Скорпион

Глава 43

Бейли так нервничала, что даже сама не могла понять основную причину этого своего состояния. Может быть, это было предчувствие того, что случится сегодня. В этот вечер, так или иначе, все будет кончено. Или может быть, потому что сегодня Марти отправится туда вместе с ней, и возможно, об этом решении ей придется сожалеть всю оставшуюся жизнь. Крис взглянула на Марти, сидевшую в джипе рядом с ней: она смотрела в окно, наблюдая за опускавшимися сумерками, и ее пальцы слегка постукивали по ткани черных джинсов.

Утром они уже ездили на этот склад. Он оказался запертым, с заколоченными окнами, темным и пыльным. Крис надеялась, что сможет найти место, где Марти могла бы спрятаться и вести наблюдение по спутниковой связи, но склад, расположенный в старом районе, стоял на самом краю города. И довольно большое открытое пространство отделяло его от ближайших строений — ветхих, едва не рассыпавшихся хижин. Конечно, лучше бы Марти осталась в коттедже. Но единственной альтернативой было — взять ее с собой туда, внутрь. По крайней мере, там за ней можно бы было присматривать.

— Волнуешься, да?

Бейли кивнула:

— Это не лучший из моих планов.

— Я тоже так думаю, — ответила Марти. — Но рядом с тобой я буду чувствовать себя безопаснее. Это лучше, чем сидеть в машине.

Бейли глубоко вздохнула:

— Хорошо, повторим план еще раз.

— Думаешь, четырех проверок было недостаточно?

— Ради моего спокойствия.

— Хорошо. В полной темноте мы подходим к заднему входу склада. Проверяем, нет ли часовых или камер наблюдения. Затем идем к пожарной лестнице и по ней через окно проникаем на второй этаж.

Бейли кивнула:

— Мы оказываемся внутри и используем для маневров технические мостки второго этажа.

— Потом осматриваем все помещение в целом, надеясь, что там не окажется целой армии бандитов. Если же они там окажутся — то мы убираемся оттуда.

— Если же там никого нет, мы остаемся. Прячемся и ждем.

— Если же дела пойдут плохо… — сказала Марти и остановилась.

— Продолжай до конца, — сказала Бейли.

— Если дела пойдут плохо, я оставляю тебя и ухожу. И звоню Рико.

— Отлично, — Бейли взяла Марти за руку. — Но все будет хорошо.

Конечно, тот факт, что они забрали из коттеджа все свои вещи, говорил Марти о том, что не все может пойти по плану. Но Бейли не хотела рисковать. Она рассчитывала, что если они потерпят крах, Марти не придется задерживаться, возвращаясь в коттедж, а можно будет сразу валить к черту из этого города.

— Если с тобой что-нибудь случится, это уже не будет хорошо, Крис.

Бейли промолчала, откинувшись на спинку сиденья.

— Итак, куда бы ты хотела отправиться, когда все это кончится?

Марти крепко сжала ее руку:

— Хоть куда. Лишь бы с тобой.

— Да? В горы? На побережье?

— На побережье.

Бейли перекатила голову, встретившись с Марти глазами:

— Значит, побережье, — она ответила на улыбку Марти. — Я обещаю.

Они посидели молча несколько минут, глядя друг на друга, несмотря на сгущавшуюся тьму.

Наконец, Бейли шевельнулась — было пока двигаться. Она открыла маленький кейс, достала крошечный микрофон и динамик, вручила их Марти, потом достала точно такие же для себя. Динамик закрепила на ухе, а микрофон — на ремешке часов. Марти сделала то же самое.

— Тест. Раз-два, — сказала Бейли, понизив голос до шепота.

— Принято, — ответила Марти, поправляя наушник.

— Держись позади. Следуй за мной и не отставай.

Марти кивнула, и чуть помедлив, решилась открыть дверь. Бейли уже скользнула наружу, в своем черном жилете, в карманах которого были на липучках закреплены пистолет, нож, глушитель и многое другое, что, по ее мнению, могло бы им понадобиться.

Бейли мысленно сказала «спасибо» низким тучам, скрывшим луну и позволившим им передвигаться в темноте. Их джип был припаркован где-то за четыре квартала от места назначения. Они бесшумно свернули за ближайшее здание, проскользнули в переулок; Марти держалась рядом, не отставая.

— Наблюдай, — шепнула Бейли, протянув ей очки ночного видения. — Остановись пока здесь.

Она добралась до угла следующего строения, пытаясь отследить какие-нибудь движения, но никого не было видно. Тишина и темнота. Она поднесла запястье ко рту:

— Все чисто.

Марти присоединилась к ней и они продолжили движение, держась в тени зданий и все ближе продвигаясь к складу Old Baker’s. Вдруг Бейли заметила движение и резко остановилась:

— Замри! — сказала она Марти. Крис увидела человека, который не спеша поворачивался вокруг себя: очевидно, часового. Она осторожно надела очки ночного видения, но больше никого не заметила. Она ожидала, что охранников будет как минимум двое, а то и больше. Крис повернулась к Марти:

— Он ходит вперед-назад, и скорее всего, еще один парень караулит с другой стороны склада.

— Как раз возле той пожарной лестницы, которую мы хотели использовать. Что же делать?

Бейли отвернулась:

— Его придется убрать.

Это полностью противоречило ее моральным ценностям полицейского офицера. Но Бейли уже давно перестала быть полицейским и уже нарушила слишком много законов. Она думала только о том, сможет ли Марти простить ее за то, что она собирается сделать. Как будто прочитав ее мысли. Марти схватила ее за руку:

— Я понимаю, что тебе это непросто. Но я верю, что ты поступаешь правильно. Вне зависимости от того…

Бейли притянула ее к себе и шепнула на ухо:

— Не хочу, чтобы твое мнение обо мне изменилось, — она поцеловала Марти и продолжила. — И я ненавижу то, что собираюсь сейчас сделать.

Марти крепко сжала ее руку:

— Это не невиновные люди, Крис. Не будем забывать, что…

Бейли кивнула, понимая, что это правда. Но от этого было не легче. Она вынула пистолет из кобуры, закрепила глушитель и двинулась вперед. Дойдя до угла, она спряталась за штабель деревянных ящиков и поднесла палец к губам, приказывая Марти молчать. Она услышала негромкие шаги подошедшего охранника, глубоко вдохнула и вышла из укрытия. Он повернулся к ней, и Крис выстрелила дважды, точно в цель, и постояла, наблюдая, как он повалился на землю.

— Здесь чисто, — тихо сказала она. — Помоги мне спрятать его.

С мрачным лицом Марти скользнула к штабелю ящиков. Это был один из тех парней, которые преследовали Крис той ночью, на Риджли-стрит. Она отвернулась, увидев, что Бейли обшаривает карманы трупа. Найти ничего не удалось, даже рацию.

— Здесь есть камеры наблюдения? — спросила Марти.

— Когда мы приходили сюда утром, я заметила только одну: у главного входа. Но трудно сказать, работает ли она.

Крис осмотрела заднюю стену склада, но не заметила ничего подозрительного. Склад пустовал много лет, и вряд ли здесь заботились о безопасности.

— Двигаемся дальше.

Они быстро проскользнули вдоль задней стены склада. В этот момент облака на небе разошлись, и выглянула полная луна, полностью осветив их. Спрятаться было негде, поэтому Бейли ограничилась тем, что привела в боевую готовность свое оружие. Оглянувшись через плечо, она также проверила, не следует ли кто-нибудь позади них.

Добравшись до угла, она остановилась, пытаясь расслышать звуки шагов. Ничего не было слышно. Она наклонилась вперед, заглянув в длинный проулок. Охранник, которого она ожидала увидеть, находился у другого конца здания, спиной к ней. Дернув Марти за руку, она быстро пересекла переулок — там они смогли укрыться за еще одной грудой старых ящиков. Крис подтолкнула Марти к стене и жестом предложила ей сесть. Затем склонилась к ней:

— Я убираю второго охранника, и мы бежим к пожарному выходу.

Марти кивнула. Она выглядела довольно спокойной, и только взгляд выдавал ее нервозность.

— Ты молодец! — сказала Бейли.

Марти слегка усмехнулась:

— Я адски боюсь.

Бейли сжала ее плечо:

— У тебя все получится.

Она метнулась вдоль груды ящиков, остановившись в том месте, откуда хорошо просматривался весь переулок. Охранник тем временем уже направлялся обратно, в их сторону. Пальцы Крис непроизвольно сжали рукоять пистолета, но она постаралась выровнять дыхание и успокоиться, не спуская глаз с приближающейся фигуры. Когда он оказался в нескольких шагах от нее, Крис выстрелила; он упал на землю. Как и в прошлый раз, они вместе оттащили тело, спрятав его среди ящиков. Бейли снова надела очки ночного видения и просканировала периметр, но не заметила ничего подозрительного.

— Все чисто, — сказала она. Девушки вышли из своего укрытия и приблизились к пожарной лестнице. Она была старой и ржавой. Крис потянула ее за нижнюю ступеньку, поморщившись от скрипа, издаваемого трением металлических частей. Она постояла молча, потом снова потянула лестницу, уже медленнее, надеясь, что этот шум не слышен изнутри. Когда лестницу наконец удалось полностью растянуть, Крис повернулась к Марти:

— Поднимайся прямо за мной.

— Не беспокойся.

Бейли встала на первую ступеньку, проверяя, выдержит ли та ее вес. Лестница скрипнула и застонала, но вроде бы, оказалась достаточно прочной. Крис начала подниматься, не забывая следить за окружающей обстановкой. Марти следовала за ней по пятам.

Добравшись до первой площадки, Бейли снова просканировала переулок при помощи очков. Было тихо. Они продолжили подъем, не останавливаясь, пока не достигли второго этажа. Окна здесь не были заколочены, но они были заперты. Из кармана жилета Крис достала один из тех ножей, что дал ей Рико. Длинное, тонкое лезвие легко скользнуло в щель, после чего, нажав на специальную кнопку, Крис выпустила крюк на кончике лезвия, при помощи которого попыталась отпереть раму. Но защелка не сдвинулась с места.

— Что там? — спросила Марти.

— Проржавело, — ответила Крис, прилагая чуть большее усилие. Наконец, она почувствовала, что защелка слегка подалась, и толкнула сильнее. Потратив еще несколько драгоценных минут, она все же одолела защелку. Снова нажав на кнопку, она убрала крючок и вытащила нож из щели оконной рамы. Слегка толкнула окно — оно легко открылось. Крис спрятала инструменты в карманы жилета и повернулась к Марти:

— Готова?

Марти кивнула, хотя ее взгляд был переполнен страхом. Бейли не смогла найти для нее никаких обнадеживающих слов в этот момент. Они готовились войти в логово зверя.

Крис распахнула окно пошире и наклонилась внутрь, прислушиваясь к звукам внутри склада. Ничего не было слышно. Она присела на подоконник и тихо опустилась на пол. Здесь, прямо под стропилами крыши, было темно, но у входа в склад виднелся одинокий источник света. Крис повернулась к Марти и жестом пригласила следовать за ней. После чего снова закрыла окно, оставив лишь небольшую щель. Она не хотела, чтобы снаружи что-то могло выдать их присутствие. Она указала на горящую внизу лампочку и поднесла палец к губам, призывая к молчанию.

Они прокрались по мосткам, проложенным на уровне второго этажа, пытаясь рассмотреть, что происходит внизу. Ничто не двигалось, но Крис чувствовала, что они здесь не одни. Когда они добрались до лестницы, ведущей вниз, ей удалось разглядеть, что внизу стоит 20–30 больших прямоугольных деревянных ящиков. Они не были похожи на те, в которых перевозят наркотики. Тут Крис заметила какое-то движение и отпрянула в темноту. Человек медленно приближался к источнику света от входа в склад. В руке он держал мобильный телефон, нетерпеливо постукивая им себя по ноге. Бейли вновь достала очки ночного видения, и ее глаза распахнулись от удивления, когда она увидела лицо этого человека. Изумленно выдохнув, она передала очки Марти. Когда Марти надела их, ее брови тоже взлетели высоко на лоб.

Бейли кивнула.

Это был Маркос. Но черт возьми, что он здесь делает? Пришел по поручению Марша? Или он и есть — тот самый «крот» в их отделе?

У нее перехватило дыхание от неожиданности, когда зазвонил его телефон, громко и пронзительно в пустом складе. Крис внимательно прислушивалась к его ответам.

— Груз у меня, да, — Маркос прошелся по складу и остановился. — Что? Какие доказательства? Моего слова недостаточно?

Он схватил лом, стоявший у стены, и начал вскрывать один из ящиков. Крис, снова взяв очки ночного видения у Марти, с удивлением рассматривала то, что оказалось внутри. Это были не наркотики. Оружие.

— Отправляю фото, — тем временем сказал Маркос. — Вы должны перезвонить через пять минут. Иначе я начинаю переговоры с другим покупателем.

Вот ублюдок. Маркос — это Скорпион? И занимается не наркотиками, а контрабандой оружия? Это еще хуже…

Крис взглянула на Марти и кивнула в сторону лестницы. Они дождутся, пока он получит ответ на свой звонок и начнут двигаться, когда он отвлечется на это. Долго ждать не пришлось. Крис осторожно двинулась вниз по ступенькам, радуясь, что лестница изгибается вдоль задней стены склада, остававшейся во мраке.

— Переводите деньги на этот счет, — сказал Маркос. Бейли наблюдала, как он достал из кармана пиджака записную книжку. — SH-1-9-0-0-4-0-2-7-2. Я жду, — он сунул записную книжку в карман и достал лэптоп.

Бейли снова двинулась вперед, оказавшись теперь почти на нижних ступеньках лестницы. Ящики закрывали ей обзор, но зато давали возможность спрятаться. Она махнула рукой Марти, призывая ее спуститься.

— Отлично. Вижу, перевод поступил. Я на складе Old Baker’s. У вас есть тридцать минут.

Бейли присела, прячась в тени. И что теперь делать? Сразиться с ним? Дождаться его покупателей? Нет, скорее всего, они придут вооруженными. И вдруг их окажется несколько? Значит, нужно выходить прямо сейчас. Она повернулась к Марти и притянула ее к себе:

— Ты останешься здесь, — прошептала она как можно тише. Марти схватила ее за руку, но Крис покачала головой и отстранилась. Если случится перестрелка, ей не хотелось, чтобы Марти приняла в ней участие.

Пригнувшись, Крис стала пробираться между ящиками и коробками все ближе и ближе к центру склада, к освещенному месту. Наконец, обогнув последний штабель ящиков, она глубоко вздохнула и шагнула в круг света. Но там было пусто. Маркос исчез.

Она нырнула обратно в тень, и тут ее сердце чуть не остановилось от крика Марти, раздавшегося в наушнике.

— Ну что же, Бейли, похоже, Марш сумел в последнюю минуту передать тебе кое-какую информацию. Я даже удивлен. Не ожидал, что ему хватит смелости.

Нырнув в просвет между штабелями, Крис двинулась в ту сторону, откуда доносился голос.

— Кстати, спасибо, что пришла вместе со своей маленькой подружкой! Она такая милая.

Бейли поднесла запястье ко рту:

— Марти, выжидай. Лови момент, — прошептала она в микрофон.

— Да, и похоже, что вы успели снять двух моих верных охранников! — Маркос засмеялся. — Хорошо, что у меня нашлось более надежное средство. Камера с детектором движения — удобнейшая вещь, Бейли! Но ты меня удивила. Не ожидал, что ты придешь сверху. Даже оставил открытым окно, чтобы помочь тебе войти.

Крис продолжала приближаться к нему между ящиков, пока наконец не увидела всю позицию. Одной рукой Марти держал пистолет у виска Марти, другой — обхватывал ее за плечи.

— Бейли! Выходи! Я тебя не слышу! — он посмотрел на Марти. — А тебя, дорогуша, оказывается, трудно устранить. Девять жизней, как у кошки.

Бейли снова перебежала поближе, не спуская с них глаз. Каким бы хорошим стрелком они ни была, выстрелить сейчас не было возможности. Слишком велик риск для Марти.

— Выходи, Бейли. Тебе не на что рассчитывать, — левой рукой он сильнее сжал Марти. — Я собираюсь ее убить. Разве ты не хочешь посмотреть?

Бейли почувствовала струйки пота на коже. Нет, это был уже не Маркос, ее робкий напарник. Это был Эль Скорпионе. Или El Diablo, как назвала его госпожа Ромеро. Бейли в этом не сомневалась. Она также не сомневалась, что он убьет Марти, как и обещал.

Думай. Думай.

Трясущимися руками Крис начала шарить по карманам в поисках телефона. Прижавшись к одному из ящиков, прокрутила список номеров, в поисках телефона Маркоса.

— Бейли! Выходи! У меня мало времени! Что скажешь?

Крис слышала дыхание Марти, слышала, как она застонала, когда Маркос усилил хватку. Как можно тише она прошептала в микрофон на руке:

— Сейчас я ему позвоню. Когда он отвлечется, чтобы ответить, падай на пол.

— Эй, Бейли! — снова крикнул Маркос. — Я тебя не слышу!

Крис нажала кнопку вызова на своем телефоне, и следующие несколько секунд показались ей минутами. С оружием наготове, она не отпускала его с прицела. Наконец, кольцо руки, сжимавшей плечи Марти, ослабло — и Марти, изо всех сил ткнув его локтем в живот, бросилась на пол. Бейли выстрелила.

Пуля попала Маркосу в плечо; его пистолет упал и далеко отлетел по бетонному полу склада. Марти мгновенно отползла за какой-то деревянный ящик. Бейли вышла из своего укрытия, не отводя от Маркоса дуло своего оружия.

— А теперь ты меня слышишь?

Маркос рассмеялся:

— Поверить не могу! Ты в меня стреляла, Бейли!

— Марти, ты в порядке?

— Да.

— Я хочу, чтобы ты ушла. Немедленно.

— Ни в коем случае.

— Уходи. Тем же путем, как мы вошли. Я жду.

— Нет, я не уйду.

— Черт возьми! — крикнула Бейли. — Давай уже!

— Крис…

— Не время спорить. Иди, — во время этого разговора она ни на миг не упускала из виду Маркоса. Наконец, она услышала шаги Марти, все ускорявшиеся; затем скрип ступенек. Теперь можно было расслабиться: она была в безопасности. Марти выдернула микрофон из-под наручных часов и сунула его в карман. Марти незачем слышать то, что должно здесь произойти. Динамик с уха она тоже убрала: не хотела отвлекаться.

— И что теперь, Бейли? Вызовешь копов? Отличная идея! Давай я позвоню им прямо сейчас?

Она покачала головой:

— Не рассчитывай на следствие и суд, Маркос. Ты этого не заслуживаешь.

Он сжал рукой раненое плечо:

— И что ты собираешься сделать? Убьешь меня? — он снова засмеялся. — Нет, я так не думаю. Ты же коп, Бейли! Хороший коп. Ты не будешь стрелять — это против твоих принципов.

— У меня больше нет принципов, Маркос, — она повернулась и подошла к одному из ящиков. Приподняла крышку и заглянула внутрь.

— Оружие? А я думала, ты занимаешься наркотиками.

— Отец занимался. Пока картели не стали слишком сильны.

— Твой отец?

— Это семейный бизнес, Бейли. Но наркотиками я заняться тоже иногда не прочь.

Он дернулся от боли в плече, попытавшись согнуть руку:

— На самом деле, ты просто забрала прибыль от одной из моих сделок. Я хочу получить деньги обратно.

Бейли проигнорировала его слова:

— «Эль Скорпионе»… Это придумал твой отец?

— Дед, — он подошел чуть ближе. — Что ты хочешь, Бейли? Может, прекратим эту сцену?

Теперь настала ее очередь смеяться:

— Прекратим, Маркос? — она перевела прицел своего пистолета на его голову. — Нет, мне еще рано прекращать.

— Хватит изображать, будто ты хочешь использовать эту штуку. Если бы ты хотела убить меня, то сделала бы это с первого выстрела. Или ты действительно промахнулась, попав мне в плечо, а?

— Ну, я же женщина. Сам знаешь, оружие — не наши игрушки.

— Это была теория Марша, а не моя, — Маркос посмотрел на часы. — Мои клиенты скоро будут здесь, Бейли. И поверь, у них пушки побольше, чем у тебя.

— Ты думаешь, мне следует просто уйти? И какой мне смысл в этом?

— Ты не можешь убить меня. Бейли. Я хозяин этого города. Я контролирую полицию. У меня есть власть и деньги, чтобы делать все, что я хочу, — сказал Маркос, улыбаясь. — А у тебя ничего нет, женщина с пистолетом, — он засмеялся. — Я Эль Скорпионе. Я никого не боюсь.

Бейли опустила пистолет:

— Скажи мне только одну вещь, Маркос. Тот мальчик, Карлос Ромеро. Почему его убили? Что он увидел?

— Десять лет назад? Ты думаешь, я помню?

— Да. Я думаю, ты помнишь все, что тогда произошло.

Маркос отвернулся от нее:

— Он был никто. Почему репортерша им заинтересовалась?

— Потому что он не был «никем» для своей матери и сестры.

Маркос закашлялся. Его рука сжимала плечо, пиджак пропитался кровью.

— Один из моих людей попытался присвоить прибыль. Я должен был позаботиться об этом, и сделать это публично. Мне было нужно, чтобы каждый увидел, что бывает с теми, кто ворует мои деньги. А мальчик, как это ни печально для него, выбрал неподходящий момент, чтобы свернуть именно в этот переулок. У меня не было выбора.

— И ты убил его там, на улице…

— Я только что перед этим почти таким же способом убил одного из своих людей. Так что это не имело для меня значения.

Отвращение, которое испытывала к нему Бейли в этот момент, вышло за рамки любых испытанных ею когда-либо чувств. Это действительно был сам дьявол.

— Ну а теперь, почему бы нам не прекратить эту игру, Бейли? Мои покупатели прибудут через десять минут. И если ты хочешь дожить до следующего дня, то тебе пора. А договорить мы можем и как-нибудь попозже.

Она покачала головой:

— Я так не думаю, Маркос, — она снова подняла пистолет. — Эль Скорпионе мертв.

Она нажала на курок. Ее выстрел ударил его в середину груди, сбив его с ног. Повалившись на спину, он смотрел на нее изумленным и умоляющим взглядом.

— Мне не жаль тебя, — пробормотала она, вгоняя последнюю пулю ему между глаз.

Глядя на его труп, она не испытывала никаких угрызений совести за содеянное. Он не останавливался перед убийством бесчисленного количества людей. Но главная мысль, которая застряла в ее голове — именно этот человек подослал убийцу к Марти. Если бы в тот раз она промедлила на полсекунды — он бы перерезал ей горло, бросив ее умирать, а Бейли — беспомощно смотреть на это. Нет, ей не было стыдно. Кроме того, у нее просто не было другого выхода. Полиции она не доверяла. Маркос никогда не был бы арестован, не попал бы в тюрьму. Не здесь, не в Браунсвилле.

Она подошла к трупу, распахнула его пальто. Вытащила из внутреннего кармана крошечную записную книжку, которую он доставал чуть раньше. Если есть кто-то, кто дожидается своего часа, чтобы пойти по его стопам, не следовало оставлять в его распоряжении миллионы долларов. Надо будет передать это Рико.

Она повернулась к ящикам с оружием, понимая, что нужно что-то сделать. И быстро. Кто бы ни были его покупатели, они прибудут в ближайшее время, чтобы претендовать на свою покупку. Есть только один способ быстро уничтожить оружие — огонь.

Быстро осмотрев пространство склада, она попыталась найти что-нибудь, что могло бы послужить для розжига. Банки из-под краски… пустые. Емкость похожая на канистру дизельного топлива… тоже пустая. Возле одной стены стояло несколько старых офисных столов: подбежав к ним, она быстро обшарила ящики — но и в них не оказалось ничего. Она уже была готова сдаться, когда увидела старую масляную лампу, с абажуром в форме глобуса, пыльного и покрытого паутиной. Что там внутри? Похоже, лампа была чем-то наполнена… Бейли надеялась, что керосином. Разорвав абажур и отвинтив фитиль, она встряхнула лампу — жидкость булькнула внутри. «О, да!»

Бейли завинтила крышку обратно, вспомнила, что в одном из обысканных столов видела пачку газет, схватила их и поспешила обратно к ящикам. Используя ломик Маркоса, она вскрыла еще несколько ящиков, до которых только смогла дотянуться, рассыпая сверху газетную бумагу. Ее удивило содержимое одного из небольших ящиков: он был набит гранатами, что делало еще интереснее личности его покупателей. Похоже, гранаты были боевые. Она взяла несколько и рассовала их в ящики с оружием, а пару, на всякий случай, оставила себе. Поливая ящики керосином, она заметила на оконном стекле отблеск фар. Времени не оставалось. Из последних капель жидкости она провела дорожку к лестнице и посмотрела вверх. Теперь главное — успеть добраться туда прежде, чем огонь разгорится.

Она вскинула голову, услышав стук в дверь. Зажав под мышкой обнаруженный ею лэптоп Маркоса, другой рукой принялась искать в карманах жилета спички. Зажгла одну, и подержав секунду, бросила ее в керосиновую дорожку. Пока она добежала до лестницы, огонь уже с ревом подобрался к первым ящикам, желая поглотить весь склад.

Кто-то выбил стекло входной двери, и сквозь дыру протянулась рука, пытавшаяся отпереть дверь. Крис уже бежала вверх по лестнице, когда пятеро мужчин ворвались в пылающий склад, где бушующий огонь уничтожал только что приобретенное ими оружие. Когда Крис уже пробиралась по мосткам к окну, взорвалась первая граната. Взрывная волна достигла ее, ударив плечом о стену. Снизу доносились крики, но несколько последовавших взрывов полностью заглушили их. Пламя и дым поднимались все выше, но Крис уже добралась до окна. Марти оставила его распахнутым для нее.

Глаза Крис расширились: «О боже, Марти!» Она зашарила руками по карманам, пытаясь найти микрофон, но смогла обнаружить только динамик. Всунув его в ухо, она немедленно услышала безумный крик Марти: «Крис, черт побери, отвечай!»

«Ох, детка, прости…» — пробормотала Крис, продолжая поиски.

— Ты не можешь так поступить со мной!

«Знаю, знаю… мне так жаль…»

Крис вылезла из окна на пожарную лестницу. Вдалеке послышался рев сирен. Пожарные появятся здесь с минуты на минуту. Пожарные и полиция.

«Держись, Марти, я уже иду» — в какой то момент она почти запаниковала, представив, что Марти, вообразив самое худшее, оставила ее и уже едет к Рико, как Бейли и велела ей сделать.

— Боже, Крис, ответь мне! — голос Марти снова зазвучал в наушнике.

Крис замерла, спускаясь по пожарной лестнице: внизу, в переулке, стояли двое, оживленно разговаривая по мобильным. Она прикрыла глаза. Не бросай меня, Марти. Медленно достала пистолет. Они заметили ее прежде, чем она успела выстрелить.

Марти стояла возле джипа, не отрывая взгляда от склада, уже полностью охваченного пламенем. Слезы текли по ее щекам. Она услышала сирены. Она понимала, что если хочет успеть покинуть это место до того, как его начнет прочесывать полиция, уезжать надо прямо сейчас.

«Я не могу оставить ее, — прошептала она. — Я не могу…»

Да, они репетировали. Да, она знала, что должна была позвонить Рико. Да, Крис столько раз пыталась вбить ей в голову: уходи, чтобы быть в безопасности.

Она видела, как Крис сняла микрофон и наушник, как засунула их в карман. И понимала, что это значит. Крис не хотела делать ее свидетелем убийства, не хотела, чтобы ей пришлось слышать, как она убьет Маркоса. Марти хотела сказать, что это не имеет значения. Это не заставило бы ее думать о Крис плохо. Они никогда не осуждали этот вопрос, но им обеим и так было понятно, что это — единственный способ покончить со Скорпионом.

Что-то пошло не так. Несомненно, пожар устроила сама Крис. Но почему она не вышла оттуда? Почему она не использовала микрофон, чтобы Марти знала, что она в порядке?

Марти поднесла запястье ко рту, глядя на микрофон так, будто в нем было ее последнее спасение.

— Крис… пожалуйста… вернись ко мне! — она замолчала, глядя на огонь, на ночное небо, ставшее ярко-оранжевым от танцующих на нем сполохов. — Я люблю тебя. Ты не можешь оставить меня вот так…

Сердце Крис вздрогнуло, когда она услышала эти последние слова, произнесенные шепотом. Она побежала той же дорогой, которой они пришли сюда, стараясь держаться в тени. Сирены ревели уже совсем громко, в паре кварталов от склада. Надо было спешить. «Я иду, дорогая», — пробормотала она, сворачивая в последний переулок, из которого она вышла бы к джипу. Дожидаясь, пока по шоссе пронесутся на повышенной скорости пожарные машины, она прижалась к какому-то зданию и остановилась, чтобы отдышаться. Крис сжимала свою руку, чувствуя, как из раны сочится кровь. Эти люди успели выстрелить дважды, прежде чем она открыла огонь. Они промахнулись. Она — нет. Хотя пуля от одного из их выстрелов отрикошетила от металла и рассекла кожу на ее руке. У Крис не было ни времени, ни сил, чтобы спрятать их тела. Пожарные найдут их очень скоро, и значит, охота продолжится.

Наконец она бросилась вперед, надеясь, что Марти еще ждет ее. Приближаясь к джипу, она видела свою возлюбленную — Марти стояла, прислонившись к машине и будто защищаясь, обхватив себя руками. В те секунды, что Крис смотрела на нее, она думала: что сейчас у нее в голове? Неужели она поверила в худшее? Она встряхнула головой, отгоняя дурные мысли. Нет времени для рефлексии. Им пора бежать.

— А кто должен был отправиться к Рико, если все пойдет кувырком?

Марти вскинула голову, на ее лице отразилось облегчение. Она подбежала к Бейли, едва не сбив ее с ног, и крепко обняла:

— Боже, я так испугалась!

— Прости, — Бейли прижала ее к себе.

— Какого черта ты молчала?

— Кажется, потеряла микрофон, — отстранившись, она показала на свою руку. — Ты поведешь. Нам пора срочно уезжать.

— Тебе больно? Что случилось?

— Поехали. Поговорим по дороге. Как только они найдут тела, здесь будет море полицейских.

Марти не стала спрашивать, чьи это тела и сколько их, и Крис была благодарна ей за это.

— Не зажигай фары, пока не отъедем на пару кварталов отсюда.

Отблески пламени плясали на ночном небе, и Бейли смотрела на них, пока они не исчезли из ее поля зрения. Потом, прислонившись головой к стеклу, долго смотрела на них в зеркало заднего вида. Наконец, медленно повернула голову к Марти:

— Спасибо, что не бросила меня.

Марти улыбнулась:

— Я соглашалась с твоим планом, только чтобы успокоить тебя. Я бы никогда не уехала одна, — она взглянула на руку Крис. — Тебе нужен врач? Много крови…

Бейли покачала головой:

— Не сейчас. Они обязаны сообщать в полицию об огнестрельных ранениях.

— Господи, что случилось?

— Это не прямое попадание. Когда я выходила из склада, в переулке стояли двое парней. Они выстрелили пару раз. В меня попало рикошетом.

— А что произошло внутри?

— Неважно.

— Крис…

— Нет, Марти, пожалуйста, не сейчас, — может быть, потом она расскажет ей, что произошло. Да, она сделала то что должна была. Но все же, она была полицейским, она не должна была убивать безоружного. Но это все ложь, не так ли? Она уже не была полицейским. Давно перешла эту черту. И события этой ночи стали только логическим завершением этого пути. Крис глубоко вздохнула и тихо сказала: — Я его убила. Другого выхода не было.

— Я знаю. И знаю, какой ты человек. Знаю, что ты будешь всегда переживать из-за этого. — Марти остановила машину и нежно посмотрела в лицо Бейли. — Я знаю, что ты отправила меня оттуда, чтобы я не стала свидетелем убийства. Но я хочу, чтобы бы знала: это не изменит моего мнения о тебе.

— Он убил Карлоса просто потому, что тот свернул в переулок. Туда, где Маркос только что убил человека, работавшего на него; который присвоил деньги Маркоса, и он решил сделать его смерть назиданием для всех. Карлос увидел это — и это решило его судьбу.

— А что насчет наших предположений о том, что это имя — «Скорпион»?

— Это началось с его деда, потом дело перешло к отцу. Сначала, видимо, это был только наркобизнес. Маркос перешел на торговлю оружием.

— То есть, все те годы, что он служил в полиции, он был оборотнем?

— Да. Он пришел в полицию, когда ему было чуть за двадцать. Стал своим собственным «кротом», — Крис указала на вывеску круглосуточной аптеки. — Остановись здесь.

Марти припарковалась у двери.

— Купи бинты и что-нибудь, чтобы остановить кровь.

— Дай я посмотрю.

Бейли закатала рукав, открывая поврежденную кожу. Чувствовалась только тупая пульсирующая боль, но кровь из раны еще сочилась.

— Тебе надо к врачу.

— Я знаю. Но не здесь. Завтра утром мы пересечем границу.

Марти улыбнулась:

— Значит, сегодня вечером я смогу поиграть в медсестру?

— Да. Поиграем. Обещаю быть хорошим пациентом, — подмигнула Крис.

Марти наклонилась к ней и шепнула. Едва касаясь щеки губами:

— Я рада, что все это закончилось.

— Я тоже.

Бейли посмотрела ей вслед и откинула голову на спинку сиденья. Она очень устала, но некоторые дела еще остались незавершенными. Она достала телефон, и не обращая внимания на ночное время, набрала Рико. Он ответил после второго гудка.

— Бейли, ты в порядке?

— Да, все отлично. Дело сделано.

— Ты нашла его?

— Да, — она помолчала, — Мне нужна услуга.

Он засмеялся:

— Все что хочешь, Бейли! Тебе нужна еще одна машина?

— Нет. Надо подумать, что мы можем сделать вот с этим, — она открыла записную книжку, взятую из кармана Маркоса, не обращая внимания на измазанную кровью обложку. — Если я тебе дам номера банковских счетов и пароли, ты сможешь забрать с них деньги?

— Конечно. Что за счета?

— Я не уверена, но видимо прибыль от торговли оружием, а не наркотиками. Я слышала, как он диктовал один из этих номеров, и следил через ноутбук за поступлением денег. У меня есть книжка с 10–15 номерами счетов. И я хотела бы, чтобы тот, кто станет преемником Скорпиона, не получил доступ к этим деньгам.

— Хорошо. Посмотрю, что можно сделать. Скинешь номера мне на почту?

— Да, попрошу Марти. Его ноутбук я тоже забрала — посмотрим, вдруг там есть что-то полезное. Какие-нибудь контакты, например. Позднее я хочу сообщить обо всем властям, но еще не решила, как это сделать. Хочу вычистить всю эту грязь до самого дна, но не хочу, чтобы мы оказались замешаны в это дело, ты же понимаешь, — она откинулась на спинку сиденья и вздохнула. — И еще, Рико… у меня еще одна просьба.

— Говори.

— Нам нужно безопасное место, чтобы поболтаться там некоторое время. По другую сторону границы. Кажется, нам придется остаться «в подполье» немного дольше, чем планировалось.

Она повернулась к Марти, вернувшейся из аптеки:

— Я обещала ей домик на пляже. Уединенный.

— С этим я могу помочь, да. Так скажи мне, Бейли: ты уверена, что отдаешь ей свое сердце?

Она улыбнулась:

— Боюсь, что да, Рико.

— Замечательно. Она мне нравится. Она тебе подходит.

— Да, она такая, — ответила Бейли, не сводя глаз с Марти, садящейся в машину. — Спасибо, Рико. Я буду на связи.

Марти слегка нахмурилась:

— Все в порядке?

— Да. Подбиваю хвосты, — она встряхнула записной книжкой. — Отправим Рико вот эти счета. Маркос никогда не говорил, есть ли у него сыновья, но если вдруг брат или кузен ждут своего часа, я не хотела бы оставить им ресурсы для продолжения бизнеса.

— Хорошо. Границу мы пересечем утром?

— Да. Он найдет нам подходящее место для отдыха.

Марти завела мотор и взглянула на Бейли:

— А что насчет сегодняшнего вечера?

— Нам придется пока скрываться, Марти. По крайней мере некоторое время. Мне жаль, но отели с обслуживанием в номерах нам пока недоступны.

Марти улыбнулась:

— Значит, снова в дешевый мотель. Я уже привыкла.