Сказка о Белом Волке, но не о нём

Глава 11

Раз двухсотый я встала в нужную позицию, подняла правую руку вровень с шеей и начертила рукой в воздухе круг, необходимый для магического щита. Красная искра приветливо пошипела и была такова.

Я опустила руку и задумалась.

Может, к лешему?

Подамся в ведьмы.

Буду зелья варить да людей лечить. Чай, повезёт и не прибьёт меня никакой демон.

Пульсар и поисковый импульс я довольно легко наворожила и приплясывала от радости целую минуту. Но после очередного неудавшегося щита для отражения боевого импульса я уже костерила себя всеми словами. Чему радовалась-то, дурёха? Что умею делать то, что должна уметь ещё зиму назад, судя по выданной мне грамоте? И ни черта не сделала, когда мне это действительно было необходимо?

В чём-то Дарх точно был прав насчёт меня.

На этой седмице я даже начала тренироваться аж со второго дня. Конечно, не потому, что так хотела, а потому что только сегодня аудитория была свободна.

Внутрь заглянула Диора.

— Как успехи? — жалостливо поинтересовалась подруга.

Я нарочито сильно опустила уголки губ.

— Ясно. Чем мне тебе помочь? — поинтересовалась Диора и мельком взглянула направо.

— Тебя Леос ждёт? — невольно улыбнулась я.

— Да, — извиняющим тоном протянула адептка.

— Иди, — кивнула я ей. Подруга просияла. — Чем ты мне поможешь.

Кивнув в ответ, Диора скрылась, а потом снова показалась:

— Тебя, кстати, профессор Теор искал! Совсем забыла сказать, — ответить я не успела, потому что подруга быстро добавила: — Я сказала, что ты будешь здесь. Но он сказал, что нескоро освободится.

— Спасибо, Диора. Сама его найду, — сдув волосы со лба, выдохнула я.

— Вопрос с тушёной капустой решается? — сдвинув брови домиком, уточнила подруга.

— Есть такое, — нескромно хмыкнула я.

— Не подведите, дорогие. По гроб жизни будем благодарны.

— Тьфу на тебя, — махнула я на неё рукой, и теперь уже Диора пропала окончательно.

Для верности сделала ещё один неудавшийся щит, подняла голову, чтобы попросить прощения у матушки и Всевышнего и покинула аудиторию.

Бунден сегодня смилостивился над нами и приготовил фасолевый суп. Уверена, что так произошло, потому что вся академическая капуста квасилась в бочках, чтобы зимой адепты и преподаватели не погибли в голодных муках без тушёной кормилицы. Дарх меня отчислит, но Горнийская академия навсегда запомнит меня, как спасительницу!

Слава Всевышнему! Слава Катрине Гролье!

Я направлялась в преподавательское крыло и уже даже не дёрнулась, когда белый волк вылез из-за колонны.

— Светлого вечера, дружок! Ангуста не видел? — поздоровалась я с ним и остановилась рядом.

Волк закатил глаза, но мордой указал направление и сделал пару шагов. Я удивлённо подняла брови. Я-то спросила шутки ради! А если волк меня к действительно к профессору Теору приведёт?

Дурная мысль стать необразованной ведьмой уже переставала быть таковой. Животное в помощь — вот, пожалуйста: волк слова понимал и мысли, скорее всего, читал. Правда в реальности не существовал и являлся раз в седмицу… Но это мелочи.

Судя по морде волка, тот уже давно сделал обо мне выводы и просто смирился.

— Эй, волк! — шикнула я, направляясь вслед за ним и наблюдая за виляющим белоснежным пушистым хвостом. — Хватит глаза закатывать. Белки видны.

"Собеседник" фыркнул, а я недоверчиво нахмурилась. Правильно я сейчас поняла, что ему "волк" не понравилось?

— Ты не волк, что ли? — снова буркнула я на животное.

Нет, вроде как волк.

— А имя у тебя есть?

Имени не было, но можно придумать.

Я глаза ещё шире открыла. Волк со мной не разговаривал, и никаких мыслей в моей головушке не являлось, но… я его будто бы понимала!

— Дружок? Нет? Снежок? Слушай, я… А, может, ты это… девочка? Сучка?

Волк так обиженно взвыл, что я мигом отмела эту глупую мысль.

— Да кто ж тебя знает? — тоже расстроилась я и почти захныкала. — Я же тебе между ног не смотрела. Да и не собиралась я! Шучу же так… Что? Снежок? Чего ты так быстро сдался? Ладно, иду-иду. Снежок.

Волк завернул за угол и ускорился. Я уже почти бегом преследовала несуществующее животное, которому только что дала имя. Может, стоило к целителям заодно забежать?

Снежок недовольно зарычал. Я грустно выдохнула.

Подожди, миленький, дай с Бунденом разобраться и щитом, леший его побери, магическом. После уже будем думать, из какой библиотечной книжки ты взялся.

— Верно же я рассуждаю? — немножко запыхавшись, довольно уточнила я у Снежка.

Тот проурчал в подтверждение моим словам.

— А ты можешь эту книжку мне в своих магических зубах принести? Нет?! А… что? Я знаю, о какой книге идёт речь? Нет, Снежок, я понятия даже не имею, кто ты и откуда взялся! Как же я про тебя книгу найду?!

Снежок окончательно впал в уныние и, как мне показалось, немного побледнел. Тут к магическому предсказателю не ходи — скоро и вовсе пропадёт.

Так и случилось.

На следующем повороте волк исчез, и я, наконец, перешла на шаг. Насколько я знала, где-то тут находилась преподавательская. С небольшими сомнениями пару раз постучала в дверь, после чего с облегчением выдохнула, когда услышала голос Ангуста:

— Входите!

Я заглянула внутрь и быстро оглядела помещение. Профессор Теор склонился над исписанными пергаментами и выглядел очень недовольным. Ха, да он работы адептов и адепток проверял! Вот его Всевышний и наказал.

— Миленько тут вас, — хмыкнула я, закрывая за собой дверь в преподавательскую.

— Погоди, Рина, — пробурчал Ангуст, шумно и нервно ворочая листки. — Вот же идиот… ский почерк.

Я не выдержала и вслух хихикнула.

— Сядь и не беси меня, — рыкнул преподаватель по магическим травам. Я послушно уселась в ближайшее кресло. После чего поднял на меня злющие глаза: — Вот ты как думаешь, какой факультет самый бестолковый и ни черта не разбирается в магических растениях?

— Боевики! — мгновенно выдала я, едва Ангуст успел договорить.

— Артефакторы! — профессор Теор смешно взмахнул руками и ткнул пальцем в пергамент. — Как этот чудодей обереги-то создавать будет?! Из синюхи красной собрался. Смех! Разве что себе от сглаза, потому что такого дурака уже ничего не возьмёт.

Я сжала губы, что вслух не расхохотаться.

Помнится, после назначения Ангуста на должность преподавателя по магтравам мы с Диором и Лией только диву давались. Профессор Теор? Серьёзно? Это же вечный адепт! Да, умный и с подвешенным языком, но какой из него преподаватель? Чему он адептов научит? Пить настойку гор-травы, ничем на закусывая? Это он мог.

А тут, пожалуйста. Как вжился в роль! Надо будет не забыть девочкам рассказать.

— Сил моих нет, — продолжал бурчать Ангуст. — Сейчас допроверяю и пойдём, — он ещё что-то гневно почёркал в листках, после чего спокойнее добавил: — Боевики, кстати, стараются, зря ты так.

Я только хмыкнула. Да-да, особенно один, так сказать, верховный боевик. Сушеницы попутал. Такие ошибки не прощались и не забывались.

Наконец, Ангуст отложил исписанные пергаменты и куда довольнее улыбнулся.

— Всё, можно говорить? — рассмеялась я.

— Да, дорогая, я к твоим услугам, — взмахнув светлыми волосами, неизменно падающими на лоб, величественно сказал преподаватель по магтравам.

В дверь поскреблись, и профессор Теор громко обратился к просящемуся внутрь:

— Войдите!

Входить никто не собирался. Послышались быстрые удаляющиеся шаги от двери преподавательского кабинета. Ангуст лишь пожал плечами, а мне уж, тем более, было всё равно.

— Так, начнём. Сушеница? — поднял палец вверх профессор Теор.

— Челом бьём Жмыху, — важно кивнула я.

— Укроп?

— В пятый день занятие по магтравам. Заскочу в новую теплицу.

— Кипрей?

— Мы зиму назад целый пуд с Анитой притащили! — похвалилась я. — Поищи в ваших закромах. Должен быть. И засушенный сойдёт.

— Вот прям уж пуд? — хмыкнул Ангуст.

— Чуть меньше, — фыркнула я.

— А с сурепкой..?

— Есть проблемы, ага.

— Точно золотая нужна? — с надеждой уточнил преподаватель.

— Точно золотая нужна, — грустно выдохнула я.

— Дорого нам Бунден обходится, — задумался Ангуст.

— Твоя правда. Но есть одна идея…

— Какая идея? — мгновенно напрягся профессор Теор.

— Мы можем её одолжить…

— Одолжить? — сузил глаза Ангуст.

— Хорошо, украсть…

В глазах преподавателя резко отразилось понимание.

— Чур тебя! Дурная девка! — нарочито широко раскрыл он глаза.

— А где ты столько злотых возьмёшь, чтобы сурепку эту купить? — подалась я вперёд.

— Но не красть же её у Дарха!!!

— Тогда ешь капусту до следующего Прорыва, — даже немножко смутилась я.

Я сама прекрасно понимала, что красть что-то у профессора Дарха себе дороже. Но, во-первых, нам нужен всего-навсего один листик. Сурепка золотая использовалась в магических зельях в боевой магии, и покупалась эта дорогущая травинушка на деньги академии, а, если быть точнее, на деньги главы семейства Проже. Так что, по факту, украдём мы именно у него. И это уже, во-вторых. На жаль, профессор Дарх был назначен ответственным за хранение не только сурепки золотой, но и Всевышний ещё чего знает.

— Предлагаю организовать сбор среди адептов, — предложил Ангуст.

— Удачи, — фыркнула я.

— Так ты с самого начала планировала в воровки податься?

— Хочешь жить — умей вертеться, — уклончиво ответила я.

— Нет, Рина, — покачал головой профессор Теор. — Попробуем решить вопрос без отчисления и увольнения. У меня есть ведьмочка знакомая в деревне — за копейки она нам сурепку не продаст, но несколько серебряных сэкономим. В шестой день седмицы сходим…

— Меня из академии не выпустят, — пожаловалась я.

— Поче… — собрался выяснить Ангуст, как дверь в преподавательскую отворилась.

Я увидела, кто зашёл, и сразу же подобралась в кресле. Помянешь… его, так сразу явится.

— Профессор Дарх, — проблеяла я в знак приветствия.

— Адептка Гролье, — безэмоционально ответил мне преподаватель по боевой магии.

Мне вдруг показалось, что в его глазах промелькнули смешинки. Не дай Всевышний, услышал наш разговор.

— Профессор Дарх, есть адепты в коридоре? Ко мне скоро должны на отработку прийти, — важно постучал пальцами по столу профессор Теор.

Я снова чуть не прыснул со смеху и даже отвернулась. Смотрите на него: важный какой. Ещё и голос намеренно занизил. На Дарха что ли хочет быть похожим?

— Никого не было, — ровно ответил преподаватель по боевой магии, прошёл, видимо, к своему столу и вдруг спросил: — Адептку Гролье пригласили в качестве советчицы?

— Э-э-э, да… Можно и так сказать, — слегка замялся профессор Теор.

Дарх ничего не ответил. Не взглянув в нашу сторону, он уселся, судя по всему, за свой стол.

Мы быстро переглянулись с Ангустом. Разговор, мягко говоря, зашёл в тупик. Не будем же мы спорить, красть ли сурепку у Дарха при самом Дархе.

Теор выразительно посмотрел на дверь, затем снова на меня. Я кивнула.

— Адептка Гролье, — странным тоном проговорил преподаватель по магтравам и поднялся с места, а я едва ли не закатила глаза, — пройдёмте, у меня…

Спас от, на мой взгляд, позора Ангуста стук в дверь преподавательскую. После важного "Войдите" профессора Теора, эта самая дверь творилась, и на пороге действительно толпилась кучка адептов.

— Светлый вечер. Мы на пересдачу, — объявил высокий парень и грустно выдохнул.

Интересно, кто это были вообще такие. Я пригляделась, но даже смутно никто из видимых мне адептов не был знаком.

— Артефакторы, — еле слышно и очень недовольно прошипел Теор и схватил какие-то листы со своего стола. Обогнул его и, нахмурившись, бросил мне, растеряв напускную важность: — Приходи в теплицу.

И был таков через пару секунд.

Вот же леший его разбери.

Я скосила глаза на профессора Дарха, но тот читал, видимо, какое-то очень важное письмо, потому что таким задумчивым я его никогда не видела. Даже тогда, когда он на каждом занятии по боевой магии мысленно вопрошал у Всевышнего, как же в Горнийскую академию допустили учиться этих несведущих травниц.

Профессор ещё серьёзнее погрузился в чтение. Он так нахмурился, что на его лбу появилась морщина, которая совсем его не красила. Точнее, страшным она преподавателя не делала, но без этой самой морщины Дарху куда лучше. Руки вот прям чешутся украсть сурепку золотую и лоб этот преподавательский разгладить…

— Адептка Гролье? — поднял на меня глаза преподаватель по боевой магии.

Щёки в миг стали пунцовыми. Да уж, Катрина, вежливости тебе не занимать. Матушка бы укоризненно качала головой целую седмицу.

— Я…

— Вы что-то хотели спросить? — безэмоционально уточнил Дарх.

Слегка помотала головой, ибо в его голосе мне почудились мягкие нотки. Бред лешего.

— Да-а, — с сомнением протянула я, но вмиг подобралась. Вообще-то у меня действительно были вопросы, отложенные на пятый день седмицы, но раз пошла такая пляска… — да, есть, профессор Дарх. Почему вы здесь?

На лице преподавателя по боевой магии на секунду отобразилось удивление, и я даже возгордилась собой. Смогла поразить его не только своими неумениями, слава Всевышнему.

— Почему я в академии? — быстро вернувшись в своё прежнее замороженное состояние, спросил Дарх.

— Да.

— Я преподаю боевую магию, если…

— Нет, профессор Дарх, — перебила я. — Почему вы здесь, а не рядом с Туаном Семнадцатым? Скоро Прорыв, вы сами не раз про это говорили. Мы, адепты, себя, конечно, ценим, но точно не являемся первостепенными в королевстве личностями. Так почему мы не защищаете своего короля? — оттараторила я, после чего тихо решилась тихо добавить: — Почему вы не защищаете своего друга?

Преподаватель легко усмехнулся, не опровергая мои слова, положил пергамент на стол и сцепил пальцы в замок. Я зачем-то проследила за его действиями и даже на секунду задержала взгляд на его руках.

— Почему Туан Семнадцатый распустил предсказателей, вы тоже хотите спросить? — поинтересовался мужчина.

Я шустро кивнула.

— Что касается академии, — продолжил преподаватель по боевой магии, — я стал преподавать тут по двум причинам. Первая очевидная: здесь действительно необходим ещё один преподаватель по боевой магии. Пусть профессора Корк, Мертелье и Дешок отлично знают свой предмет, но при всём желании они физически не успевали вести у всех факультетов.

Я мысленно скривилась.

Боевая магия была, конечно же, нужна всем факультетам. Магические травы преподавали же у боевиков только одну зиму. Так и пойдут наши доблестные адепты с самого лучшего факультета кориандр раскидистый в пустынных землях искать. Шиша голого найдут. Если, конечно, найдут.

— А вторая причина… — начал Дарх и замолчал, откинувшись на спинку своего стула. — Сначала я хотел бы удостовериться в том, что свои умозаключения и догадки вы ни с кем не будете обсуждать, чтобы не плодить слухи. Я надеюсь, что вы достаточно умны для этого.

Это он, что ли, на мой планируемый разговор с Глорой намекал? Вот же леший!

— Хорошо, — буркнула я.

— Но с начала ответьте на мой вопрос: что произошло в Академическом лесу?

— Простите? — вмиг превратилась в дурочку я.

— Вы знаете, о чём я, адептка Гролье.

— Понятия не имею.

— Вы ведёте себя, как ребёнок! — вдруг раздражённо рявкнул Дарх. — Вы могли ко всем чертям замёрзнуть в лесу и продолжаете ёрничать! Ответьте на вопрос, — грубо приказал преподаватель.

У меня аж руки задрожали.

Да чёрта с два. И лешего с два. И демонов с пяток. Попросил бы он это нормально, я бы, может, и попыталась объяснить, что видела, слышала и чувствовала в Академическом лесу, но сейчас… Сначала различными способами этот… преподаватель высмеивал действительно существующую связь с растениями, а теперь вдруг попросил ему всё объяснить.

— Я так понимаю, что вторую причину вашего такого здесь чудесного появления вы не назовёте, — процедила я.

— Правильно понимаете, — в тон ответил мне Дарх.

— Тогда до встречи на отработке, — вскочила я с кресла.

— Адептка Гролье! — снова повысил голос преподаватель.

— Светлой ночи, — разве что не прошипела я и направилась к выходу.

Рванула на себя за ручку дверь и от души ею за собой ляпнула.

Матушка бы укоризненно качала головой целую зиму.