Скользящий III

Глава 15

Все часы напряженной медитации в крепости мне не давал покоя один раздражающий момент. Клятая суккуба сумела оставить на мне свой отпечаток. Главный зал Карлсхольма стал немного уютнее: появился старый ковер, а также несколько стульев, где могли отдохнуть сокомандники. Но все же заброшенный замок виделся мне не лучим место для сброса напряжения, так что пришлось терпеть до дома.

Страсть, распаленная дрянной суккубой, и не думала стихать даже спустя несколько часов бушующего шторма экстракта. Майя была не лучшей кандидаткой для соития на данный момент. Наши отношения все еще не перешли в постельную плоскость, и, в отличие от Агаты, для нее данный вопрос являлся весьма щепетильным. Да и вообще: с ушастой хотелось заняться нежной любовью, а не пошлым совокуплением. Поэтому, дождавшись ночи, знатный отправился в комнату Фурии.

Агата в домашней одежде как всегда выглядела соблазнительно. Округлая манящая грудь, плоский, чуть мускулистый животик, стройные ноги и пронзительные алые глаза.

— Мастер? Что такое? — приподняла она бровь. — Решили, раз с суккубой не срослось, обратиться к запасному варианту?

Попала в самую точку.

— Можешь считать именно так.

— Пф, у меня сейчас нет настроения, — отвернулась она, раздраженно дернув плечами.

— То есть, я оказываю тебе лечебные процедуры каждый раз, когда это необходимо, а ты нос кривишь, когда мне нужна помощь? Неблагодарная!

— Н-нет! Простите, мастер... — спохватилась она. — Но я не могу так... словно это механический процесс, а не близость двух людей...

— Так ты ненавидишь меня? — склонил я голову набок. — Если убрать то, что диктует тебе кровь...

— Не знаю... — вздохнула Фурия. — Я не могу понять, что чувствую на самом деле, потому что инстинкты заглушают голос разума...

— В таком случае следует выбрать любой удобный тебе вариант, — усмехнулся я. — И тебе точно будет удобнее признаться в любви к мастеру! Ведь тогда любые знаки внимания будут неизменно приносить удовольствие, а не отторжение!

— Не уверена, что смогу это сделать...

— Раз не можешь сделать сама, это сделают за тебя!

Знатный пошел в атаку на такое близкое и желанное тело. Фурия брыкалась и издавала разные визги, пока я не склеил ее рот и конечности липкими гранями. В итоге практически раздетая девица оказалась лежащей на своей кровати в спеленутом виде. Агата гневно сверкала в мою сторону красными глазами. Это было безусловно соблазнительно, но я опасался перейти ту грань, которая отделяла Прислужницу от Фурии.

— Хм-м, Очкастый мне как-то рассказывал про современные постельные забавы... В общем, если ты почувствуешь, что не в состоянии сдерживать ярость, дай знак. Например, красного всполоха будет достаточно.

— Г-мху-умх... — промычала она, не в силах разорвать слипнувшиеся губы.

— Будем считать это знаком согласия...

Я подхватил девицу на плечо и понес в свою комнату, чтобы нас было не так хорошо слышно. Оторвался вволю, перепробовав разные интересные позы. Жаль, что одержимой хватало ненадолго, но сексуальный голод, образовавшийся благодаря суккубе, утолить удалось. Да и Агата осталась полностью удовлетворена.

В среду, восьмого февраля, наступил день долгожданной премьеры с маэстро Кабанье в главной роли. Поскольку представление начиналось вечером, я решил провести медитацию заранее. Агата же отправилась по магазинам, чтобы приобрести соответствующий наряд. У меня времени на это не осталось. Вообще, в прошлой жизни одежду мне подбирали слуги, так что данный процесс для знатного являлся чем-то сродни готовки. Муторное времязатратное занятие без особых дивидендов в плане силы. Кое-какой приличный наряд в моем распоряжении имелся, так что я решил сосредоточиться на медитациях.

Перед отправлением мы заскочили домой, где встретились с Агатой. Девушка собиралась довольно долго, в отличие от Майи. Зеленушка не придавала большого значения косметике, тем более женские средства не всегда были рассчитаны на зеленый тон кожи и губ. Красная помада на мелкой смотрелась так себе.

Агата вышла из комнаты вовремя. Выглядела Фурия ничуть не хуже вчерашней суккубы в своем новом красном платье. Разве что феромоны не давили на мозги, но в этом были свои плюсы. Без плотоядной страсти можно более внимательно оценить внешность, не акцентируясь на женских прелестях. Небольшие косметические штрихи улучшили некоторые черты лица.

— Хэй, здорово выглядишь! — похвалила Майя. — Словно настоящая принцесса!

— Или кровавая королева, — хмыкнул я. — Достойная пара для знатного!

— Благодарю, — кивнула девушка величаво.

— Но не слишком ли откровенно? Ух, я бы такое надеть не смогла...

— Черви должны быть благодарны за возможность лицезреть алое великолепие... — обронила Агата.

Девушка преобразилась не только внешне, но и в своём поведении. Словно бы надела маску или образ благородной персоны. Привычные ей в прошлом манеры, которые она отбросила после ухода из семьи. Выглядело довольно естественно. Этикет так просто из головы не выкинешь все же.

— Хэй, у тебя синяк на руке! — подметила глазастая. — И когда только успела набить?

— Одна персона ненасытная постаралась... — бросила она в мою сторону взгляд.

— Ортон?! Так вы ночью... Нет, лучше не буду спрашивать! Кажется, у меня была повязка для волос красного цвета, которая отлично подойдет под цвет платья...

Небольшой недостаток быстро скрыли. Добрались на сей раз на такси, поскольку летать в платье не слишком удобно. На стоянке возле здания оперы находилось множество автомобилей премиальных марок. Даже не особо разбираясь в моделях машин, я замечал их лоск и роскошные детали. Само строение для концертов было не слишком большим. Все же это не столица, а небольшой захудалый город одной из губерний. В которой, впрочем, проживали небедные меценаты, способные поддерживать разные культурные заведения.

— Два места в третьей ложе бенуара и одно в четвертом ряду бельэтажа. Проходите... — обозначил нам контролер.

Мы отошли в коридор, на стене которого можно было лицезреть схему рассадки со странными названиями зон.

— Хэй! Значит, себе ты выбрала хорошие места, а меня отослала подальше? — протянула мелкая обиженно.

— Билеты в ложу я заказывала заранее. Когда речь зашла о тебе, мест уже не было. Ко всему прочему, ты уже дважды ходила на свидание с мастером!

— Ну да... — буркнула Майя. — Но разве тебе вообще нужны свидания? Я думала, что тебе от Ортона требуются только... лечебные процедуры. П-фу, тоже мне подобрали фразочку!

Фурия замолкла, и я поспешил ее приобнять легонько:

— Агата пока не осознала полностью своих чувств и всего великолепия знатного. Дай ей немного времени. Для этого и нужны свидания.

— Отлично! Развлекайтесь. А я пойду, поищу свое место в этом бельевом этаже... — с некоторой досадой проговорила Майя, после чего двинулась по коридору.

Здание оперного театра было Фурии хорошо знакомо, так что ложу нашли быстро. Небольшой уютный закуток на возвышении сбоку со всего шестью сидячими местами. Зал постепенно заполнялся зрителями. Судя по всему, намечался аншлаг. А ведь билеты сюда стоили недешево. Подошли и наши соседи, по которым был заметен их богатый статус.

После множества разных прелюдий представление началось. Каждому выдавалась программка, по которой можно было следить за диалогами. Ибо иначе понять, о чем поют оперные дивы, оказалось совершенно невозможно. Не только из-за чуждости языка, но и специфической манеры исполнения.

Выступление уже было в самом разгаре, как из коридора послышались голоса: один недовольный, другой извиняющийся. Говорили на местном, так что я не понял точного перевода. Но, похоже, одна компания опоздала на представление, и сотрудник театра подыскивал им места.

— Прошу простить, уважаемые зрители, — ткнулся в нашу ложу усатый служащий. — Возникла техническая накладка. Мы просим вас сменить места, взамен же театр бесплатно подарит билеты в ложу на следующее представление!

Пошушукавшись, наши соседи принялись покидать ложу. Мне было лень куда-то бежать. Агата даже головы не повернула.

— Уважаемые зрители... — с нажимом произнес сотрудник, поняв, что двое посетителей упрямятся. — Прошу вас уступить место дорогим гостям, благодаря которым мы и смогли пригласить многоуважаемого маэстро Кабанье!

— Пусть смотрят, стоя, — махнула рукой Агата.

— Знатный не привык уступать, — повторил я маневр спутницы.

Возмущенно пошевелив усами, мужчина выскользнул в коридор. Через приоткрытую дверцу я увидел напыщенную даму в дорогом вечернем платье, глядящую в нашу сторону с презрительным взглядом, который почему-то показался мне смутно знакомым.

— Нет нужды. Четырех мест нам хватит, — проговорила она и прошла в ложу.

За ней последовал чопорный мужчина с легкой сединой в волосах, одетый в строгий костюм, и молодой пухлощекий парень, также разодетый словно на похороны. Всего гостей было трое, так что мест хватило всем. Телохранитель остался дежурить в коридоре. Подросток принялся донимать мать семейства, желая ей что-то сказать, однако та заставила его умолкнуть, чтобы не мешать наслаждаться представлением.

А посмотреть и послушать тут было на что. Переводчики адаптировали название оперы в листе программки как «Роман и Юлия». Судя по всему, это была история о двух пылких возлюбленных, чьим отношениям мешала вражда их семей. В целом персонажи получились интересными, исполнители пели хорошо. Но всех затмевал маэстро Кабанье, который играл главного героя. Пение мэтра пробирало до мурашек даже меня, несведущего в оперном искусстве. А все дело было в аномальных способностях певца. Кабанье оказался адептом, правда, небоевого направления. Впрочем, звук тоже мог служить оружием. Кто его знает, какие грани могла принимать его сила.

Маэстро творил настоящие чудеса своим голосом, беря такие ноты и с такой скоростью, что даже талантливый певец не был бы способен повторить. Встречались в мою эпоху настоящие самородки от искусства, но подобного мне слышать не приходилось. Кабанье отточил свое мастерство до филигранного уровня и мог играть на струнах людских душ, словно на божественной лютне. Теперь мне стал понятен тот ажиотаж, который возник в связи с его приездом. Агата глядела во все глаза, а иногда наоборот — закрывала их, чтобы насладиться звучанием аномального голоса. Завидно ли мне было? Ничуть. У всех свои таланты. Пускай пение не мой конек, в бою знатный мог одолеть многих.

Первое действие закончилось, объявили о небольшом перерыве. Сидящая рядом семейка почти все время молчала. Но сейчас их прорвало:

— Мам, это ведь... — начал было парень, но его перебила матрона.

— Специально выбрала эту ложу?

— Отсюда хорошо видна сцена и слышимость отличная, — ответила Агата невозмутимо, не поворачивая головы.

— Давно не виделись, дочь, — заметил мужчина.

— Агата, шикарно выглядишь! — похвалил сынок.

— Спасибо, Артур, — впервые повернула голову девушка, изобразив легкую улыбку.

Приглядевшись, я увидел некоторое фамильное сходство между женщиной и прислужницей. Вот почему ее гневный взор показался мне знакомым. Следовало догадаться раньше. Агата ведь упоминала, что ее родители спонсировали местный театр.

— Вы ждали столько времени, чтобы поприветствовать дочь? — поинтересовался я.

— Не должно портить представление пустым балабольством, — заявила женщина уверенно. — А вы ведь Преображенский, верно? До меня доходили слухи о вашей бандитской сущности, — смерила она меня презрительным взглядом.

— Не Преображенский, а Ортонургенон, сын великого ординатора. Или просто Ортон. Насчет бандитизма... Аналогичное писали и про семейку Линдстром. Разве что делишки вы проворачиваете намного большего масштаба...

— Что?! Да как ты сме...

— Спокойно, Кристина, — положил ей на талию руку супруг. — Этот хам не стоит твоего гнева...

— Ты прав, Андреас... — глубоко вздохнула дамочка.

Можно сказать, это была нелюбовь с первого взгляда. Понятно теперь, почему Агата с ними не ладит. У Фурии тоже есть свои заскоки, но все-таки гадкой ее не назовешь. Агата следила за нашей короткой беседой и, судя по приподнятым уголкам губ, осталась довольна пикировкой.

— Артур, ты подрос за прошедшие годы... — заметила она, глядя на братца.

— Это да!

— Хорошо бы, не вширь, — сокрушенно добавил отец семейства.

— Ну, па, что опять начинаешь, — насупился пухлощек.

— Где твои манеры, сын?

— Мы ведь не при посторонних...

— После всего, что произошло, Агата нам посторонний человек.

Ведущий объявил о начале следующего действия, так что мы дисциплинированно умолкли. Видно было, что и семье Линдстром, и Агате есть что сказать друг другу, однако скоротечность перерывов не позволяла наговориться всласть.

Мое внимание вернулось к представлению. Честно говоря, после первого часа я начал скучать. Что пели артисты, было решительно непонятно, а следить за происходящим по тексту программки показалось мне не самым увлекательным занятием. Главный исполнитель скакал по сцене кабанчиком и радовал неожиданными нотами. Но в целом опера ощущалась не слишком захватывающим зрелищем. Без Кабанье и заснуть можно.

Во время очередного перерыва Артур набросился на Агату с расспросами. Отпрыску была интересна жизнь адептов, как и многим подросткам. Фанатов на форуме у Фурии было много, правда, большая часть предпочитала анонимность. Олег говорил, что некоторые специально старались вызвать у нее гнев, поскольку находили реакцию Фурии забавной. Таких лиц Очкастый почему-то называл гноллами. Или троллями... Артур же просто радовался возвращению сестры. Было заметно, что они смогли сохранить теплые отношения. Вот только времени на разговоры согласно строгому семейному этикету оставалось немного.

— Сестра, зайдешь к нам в гости как-нибудь?! Мне хочется о многом тебя расспросить!

Фурия поджала губы, бросив взгляд на родителей:

— Не самая лучшая идея. Давай лучше встретимся в городе...

— Артур не будет встречаться в городе с разными подозрительными личностями, — безапелляционно заявила мать семейства. — Но если так желаешь, можем выделить время и поужинать все вместе...

— Обойдусь! — хмыкнула рогатая.

Наступило, наконец, время последнего акта. Я порадовался, что заранее помедитировал, поскольку опера длилась более трех часов. На ночь глядя, переться в Карлсхольм не хотелось бы. Как бы то ни было, я немного следил за сюжетом, полным средневековых интриг. Даже в некоторые моменты узнавал знакомые элементы и декорации, похожие больше на прошлую эпоху, чем на нынешнюю. Порой уточнял непонятные детали у Агаты, стараясь не потревожить соседей.

— Постой, они действительно оба умерли?! — воскликнул я после финала саги о Романе и Юлии. — Что за нелепость?!

— Из какой вы дыры вылезли, молодой человек, раз вам неизвестен данный сюжет? — чванливо заметил отец семейства.

— И это говорит простолюдин из второсортного городишки, — отметил я мимоходом.

— Простолюдин?! Стражей, я погляжу, совершенно не умеют воспитывать!

— Знатный воспитан по лучшим стандартам империи. Куда уж до них жалким торгашам с задворок мира...

Какое-то время мы с Андреасом активно переругивались, желая перещеголять друг друга. Судя по покрасневшему лицу главы семейства, в словесной дуэли выигрывал я. Побеждает всегда тот, кого чужие уколы задевают меньше. Кристина попыталась вставить слово, но была задвинута мужем в сторонку.

— Звенят монеты в кошельке,

Но пустота в его душе...

— Кто вам дал право нас оскорблять? Одно мое слово, и вас будут гнать взашей из любых мало-мальски приличных заведений города! Семью Линдстром знают все! — продолжал надрываться отец.

— Знаете что, — вдруг влезла Агата, на лице которой блуждала ее знаменитая милая улыбочка. — Я приму приглашение. Давно не была дома...

Мать семейства состроила сложное выражение лица. Вероятно, ей уже не сильно хотелось видеть нашу компанию в гостях. Но и отказываться от собственных слов она посчитала ниже своего достоинства:

— Мы готовы принять тебя, Агата, — выделила она имя интонацией.

— Я пойду только со своей командой, — покачала она головой.

— Без невоспитанных личностей вроде этого молодого человека, — добавил отец.

— Что? — вдруг подхватила она меня под руку. — Как вы можете говорить такое про моего парня, мастера, будущего мужа и отца наших детей, ваших внуков?

У Андреаса чуть глаза не вылезли из орбит, а Кристина обронила миниатюрный бинокль, которым пользовалась во время представления.

— Ого, у вас все так серьезно? — нарушил установившуюся тишину Артур. — Ну, тогда мы ждем вашу команду в гости!