Сказания Чёрного Ворона

Глава 6

Пять минут они сидели на асфальте, восстанавливая сбившееся дыхание. Василиса пыталась прийти в себя: голова не болела, но силы подняться практически полностью отсутствовали; Ярослав же рассматривал на смартфоне какую-то карту.

— Что ты делаешь?

— Запоминаю, где моя машина.

— Ты вернешься туда? — от одной мысли о злых духах по телу побежали мурашки.

— Не оставлять же ее там. — Яр невозмутимо пожал плечами.

— А как же…

— Зловещие призраки? — он поднялся и подал девушке руку, помогая сделать то же. Легкая ухмылка коснулась его лица. — Что-нибудь придумаю. Вдруг, когда я вернусь, их уже не будет?

— А если будут? Хотя у тебя ведь теперь есть меч. — Она огляделась. — Кстати, а где он?

Громов осмотрелся тоже. Между бровями залегла напряженная складка.

— Не знаю. Я бросил его на землю, когда мы перенеслись. Возможно, он растворился в воздухе.

— Что-то у нас в последнее время все растворяется в воздухе, — прыснула Василиса. — Я, призраки, меч. Тебя еще с собой притащила. Кстати, не знала, что ты владеешь мечом.

— Я тоже. В свободное время я занимаюсь боксом, но исключительно любительски. Фехтование в жизни не пробовал. — Яр зачесал назад растрепавшиеся волосы. Выглядел он как после хорошей драки: слетевшие с воротника пуговицы, поехавший галстук, рубашка выправилась из брюк. А синяки выглядели эффектно на фоне распухших ожогов. — Меч лег в мои руки, как влитой. И сражаться с помощью него было несложно.

— Мы оба до жути странные, — заключила Василиса. — Как твои раны?

— Сносно.

— А выглядят так, будто ты уже должен лежать в больнице. Я не врач, но если кожа покроется волдырями, тебе нужна будет помощь.

— И что мы им скажем? Что я раз десять случайно упал на плиту? — Ярослав убрал телефон в карман и покачал головой. — Нет уж. Боль терпимая.

— Тогда поехали в аптеку. Я знаю неплохое средство от ожогов.

— Потерпи, немного осталось, — сказала Лиса, глядя на скукожившееся, точно лимон, лицо Яра. Она распылила лечебную смесь на его шею. Белые брызги попали на щеку. — Сейчас уберу.

Порывшись в сумке, девушка вытащила пачку влажных салфеток и принялась стирать следы от лекарства. Сосредоточенно прикусив язык, она потянулась вперед. Они сидели на скамейке, но достать до его скулы, чтобы самой не испачкаться, оказалось не так уж и просто.

— Пахнешь персиком, — прохрипел Яр.

— Это шампунь, — сказала Василиса, заставив себя сосредоточиться на деле и не думать о том, как приятно звучал его голос.

Закончив, она подвинулась, чтобы взглянуть на Громова и застыла в трех сантиметрах от его лица. Голубые глаза улыбались и, в то же время, щурились от пощипывания обеззараживающего и успокаивающего средства, нанесенного практически на все открытые участки кожи. Запястья, ладони с обеих сторон, пальцы, шею с боков, ямочку между ключицами.

— Тебя словно полили из огнетушителя.

— Тогда ты — пожарный.

— Между прочим, после девятого класса я хотела поступить в МЧС. — Василиса потянулась к другой щеке и свалилась бы со скамейки, если бы мужчина не удержал ее рукой. Делал он это предплечьем, не касаясь покрытой лекарством ладонью. Лиса чувствовала его дыхание на своем носу, — так близко они находились.

— И чем все закончилось? — Громов повел бровью.

— Моими прекрасными успехами в спорте, — фыркнула девушка, спрыгивая со скамейки и рассматривая свои труды. — А ты? Всегда мечтал быть программистом?

— Не совсем. У меня это неплохо получалось, но отец хотел, чтобы я ушел в бизнес. Он готовил для меня место заместителя, а я, как бы это сказать помягче, сбежал.

— И создал свой, — подытожила Василиса. Не сложно было догадаться, что отношения с отцом у него сложились не самые хорошие.

— Да, круг замкнулся. Но зато я занимаюсь любимым делом.

Девушка закинула полупустой флакончик спрея в сумку и потянулась. Обед выдался не на шутку напряженным. Обед. Василиса судорожно посмотрела на время. Уже как десять минут она должна быть на работе.

— Блин. Я на работу опаздываю.

— Ты же с ног валишься.

Мышцы почти кричали от напряжения, сознание немного туманилось от стресса. Поиск аптеки, шутки и обрабатывание ожогов у нее получилось сделать на чистом адреналине, который стремительно затухал. Еще немного, и все, что она сможет делать — лежать.

— Ты прав. Да и не могу же я оставить тебя здесь одного?

Теперь у Яра не было с собой документов. Известные названия улиц по пути до ближайшего торгового центра дали понять, что девушка переместила их обоих в Петербург. Наверное, это и к лучшему. Тело разве что болело, а так прямо успехи в сверхъестественной области. От собственных мыслей ей стало смешно.

Отпросившись с работы по причине внезапной болезни, Василиса хотела предложить Яру поесть где-нибудь, но у нее зазвонил телефон.

— Да? — не глядя на экран ответила она.

— Привет! — радостный голос Артема прорвался сквозь шум на заднем фоне. — Я немного опаздываю.

— Куда?

— Как куда? В «Два лимона». Мы же договорились на прошлой неделе.

Лиса медленно перевела взгляд на вопросительно глядящего на нее Ярослава. Она совсем забыла о своем ученике и о занятии, перенесенном ей вечером того же дня, когда она первый раз переместилась. От мысли о поездке в людное место скрутило живот. Стоило бы ответить отказом, но ведь у Артема сроки сдачи поджимали, а она обещала, что он получит «отлично». С ее помощью, разумеется.

— Да… конечно. Я тоже немного опаздываю.

— Ладно. Увидимся! — Высоцкий сбросил вызов.

Василиса вложила в свой взгляд столько сожаления, сколько могла. В этот момент она несла определенную ответственность не только за свое здоровье, но и за здоровье Ярослава. А им обоим требовался отдых, чтобы прийти в себя. Как морально, так и физически.

— Прости, но нам нужно в одно место. Звонил мой знакомый, у которого я репетитором подрабатываю. Я совсем забыла про наше занятие.

— Отменить нельзя, да? — Громов старательно делал вид, что он в полном порядке, но скрыть усталость ему не удалось.

— Он завтра защищает проект. Сегодня последняя проверка должна быть. Хотя, может, он и сам справится…

— Да ладно, поехали. — Яр встал, разминая шею, и протянул вперед белые ладони. — Долго лекарство будет впитываться?

— Минут десять.

Пришлось вызывать такси. Вряд ли охрана метрополитена не обратила бы внимание на покрытого повсюду белыми пятнами мужчину под два метра ростом. Его бы остановили, начали задавать вопросы, и время утекло бы сквозь пальцы. С водителем было гораздо быстрее.

— Мы недолго, — уверяла Василиса, выискивая темную макушку среди посетителей. — Я быстренько гляну, что там у него, и поедем домой. Холодильник, правда, пустой.

— Так давай здесь поедим? — Ярослав взглянул на таблоиды с меню, висевшие над кассами, и многозначительно промычал. — Или нет. Тут одна выпечка.

— Да, — с сожалением отметила Лиса. — Это пекарня.

Артем сидел в конце зала возле стены. Напротив него, через стол, как раз стояло два стула.

— Привет! — улыбнулась Василиса, присаживаясь рядом с Громовым. — Артем, это Яр, мой друг. Яр — это Артем. У меня сегодня много дел, поэтому мы посидим втроем. Ты же не против?

Приветливая улыбка Высоцкого дрогнула. Уголки губ съехали вниз, глаза недовольно остановились на Ярославе.

— Не против, — процедил студент сквозь зубы. Он растрепал свои темные волосы, такого же цвета, как у Василисы, и развернул к ней свой ноутбук. Его толстые очки сползли на кончик носа, а правая щека покраснела от кулака, подпиравшего ее секундой ранее. Карие глаза выглядели уставшими: потрескались сосуды, кожу растянули синяки. Похоже, он работал над проектом всю ночь. — Текст я, как обычно, на последний момент оставил, — буркнул он, и неоправданная радость снова заиграла на его лице. — Не уверен в концовке. Посмотришь?

— Ага, давай.

Консультировать через стол оказалось не очень удобно, поэтому Василиса пересела. В таком положении она прекрасно видела угрюмый взгляд Ярослава, прожигающего в Артеме дыру. С каждым новым вопросом, нелепой шуткой и случайным касанием их рук, Громов становился мрачнее. Высоцкий, в свою очередь, не обращал на него внимания.

Лиса из последних сил помогала ему с проектом. Она не знала, как вообще нашла на это энергию, а еще не знала, откуда возникло тянущее чувство в груди от вида помрачневшего Ярослава. Извиняющийся взгляд то и дело метался в его сторону. Конечно, он устал. Кто не устанет после сражения с полчищем злых духов? Не смотря на это, он не обмолвился ни словом и терпеливо ждал.

Василиса управилась за тридцать минут.

— Удачи! — она помахала Высоцкому на прощание.

— Спасибо, — отозвался Артем, садясь в автобус. Его взгляд внезапно почерствел и через стекло проехался по Ярославу.

Люди то и дело оглядывались на Громова: кто исподтишка, кто без стеснения изучали его ожоги, но ему было все равно. Он молча следовал за Василисой со станции на станцию. Нахмуренные брови так и не расправились. На ведущей к дому улице девушка не выдержала:

— Что случилось?

— Ничего, — низкий голос звучал отстраненно.

— Да на тебе лица нет.

— Это не мое дело.

— Что не твое дело?

— Ученик твой, — недовольно хмыкнул мужчина.

Василиса остановилась, и ему пришлось остановиться то же. Яр пытался отвести взгляд, но она все равно его поймала. Тогда он тяжело вздохнул.

— Он мне не нравится. — И тут же пояснил: — Не в том смысле, в котором ты можешь подумать. Просто… он какой-то странный. Двуликий что ли. Злой.

— Кто? Артем? — Василиса заулыбалась. — Да он и мухи не обидит.

— Как скажешь.

— Но ты так не думаешь, верно?

— Как я думаю, — грубее, чем обычно, ответил Яр, — я уже сказал.

До дома они добирались в гробовой тишине. Даже птички, привычно сидящие на березах во дворе, не чирикали. Василиса не могла перестать думать о том, почему именно ему не понравился Высоцкий, но, судя по поведению Громова, разговор на эту тему был окончен. Да и у нее самой не осталось сил на разговоры.

Лиса с досадой поглядывала на него. Они ведь только стали открываться друг другу, и вот, Ярослав выстроил стену. Это походило на то, как пара людей, ничего не скрывающих ранее друг от друга, вдруг завели секреты. Она понимала, что он не сделал ничего плохого и имел право на свое мнение, но, может быть, если бы он пояснил…

Василиса больше не задавалась вопросами. Пока лифт ехал наверх, она заказала еду на свой вкус, ни о чем его не спрашивая. Зайдя в квартиру, она скинула с ног туфли. Хорошо, что они на широком каблуке, иначе убегать от призраков было бы проблематично.

— Ванная справа, — кивком указав направление, она наспех помыла руки и плюхнулась на диван в гостиной.

Прикрыла глаза, откинулась на мягкую спинку. Шум в голове медленно утихал. Дремота незаметно, но стремительно, обволакивала сознание. Примерно через минуту в гостиную зашел Ярослав. Он неторопливо и как-то немного зажато облокотился о дверной косяк. Несколько секунд он молчал, подбирая слова. Василиса разлепила глаза и заметила в его лице сожаление.

— Ты же еду заказала?

— Да. — На многосложный ответ у нее попросту не хватило сил. — Там. — Она неопределённо махнула рукой в воздухе. — На кухне в верхних шкафчиках найдешь чай.

Яр стоял в проходе еще какое-то время. Он собирался что-то сказать, но не решился и молча ушел. Девушка снова отъехала. Мысли разбежались кто куда, мышцы немного расслабились. Звуки закипающего электрического чайника смутно долетали до нее, теряясь в легкой дреме. Внезапно раздался треск. Такой громкий, что эхо разлетелось по всей квартире. Василиса подпрыгнула и понеслась на кухню.

— Что такое?!

Между обеденным столом и столом для готовки, неловко переминаясь с ноги на ногу по осколкам разбитых чашек, топтался Яр.

— Кажется, меч нашелся, — хмыкнул он, сжимая рукоять стального оружия в правой руке.

— Как?.. — У Василисы глаза на лоб полезли.

— Я разливал кипяток по чашкам и ошпарился. Потряс рукой, а меч… появился.

— И разрезал мой любимый сервиз?

— Прости. Я куплю тебе новый.

Они оба взглянули на меч. Тот больше не пылал, надпись не светилась, но поблескивала под светом лампочек.

— Что там написано?

— Не знаю.

Василиса подошла ближе и склонилась над мечом.

— Похоже на эльфийский, — задумчиво протянул Громов.

— Это он и есть, — уверенно заявила Лиса. — Здесь написано: «Арагорн передавал Ярославу привет».

Яр прыснул.

— Читала Властелина колец?

— Было бы странно, если бы я не читала. — Девушка пожала плечами. Напряжение между ними и мелкое недовольство исчезло. — С моей-то любовью к сказкам. А вот насчет тебя удивлена.

— Я не читал. Фильмы смотрел. Смотрю, — тише добавил он. — Раз год в новогодние выходные.

Василиса по-особенному взглянула на него, прежде чем вернуться к разглядыванию надписи. Кончики губ сами приподнялись в улыбке. Она не думала, что такого громилу, как Яр, можно будет чем-то смутить. Вообще-то, она еще никогда не встречала кого-то, кому бы нравился мир Толкина так же, как ей самой.

— Это старославянский. Написано: «Меч Света».

— И все? — разочарованно выдохнул Ярослав. — Я надеялся на какое-нибудь послание предков.

— Может быть, там еще что-нибудь есть? Положи на стол, так неудобно.

Девушка быстро убрала со стола сахарницу, салфетки и кувшин с водой. В размерах оружие значительно превышало длину стола. Рукоять выглядела внушительно, вероятно, ее сделали такой для того, чтобы можно было взяться за нее обеими руками, как и делал Яр во время сражения, а само лезвие было широким, вытянутым. Посредине находилась вогнутая полоса, вокруг которой показалась выгравирована надпись. Все это Василиса успела рассмотреть до того, как мужчина положил меч на стол. Как только он сделал это, тот растворился в пространстве.

Лиса уставилась на образовавшуюся пустоту, Ярослав — на свои руки. Он повертел их и вдруг заметил то, чего не замечал с тех пор, как они оказались в Питере.

— Смотри.

На указательном пальце красовался серебристый перстень. В центре виднелся ромбовидный камень с изображением крошечного меча. Василиса взяла мужчину за руку и повертела ее, рассматривая кольцо. Когда она обрабатывала его руки, то не обратила на перстень внимания, и подумала, что Яр всегда носил его. Судя по всему, это было не так, и мужчина сам только сейчас его заметил. Чтобы ближе разглядеть его, Лисе пришлось упереться большим пальцем в ладонь Ярослава. Когда до нее дошло, что она делала, она тут же отпустила его руку.

— Прости. Больно, наверное?

Яр развернул к себе ладонь. На ранее поврежденной коже отсутствовали покраснения.

— Нет.

— Странно. В смысле, это хорошо, конечно, но разве ожоги должны заживать так быстро? Ну-ка. — Василиса сделала шаг навстречу, бесцеремонно стянула с него галстук, раздвинула в стороны ворот рубашки и принялась разглядывать шею. — Ничего!

На лбу и скулах тоже было пусто.

— Какое чудное лекарство ты купила, — пошутил Яр. Он понимал, что какое бы хорошее средство они не использовали, за полтора часа поверх раненой кожи не могла вырасти новая. Он перевел взгляд на перстень. Тот совсем не ощущался на пальце. Выглядел тяжелым, но до этого самого момента он даже не чувствовал его. В голове зародилась интересная мысль. Чтобы проверить ее, он отошел назад и встряхнул рукой. В ней тут же появился меч, параллельно сбив со стола для готовки сахарницу. Мелкие белые крупинки рассыпались по полу среди новых осколков. — Перстень исчез.

— Как и моя сахарница.

— Извини. Немного не рассчитал. Стой, где стоишь. — Яр снова попробовал положить меч на стол. Оружие пропало, а на пальце появилось кольцо. Он проделал все действия еще раз и не смог сдержать улыбки. Разобраться хоть в какой-то доли того сумасшествия, с которым они столкнулись, оказалось приятно. — Когда я отпускаю его…

— Он превращается в перстень, — заключила Василиса.

— Это меч-кладенец?

— Не припоминаю у него таких свойств. — Она осторожно обошла лезвие и встала возле Яра. Сверху, на ромбовидном конце рукояти виднелся тот же рисунок, что и на перстне. — Думаю, это что-то другое. Хотя, знаешь, судя по тому, что мы видели, я могу сделать один вывод — сказочники имели лишь частичное представление обо всем этом. Например, о злыднях нигде не сказано, что рядом с ними можно замерзнуть насмерть, и что их прикосновения оставляют ожоги. Кстати, как тебе удалось ухватиться за него? Я пыталась одного из них ударить, но прошла насквозь.

Ярослав покачал головой, легко махнул рукой, и на пальце снова засияло кольцо.

— Не знаю. Я просто пытался оторвать его руки от своей шеи. Не очень хотелось задохнуться, — хмыкнул он. — Может быть, я по тому и смог схватить его, что он схватил меня сам. Ощущения были такие, будто бы я в прорубь зимой руки опустил. Ожоги от холода тоже бывают.

— Тогда это должен быть жидкий азот.

В дверь позвонили. Яр сделал шаг вперед, машинально закрывая собой Василису. Так они и двигались к прихожей, сколько бы она не пыталась обойти его.

— Ты чего?

— А вдруг это злыдни?

— Двери для них вроде не преграда, — усмехнулась Лиса, хотя по спине пробежал холодок.

— Зато они появились посреди города. Шишига хотя бы ночью появилась, в парке, что почти лес, а эти — днем. — Напряженный взгляд просверлил дверь. — Как и твои ушастые зверьки, между прочим. Они вообще тебя во дворе поджидали. Кто знает, какому чудовищу придет в голову подняться к тебе на этаж?

Он приложил палец к губам, призывая Василису ничего не отвечать ему, хотя та, озадаченная его словами, и так не стала бы этого делать. Мужчина на цыпочках подкрался к входной двери, заглянул в глазок. Широкие плечи расслабленно опустились.

— Это доставщик.

Василиса подошла к его спине и положила ладонь на лопатку.

— А вдруг это оборотень-перевертыш? — прошептала она.

Яр взглянул на нее с нечитаемым выражением лица, за секунду превратившимся в сомнение. Девушка рассмеялась. Мужчина закатил глаза.

— Да ну тебя. — Он отпер защелку, забрал пакет с едой и захлопнул дверь.

Они молча проследовали на кухню. Громов доставал пластмассовые упаковки, раскладывал их по столу, пока Василиса заваривала чай в оставшиеся целыми кружки. Когда она собралась подмести осколки, Яр забрал у нее метелку и убрал все сам.

— Василиса, — начал он во время трапезы, — думаешь, вся нечисть из сказок правда?

Лиса поняла, что ее глупая шутка заставила их обоих задуматься. Она ободряюще улыбнулась, не прекращая жевать кусок шашлыка.

— Не шнаю. Впошне вошмошно. — На последнем слове засунутая в рот до мяса петрушка вылетела прямиком на стол. Ярослав проводил ее взглядом и открыл рот, чтобы съехидничать, но поперхнулся своим куском.

Василиса засмеялась и подавилась тоже. Минуты две они то смеялись с покрасневших лиц друг друга и этой дурацкой нелепости, то пытались откашляться. При других обстоятельствах студентка хотела бы провалиться под землю от стыда, ведь ни разу рядом с другими парнями не вела себя так глупо и некрасиво. Только и ни с кем другим она не чувствовала себя такой свободной и открытой. Она даже подумать не могла, что Ярослав осудит ее за что-либо. Эти мысли просто ушли, позволив ей жить, пока Яр был здесь, без оглядок на свое поведение или какие-то условности.

До поздней ночи оставалось достаточно много времени, однако Василиса заранее застелила диван в гостиной. Усталость брала свое, но уснуть не получалось. Целый час она провалялась в постели, но ничего не вышло. Тогда она отправилась в гостиную, чтобы посмотреть, как дела у Ярослава. Вместо того, чтобы спать, он упражнялся с мечом. Благо в зале места было значительно больше, чем на кухне.

— Не спится? — спросила она, выпрямляя сложившийся вверх край футболки с зайцем на велосипеде.

— Милая пижама.

Яр улыбнулся, уже почти умелым движением убирая меч.

— Мама подарила на восьмое марта.

— Я кое-что понял. Уточнил, скорее. — Он снова вытащил оружие и порезал палец. Василиса ойкнула. Громов коротко улыбнулся. В его уставших глазах отразился мальчишеский азарт. — Все хорошо. Смотри. — Он крепче сжал рукоять в ладони. Кровоточащая ранка живо затянулась. — Вот, почему ожоги так быстро зажили. Меч помогает.

— Но на заживление ожогов понадобилось больше времени.

— Я думаю, это связано с тем, что именно оставляет раны. Я попробовал на кухонных ножах (и уже помыл их). Все заживает за пару секунд. Ожог от прикосновения шишиги не сходил несколько дней, из-за злыдней тоже не прошло сразу, но я носил меч на пальце, и стоило мне взять его в руки, все прошло.

— Как жаль, что кроме тебя никто не может взять его. Я постоянно режусь страницами книг. — Василиса зевнула. — Было бы здорово, если бы мы могли поискать сведения где-нибудь еще. Найти хоть что-то.

Ярослав сел на диван и потянулся. Его взгляд поднялся к телевизору.

— Как насчет кино? Раз все равно спать не получается, мы можем на перемотке просмотреть фэнтэзи-фильмы. Звучит ужасно глупо, конечно, но вдруг мы увидим что-нибудь дельное? Тогда будем знать, в какую сторону копать.

Так они и сделали. Фильмы долго не выбирали: кликали на все подряд. Повезло, что у Василисы была подписка на хороший медиа-сервис. Шло третье кино, когда она спросила:

— Яр?

— М? — он тут же оторвался от просмотра и повернулся к ней. В его глазах поблескивали меняющиеся на экране картинки.

— Почему ты не пытаешься от меня отделаться? В плане, понятно, что ты теперь веришь мне и сам видел всех этих монстров, но почему не пытаешься уйти?

На улице стемнело, а они оба слишком устали, чтобы тратить силы на то, чтобы подняться и включить свет в гостиной. Василиса увидела, как под синим светом телевизора на лице Ярослава мелькнула улыбка.

— Я считаю, мы связаны, — сказал он легко. Лиса поняла, что для него это было простой истиной, и теперь, после того, как он ее озвучил, все сомнения исчезли. — Глупо бежать от того, что само тебя ищет, если оно все равно тебя найдет. За нами охотится всякая нечисть. Я, как мы сегодня выяснили, могу защищать нас, а ты — временно прятать. Пока мы вместе, у нас больше шансов выжить, а еще что-нибудь выяснить. — Он положил руки за голову и прикрыл глаза. — Да и после того, как я спас тебя от этих мелких зверенышей, я постоянно чувствую твой страх. Мне гораздо спокойнее, когда ты в безопасности.

Василиса поняла, о чем говорил Ярослав, но подсознание додумало второй смысл в его словах.