Сказка о Белом Волке, но не о нём

Глава 32

Я сидела в комнате и почти с раздражением наблюдала, как Лия в сотый раз по очереди меряла два платья. И если в столовой я действительно раздумывала над тем, чтобы пойти к Кристиану и предложить ему объясниться, то теперь я его проклинала всеми ругательствами, которые только могла припомнить.

Насколько Дарху плевать на меня, что он даже не подумал пригласить меня на Зимний бал. С ним бы я пошла в любом платье и даже без этой чёртовой алой ленты…

"Насколько я знаю, ты отказалась от приглашения туда идти".

— В этом мне не нравится длина, — тихо пробормотала соседка, аккуратно раскладывая великолепной красоты молочное платье на своей кровати. — А в этом меня смущает цвет, — Лия кивнула на сиреневое платье, наигранно скривившись.

— Да, отвратительное, — не сдержавшись, пробурчала я, уткнувшись в томик магических растений.

— Твоё настроение я оценила сразу же, когда ты ляпнула дверью. Поэтому просто помолчи, — не поворачиваясь ко мне, бросила мне адептка, любовно поглаживая оба наряда.

Я лишь фыркнула.

В дверь коротко постучали, и сразу же внутрь комнаты всунулась голова Ализы.

— К балу готовитесь? — широко раскрыв глаза, спросила девушка и юркнула внутрь. Выглядела она взволнованно. — Не слышали, да? Все преподаватели закрылись в кабинете профессора Сутье.

— И что? — фыркнула Лия.

— Накинув полог тишины, — тихо прошептала Ализа.

Соседка оторвалась от платья и резко выпрямила спину, а я откинула любимую книгу.

Наверно, меня единственную в Туанском королевстве не беспокоил Прорыв, однако коленки ощутимо задрожали. Уж вряд ли профессора обсуждали музыку и разрешённые настойки в сегодняшнюю Зимнюю ночь в тайне от адептов.

Совершенно точно речь шла про Прорыв.

Он настолько близок?

Прорыв случится в эту ночь?

— Ведь… — Лия сглотнула ком в горле, — говорили боевики, что были на окраине Прорывы, и быстро их залатали… — последние слова девушка едва произнесла.

Ализа закачала головой, прикрыв глаза.

— Это не Прорыв, Лия, — услышала я свой хриплый голос. — Это предвестники. Мелкие бреши. Прорыв безумен, катастрофичен и… един.

— Но они же должны знать место? Они всегда знают, — повернулась ко мне до безумства испуганная соседка.

Я пожала плечами.

— Туан Семнадцатый распустил магических предсказателей. Но если бы место Прорыва было известно, то все мы наверняка знали бы об этом.

Лия, ахнув, села на своё молочное платье, забыв, сколько времени она потратила, пытаясь разгладить складки с помощью бытовых заклинаний.

— Профессор Дарх говорил, что Прорыва на территории академии не будет, — пролепетала Ализа.

Я молча закивала, думая о другом.

Да, пусть на Горнийскую академию была наложена защита, но Прорыва точно не будет там, где хранился Магический Камень. И уж вряд ли это комнатушка Круаллы.

Мои мысли с минуту назад заставили меня отругать саму себя же.

Платье, Зимний бал, алая лента…

Дура.

Нашла, о чём переживать.

Поднялась с кровати и, ничего не сказав адепткам, направилась к двери.

— Катрина? — донеслось мне вслед, но я ничего не ответила.

Шаги гулко раздавались по пустым коридорам.

Я подошла к лестнице, ведущей к Главному залу, и замерла.

Везде, на всех лестницах и вокруг Зимней ели, находилось бесчисленное количество адептов, сидящих на полу в ожидании. Аккуратно обходя парней и девушек, я спустилась вниз и начала беспомощно озираться. С некоторым ужасом осознала, что здесь внизу сидели боевики в чёрных мантиях, которые, казалось, в любой момент готовы сорваться восвояси.

Не так я себе представляла Главный зал во время Зимней ночи.

Наткнулась взглядом на Яна, и он, пару секунд раздумывая, кивнул мне. Пока парень поднимался, я к нему подошла.

— Почему вы все здесь? — срывающимся голосом спросила я.

— Ждём, — пожал плечами Хродгейр, кивнул в сторону кабинета профессора Сутье. Он тоже был взволнован.

— Всё ужасно?

— А ты как думаешь?

— Прорыв планируется сегодня или..?

— Никто этого не может знать, Катрина, — перебил меня Ян.

— А место? — шёпотом прохрипела я.

— Место…

Договорить Хродгейр не успел.

В Главном зале ощутимо зашумели. Все адепты поднялись на ноги, резко повернувшись в основной лестнице.

Совет Профессоров в полном составе спускался вниз. Такими мрачными я никогда не видела ни одного из них. Даже вечно весёлый, как после настойки гор-травы, профессор Мулуа выглядел неестественно бледным.

Дарх же выглядел обычно, но плотно сомкнутые губы выдавали всё его напряжение.

Профессор Сутье остановился у подножья лестницы, и все преподаватели встали рядом с ним. Судя по всему, хороших новостей ожидать не стоило.

— Уважаемые адепты! — тем не менее, бодрым голосом поприветствовал нас ректор. — И адептки! — улыбнувшись, добавил мужчина. — Как вы все, наверняка, догадываетесь, наступает безумно смутный период в нашей истории. Очередной Прорыв.

В зале повисла гробовая тишина.

— Ни время, ни, к сожалению, место невозможно предугадать этой зимой, но мы точно знаем, что он близок. И у нас очень мало времени.

Дарх нашёл меня взглядом. Моё сердце ускорилось.

Алая лента, тролль её за ногу, меня беспокоила.

На кону были жизни. Человеческие жизни!

Я скривила странную гримасу, пытаясь мысленно донести Кристиану, что жалею о своих словах и поведении, и мне показалось, что он едва заметно кивнул.

— Думаю, вы согласитесь со мной, что глупостью будет устроить празднество, которую в любую минуту может прерваться… — тоном, не предвещающим ничего хорошего, сообщил профессор Сутье, но вдруг озорно улыбнулся: — Но мы приняли решение сделать это! Зимнему празднику быть!

Что?!

Адепты удивлённо начали переглядываться, кто-то громко охнул, а кто-то громко вопросил "Что?!" вслух.

Ян перевёл на меня ухмыляющийся взгляд. Как, собственно, и все находящиеся в Главном зале.

Ректор коротко рассмеялся.

— Вы всё верно расслышали, адептка, если я не ошибаюсь, Гролье. Зимняя ночь — это время чудес и волшебства, и я, как и мои коллеги, не простим себе, если позволим грядущему Прорыву украсть у нас эту дивную, а, может, и последнюю ночь.

Последние слова профессора Сутье потонули в живо образовавшемся гуле адептом. Безусловно, они были рады услышанному.

Ночь, когда исполняются заветные желания.

Ночь, когда мечты становятся ярче.

Самое магическое время за всю зиму.

Я в шоке приложила пальцы рук к губам.

— Спешите, уважаемые адепты, — едва ли перекрикивая образовавшийся в Главном зале гул, громко оповестил всех ректор. — До полуночи осталось не так много времени.

Адепты и адептки, казалось, в один миг все разом стремительно задвигались. Я же осталась на месте, смотря на профессора Дарха. Он, в отличии от ректора, не стал улыбаться, и его лицо выглядело по-прежнему напряжённым.

— Катрина? — меня вдруг позвал Ян, видимо, тоже никуда не планирующий уходить.

Я повернулась к парню с полуулыбкой. Он смотрел на меня, всё ещё странно ухмыляясь. Что ж, видимо, топор нашей войны был зарыт.

Неожиданно меня толкнули сзади.

Я не стала оборачиваться, а Хродгейр же хмуро посмотрел вслед моему обидчику, затем аккуратно схватил за локоть и повёл в сторону Зимней ели.

— Это всё безумно странно, — вдруг пожал плечами Ян, останавливаясь.

— Что конкретно?

Вообще, на мой взгляд, всё было безумно странным.

— Этот сегодняшний бал… — скривил губы боевик.

— Профессор Сутье хочет отвлечь нас от мыслей Прорыва, я полагаю, — я перевела взгляд в сторону преподавателей. И едва слышно добавила: — Странно только, что Дарх это допустил.

— Это как раз-таки самое странное, — ответил Ян, всё же расслышав меня.

Я задумалась.

Наверняка, было этому какое-то объяснение. Всё же…

— Стоит поспешить, Гролье, — вдруг добродушно хмыкнул Ян, перебивая мои мысли. — Ещё волосы расчесать. И зубы наточить.

Цокнув, я закатила глаза.

Он был невыносим.

— Я не иду на Зимний бал, — фыркнула я.

— Так и знал, что кроме меня никто не рискнёт тебя пригласить, — нагло заявил Хродгейр.

Я нервно дёрнула плечом, скрывая свою грусть за небрежной улыбкой.

Так и было.

Вдруг Ян выровнял спину, увидев кого-то за моей спиной, а на его лице вдруг нарисовалось безграничное уважение.

Я даже улыбнулась. Кто же там мог быть?

— Профессор Дарх, — деловито кивнул Хродгейр.

Обернулась.

Лицо Кристиана, как всегда, ничего не выражало, но я вдруг почувствовала: он до чёртиков и демонов злился.

Что уже случилось?

Ничего не ответив Яну и даже не посмотрев на него, Дарх схватил меня за кисть, слегка сжал и повёл в сторону выхода, не обращая внимания на снующих вокруг адептов и адепток. Беззвучно ахнув, я пошла за ним, потому что выдрать руку из его железной хватки мне не представлялось возможности.

Да и не хотелось.

Мы уже почти скрылись в коридоре, как я вдруг решила обернуться и проверить, обратил ли кто-нибудь внимание на мой фееричный уход из Главного зала.

Слава Всевышнему, никто.

Кроме Яна Хродгейра, разумеется, широко раскрытые от шока глаза которого я запомню надолго.