Скользящий III

Глава 21

— Презренный, так суккубский ковен — твоих рук дело? — нахмурился я.

— Ублюдский червь, — сплюнула Агата.

— Пш-ш, Скользя... пш-ш-ш... рации.. пш-ш... глуша-ш-ш... — произнесла Полдюйма с сильными помехами.

То ли в этой местности рации не ловили, а ретранслятор мы развернуть не успели, то ли нежданные гости использовали какие-то устройства для подавления. Очкастый говорил, что такие существовали. Фактически, передать сигнал о помощи мы не могли. Разве что Фурия бросилась бы к обжитым местам, оставив нас на растерзание оставшихся суперов. Чего она допустить, конечно, не могла. Да и, судя по прочитанному на форуме, Ведьма и Фантом тоже летали быстро.

— Не понимаю, о чем вы говорите... — ухмыльнулся он. — Но в Хофберге наша группа за всем присматривает! Мы закрывали глаза на вашу активность, но бесконечно так продолжаться не могло. Вы мешаете бизнесу!

— Густав, засунь свой бизнес к себе туда, где не светит солнце! — скривилась Фурия.

— Агата-Агата, перед тобой были все двери открыты. Столько возможностей. Я почти простил тебя за разрушенную челюсть, — потрепал он себя по подбородку. — Но только лишь почти. Хоть ты и дочь Линдстром, но приказ я отдам со спокойным сердцем. Ты даже братца умудрилась заставить вынюхивать в округе.

— Это была его собственная инициатива...

— Плюшевого мишки, который сидит на «леденцах»? Ну-ну.

— Откуда тебе об этом известно? — нахмурилась Фурия.

— Неважно. Итак, Знать, мы вас уже предупреждали: берите пример с Фруссы, или у вас будут проблемы. Вы не прислушались, и проблемы пришли сами. Наше последнее предложение звучит следующим образом: вы немедленно покидаете Хофберг и более никогда не показываетесь в Швеции!

— Смерд вздумал ставить ультиматумы знатному? А вы, Хирд, зачем прислуживаете простолюдину?

— Не такой уж Густав и простолюдин, — пожал плечами Фантом. — Платит как настоящий аристократ!

— Продажные шавки. Вы должны были бороться с демонами, а не примыкать к бандитам!

— Еще одно оскорбление, и я выверну тебя наизнанку! — глаза Ведьмы Крови стали полностью красными, а многочисленные вены вздулись.

— Ваш ответ? — проговорил Густав нетерпеливо.

— Дайте нам время на размышления, — протянул я, выгадывая дополнительные возможности.

Все же Хирд являлся сильной командой, и уверенности в победе я не ощущал.

— Кончайте с ними! — обронил сынок мэра скупо и сразу же юркнул в машину.

Йотун, косматый гигант в чем-то наподобие доспехов, издал радостный боевой клич. Рысь начал быстро трансформироваться в огромную кошку с коричневым мехом. Агата выпустила алый снаряд по транспорту Якобсона. Аннигилирующий сгусток врезался в заднее боковое крыло автомобиля, частично прогрыз корпус и повредил колесо. Тем не менее, это не помешало внедорожнику продолжить движение, хотя двигаться он стал медленнее.

Развить успех и отомстить Густаву Агате не дали. Фантом и Ведьма быстро сблизились с Фурией и принялись наносить мощные удары. По всей видимости, именно ее Хирд считал сильнейшим адептом команды. Официально так и было, ведь свои рейтинги знатный давно не обновлял. Более месяца приема экстракта дало свой результат. Мы с Фурией не проверяли это в личной схватке, но я имел все основания полагать, что наконец-то стал сильнее прислужницы. Лазерный Фантом, как можно понять из его прозвища, выпускал плотные световые лучи из рук зеленоватого оттенка, а Ведьма швырялась небольшими красными шипами. Фурия на месте не сидела, решив покружить среди лесных исполинов. Ведь иначе два супера ее быстро измотают.

Прогромыхали выстрелы — Майя вступила в бой. Судя по источнику звука, зеленушка забралась на один из ветхих домов в заброшенном хуторе неподалеку. Мощи ее выстрелам не хватало. Йотун даже не покачнулся, получив удар в грудь из крупнокалиберной винтовки. Нашего Сенсора решили не трогать. Двое адептов атаковали Фурию, двое бросились в мою сторону.

Я укрепил духовный доспех и сформировал фантомные клинки. Враги быстро приближались, пробивая слежавшийся наст когтями и массивными ступнями. Я специально занял позицию рядом с огромным валуном, снег на котором уже растаял под весенними настырными лучами солнца. Одно из немногих мест в округе, куда имело смысл накладывать липкие грани. И Рысь меня не подвел! Адепт запрыгнул на валун, желая, по-видимому, броситься затем на жертву сверху. Однако задуманное исполнить шерстяному мешку не удалось. Его лапы крепко прилипли к каменному основанию.

Морф смешно задергался и засучил когтями, пытаясь выбраться из ловушки. И у него это получилось, если бы я дал время. Когти у Рыси оказались с подобием силы Контакта, так что относительно легко пробивали камень, оставляя глубокие борозды.

Мой клинок из острых граней, напитанный полем духовного доспеха, столкнулся с защитой противника. Хоть я и приложился крепко, но не ожидал, что у меня получится прорубиться за один удар. Поле врага поддалось, и полупрозрачные лезвия вонзились в плоть. Клинок завяз примерно посредине, не в состоянии прорезать поле, что шло вокруг тела. Но Рыси и такого хватило, ведь мой удар пришелся точно в шею. Фонтан крови ударил в разные стороны. Сразу подметил, как ткани и сосуды начали быстро восстанавливаться.

Рысь был не только Морфом, но и сильным Регеном. Так что я нанес еще пару ударов фантомным клинком и довершил разгром. Кошачья голова сорвалась с валуна и упала на землю, окропив белый наст алой кровью. Отрегенерируй это, хвостатый выродок! Похоже, Морф оказался слабой бетой, либо вообще гаммой. С другой стороны, мои способности Контакта наверняка тоже возросли, так что нельзя сбрасывать со счетов и такой вариант.

— Б-хамс! — мощный удар в плечо отправил меня в непродолжительный полет.

Я вошел в землю рядом с валуном, чуть не сломав шею. Духовный доспех выручил. Йотун не собирался давать мне передышку. Яростно взревев, косматый Громила попытался схватить меня. Я махнул клинком, желая отсечь руку, но защита противника оказалась на удивление сильна. Мне лишь удалось нанести глубокую рану, на которую Йотун, впрочем, не обратил совершенно никакого внимания.

Громила схватил меня и сдавил в стальных тисках. Поле мое начало быстро прогибаться. Все же духовный доспех был довольно гибким, и такое медленное давление давало свои плоды. Поле рассчитано скорее на высокоэнергетические удары. Йотун неспешно сжимал меня своими громадными ручищами, а я слышал хруст собственных ребер и позвонков. Если так пойдет и дальше, то знатного раздавят в лепешку, словно презренного таракана!

Майя выстрелила Йотуну в лицо, целясь, видимо, в глаз. Гигант заморгал недоуменно, не прекращая сжимать меня. Но мне показалось, что защитное поле удар Полдюйма на какое-то время ослабил в конкретном месте. Наложив скользкие грани, мне удалось освободить одну из рук. Моментально фантомный шип метнулся к лицу врага и вонзился в глазницу, пробив не успевшее восстановиться поле.

— Гра-аг-гха! — заревел Йотун и выпустил меня из хватки.

Слегка переведя дух, я принялся кружить вокруг Громилы и пытаться достать его в уязвимые зоны. Однако противник оказался адептом посерьезнее Рыси. Поле его находилось на уровне как бы не альфы, да и тело было много крепче обычного. Мне удалось нанести колющий удар в то место, где у человека должно находиться сердце, однако монстра рана не остановила. Возможно, сердце у него расположено в другом месте или их несколько.

Мне пришлось наложить на самого себя скользкие грани, поскольку оставался риск быть схваченным повторно. Правда, такие грани не страдали крепостью, но кое-какой эффект оказывали. Я выскальзывал из цепких рук оппонента и утекал словно вода сквозь пальцы. Множество ран нанес Йотуну, но Громила не выказывал признаков усталости и не сильно истекал кровью. Тоже обладал способностями Регена. Хотя бы не до такой степени, чтобы восстановить утраченный глаз сразу. С одним глазом противнику стало сложнее определять дистанцию, так что зачастую его длинные ручищи проходили мимо меня.

Вот уж не думал, что у меня возникнет столько сложностей с этим неуклюжим дуболомом. Надо уже идти выручать Агату, а мне приходится возиться с этим безмозглым существом. Зато теперь стало понятно, зачем Хирд таскал его везде с собой и потакал всем прихотям. Йотун оказался настоящей неостановимой и неубиваемой машиной.

Я заманил противника к валуну с липкими гранями, и тип схватился за скалу. Если Громила имел хотя бы пару извилин, то успел понять, что случилось с его подельником. Появился удобный момент нанести точный удар. Однако я уже изрядно истыкал противника, так и не найдя уязвимых мест. Череп вряд ли мне удастся пробить — слишком уж толстой выходила совокупная защита вместе с полем. Да и не факт, что от повреждения мозга что-либо в поведении адепта-переростка изменится. Поэтому я решил довершить начатое, что до этого не смог толком сделать из-за разницы в росте. Йотун возвышался в высоту метра на три, и допрыгнуть до его физиономии было трудновато, не говоря о точном ударе. Теперь же, стоя на валуне перед прилипшим противником, я получил отличный шанс, которым не преминул воспользоваться.

Сначала нанес удар левым клинком, повредив духовный доспех, а затем вонзил правый шип. Фантомный клинок вошел глубоко в глазницу и уничтожил последнее зыркало Громилы. Йотун взревел, затрясся и потянул валун на себя. С удивлением я ощутил, что ему хватало силы, чтобы поднять многотонный кусок скалы. Прилип он к нему качественно.

Я спрыгнул с камня и откатился подальше. Подняв валун, ослепший Громила с силой опустил груз на землю. В разные стороны бросились ошметки дерна и снежной крошки. Хрипло зарычав, Йотун снова принялся поднимать скалу и крушить все вокруг себя.

Без зрения и способностей к сенсорике, враг стал практически неопасен. Если не подходить близко, конечно. Я решил, что Йотун подождет своего часа. Мне же стоило проверить, как идут дела у Агаты. Из лесного массива поблизости раздавались хлопки и разрывы, над кронами порой проносились адепты. Судя по всему, Фурии приходилось несладко. Она скорее тянула время, надеясь, что мне удастся расправиться со своими противниками. Правильная стратегия. Я не мог связаться с ней по рации, поскольку они сбоили, но рогатая и сама догадалась. Все-таки, без своих одержимых заскоков наследница Линдстром могла действовать разумно. Лишь во время приступов ревности девица становилось неуравновешенной и переставала воспринимать окружающую действительность головой. Впрочем, это к любой даме могло быть применимо.

Неподалеку раздался топот ног по снегу.

— Я пойду ближе к лесу! — прикрикнула Майя.

— Только не выдай свое присутствие. Твои шаги слышно за милю.

Йотуну удалось расколоть валун на части, но пара каменюк на его огромных ручищах осталась. Так он стал как бы не опаснее. Впрочем, без зрения он мог лишь грубо ориентироваться на слух и махать каменными кулаками в разные стороны.

Плюс скользящих граней крылся в том, что они создавали некоторую обширную опору, так что я мог скользить по снегу, не проваливаясь. Слегка удалившись от Йотуна, остановился на месте. Если у Полдюйма имелось дальнобойное оружие, то мне сражаться с летающим противником будет сложно. Можно попробовать использовать тросомет или напрыгнуть с дерева, но все эти методы притянуты за уши и зачастую одноразовы. Пора выпустить крылья!

Мы с Очкастым всего раз тренировали данный странный способ передвижения, однако выбора не оставалось. Я сформировал вокруг себя несколько плотных граней, прицепив к себе на спину, живот и в районе бедер. Руки мне требовались для боя, а так бы можно было увеличить размах крыльев. Придется работать с тем, что есть. Форму крыла, позволяющую максимизировать подъемную силу, мне подсказал Олег. Я лишь воспроизвел ее, внеся корректировки, связанные с ограничением моей способности. Крылья выходили урезанными и не сильно мощным. Поэтому придется компенсировать высокой скоростью. На ноги нацепил хвостовой киль для маневрирования и удержания равновесия.

Разгоняться по скользкому ровному снегу было сплошное удовольствие. Я быстро набрал скорость, воздушный поток подхватил меня и понес ввысь. Несколько секунд я лавировал, стараясь удерживать равновесие, а затем нащупал нужную концентрацию подачи энергии. Резерв мой тоже прилично возрос, так что на некоторое время полета хватит.

Я развернулся и двинулся в сторону хлопков. Красный костюм Агаты мелькал над верхушками деревьев. И летала девушка как-то дергано. Словно частично потеряла контроль над своей силой, либо невидимый кукловод дергал за нити. Лазерный Фантом окучивал ее лучами с дальней дистанции. Кажется, Очкастый упоминал, что Фантом обладал слабым рангом Сенсора, что мне на руку. Сенсоры, и это по Полдюйма заметно, нередко слишком сильно полагались на свои сверхчувства, упуская из виду зрение и слух. Окутавшись фильтрующими гранями, я стал практически невидим для чутья.

Сделав небольшой крюк, я зашел на Фантома со спины. Лишь в последнюю секунду супер почуял мое приближение. Улизнуть он не успел. Мой клинок вошел ему в бок, а второй рукой я приклеился к его костюму. Фантом в ужасе дернулся в сторону и понес меня высоко в небо. Летал он явно шустрее меня, так что, окажись я менее проворным, то наверняка бы расстрелял издали. Мне удалось закрепиться на нем и не отстать.

Фантом принялся прожигать мое поле лучами, которые он испускал в панике. Я же старательно делал пробоины в его духовном доспехе, который оказался не самым слабым. Где-то под облаками мне, наконец, удалось добраться до жизненно важных органов. Фантом захрипел и задергался, когда клинок пронзил его сердце. На всякий случай я также ударил по ядру адепта, после чего сразу отлип. Средоточие пошло вразнос, но взрыва не произошло. Просто из различных мест и каналов ударили мощные лазерные завихрения, а тело загорелось.

Гад оставил мне несколько ожогов на теле, но жить они не мешали. По всей видимости, Хирд недооценил нашу команду. Если уровень Фурии с Полдюйма не менялся, то я неплохо так развился за прошедший месяц. Возможно, даже до альфы. Не стоило им на нас прыгать столь легкомысленно. Впрочем, самый сильный противник еще жив, так что расслабляться нельзя. Ведьма Крови, по слухам, была страшна в бою.

Кое-как мне удалось перевести падение в контролируемый полет. Внизу я заметил Ведьму с Фурией, висящих друг напротив друга. Вот только Агату словно распяли: она находилась в воздухе с широко распростертыми руками. Ведьма Крови взмахнула ладонью, и девушку вдруг с силой припечатало о дерево. Удары повторялись снова и снова. Такое ощущение, что Ведьма владела телекинезом и была способна обходить ограничения духовного доспеха.

Фурии приходилось несладко, так что времени на раздумья не оставалось. На полной скорости я врезался в Ведьму, проткнув ее спину насквозь. Мы свалились на землю и покатились по мерзлому грунту. На мгновение мне показалось, что Ведьма перестала подавать признаки жизни, но затем она легко поднялась в воздух, снявшись с моего клинка. При этом я заметил, что ее одежда осталась совершенно чистой. Ни капли крови не пролилось. Только по моему клинку стекала алая жидкость. Судя по всему, ранение оказалось не смертельным. Голову бы я ей точно не смог отрубить — у Ведьмы тоже имелось сильное защитное поле. Так что колющий удар в данном случай — единственный выход. И в ядро мне попасть не удалось. Удивительно, что Ведьма оказалась тоже способна функционировать с повреждениями внутренних органов. Хотя вроде бы сильного ранга Громилы не имела.

— Бесполезно. Я полностью контролирую свое тело, — усмехнулась она. — Даже если пробить сердце, кровь продолжит течь по моим венам. Ведь я — Ведьма Крови!

— Значит, надо целиться точнее, — вздохнул я.

— Что ты сделал с Фантомом? — заозиралась она в поисках союзника.

— Отправил на небеса... — проговорил я и обратил внимание на покалывание в правой руке.

Присмотревшись, я с ужасом заметил, что кровь Ведьмы, оставшаяся на клинке, двигается не так, как положено жидкости! Скорее как управляемая субстанция. Капельки крови просочились сквозь духовный доспех, проникли в мою ладонь через крохотные порезы и поры. Меня успели неплохо так потрепать, так что на слабые уколы боли просто не обратил внимание. И это привело к крайне неприятным последствиям.

Кровь ведьмы забралась мне под кожу и удобно устроилась в сосудах.

— Так просто. Даже пробивать поле не понадобилось. С розововолосой пришлось возиться дольше, — усмехнулась она. — Посмотрим, хватит ли крови...

Моя рука дернулась против воли и отвесила мне самому пощечину. А затем меня потащило за руку в сторону и приложило о дерево. Я словно бы сам превратился в маппета, которым управлял жуткий кукловод. Чувствовалось, что чужая кровь быстро распространяется по моему организму. Ее проникло не так и много, так что полного контроля Ведьма добиться не смогла. Но от этого ситуация менее жуткой не становилась.

— Поиграть с тобой или закончить все быстро? — протянула она задумчиво. — Всего лишь несколько разрывов в сосудах у тебя в голове, и разумно мыслящим существом ты быть перестанешь.

Поежившись внутренне от ужаса, я сразу же установил заслон в шее из фильтрующей грани, для чего, правда, пришлось ослабить духовный доспех.

— Уже сдаешься? Как скучно, — протянула дамочка разочарованно, приняв мой жест за признак поражения.

Громыхнул выстрел, и в висок Ведьме прилетела пуля. На пробитие поля способности Полдюйма не хватило.

— Ауч! — произнесла девица театрально. — Где ты прячешься, негодница? Выходи! — выпустила она сноп кровяных шипов в сторону леса.

Воспользовавшись заминкой, я развил бурную деятельность внутри себя самого. Несколькими фильтрационными гранями прошелся по организму, собирая инородную жидкость по сосудам. Поскольку Кровь Ведьмы содержала в себе аномальный Поток, то грани работали на ней столь же успешно, как и на эликсире. Теперь стало понятно, почему у нее такое прозвище. По всей видимости, Ведьма Крови обладала телекинетическими способностями, но только в отношении собственной крови, насыщенной аномальной силой. Правда, если заразить ей цель, то можно получить и над ней полный контроль. Так что умение не самое бесполезное.

Кое-как мне удалось стравить всю аномальную ведьмовскую хрень в сосуды левой руки. Затем я чиркнул лезвием по пальцам и продолжил давить гранями. Темная кровь покинула мой организм. Еще раз прошелся гранями по телу, но больше ничего чужеродного не обнаружил. Удалось очиститься и отфильтровать всю гадость!

— Вот и твои следы... Вечно прятаться не выйдет! — донесся до меня голос Ведьмы.

План созрел в голове довольно быстро, только я подумал про зеленушку. Летал я пока скверно, так что придется проворачивать все с первой попытки. Набрав скорость кое-как, я воспарил и полетел между деревьев. Лес оказался не слишком густой, но мне с моими крыльями приходилось лавировать на самой грани, цепляясь концами за кору и ветки. Приблизившись к Ведьме, выкрикнул:

— Полдюйма, где расположено ее ядро?!

— Пять сантиметров вправо от солнечного сплетения! — донесся голосок Майи.

— Вот ты где, — обернулась на звук Ведьма. — А ты чего разлетался? Сказала ведь: с тобой все кончено.

Адептка подняла руку и повелительно направила ладонь в мою сторону, но никакого влияния на мое тело оказать не смогла. В последнюю секунду перед столкновением Ведьма осознала, что что-то не так. Но было уже поздно. Мой удар пришел в грудь противницы почти точно в указанное место. Фантомный шип пробил поле и достал до ядра. Ведьма раззявила рот в немом крике, а спустя несколько мгновений буквально взорвалась на мельчайшие клочки. Ее кровь бросилась в разные стороны, уничтожив тело носительницы изнутри. К счастью, духовный доспех не пропадал моментально после уничтожения ядра, так что кровь налипла на поле отчуждения изнутри. Образовав кровавый человеческий контур.

А затем мелко порубленная, почти жидкая масса упала в снег. Я сумел зацепиться за ветку дерева и спрыгнуть на землю. Приземляться толком с крыльями до сих пор не умел. Кровавая субстанция еще дергалась какое-то время, словно жуткая алая амеба. К счастью, разум Ведьмы не сохранился, так что это были всего лишь остаточные волны, наподобие сокращения мышц после смерти.

— Вот теперь Хирд действительно Гиблый! — кивнул я устало, но удовлетворенно.