Сломанная головоломка

ВРЕМЯ ПЕРЕЛЕТНЫХ ПТИЦ

Шел по лесу один одинокий-одинокий заяц. Шел себе и шел. Сначала по ровному месту, среди кустов, потом на гору стал взбираться, по тропинке. И вдруг на горе ежа повстречал.

Поздоровались, сели на бревнышко передохнуть — подъем-то крутой! поговорили немножко, о погоде, о видах на урожай в лесу, вообще о том, о сем, помолчали минутку, сказали хором «Эх!..», поднялись и дальше пошли каждый своей дорогой.

Только спустился заяц с горы, видит — навстречу идет еж с ежонком, приветливо улыбаются оба. Поздоровались на ходу, мол, «Как дела? Нормально! А у тебя? — Спрашиваешь!.. — Ну, отлично! Пойду я. Пока! Пока!», и дальше пошли. Еж с ежонком — своей дорогой, заяц — своей, прямо по тропинке.

Вышел заяц к реке (на самом деле большой ручей, но по заячьим меркам чем не река?). Справа, минутах в двух ходьбы, через реку было перекинуто бревно — туда он и зашагал.

Шел-шел, и у самого моста встретил ежа. Спрашивает у него: «Ну как? Хороший мост?» — «А то как же! Отличный мостик! Игрушка, а не мостик!».

Пожелали друг другу счастливого пути и разошлись.

Перешел заяц по мосту, повернул налево, чтобы на свою тропинку вернуться и почти уже дошел до нее, как вдруг — опять еж навстречу! Пожилой, с поседевшими иголками. Поздоровались, еж спрашивает: — Как там, есть мост? Не скользкий?

— Да что вы! — заяц ему отвечает. — Только что перешел. Отличный мост! Игрушка, а не мост! — помахали друг другу и дальше зашагали, каждый своей дорогой.

Вышел заяц опять на свою тропинку, пошел по ней и снова — в гору. Вокруг — красота! Стволы толстенные, подлесок низкий, светло, высоковысоко в кронах ветер шумит, птицы в небе курлычат, а внизу у земли тепло и тихо. Шел заяц, шел, а на самой вершине горы повстречал целую семью знакомых ежей. Они как раз устроили привал, чтобы подкрепиться.

Появлению зайца ежи ужасно обрадовались, перекусить предложили. Заяц от угощения вежливо отказался, просто присел рядом передохнуть, поболтать. Успокоил, заодно, всех относительно мостика, цел, мол. В ответ ему предложили попробовать вниз с гор, как ежи, скатываться — очень облегчает спуск! Заяц поблагодарил, мол, не раз уж пробовал. Но из вежливости, попрощавшись, попробовал-таки еще раз! Нельзя сказать, чтобы очень удачно: докатился-то почти до низу, но какого-то ежа по дороге с ног сбил, и голова немножко закружилась.

Встал заяц, отряхнулся от сухих листьев и дальше пошел.

Шел, шел, глядит — опять река, уже другая, побольше. Повернул заяц к мостику, глядит: на бревне сидит еж и болтает ногами в воде. Заяц сел рядом. Немного посидели, попереглядывались. От нечего делать подмигнули друг другу, потом вместе поднялись и дальше пошли. Каждый своей дорогой.

На следующую гору заяц почти уже поднялся — навстречу опять еж катится! Еле увернулся. А взобрался на самый верх, видит — еще один, с другой стороны горы карабкается!

«Да что это ежей сегодня столько?!» — удивился заяц.

А еж, запыхавшись, влез на гору, увидел зайца и ну хохотать!

— Что-то мне сегодня одни зайцы по пути попадаются! — кричит. — Ты уже седьмой или восьмой!

Отдышался, насмеялся вволю и добавляет, пожимая зайцу на прощанье лапу:

— Удивительно заячьи тут у вас места!..

Попрощались и дальше пошли. Каждый своей дорогой.

И столько заяц ежей еще за день встретил — представить трудно! Впрочем, что удивляться? Осень.