Следующая ступень

Глава 39

— Ксо! Проспали! — открыв глаза и глянув на стоящий возле кровати на тумбочке будильник, вскочила и воскликнула Кобаяси.

Тома так же вскинулся и, ещё толком не проснувшись, не сообразив, что происходит, начал спешно и совершенно автоматически одеваться.

Меньше, чем через сорок пять секунд, он уже стоял полностью экипированный в школьную форму, держа портфель в руке.

Не хватало только пистолета в пустой кобуре сзади, за поясом. Но… ЛПС остался на крыше, куда после боя Тома ещё не возвращался.

— Разогревай завтрак, — велел он Кобаяси. — Я на крышу схожу — пистолет свой заберу.

— Думаешь, он ещё там остался? — хмыкнула Кобаяси, убегающая в душ с полотенцем в руках… Голая Кобаяси. Томе сразу стало тесновато в определённом месте. И так-то — утро, молодой, здоровый организм в расцвете пубертата, а тут ещё и такой привлекательный раздражитель.

Тома прикрыл глаза, сосчитал до десяти… не помогло. Он тяжело вздохнул и счёл за лучшее пойти на крышу за пистолетом.

Как ни странно, искомое оружие нашлось там, где и должно было. Пистолет лишь отлетел правее, к бортику крыши. Бросок и удар о поверхность он тоже выдержал, не сломавшись и оставшись работоспособным.

А ещё, там же на крыше нашёлся и черный меч, который Тома со страху тоже кинул в Киотского Демона.

Не забрал, надо же. Тома хмыкнул и поднял оружие. Ещё пошарившись по крыше, нашёл и ножны от него. Что ж, выбрасывать такую вещь глупо. Придумать бы теперь, как её носить с собой.

Хотя, чего тут думать? Пара «кликов», и дрон доставки уже летит с чехлом для синаев к приёмному боксу квартиры Кобаяси. Томино членство в школьном Клубе Кендо должно стать достаточным оправданием для наличия такого предмета за плечом у школьника в городе.

Правда, лучше этот чехол прилюдно не открывать, чтобы не вызывать ни у кого лишних вопросов. Всё же Тома не является членом Ополчения или Клановых Армий. Это те разгуливают по городу, выставляя на показ свои железки… зачастую, не лучшего качества.

Меч, он вообще, во все времена стоил совсем не дёшево и был атрибутом, доступным лишь элите. Тем более, хороший меч. Хорошие мечи изготавливали хорошие Мастера. А Мастеров никогда не бывает много.

В нынешнее время, с этим стало попроще: массовое фабричное производство с лихвой перекрывало спрос. Но вот качество очень разнилось, в зависимости от цены. Бывало даже и так, что дешёвка не доживала даже до первого боя, ломаясь, тупясь, разваливаясь, переламываясь ещё в процессе «тренировки» (выпендрёжа молодых петухов друг перед другом).

Тот меч, что покоился в чехле у Томы, был эксклюзивным. Сколько он мог бы стоить, Тома даже предположить бы не взялся. Но точно не одну сотню тысяч. Очень качественное оружие — Царский Подарок от… Создателя?

Тома ещё не успел толком определиться со своим отношением к тому, что узнал из той видеозаписи, что дала ему посмотреть Кобаяси. Как вообще можно относиться к тому, что из тебя, без твоего согласия, сделали какого-то «супер-убийцу», Монстра. И теперь будут тестировать, как лабораторную подопытную мышь «в разных режимах».

А ведь прозвучало ещё и слово «побочка», от которого вообще в дрожь бросало. Что это может быть за «побочка»? Рога вырастут? Язык откажет? Мозги перекосит?

Над всем этим Тома думал, механически разогревая завтрак (когда он вернулся с крыши, Кобаяси всё ещё была в душе, естественно, к приготовлению пищи, даже не притронувшись). Механически умываясь, чистя зубы, проводя другие необходимые утренние мероприятия после освобождения Шиной ванной комнаты.

Думал. И ничего не мог надумать. Поэтому, в конце концов, просто махнул на всё это рукой. И даже обижаться на Демона не стал.

Ну, а за что, собственно? В «Турнир» Нагору умудрился вляпаться сам, никто его силой не тащил. «Тесака» он тоже убивал сам. А те «навыки» и «рефлексы», которые как-то умудрился всадить в него Демон… так они же сами по себе не плохие. Наоборот, они сильно повышают шансы Томы на выживание в этой дурацкой Игре, из которой всё равно никак не вырваться.

Беспокоили только предстоящие «тесты», которые для него Демон приготовил. Что-то подсказывало Томе, что фантазия у человека, носящего такое прозвище, отнюдь не добрая.

В школу они с Кобаяси всё-таки опоздали. Входные ворота закрыли за пару минут до их появления. И охранники совершенно не горели желанием идти им на уступки.

Пришлось разворачиваться и под их насмешливыми взглядами понуро уходить… за угол.

Это, ещё позавчера, трёхметровый забор и школьная система охраны были бы непреодолимы для двух школьников. Но сегодня… они даже просто препятствием в сознании этих же двоих школьников не воспринимались.

Приложение помогло позаботиться о камерах, сигнализации и датчиках, а сам забор… Тома встал под ним, чуть присев, для устойчивости. Кобаяси разбежалась и прыгнула ему на сведённые в замок ладони. Парень поднапрягся и закинул девочку вверх, на край забора, за который она зацепилась, легко подтянулась и перекинула ногу. Затем спустила вниз ремень от портфеля, за который уцепился Тома и ловко взбежал-взобрался по стене, перехватываясь руками.

Двадцать секунд, и парочка уже на школьной территории, а охранная система ни сном, ни духом.

Внутри же, подростки, договорившись о встрече, разбежались по своим классам.

Учёба. Тома никогда раньше не испытывал с освоением программы особенных проблем. Теперь же… и вовсе, он словно бы не изучал новое, а вспоминал то, что и так уже отлично знал раньше. Это было весьма необычное чувство. Но неприятным его назвать бы язык не повернулся.

К началу большой перемены, Тома окончательно пришёл к выводу, что Киотский Демон, кто бы он ни был — гений, раз смог разработать что-то настолько революционное и эффективное. Такая технология могла бы встать в ровень с «Прививкой от Старости» Ратха Сарата, если бы, конечно, кто-то решил бы её обнародовать.

Но в последнем Тома сильно сомневался. Слишком уж она была… опасна. Ведь первыми её непременно применят военные и спецслужбы в своих совершенно не мирных целях.

Нет уж, пусть такие, как Демон, и он Монстр-ОЯШ Тома, остаются штучным, эксклюзивным… товаром. А школьники и студенты пусть зубрят по-старинке. Ничего, не развалятся. Крепче помнить будут.

На большой перемене Нагору и Кобаяси сидели в столовой за одним столом. Что, естественно, не прошло незамеченным в среде прочих учеников. А, добавить к тому, ещё и вчерашнее «признание» Кобаяси Томе, которое происходило не в вакууме. И кто-то как-то его обязательно видел, то получилась отличная сплетня.

Ученики вообще любят судачить о том, кто, где и с кем. Им это даже интереснее, чем всякие там опостылевшие всем ночные убийства и беспорядки на улицах города.

Вот как-то так и оказались Нагору с Кобаяси в центре внимания.

Ни о чем важном Тома с Шиной на перемене не говорили — не то место, не то время для этого. Просто покушали вместе, перебрасываясь фразами ни о чем и взаимными колкостями. Да так потом и разошлись.

А вот позже, после клубных занятий, идя от здания школы к воротам со школьной территории, Тома чувствовал тревогу и приближение неприятностей. Ну, это было не сложно почувствовать, так как взгляды всех присутствовавших в школьном дворе были направлены на них. Да ещё и эти «тревожные» перешёптывания…

Неприятности… терпеливо ждали за школьными воротами. И выглядели они, как четыре черных флаера, стоящие друг за другом. Впереди и сзади находились более массивные и вместительные «джипы», ровно напротив ворот же находился более приземистый, но длинный и выглядящий гораздо дороже остальных «лимузин».

На дверь лимузина спиной опирался, сложив на груди руки, парень примерно девятнадцати лет на вид. Высокий для ниппонца: около ста восьмидесяти сантиметров, спортивный, холёный. Волосы светлые, блондинистые, но брови при этом густые и черные, что как бы намекало на неестественность цвета волос. Лицо… красивое. Но, на взгляд Томы, излишне высокомерное. Девушкам, однако, такие должны бы нравиться. Одет он был слишком легко. Не по погоде: светлые брюки, светлые туфли из натуральной кожи, светлый ремень, тоже кожаный, светлая шелковая рубашка. Голова была не покрыта.

Парень стоял в центре композиции. По бокам же от него находились хмурые, сосредоточенные охранники в чёрных костюмах, в тёмных очках. При оружии: в тактической кобуре под мышкой лазерные пистолеты, а в специальных ременных креплениях на левом боку катана в ножнах. Могло бы выглядеть такое даже смешно, вот только без меча или, на худой конец, тесака, нынче было никак не обойтись в их профессии.

Охранников было шесть человек. Они оцепляли место, где стоял их подзащитный и машины: двое впереди, по разные стороны машин, двое сзади и двое за машинами с противоположной от школьных ворот стороне.

Но, кроме «секъюрити», были ещё вооружённые люди. Только эти были одеты в псевдо-традиционные костюмы, имея катаны, как им и положено, за поясами. Этих тоже было шестеро. Они не занимались контролем окружающего пространства и осмотром подступов. Они просто расслабленно стояли по левую и по правую руку от хозяина.

И на всех четырёх флаерах, на бортах имелись гербы. Гербы Клана Харада.

Кобаяси, что шла справа от Нагору, прикусила нижнюю губу и побледнела, увидев эту композицию. Но останавливаться не стала. А после и вовсе тряхнула головой, освободила из плена зубов губу, вывела на лицо нейтрально-благостное выражение. Даже заставила себя улыбнуться. Выпрямляться ей было не нужно, она и так постоянно держала спину — сказывалось… воспитание.

Не замедляясь и не ускоряясь, Нагору с Кобаяси продолжали свой путь к выходу со школьного двора. Нагору молчал. Он был спокоен.

Ещё пару дней назад, попади он в такую ситуацию, то обливался бы холодным потом от волнения. Но теперь… после того, как ночью умудрился «свести в ничью» «дуэль» с Киотским Демоном: да что они такое, в сравнении с монстром, скрывающим своё лицо за белой маской? Всего лишь… сколько их там? Тринадцать человек Тома видит снаружи, минимум ещё четверо водителей в машинах. Ну, пусть ещё шестеро внутри машин в качестве резерва. Итого? Двадцать три… Тысяча сто пятьдесят долларов «Цюрихского» счёта.

Это при самом-самом плохом сценарии. А так… скорее всего, всё ограничится простым разговором. Не станет же целый Наследник Клана устраивать разборки со школьником на виду у всех? Не совсем же он дурак то?

— Кони чива, Харада-сан, — глубоко и вежливо поклонилась блондинчику Кобаяси. Нагору молча повторил её поклон.

— Привет, Шина, — крайне фамильярно ответил ей Харада. Кажется, личное имя у этого парня было Акио — снова как бы сами собой всплыли знания у Томы в голове. Девятнадцать лет. Наследник Клана Харада, третьего по величине Клана Киото… прямого конкурента Клана Ишин, между прочим. Не хило так Кобаяси была просватана. Не слабо её отец метит. — До меня какие-то странные слухи дошли, вроде того, что ты не ночуешь дома, не отвечаешь на звонки родных, перебралась жить куда-то в город, да ещё и карточку свою заблокировала? Что-то случилось?

— Вы хотите обсудить это всё на улице, Харада-сан? — очень вежливо ответила Кобаяси, демонстративно бросив взгляд по сторонам, на десятки глазеющих учеников.

— Нет, — чуть подумав и посмотрев туда же, сказал Акио. — Пожалуй, здесь действительно не подходящее место. Садись в машину, — велел он. Ближайший «самурай» тут же открыл дверь «лимузина». Харада залез внутрь первым.

Кобаяси сделал Томе знак головой следовать за ней и забралась во флаер. Тома пожал плечами и полез следом.

Внутри «лимузин» был просторным. А ещё комфортным и шикарным. Нагору с интересом оглядывал всё вокруг — в подобной машине он был впервые.

Харада с удивлением и непониманием посмотрел на Тому, демонстративно выгнув бровь. Кобаяси поняла этот взгляд и ответила за Нагору.

— Это мой телохранитель, Нагору Тома.

— Телохранитель? — удивился теперь безо всякой наигранности Харада.

— В Киото сейчас неспокойно, Харада-сан, — сказала Кобаяси. — Насилуют и убивают не только на улицах, но и прямо в квартирах.

— Но раньше тебя это не беспокоило? — нахмурился Харада.

— И совершенно напрасно, Харада-сан, — ответила Кобаяси. — Теперь я стала умней.

— Что же на это повлияло?

— Попытка изнасилования и убийства, — не стала ходить вокруг да около Кобаяси. — Удачная попытка изнасилования и неудачная попытка убийства.

— Тебя… — замер Акио. — Тебя… изнасиловали?

— Да, — спокойно сказала Кобаяси. — Насильник схватил меня на улице, недалеко от школы. Затащил в ближайший дом, как-то вскрыл дверь ближайшей квартиры. Застрелил всех жильцов и силой взял меня на их кровати. Когда он пресытился и расслабился, я его зарезала и сбежала.

— Это… — нахмурился, прикрыл глаза и помассировал переносицу Акио. — Не то, чего я ожидал, — сказал он, вновь поднимая голову. — Почему ты не вернулась домой?

— Я опорочена. Моё тело осквернено. Мне нет смысла возвращаться домой. Полагаю, что и наша помолвка в свете обстоятельств будет разорвана, Харада-сан, — пожала плечами Кобаяси. — Только, осмелюсь смиренно просить: не раздувать скандала, дабы не бросать тень на семью.

— Так, постой, постой! — снова потёр переносицу Акио и выставил руку в останавливающем жесте. — Ты приняла противозачаточные после… этого случая? Ты не можешь быть беременна?

— Нет. В этом нет необходимости: насильник кончил мне в рот. Я не беременна, — с ледяным спокойствием, ровным голосом ответила Кобаяси. Правда, рука её, что непроизвольно легла на руку Томы, сжалась сильнее. И, кажется, подрагивала.

— Так… кто ещё знает о случившемся? Полиция?

— Никто. Насильник мёртв. Полиция… не найдёт следов. Я позаботилась.

— Отлично, — сложил руки домиком и уткнулся в них лицом Харада. — Так! В общем, никакую помолвку никто не разрывает. С твоим отцом я поговорю сам… нет, лучше мой отец. Он будет убедительнее. Сейчас ты едешь со мной в частную клинику нашего Клана. Врачи проведут обследование: мало ли, что за «подарочки» мог оставить тот урод. Потом я отвезу тебя к нам в поместье…

— Харада-сан, а вам говорят что-то такие слова: Турнир Убийц, Приложение, Игроки, Киотский Демон? — перебила парня Кобаяси.

— Про Киотского Демона слышал, — ответил слегка сбитый с толку Харада.

— Тогда, вы поступаете опрометчиво, приглашая меня в свой дом.

— Почему? — совсем уже перестал её понимать Харада.

— Потому, что, приглашая меня, вы приглашаете в свой дом Смерть, что придёт за мной.

— Смерть?

— За мной придут. Убийцы. Много. Именно поэтому я не вернулась домой. Не хотела ставить под удар семью.

— Кто рискнёт напасть на поместье Клана Харада, полное охраны, систем безопасности, в котором расквартирована Армия Клана? — нахмурился Акио.

— Киотский Демон, например, — спокойно ответила Шина. Но при этом непроизвольно передёрнула плечами, вспомнив ту страшную фигуру в чёрном на крыше.

— А он-то тут причём?!

— Если я расскажу вам, Харада-сан, то он придёт и убьёт вас, даже, если меня не будет рядом… Скажем так, я стала свидетелем того, чего не следовало. Теперь за мной по пятам идут Убийцы.

— А этот, — кивнул на Нагору Харада. — Ну, твой… «телохранитель»?

— Он в схожей ситуации. Ему терять уже нечего. Поэтому, он будет сражаться до конца. Двоих он уже… остановил. Я ему доверяю, — ответила Кобаяси.

— Так, всё! Хватит этих бредней. Мы едем в клинику, а потом к нам в поместье! — принял решение Акио.

— Как пожелаете, Харада-сан, — вежливо поклонилась Кобаяси. — Я обязана была предупредить вас, я предупредила. Дальше поступать — воля ваша.

— Едем в клинику, — активировал переговорное устройство «лимузина» Харада, чтобы дать команду водители. Ну, и скорее всего, начальнику охраны кортежа.

— Сколько у тебя? — повернувшись, спросил у Шины Тома.

— Трое.

— У меня четверо, — сказал Нагору и отвернулся обратно. Кобаяси же сильнее сжала его руку. Акио, глядя на это нахмурился сильней.