Скользящий III

Глава 17

Во второй половине воскресного дня мы выдвинулись в путь. Горин согласился подбросить нас на служебной машине. Когда-то Данию со Швецией соединял Эресуннский мост, но он был уничтожен в ходе аномальных разборок. С побережья Хофберга хорошо просматривался противоположный берег. До Доминиона в самом узком месте оставалось километров пять. Но затем до столицы Дании пришлось бы пилить еще километров сорок. Так что мы решили подобрать более короткий маршрут. Разве что купаться придется дольше.

Горин любезно подвез нас на мыс небольшого полуострова, выдающегося в море, километрах в тридцати к югу от Хофберга. Здесь противоположный берег был практически неразличим в такую пасмурную погоду. Нам требовалось преодолеть более пятнадцати километров. Вполне посильная задача для Фурии, если двигаться по воде. Спецследователь оставил нас с вещами и отъехал со стоянки.

Нам пришлось соединиться в довольно странную конструкцию и надежно закрепиться ремнями к костюмам. Посредине устроился я, Майя подо мной, Агата сверху. Плюс сумки с оборудованием и небольшим запасом провизии. В сумерках Фурия подняла нас в воздух. Не без труда. Все же наш общий вес вместе с вещами получался довольно солидным, а ей было не слишком удобно испускать аннигилирующие струи. Но до воды мы добрались.

— Усилить духовные доспехи, — скомандовал я перед приводнением. — И про воздушный карман не забывайте.

Темные пучины пролива приняли троих адептов в свои суровые объятия. Благо, поле отчуждения спасало как от холода, так и при максимальном усилении позволяло держать запас воздуха.

— До дна метров пять, — поведала Майя через рацию.

— Хорошо. Держи Агату в курсе. Я наложу грани.

В теории я мог использовать толкающие грани для движения, но решил переложить часть работы на Фурию. Все же мне придется поддерживать сразу несколько разноплановых плоскостей, что тратило не только энергию, но и требовало немалой концентрации. Так что движущей силой осталась Агата. Тем более ее аннигилирующие потоки отлично работали в водной среде, создавая приличную тягу. Всяко больше моих толкающих граней при нынешнем развитии.

Шанс на то, что Сенсоры проверяли пролив, стремился к нулю, однако некоторые технические датчики в море стоять могли. Олег говорил, что современные средства были в основном рассчитаны на большие металлические объекты вроде подводных лодок, и под водой засечь человека вряд ли бы смогли. Но береженого Поток бережет. Для начала я окутал нас коконом из фильтрующих граней, которым пользовался также во время атаки на небоскреб Кардинала. Практически невидимые плоскости укрыли нас со всех сторон.

В теории можно было и по воздуху ночью перебраться, поскольку фильтрующие грани скрывали любое излучение: как Потока, так и тепловое. Если на побережье стоит какая-либо система обнаружения, то вряд ли она нас заметит. Однако подобный длительный полет для Фурии вышел бы слишком изматывающим, так что мы решили поберечь силы.

Затем я покрыл скрывающий фильтр сверху новыми гранями, на этот раз наиболее простыми — скользящими. Из них же сформировал впереди острый конус, который должен будет рассекать водную толщу. Ну а грани нивелируют трение.

— Фурия, полный вперед! — скомандовал я, чувствуя себя капитаном подводного судна. — Полдюйма, помогай держать глубину в пять-десять метров.

Агата принялась аннигилировать воду под ступнями, используя свою особую способность, дающую нехилую отдачу. Команду потащило вперед. Потоки темной воды обмывали с разных сторон наши духовные доспехи и мои скользкие грани. Давненько я не участвовал в подобных подводных операциях. Последний раз охотились с отцом на спрута, который терроризировал прибрежные города. Кто бы мог подумать, что именно благодаря им люди смогут получить усваиваемое человеком усиление.

Порталы могли открыться и в открытом океане. То есть, монстры вполне способны проникать в наш мир, а на всю планету никаких Сенсоров не хватит. В теории даже в небольшом Балтийском море могли плавать кровожадные дхарны. Но все же шансы на подобную встречу крайне низки. Во-первых, попасть морским гадом в наш мир тяжело, поскольку ткань пространства чаще рвется от смертей разумных, а не зверья. Во-вторых, все дхарны приспособлены к довольно сильному Потоку Ялмеза, и на Земле будут чувствовать себя неуютно. Огромные гады, вроде спрутов, и вовсе могли помереть сами по себе, не в силах поддерживать жизнь при таком слабом Потоке.

— Хэй-хэй-хэй! — пискнула мелкая. — Вот это скорость! Это благодаря твоим граням мы так разогнались?

— Именно.

— Интересно, с какой скоростью мы несемся?! Пятьдесят, сто километров в час?

— Ближе ко второму варианту скорее. Когда-нибудь знатный прокатит тебя с ветерком. Не зря же нас зовут скользящими...

Полностью влияние среды скользкие грани, конечно, не убирали, хоть и неплохо снижали. Водные толщи требовалось пробивать. Основные же потери шли в области аннигилирующих потоков. Постоянные завихрения тормозили нас, плюс новая вода должна постоянно поставляться. В общем, разогнаться до бесконечности не выйдет. На воздухе с этим немного попроще, но и там есть свои ограничения.

Около получаса нам потребовалось на то, чтобы преодолеть пролив. Резерв Фурии приближался к истощению, да и знатный изрядно потратился. В целом же перебрались без каких-либо проблем. Разве что Полдюйма панику развела, когда в ее кармане закончился воздух. Периодически мы всплывали на поверхность, чтобы дать свежему воздуху попасть под наш духовный доспех. А затем продолжали путь.

— Дно повышается... Чую впереди излучение... — поведал наш Сенсор по рации. — Похоже, город близко.

Фурия принялась сбрасывать скорость.

— Двигаемся осторожнее. Полдюйма, следи за обстановкой внимательно.

Я на всякий случай усилил фильтрующие грани, однако никаких скрытых детекторов или дежурящих Сенсоров нам на берегу не встретилось. Мы миновали стоящие в порту Копенгагена корабли, нашли укромное безлюдное местечко и вынырнули из морских пучин прямо в ночную гавань. В качестве временного убежища выбрали плоскую крышу одного служебного здания. Здесь мы обстоятельно перекусили и отдохнули, восстановили потраченную энергию. Полдюйма дежурила у парапета крыши, следя за аномальной и обычной активностью рядом.

Олег перед отъездом провел мне небольшую лекцию. В Доминионе система была в чем-то похожей на РКФ. Небольшие команды адептов патрулировали на улицах. Вот только здесь получили большее распространение частные команды, и герои зачастую вели не совсем законную деятельность. Правда, и за обычные дежурства платили в Доминионе немного больше. Адепты из менее богатых и развитых регионов стремились сюда попасть. Лет десять назад власти Доминиона сняли строгий контроль за аномальной деятельностью. Например, специальное представительство вполне официально торговало с демонами, чего я одобрить никак не мог. А также значительно смягчили правила по употреблению, распространению и хранению экстракта. Фактически, в Доминионе можно было свободно им торговать, а принимать с такой периодичностью, какую ты сам себе поставишь. С одной стороны, в такой системе были определенные плюсы. Но в то же время адепты, согласно статистике, там чаще ловили приступы из-за неправильного обращения с разными препаратами.

Восстановив силы, мы отправились на разведку. Эстербро являлся северным районом Копенгагена. С виду практически ничем не отличался от Хофберга, разве что побольше размахом. Впрочем, мне все современные города на одно лицо — слишком уж отличались от привычных мне построек. Да и ночью сверху исследовать территорию на предмет архитектурных отличий проблематично.

— Слева страж! — резко уведомила Полдюйма.

— Снижайся! — скомандовал я.

Фурия нырнула к ближайшей крыше. Приземление вышло жестковатым, ну да нам было не до ушибов. Неизвестный адепт мелькнул на фоне дымчатой луны и испарился в ночи. Судя по всему, нас он не заметил. Несмотря на кромешную темень, накрывшую город, летящий объект, скрытый от любого излучения, сверху было обнаружить вполне возможно. Банальный свет фонарей и окон. При определенном ракурсе мы могли заслонить собой уличные огни, и тогда адепт бы определенно насторожился. Впрочем, летел страж на приличной скорости. Если он не обладал сверхзоркостью, то вряд ли бы обратил внимание на мелькнувшую тень.

— Хм-м, это местечко подойдет, — осмотрел я пологую крышу.

Взломав замок в слуховом окне, мы спокойно проникли на чердак. Приходилось немного пригибать голову, да и грязновато было, зато сухо и относительно тепло. Здесь же и оставили лишние вещи, вроде запаса провизии, а также установили ретранслятор.

— Прием, как слышно?

— С помехами, но пойдет. Вы на месте?

— В восточной части Эстербро.

— Хорошо. Я тут проанализировал ту запись с барной камеры. Судя по всему, цель отправилась по дороге на юг после попойки. Часто пользоваться ретранслятором не рекомендуется, так что связывайтесь, если будет что-то срочное. Отбой.

Я достал из непромокаемого футляра карту города и подсветил фонариком. Агата с Майей внимательно ознакомились с ней. Нам оставалось надеяться, что цель выбрала один из ближайших баров к своему месту обитания, иначе придется облазить весь город.

— Мастер, завтра у нас ужин с моими родителями. Мы точно успеем?

— Посмотрим, — пожал я плечами. — Никто ведь нас не торопит. Не найдем сегодня, слетаем потом еще раз.

Мы решили разделиться. Майя спустилась на уровень улиц и принялась под Скрытом обходить близлежащие районы. Бетонные стены могли стать преградой для ее взора, особенно, если искомый супер давал слабое аномальное излучение. Но Джонатан Луч являлся довольно сильным адептом. Если у него нет врожденных способностей Скрыта, вряд ли он сможет укрыться от взора зеленушки. Другой вопрос, что Майя никогда его не видела раньше, так что любая аура вызовет подозрения. В столице Дании обитало по грубым прикидкам десятка три адептов, имеющих разноплановые способности, ранги и принадлежащие к различным группировкам.

Очкастый еще подумывал взломать городскую систему распознавания лиц, но на это его способностей не хватало. Да и в любом случае задача нетривиальная. Началась не самая увлекательная часть операции: прочесывание кварталов. Майя носилась по ночным улицам в Скрыте, мы же с Агатой осторожно парили над зданиями. Сенсорством не владели, но оставалась надежда, что нам встретится нечто аномальное.

И нашим надеждам оказалось суждено сбыться.

— А там что такое? — указал я рукой в сторону неясного сооружения с массивными стенами на побережье.

— Кастеллет, старинная крепость в виде пятиконечной звезды. Кажется, она одно время была туристической достопримечательностью, но с появлением аномалий снова стала использоваться в военных целях.

— Занятно. Надо бы проверить это место сенсом.

Мы связались с Майей, встретились и снова объединились с помощью ремней в единый организм. Только на этот раз Фурии пришлось быть снизу, поскольку в воздухе требовалось держать высоту. Иначе провести полноценную разведку не получалось. Фурия отвечала за полет, Полдюйма за сенсорскую часть, знатный — за общую маскировку. Только в такой связке мы могли незаметно облететь и разведать подозрительную военную крепость.

Подходы, стены и рвы, наполненные водой, освещались мощными прожекторами и находились под прицелами камер, так что мы поднялись ввысь, под облака.

— Чую! Несколько адептов в том здании! — указала Майя на трехэтажное строение красного цвета. — Ох, внизу Сенсор! Нас заметят!

— На фоне неба не заметят, — ответил я спокойно. — Мои грани блокируют исходящее излучение полностью.

— П-прости... мне к такому сложно привыкнуть...

Снижаться мы не решились. Неизвестно сколько еще датчиков они понапихали на крышах. Наверняка отслеживали летающие объекты. Майя почуяла какие-то неясные волны, которые испускали установленные на антеннах сферы.

— Адепт идет к воротам...

— Кто это решил прогуляться в такой поздний час... — протянул я.

Мы осторожно снизились над крепостным валом. К пропускному пункту подошел небритый мужчина в кожаной куртке. Он принялся активно переругиваться с постовыми на британском языке. На наше счастье, говорил адепт достаточно громко, и Агата с Майей могли мне перевести разговор.

— Какого черта? Пропустите меня!

— Не положено! Приказ начальства: после твоей выходки в баре за пределы крепости ни ногой.

— Что за нахрен?! Я могу просто улететь, если захочу!

— Тогда за тобой отправится дежурная команда суперов. И ты потеряешь доверие командования.

— Чтоб вам пусто было! Я позвоню генералу, и вас всех отправят в наряды драить сортиры! Уже и отдохнуть нельзя в городе!

При ближайшем рассмотрении профиль Луча вполне узнавался. Похоже, после устроенного им погрома в баре и утечки данных адепта заперли в пределах крепости. С одной стороны, нам повезло его встретить, с другой — если супера закрыли внутри охраняемого объекта, будет непросто свершить месть. Разобраться с Лучом в городе было бы попроще. Похоже, пока что нарушать субординацию он не планировал.

Майя проследила за аурой адепта, которая действительно фонила неслабо, и определила конкретные покои. Мы слетали за ретранслятором и прочими вещами, поскольку покидать территорию Доминиона, вероятно, придется в спешке.

— Выходит, Луч даже не законспирированный агент, а фактически на содержании военных Доминиона, — заметила Агата. — Черви воюют в открытую!

— За что исполнителя и настигнет справедливая кара. Верно, мелкая?

— Угу...

Затем настал мой выход. Режущую сеть подтягивал все же не зря. Агата с Майей полагали, что мы попытаемся проникнуть по воздуху, но меня напрягали установленные детекторы. Так что решил идти под землей, что, мягко говоря, изумило спутниц. Схема была той же, что и при движении под водой. Только вместо морской толщи нам приходилось преодолевать земляные насыпи, илистый грунт канала, скалы, бетонные подземные заграждения и фундаменты.

Режущая сеть выглядела как набор пересекающихся слегка светящихся лезвийных граней. Если обратиться к теории, которую нам преподавали в Академии, то сеть разрушала связи между молекулами вещества, мягко разрезая на множество несвязанных частей. Мы скользили по образовавшемуся проходу, в окружении осыпающегося грунта, песка и мелкого щебня. Сеть действовала практически бесшумно и не создавала резонанса. Так что сейсмические датчики вряд ли бы обнаружили мою работу. Само собой, пробиваться через каменную преграду было сложнее, но мы не сильно торопились.

— Какой ужас! — пропищала Майя, когда мы ползли по узкому создаваемому мной тоннелю. — Можно я пока закрою глаза?

— Не любишь закрытые пространства? Хорошо, только за аурой следи.

Полдюйма привела нас точно под здание, в котором обреталась цель. Мы проникли в подвал, затхлый воздух которого показался нам чистым и свежим в сравнении с подземными пыльными миазмами.

— Быстро делаем дело и сразу уходим. Фурия, дави на полную. Вряд ли у нас будет много времени.

— Размажем червя! — оскалилась слегка возбужденная девица, которая давно никого не аннигилировала.

Я легко разрушил замок дверцы, ведущей из подвала в подъезд. Надев маски на лица, мы осторожно пробежали на третий этаж, где в одной из квартир для офицеров и пребывал доминионский террорист. В здании находилось еще несколько аур адептов, но мы не знали, каких именно и насколько они сильны. Действовать следовало быстро, иначе придется сражаться со всеми защитниками крепости.

Я снес фантомным лезвием хлипкий замок и ворвался в квартиру. Неряшливый адепт восседал на кровати со склянкой в руке. Несколько мгновений он с удивлением пялился на ворвавшихся в его жилище людей, взирая на нас мутными глазами. На кровати рядом валялась аккуратная сумка, заполненная пробирками с мутноватой жидкостью. По всей видимости, гад принимал экстракт. Что сделало его неуравновешенным, но также усилило слегка духовный доспех и прибавило резерва.

Мой клинок сумел пробить возникшее поле, однако рана получилась неглубокой. И это с учетом того факта, что за последние недели я значительно усилился как Контакт! Духовный доспех противника внушал уважение.

— Ю а дэд! — прорычал он, сверкая пурпурными горящими глазами, и исторг из своих рук два мощных широких фиолетовых луча.

Мы с Агатой зашли с разных сторон, стараясь избегать сокрушающих аномальных потоков. Фурия сблизилась с противником и вошла в клинч. Разрушительные лучи столкнулись с аннигилирующими сгустками. Воздух затрещал от мечущихся энергий. Я быстро наложил клейкие грани на одну из стен.

— Сюда его! — скомандовал я.

Агата бросила оппонента о стену, и тип неплохо так прилип. Правда, продолжал бить лучами из рук, круша все вокруг, и... махал черным хвостом с остроконечным утолщением на конце. Несколько раз задел и нас с Агатой лучами. Выбил окно, порушил стены, уничтожил мебель.

— Не дергайся! — с разбегу я воткнул клинок в одну из рук и пришпилил к стене понадежнее.

Вторую конечность держала Агата. В две руки нам удалось, наконец, пробиться через мощнейшее поле отчуждения. Воспользовавшись ослабленностью доспеха, я с силой воткнул второй клинок в центр груди, задев ядро адепта. Наполненное энергией от экстракта средоточие пошло в разнос. Я еле успел оттащить Агату назад, как раздался оглушительный взрыв. В разные стороны бросились фиолетовые протуберанцы, пробивающие почти любые преграды. От тела Джонатана остались лишь жалкие ошметки.

— И так будет с каждым, кто перейдет дорогу знатному! Уходим! — скомандовал я, но сам все же бросил последний взгляд на затянутое пылевой взвесью полуразрушенное помещение.

Замеченную в углу грязную сумку быстро прибрал к рукам. Ибо любой подвиг должен вознаграждаться. Весь бой благодаря нашему напору занял несколько секунд, но в коридор уже выбегали обитатели военного корпуса. Пользоваться своей силой было нельзя, ибо по ней нас могли опознать. К счастью, пространство заволокла дымка, плюс до спуска вниз нам бежать было близко.

В подвале я подхватил Майю в охапку, после чего мы нырнули обратно под землю. Наверняка на поверхности царили хаос и суматоха. Но на нашей глубине правила могильная тишина и стылый холод. Режущая сеть проложила нам дорогу прямиком до бухты. Добравшись до моря, Агата поддала жару. Мы начали стремительно удаляться от владений Доминиона. Дальнейшая дорога прошла значительно легче и быстрее.

— Поздравляю Знать с успешным выполнением задания и уничтожением хвостатого террориста! — проговорил я с гордостью. — Все же и наш отряд годится для тайных операций!

— Весь город слышал нашу тайную операцию! — возразила мелкая.

— Это уже детали. Опознать нас они не смогут.

— Мастер, вы видели? У червяка спиленные рога...

— М-да? И глаза, и дхарнов хвост, и рога? Занятную комбинацию собрал.

— Думаете, это был демон?! — предположила мелкая.

Интересное предположение.

— Сомневаюсь, что демон решится спилить собственные рога. Это все равно что оскопление для дхарнов, — заметил я. — Скорее, просто кое-кто перебрал с экстрактом, как и вы с Агатой...