Следующая ступень

Глава 40

Почему Тома поехал в поместье Харада? Почему не сопротивлялась Шина?

На эти вопросы Нагору сам себе отвечал так: а какая разница? Поле Игры — вся Планета. Игроки, а тем более Финальный Босс, найдут везде. От них не спрячешься. Так какая разница, где ждать очередной «дуэли»?

И примерно в таком ключе проходила безмолвная беседа Томы и Шины. Беседа… Всю дорогу до поместья они сидели не меняя первоначального положения. Спокойно и молча. Вот только у обоих были активны очки. И «тактическая сеть». И кольца-манипуляторы на руках. Лёгкие, едва заметные движения пальцев, и создаётся, а затем отправляется собеседнику текстовое сообщение. Просто. И удобно.

Харада в их компании чувствовал себя… неуютно: сидят напротив, молчат, рассматривают. Причём рассматривают с эдаким равнодушным интересом, как божью коровку, ползущую по пальцу. Вроде бы и интересно: ползёт, симпатичная, пятнышки такие черненикие, крылышки под «скорлупками» спрятаны. А по факту: насекомое — и всё этим сказано. И это ещё во взгляде Нагору интерес был. Во взгляде Шины ничего кроме равнодушия не было.

Молчание угнетало… Хараду. Шине с Томой было… нормально. Они же «не молчали».

Равнодушие Кобаяси было напускным. На самом деле она переживала. И переживала сильно. О том, что от насильника ей могли остаться какие-то инфекции или вирусы, ей до этого разговора в голову не приходило. А вот теперь, после слов Акио, из головы не шло, как бы она не пыталась отвлечься. Она делала равнодушный вид, писала колкие сообщения в «тактической сети», но Тома этим не обманывался — слишком крепко она сжимала его руку. Слишком бледным было еёлицо.

Но обошлось. Инфекция, конечно, была, ка без неё в такой ситуации? Но не серьёзная — недельку пропить таблетки, и всё. Главное, что не нашлось ничего серьёзнее.

Заодно, для Харады врач подтвердил факт потери девственности его невестой. Выглядел Акио после этой новости… хмурым. Даже волосы свои взъерошил на затылке, «переваивая». Видимо, не верил он Шине до конца. Может думал, что девочка врёт и пытается выкрутиться?

Кстати, Тому тоже проверили. Насколько он понял, искали ту же инфекцию, что у Шины. Не нашли. И вот уже после этой новости, Харада стал не просто мрачным. Он начал проявлять признаки беспокойства. И Тома его понимал: ведь, если правдой оказалась первая часть рассказа Шины (или очень похожей на правду), то существует уже не нулевой шанс, что и вторая часть может оказаться не бредом разыгравшегося воображения шестнадцатилетней школьницы. А говорила она, ни много ни мало: о Киотском Демоне, который однажды уже вырезал почти всю верхушку другого Киотского Клана. Ни чуть, не менее сильного.

И это уже серьёзно.

Тем более, что при входе в клинику был расположен пост охраны со специальной аппаратурой, на котором Нагору пришлось достать и показать всё своё оружие… среди которого оказался… черный меч.

Эта деталь образа Киотского Демона широко не освещалась. В СМИ делался упор на черный костюм, соломенную шляпу и белую маску. Но вот Клановая верхушка про меч знала. И его описание у них имелось. Как и фотографии.

Меч Нагору был точной копией того клинка… что наводило на странные мысли. Особенно в сочетании с ростом и телосложением Томы. И эти мысли… заставляли обходиться с Нагору очень вежливо. Очень-очень вежливо. Мало ли, жить-то хочется.

Кстати, про оружие. Шина отказалась входить в клинику без Томы. А Тома без оружия. Харада попытался было настоять, но натолкнулся буквально на стену вежливого но непреклонного неприятия. Шина не спорила. Тома вообще рта не раскрывал изначально. Они просто стояли у поста охраны рядом со своим оружием и не уходили от него.

И именно со своим, ведь у Кобаяси обнаружился почти такой же арсенал, как и у Нагору. Только не было меча. Зато имелись второй пистолет и осколочная граната в школьном портфеле.

Так и стояли, пока Харада распинался, повышая, понижая голос, приказывая и уговаривая.

Потом махнул рукой и дал указание охране пропустить школьников с оружием внутрь клиники.

Поместье Клана Харада. Оно находилось не в черте города. Территорию занимало в несколько гектар. Обнесено было пятиметровым каменным забором с проволочным заграждением по верху и навешенными камерами видеонаблюдения. Естественно, были и другие системы безопасности, вроде датчиков, сигнальных контуров и тому подобного, но они в глаза не бросались. А вот колючку и камеры видно было сразу.

Солидные ворота под стать забору. И системы ПРО, контролирующие воздушное пространство над поместьем. В том числе и автоматические, из-за которых просто влететь в поместье сверху было нельзя: собьют.

Разрешён был только один путь въезда на территорию: по-человечески, через ворота. И никак иначе.

А на воротах само собой противотаранные приспособления, укрытия для стрелков, различные сканеры, автоматические турели и даже бронефлаер с тяжелым вооружением на дежурстве прямо напротив въезда. Всё более, чем серьёзно.

Но не для Игроков с Приложением Киотского Демона.

Ещё при въезде, Тома с Шиной обменялись по «тактической сети» вариантами преодоления обороны поместья и проникновения на его территорию. Скрытыми и лобовыми.

И вариантов было больше двух. И все более-менее рабочие. Обменявшись ими, школьники подробно их обсудили и, на их основе, отметили основные опасные направления и важные точки, на которые следовало обратить особое внимание на общем плане поместья, который успели вытащить Приложением из внутренней сети службы безопасности поместья.

Дальше… была встреча с действующим Главой Клана Харада, отцом Акио, Харада Изаму.

Вообще, всё поместье было выполнено в классическом японском стиле, том, который считался классическим ещё до появления самого понятия «Сектор Ниппон». Изогнутые псевдочерепичные крыши с острыми шпилями, четкие акцентированно выделенные коньки, большие выносы края крыши, ярусность, белые стены с орнаментами и рисунками, раздвижные двери.

Естественно, что все это ограничивалось только внешним видом, материалы и механизмы все были вполне себе современными. Двор представлял собой опять же классический японский сад, с бансаем, песчаными дорожками, бамбуковыми «водяными часами» и «садом камней». С ручьём и прудиком с редкой раскраски карпами в нём.

Красиво. Томе понравилось.

Внутреннее убранство главного здания, в которое их с Шиной привели, являло собой компромисс-сочетание классического дизайна с современными технологиями и решениями.

Вот и помещение, в котором их принял Глава Клана, являло собой именно такой компромисс: мягкий пол, белые «бумажные» стены с искусными орнаментами на них, шомен со стойкой для оружия, подставками под ароматические палочки и изображениями Будды.

Харада-старший сидел по центру на коленях, в положении «сейдза», по правую руку от него лежали два его меча: длинный меч и меч спутник. Сам Харада одет был в светлое, красиво изукрашенное кимоно, поверх которого находилось белоснежное хаори с иероглифом имени клана на нём.

Харада Изаму. Был он высок, выше своего сына. Широкоплеч и внушителен. Лыс, но с большими, густыми, кустистыми бровями на гладко выбритом лице. Сильно выделялся его взгляд: пристальный, прямой, сильный, колючий.

Для себя Тома отметил ещё его осанку и кисти рук, выдававшие в мужчине перед ними опытного бойца-мечника. Опытного и опасного. Это обстоятельство непроизвольно заставило Нагору напрячься и выпрямиться ещё сильнее.

Кстати, Изаму тоже оценил его самого… признав опасным. Это было заметно по чуть изменившемуся взгляду и ненадолго поджавшимся губам. Ну и по осанке, которая так же слегка изменилась.

Войдя в помещение, Шина, Тома и Акио поклонились в приветствии, прошли ближе к мужчине, сидящему в центре и последовав его примеру, опустились в «сейдза» напротив него на расстоянии готовности.

Тома положил свой чехол с мечом так же, как и Изаму свои катану и вакидзаси, слева от себя.

После взаимных приветствий помолчали.

— Акио отправил мне сообщение, в котором пересказал основные моменты вашей сегодняшней встречи, — после паузы взял инициативу разговора в свои руки Изаму. — Мне жаль, что подобное чудовищное происшествие случилось с тобой, Шина-тян.

— Вы не причём, Харада-сан, — вежливо склонила голову Кобаяси. — Это целиком моя собственная вина: отец пытался настоять на необходимости постоянной охраны рядом со мной. Я не послушала его. И закономерно поплатилась за это.

— Часть вины лежит и на нас, Клане Харада, что не смогли обеспечить безопасность будущей жене Наследника Клана. Это не только вина, но и пятно на репутации. Поэтому, я хотел бы сразу попросить тебя не распространяться о случившемся, дабы не увеличивать это пятно, — Кобаяси кивнула, соглашаясь с этой просьбой. Харада понял этот жест и перешёл к следующему вопросу. — Но ты ещё упомянула Киотского Демона и Смерть, что идёт за тобой по пятам. Что ты имела в виду?

— То, что уже сказала вашему сыну, Харада-сан. Я стала невольным свидетелем того, чего не должна была. Теперь по моему следу идут убийцы. И они не отстанут, пока не закончат дело, начатое ещё тем, первым… который польстился на моё тело, вместо того, чтобы убить быстро. За что и поплатился.

— А причём тут Киотский Демон, Шина-тян?

— Он один из тех убийц, что придут за мной. Более того… возможно, он ими руководит.

— Киотский Демон работает не один? — вскинул свои кустистые брови Харада.

— Это часть той информации, которая… не должна была ко мне попасть, — аккуратно вывернулась девочка, попытавшись не допустить откровенной лжи.

— Поделишься?

— Если я это сделаю, то приговорю ваш Клан к уничтожению, Харада-сан. Сейчас вы ещё можете остаться в стороне, и вас не заденет, — с поклоном сказала Кобаяси.

— Отойти в сторону? — нахмурился Харада. — Что ты имеешь в виду, девочка?

— Если мы покинем территорию поместья раньше, через сорок две минуты, то вас не тронут, — ответила Кобаяси.

— «Не тронут»? — спросил Изаму. И было видно, что он едва сдерживается от крика от переполнявшей его злости. — Какие-то уличные отбросы «не тронут» Клан Харада?! Ты вообще понимаешь, с кем говоришь? Да я их в пыль сотру, если они сюда попробуют сунуться!

— В Клане Ишин, видимо, думали так же, — ровно ответила Кобаяси.

— Ишин? — нахмурился Харада.

— Перед тем, как отказаться от своего Хитокири, — пояснила свою мысль Кобаяси. — Киотского Демона.

И эта фраза как-то разом не охладила пыл Изаму, нет, но заставила его остановить свой гнев и задуматься.

— Почему тогда, вы ещё живы? — спросил он.

— Нам повезло. Нами ещё не занялись в серьёз, — пожала плечами Кобаяси. — Но везение не длится вечно. От троих убийц нам отбиться удалось. Сейчас за нами идут семеро. И им плевать на Полицию, армию, спецслужбы и Кланы.

— Ладно, — остановил скорее самого себя, чем Кобаяси, Изаму. — Что за юноша рядом с тобой, Шина-тян?

— Его зовут Нагору Тома. Он в похожей ситуации, что и я. Он… Я попросила его о помощи. И он согласился пока мне помогать. Защищать меня, — медленно, подбирая каждое слово, ответила Кобаяси.

— Попросила? — уточнил Харада. — Не наняла?

— Мне нечем ему заплатить, — пожала плечами Кобаяси.

— Не чем?

— Деньги у него есть. Он легко может заработать ещё. И нет времени их тратить, так как по его следу идут те же убийцы, что и по моему, — пояснила девочка.

— Я могу к нему обратиться? — решив почему-то проявить вежливость, уточнил Харада. Девочка пожала плечами.

— Я вас слушаю, Харада-сан, — ответил за себя Тома.

— Ты мечник, Нагору-кун? — спросил его Харада.

— Я занимаюсь Кендо, — уклончиво ответил Тома.

— Ты силён?

— Да, — спокойно ответил Тома. Он не хвастал, он констатировал.

— А какой стиль ты практикуешь?

— Стиль? — задумался Тома. Потом бросил взгляд на чехол с мечом, вспомнил видеозапись ночного разговора и свои мысли по поводу того, что сказал ему Сэнсей. — Тот же, что использует Киотский Демон. Не будет ложью, если назвать меня его… учеником.

— Ученик Киотского Демона? — взлетели брови Харады вверх. — Как это возможно? Ты знаешь, кто он?

— Ответы на эти вопросы убьют вас, Харада-сан, — спокойно выдерживая взгляд хозяина поместья, ответил Тома. — Стены, пушки, охрана, камеры не спасут от тех, кто использует образ черного мечника в белой маске и соломенной шляпе.

— «Тех»? — ухватился за слово Харада.

— А вы считали, что Киотский Демон действует в одиночку? — взметнулись брови Нагору.

— Это…

— Это часть той информации, обладание которой ведёт к смерти, Харада-сан, — сказал Тома. — Я могу рассказать вам всё, что сам знаю и о чём догадываюсь. Мне это не сложно. Но сначала подумайте сами: нужна ли эта информация вам? Только учтите, что за вашей спиной ещё Клан, который против Демона беззащитен. И у вас осталось на размышления двадцать девять минут.

— Что произойдёт через двадцать девять минут? — хмуро спросил Харада.

— Нас обнаружат, — сказал Тома. — И место, в котором нас обнаружат, станет целью для семи убийц, которые с совершенно нечестной лёгкостью могут обойти всю вашу систему охраны.

— Откуда такое точное время?

— Это часть «смертельной» информации, Харада-сан.

— Двадцать девять минут…

— Уже двадцать восемь.

— Мы успеем провести спарринг? — прямо спросил Харада.

— Только, если не будем переодеваться, — прикинув, ответил Тома.

— Тогда, к делу, — мягким движением поднялся с колен Харада.

— Хорошо, — повторил его движение Тома.