Сказка о Белом Волке, но не о нём

Глава 37

— Жмых! — сперва не поверив своим глазам, выдохнула я.

— Привет, учёная, — поздоровался Хранитель леса, повиснув на ногах.

— Это что? — в шоке прошептала магесса, невольно отшатываясь.

Я её даже понимала. Уже вездесущий грохот, рядом снующие демоны, предательство короля и, собственно, Прорыв будто бы ушли на второй план.

— Хранитель леса! — спокойно сказала я Лое, но не стала пускаться в дальнейшие пояснения, ибо времени у нас было мало. Сразу же повернулась к нему: — Благодарствую, что помнишь…

— Кто?! — магесса слегка привстала.

— Она что, блаженная? — недовольно прокряхтело в своей манере сказочное существо.

— Это Жмых, Хранитель леса! — отчего-то громче пояснила я.

— Я Жмых. Хранитель леса, — почти обиженно повторил Жмых.

— Хранитель леса. Благодарствую…

— Великий хранитель леса, — важно покачал головой Жмых.

— Великий хранитель леса, — терпеливо повторила я. — Благодарствую, что помнишь и чествуешь… Э-э…

— Благодарствую, что хранишь, помнишь и чествуешь. Знаешь, ищешь и находишь. Видишь, слушаешь и слышишь, — фыркнув, подсказал "Хранитель леса".

— Великий Хранитель леса. Благодарствую, что хранишь, помнишь и чествуешь. Знаешь, ищешь и находишь. Видишь, слушаешь и слышишь, — послушно промолвила я.

— Обещал тебе однажды принести то, что спасёт твою жизнь, — величественно кивнуло магическое существо.

— Обещал.

— И что ты хочешь, учёная? — прикрыл глаза Хранитель.

— Лимонник трёхцветный, — поспешно выдала я то, что пришло мне в голову в комнате Яна.

Жмых сразу же широко раскрыл глаза.

— Ты что, блаженная?! Его не существует. Он же сказочный!

— Как и ты, — деловито отметила я.

— Ладно, так и быть. Принесу, — очень недовольно протянул Жмых и словно бы между делом добавил: — Пуд ватрушек принесёшь?

— Принесу, — кивнула я.

Даже больше, я их сама спеку.

— Верю тебе, учёная, — впервые за время нашего разговора спокойно сказал Хранитель леса и протянула мне свои руки.

В его ладонях вдруг появилось растение, слабо похожее на существующий Лимонник зеленоцветковый. Я в ужасе в него всмотрелась. Надо мной вниз головой висело сказочное магическое существо, и меня это в ступор не вводило, а вот Лимонник трёхцветный…

Я пару раз специально моргнула, чтобы точно удостовериться, что это не было выдумкой моей головы.

Медленно протянула руку и забрала растение, про которое читала в сказках Старика Бо.

И сразу же "услышала" его. Как слышала все растения.

Я рвано вздохнула и нежно улыбнулась.

— И что дальше? — уточнила мгновенно оказавшаяся рядом магесса Мирт.

— У меня в руках Лимонник трёхцветный, — с трепетом сказала я, повернувшись с широко раскрытыми глазами к магессе. — Тот самый, из сказок, который нельзя порвать, сжечь, разрезать…

— Ты мне целую сказку расскажи! Нашла время, — фыркнула куда более прагматичная Лоя. — Что нам делать с ним?

Я проглотила образовавшийся ком в горле.

Была у меня одна идея.

— Надо… — договорить я не успела.

Магесса Мирт подняла голову раньше, чем открылась дверь. В комнату залетел Дарх. Губы его были сжаты, глаза метали молнии. Увидь профессора в таком виде в академии, со страху я уже бы с первого занятия гораздо более серьёзно отнеслась к боевой магии. Мужчина скоро оказался возле нас и коротко кивнул:

— Пора.

Я даже пискнуть не успела, как меня крепко, но аккуратно взязли за руку и поволокли за собой.

— Кристиан, стой… — неуверенно начала говорить Лоя.

Я попыталась высвободить руку, но внезапно Дарх остановился.

В длинном коридоре впереди нас на стене, где секундой ранее висела картина известного мариниста Жеана де Бертико, образовалась чёрная дыра. Я невольно задрожала, а сердце зашлось в иступляющем ритме.

И это совершенно точно был не морок.

Я чувствовала адское дыхание Преисподней, и оно сводило с ума.

Пусть я уже и "видела "демона ранее, но всё равно при виде появившихся из портала нескольких чудовищ я оцепенела. Они словно вытекали из бездны, крутя головой в разные стороны, принюхиваясь.

Выискивая жертву.

Один демон, самый крупный, безошибочно повернулся в мою сторону.

В ту же секунду в них полетел ослепляющий боевой импульс. Другие, дрогнув, исчезли мгновенно, а чудовище, которое смотрело на меня, издало нечеловеческий визг, вцепившись подобиями пальцев за наш мир, но бездна резко схлопнулась, и демон, наконец, отправился в Преисподнюю.

В ту же секунду стало легче дышать.

Я почувствовала что-то мокрое на щеке, но руки были заняты. Быстро вытерла невольную слезу о рукав платья, пока никто не заметил.

Потом буду рыдать, когда времени будет поболее.

— Нет никакой логики в их вторжении, — хрипло прошептала сзади стоящая магесса Мирт.

Дарх ничего не ответил, а я невольно задалась вопросом. Они искали логику в Прорыве? Неужели эти адские существа ей когда-то подчинялись? В это и была суть ранее неразрушенной цепи?

Для этого я и была здесь.

— Кристиан, — хрипло и едва слышно прошептала я, но он услышал.

Мой профессор повернулся ко мне с горящими глазами и рвано вздохнул. Я продолжала плакать, и мужчина это увидел.

— Идём, Катрина, — Дарх покачал головой, давая знать, что все идеи, которые у меня были в голове, он слушать не желал.

Я резко остановилась и вытянула вперёд руку, на которой лежал растение из сказки старика Бо.

Мужчина послушно посмотрел на него и снова отвернулся, продолжая тянуть меня к выходу.

— Это Лимонник трёхцветный. Он поможет. Я могу помочь, Кристиан! — захлёбываясь в словах и слезах, сказала я. — Он сильнее всех пут на свете. Его нельзя порвать, сжечь…

— Катрина, прошу тебя, — устало сказал профессор Дарх.

Я приложила усилия, вырвала руку и, наконец, вытерла мокрые щёки.

— Пожалуйста, Кристиан, послушай меня!

— Катрина, чёрт возьми, замолчи! — эмоции Дарха вышли из-под контроля. — Мы теряем время!

— Я не уйду отсюда! — покачала я головой. — Я должна быть здесь. Я могу помочь!

Мужчина сделал шаг ко мне и гневно сказал мне в лицо:

— О чём ты меня просишь, Катрина?! Там верная смерть! Я не…

— Там всех ждёт верная смерть! — громко перебила я.

— Это чёртово растение из детских сказок старика Бо! На что ты надеешься?!

Я сделала глубокий вдох.

Чёртово растение.

— Мы уходим из дворца, — процедил профессор Дарх, качая головой.

Он снова был собой. Привычным, собранным, уверенным, раздражающим до ужаса.

Я сделала короткий шаг к нему и дотронулась до щеки мужчины. Он прикрыл глаза, словно это простое движение принесло ему огромную боль. Накрыл мою руку своей ладонью.

— Кристиан… пожалуйста… — прошептала я моему профессору. — Доверься мне. Я знаю, что делать.

Мужчина открыл глаза.

Он ещё ничего не успел сказать, но я уже знала, что выиграла.

Я коротко и слегка натянуто улыбнулась, схватила его за руку и повела в ту сторону, в которую мне совсем не хотелось идти.

Но это было нужно нам всем.