул девушке букет. — Это тебе. Поздравляю со сдачей! Даже не сомневался, что ты со всем справишься.

Пионы пахли нежнейшим образом. Волна тепла пробежалась по телу, согревая каждую клеточку. То, что Лиса испытывала к мужчине, не пугало ее. Она была готова окунуться в это с головой. Букет оказался тяжелым. Яр помог убрать его на заднее сидение и открыл для Василисы дверцу машины.

— Садись. Поедем куда-нибудь отмечать.

Так как решение Ярослава приехать к ней было спонтанным, он не выбирал заранее ресторан, но успел посмотреть хорошие места, пока она сдавала экзамен. Он предложил ей несколько на выбор. Василиса выбрала самое запоминающееся название из перечисленных. Летний ветер поднимал пряди лежащих на плечах волос, охлаждая кожу. Через открытые окна на лицо попадали солнечные лучи.

На полпути в выбранное место машина затарахтела. На сенсорной панели замигали сразу все лампочки. Яр съехал на платную парковку прямо возле пешеходного тротуара, и джип окончательно заглох. Сидение неожиданно стало горячим, и Василиса выскочила из машины. Громов открыл капот, собираясь разобраться в поломке. До девушки донесся ни на что не похожий звук. Среди разговоров прохожих, музыки из ближайших кафетериев и шума проезжающих мимо автомобилей она услышала тихий стон. К нему прибавился еще один, затем еще. Кто-то стонал, словно от боли, приближаясь к ним.

Василиса помотала головой и разочарованно выдохнула.

— Почему каждый раз, когда мы едем обедать, происходит какая-то ерунда?

Яр обернулся. Его напрягшиеся плечи говорили о том, что он тоже заметил медленно плетущихся в их сторону людей. Или нелюдей. Желтая обвисшая и кое-где сгнившая кожа обтягивала безжизненные мужские и женские лица. В бездонных глазницах горел алый свет, на подбородке и обветшалой одежде застыла кровь. Радующиеся теплому дню петербуржцы не замечали их, и те, не обращая на них внимания, двигались к единственной паре на этой улице, которая знала об их существовании.

— Понятно, — Яр хлопнул крышкой капота. — Дело не в машине. — Он взял девушку за руку и спрятал ее за своей спиной. — Ты знаешь, кто это?

— Знаю. Нам нужно делать ноги.

Выцепив взглядом узкий проулок, Ярослав побежал к нему, таща Василису за собой. Чем быстрее они бежали, тем громче становились стоны.

— Кажется, это упыри, — пояснила Морозова, пока мужчина ломал замок на железном заборе, ведущем на частную территорию.

— Как вампиры? Можно было догадаться, — хмыкнул он и толкнул решетку от себя.

Им больше не нужно было говорить об этом, — когда на горизонте появлялась нечисть, становилось ясно, что необходимо срочно найти укромное место. Прохожие не должны были стать свидетелями борьбы с воздухом и того, как кто-нибудь из них получает от этого воздуха ранения. Тем более, если нечисть и не могла причинить обычным людям вред, то меч, напротив, мог.

Во дворе никого не оказалось, только две машины и один, прислоненный к стене, велосипед. На частных территориях обычно устанавливалось видеонаблюдение. Василиса заметила камеру прямо над головой и машинально напрягла правую руку. Это вышло само собой; поднимающийся к горлу стресс заставил ее вскинуть руку вверх. Зеленый свет на мгновение мелькнул в ее пальцах, отразился от камеры, и красный глазок погас, оповещая ее о том, что видеозапись прекратилась.

— Ты точно не Текна? — бросил Яр, наблюдая за ее действиями.

Василиса прыснула.

— Самое время для шуток… — на самом деле, его слова несколько разрядили обстановку и помогли сосредоточиться. Стоны становились ближе, и уже через секунду раздалось шкрябанье наполовину сгнивших ботинок по асфальту. — Я без понятия, почему они появились днем. Свет — такой же враг для них, как осиновый кол, серебро или железо.

— Так, ну, серебро у нас уже есть. — Ярослав выпустил меч. Как они успели выяснить ранее, это орудие было создано из сплава нескольких металлов, включая сталь и серебро. — Чем они опасны? Охотятся за кровью?

— Да. Упыри обманчиво медлительны. Стоит им почувствовать хоть каплю живой крови, их скорость становится нечеловеческой. В таком случае они почти неуловимы. — Первый монстр показался между домами, и Василиса инстинктивно отступила назад. — Как только они обнажат свои клыки, отрубить им голову будет недостаточно.

— И чего не хватает? — Яр обхватил рукоять меча двумя руками.

— Огня.

— Отлично. Работаем в паре.

Василиса уставилась на него.

— Ты думаешь, у меня получится зажечь огонь?

— Чай-то ты чуть не спалила. — Громов ободряюще улыбнулся. Он наклонился и коротко поцеловал ее. Поцелуй отозвался болезненной тягой в груди. Раньше они просто защищали друг друга, а теперь от мыслей о том, что они могут потерять друг друга, едва обретя, становилось не по себе. — Ты ведь только что вырубила камеру. Я думаю, у тебя все получится.

Ответить Василиса не успела. Ярослав бросился на первого монстра, собираясь выиграть опережением, пока они не развили свою скорость. Он пронзил его мечом, но помимо хрипения ничего не последовало. Вытащить меч оказалось труднее. Лезвие застряло между тлеющими костями и внутренностями.

— Яр! — крикнула Василиса, но было уже поздно.

Упырь вцепился в запястье мужчины, оставляя царапины острыми ногтями. Багровые капли выступили на его коже. Ранее человеческие зубы заострились. Монстр задрал голову и едва не впился в шею Громова. Не без труда вытащив меч, мужчина отсек ему голову, и тело рухнуло на землю, дергаясь в конвульсиях.

— Не дай им укусить себя! — закричала Василиса, напрягая руки изо всех сил, чтобы вызвать огонь, но ничего не получилось.

Почуяв запах крови, прибывающие во двор упыри довольно скалились. Они подскакивали к Яру один за другим и, ловко избегая лезвия, перемещались с места на место. Громов крутился вокруг себя, размахивая мечом практически наугад, но каждое его действие осуществлялось ровно на секунду позже. Чудовища успевали сбежать.

Василиса тяжело задышала, страшась за Ярослава и злясь на себя из-за того, что у нее не выходило зажечь огонь. Мужчина все крутился и крутился. Ему удалось лишь немного задевать упырей, но этого было мало. Словно специально выматывая его своими перемещениями, с каждой новой раной, оставляемой ему, они становились быстрее. В какой-то момент один из монстров толкнул его, и Громов пролетел два добрых метра, прежде чем рухнул на асфальт спиной.

Лиса взвизгнула и чуть не бросилась ему на помощь. Ярослав вскочил и махнул ей рукой, запрещая делать это. Вероятно, они не собирались нападать на девушку, пока она была цела, но кто знал, что случится, если она полезет под руку?

По поверьям живые мертвецы селились на кладбищах и не отходили далеко от своих могил. Они выходили только в поисках пищи или спасались от преследователей, селясь в лесу или даже среди людей. Они охотились исключительно ночью. Напав на человека, упырь выпивал всю его кровь, после чего съедал плоть. Легенды гласили, что обескровленная, но не съеденная жертва становилась упырем. Василиса перебирала в своей голове все познания об этих чудовищах, чтобы найти еще одну лазейку, которая помогла бы ей стать полезной. Тревога, возникшая опасением за жизнь Ярослава, душила ее.

Яр оставил глубокую рану на плече упыря, и тот завыл от боли. Значит, серебро все-таки жгло, но недостаточно. Василиса снова напряглась изо всех сил. В кончиках пальцев закололо. Она взглянула на руки и увидела крошечные зеленые огоньки, исходящие из подушечек. Не веря своему счастью, она встряхнула руками, и огонь устремился на дергающееся на земле тело. Упырь завопил, покрываясь зеленым пламенем, и растворился в пространстве, оставив после себя лишь парочку искр.

Василиса повернулась к Яру и обомлела. Черные нити мелькали из стороны в сторону, то отдаляясь от мужчины, то приближаясь к нему. Они были гораздо заметнее, чем ускоряющиеся монстры, от которых нити и исходили. От Ярослава же тянулась сверкающая белая и исчезала высоко в небесах. Она двигалась вместе с ним.

— Справа! — крикнула Василиса, и мужчина взмахнул мечом с указанной стороны.

Разрубленный на две части монстр обездвижено упал. Девушка метнула в него огонь и вся обратилась во внимание. Кажется, она могла видеть направление движений этих мерзких чудовищ.

— Пригнись! — Яр пригнулся, и метящий заостренной акульей пастью в его шею упырь, пролетел мимо. — Прямо! Назад!

Василиса обозначала направления, Ярослав с точностью до мгновения менял свою траекторию. Монстры падали на асфальт один за другим, а девушка поджигала их. Синее пламя меча по неизвестной им обоим причине не обжигало упырей, в отличие от ее изумрудного. Бросать его в двигающуюся нечисть было опасно, ведь она могла попасть в Яра, поэтому приходилось ждать подходящего момента. Работа в паре действительно помогла им справиться с упырями достаточно быстро.

— Ты как? — Василиса подбежала к мужчине, как только последний монстр исчез.

— Сойдет, — тяжело дыша, выдавил Громов. — А ты?

Девушка согласно кивнула. Вдалеке послышались стоны и шарканья.

— Да почему их так много?!

— Загоним их в тупик, — сказал Яр, убирая меч в кольцо. Он взял Василису за руку, и они спешно покинули двор с другой стороны.

Ярослав разрубил очередной замок, Василиса расплавила его, заклеив ворота, когда они вышли. Таким образом, у монстров оставался всего один выход.

— Если верить сказаниям, упыри не слишком сообразительны.

— Отлично. Тогда предлагаю ускориться.

Обогнув несколько зданий, пара вернулась в машину. Джип завелся, и Яр дал по газам.