Сломай мой лед

Глава 9. Guilty pleasure

Элли.

Прошло примерно три недели после разговора со Стивом, на протяжении которых я получала визу, вела переговоры с Джоном, созванивалась по видеосвязи со скаутами, тренерским составом клуба, общалась с представителем совета директоров. Как только сделка предварительно подтвердилась, и мы пришли к общему соглашению, я взяла билеты и вылетела в страну кленового листа.

Торонто встретил меня солнечной погодой, что не может не радовать. В прошлый раз, когда я здесь была, меня поразила архитектура города и его гибкость. Здесь, кем бы ты ни был – ты свой. Город эмигрантов и толерантности с большой буквы Т. Правда последнее, как по мне, слишком утрировано, вы не представляете каких фриков можно встретить на улицах. Хотя, возможно, я ханжа, воспитанная холодной Россией в ежовых рукавицах ледяного режима. И когда я говорю ледяного, я имею в виду ледовую школу олимпийских чемпионов, русских фигуристов, которых тренируют так, будто им войну выиграть нужно, а не медаль.

Итак, Торонто. Я приехала сюда работать, но всё равно набросала короткий список дел для души, которые хочу реализовать в этом городе. Надо же как-то расслабляться?

«Пункт 1. Почитать книгу в High Park и там же съесть местную сладость с кофе»

Это огромный зелёный оазис в самом центре города: помню, как мы с Мэг ели там мороженое и несколько часов просто наслаждались красотой природы, наблюдая за птицами. Но так как мой рейс задержали и прилетела я уже ближе к вечеру, то решила перенести все встречи на завтра, а сегодня перейти сразу к пункту 2.

«Пункт 2. Сходить в бар и притвориться кем-то другим»

Притворилась.

Я не самый рациональный человек: будь я чуточку умнее, то выбрала бы бар, где не тусуются хоккеисты. Но если быть честной, мне до ужаса хотелось узнать их подноготную, увидеть их не на льду, а в какой-то бытовой ситуации. Посмотреть, как они себя ведут, что рассказывают, как объясняют свои поражения. Считайте это моими авторскими методами изучения местного рынка. Сначала всё было очень даже весело и шло как по маслу. Хоккеисты, как дети, не контролируют ни свой язык ни, простите, член в штанах, стоит им только переступить порог, где заканчивается лёд. Так и капитан команды «Торонто Мэйпл Лифс» Картер Адамс. Стоило дать понять, что я его фанатка, как он тут же мы выдал информацию, которая могла быть использована против него. А вдруг я репортёр, который роет всякую грязь на кумиров миллионов или девушка хоккеиста из команды соперника?

К середине беседы я достаточно узнала и уже хотела признаться в том, что я не совсем фанатка, отчитать его за беспечность и уйти с миром. Но всё пошло не по плану.

Он. Меня. Поцеловал.

И ты, Золотова, ответила! – напоминает мне мой внутренний голос.

Я уже и забыла, что такое внезапный поцелуй и волнующие нетерпеливые прикосновения, давно я не играла в эту игру: когда вы оба только что познакомились, но чувствуете взаимную химию. Для меня все произошедшее было безобидной уловкой, вышедшей из-под контроля, но для него это был настоящий, вкусный флирт. Флирт, который должен был закончится страстной ночью между мужчиной и женщиной, со здоровым желанием доставить друг другу удовольствие.

Картер – Чёртов – Адамс поцеловал меня, и я поверила, что могу быть такой. Свободной, легкой, любимой, живой.

Это было так приятно: моя кровь нагрелась за секунды и закипела от накатившей страсти. Я, будто снова девочка-подросток, жадно хватаю от первой влюбленности всё, что может дать мне жизнь. Я ответила на поцелуй, позволила прижать меня к себе, по-хозяйски касаться, заявлять права на моё тело. Небеса, я хотела, чтобы он заявил права на меня, впервые за долгое время мне захотелось с головой забыться, окунуться в этот вихрь чувств. Позволить мужчине вести, отдаться без остатка.

Но волшебство закончилось, и реальность обрушилась на меня неподъёмным грузом. Я здесь не для того, чтобы заводить романы, тем более с хоккеистом. Испугавшись реакции собственного тела, я ничего умнее не придумала, как сбежать.

Это вообще не профессионально. Он поцеловал меня на глазах у всей команды. Надеюсь, наш небольшой спектакль никак не отразится на сделке и всё пройдет как надо. Поэтому я снова влезла в скорлупу сильной и холодной стервы, облачилась в дьявольский красный костюм, «натянула» на лицо покер фэйс и явилась в офис клуба, готовая отбивать любые атаки со стороны мужского пола.

***

– А-а! Не верю своим глазам! – запищала Мэган, стоило мне переступить порог дома Уилсонов.

– Привет, чемпионка! – Я тянусь к ней, чтобы обнять.

– Ой, когда это было, сейчас я чемпионка только по одеванию детей в школу.

– Бывших чемпионов не бывает, – подмигиваю ей и прохожу в коридор.

– Стой на месте, у меня кое-что есть для тебя, – вдруг останавливает меня Мэг и достаёт из выдвижного ящика комода тапочки.

Тапочки!

Я не могу сдержаться и начинаю громком смеяться. Сначала Джон напоил меня растворимым кофе, который был моим guilty pleasure ещё со времён спортивного прошлого. Теперь тапочки, которые куплены, уверена, специально для меня. Помню, как Мэг восторгалась тем, что в России принято снимать обувь, заходя в дом, независимо от повода и поры года.

– Серьёзно? Что ждёт меня в гостиной? Каравай с солью или селёдка под шубой? –хихикаю я.

– Прости, но у меня так и не получилось её приготовить – смеётся Мэг в ответ, пока я надеваю пушистые тапочки.

– Они потрясающе смотрятся с твоим костюмом, – добавляет Джон у меня за спиной.

Мы снова смеёмся и проходим в гостиную, где нас ждёт невероятный стол с самыми разными блюдами, среди которых замечаю пару русских закусок.

***

– У меня до сих пор мурашки бегут, когда вспоминаю тот день. Клянусь, когда я увидела твоё выступление, была готова сняться с соревнований. Мой тренер ещё отвела меня в раздевалку и закрыла там, чтобы я больше не видела ничьих выступлений, – закончила моя подруга историю, с которой началось наше многолетние противостояние.

– До сих пор в шоке, что вы смогли поладить. Честно сказать, я боялся за твою жизнь, Элли, – вставляет свой комментарий Джон, за что получает виноградом в лицо от жены.

– Я ныла ему, что хочу тебя обойти любой ценой… – поясняет Мэган.

– Ныла? Да ты собиралась её в порошок стереть! – смеётся Джон.

– Она так и сделала, – подмигиваю я ей и добавляю: – В Вене!

– О, мой Бог, я тогда впервые прыгнула в программе этот адский тройной аксель! – Мэган обхватила свои щеки ладонями. – Я думаю, тренер мне тогда что-то подмешала в воду.

– Однозначно! Ты меня так взбесила в тот день: никто не прыгал, а ты решила выделиться. Выскочка! – Я смеюсь, вспоминая сколько сил и нервов мы тратили ради того, чтобы постоять на пьедестале под гимн.

Спустя час оживлённой беседы и ностальгии по прошлому, мы плавно перешли к обсуждению наших жизней в настоящем.

– Элли, как у тебя на личном? Нашла себе крепкое плечо? – на последнем слове Мэг игриво пошевелила бровями.

– Я 24 на 7 среди таких плеч, можно мне хотя бы дома побыть без них?

– Это же совсем другое! Не верю, что у тебя никого нет.

– М-э-э-г…

– Что? Давай рассказывай!

– Нечего рассказывать, нет никого такого, о ком стоило бы говорить.

– Может, русский мужчина – это не твоё? Как насчёт того, чтобы обратить внимание на западный рынок – На последнем словосочетании, она, будто демонстрируя товар на витрине, указывает на Джона.

– Ты мне своего мужа предлагаешь?

– Нет, это как референс. Ну, смотри какой красавчик!

– Вас не смущает, что я всё ещё здесь? – усмехается Джон, отпивая вино из бокала.

– Дай подумать… – Мэган наигранно делает задумчивое лицо и тут же добавляет: – Нет!

Джон чуть заметно качает головой, понимая, что в этой битве ему не победить.

– Директор клуба, между прочим – моя подруга, продолжает рекламировать мне своего мужа.

– Намекаешь, мне нужен директор клуба?

– Намекаю, тебе нужен кто-то в костюме.

– Но, главное – не хоккеист! – мы с ней в один голос заканчиваем, чем вызываем удивление на лице Джона.

– Не хоккеист? Ты забыла, за кем замужем?

– Ты меня измором взял!

– Упорство – главное качество хоккеистов! – хмыкает бывший нападающий «Нью-Йорк Рейнджерс» и по совместительству муж моей подруги.

– Ладно, я поняла мне нужен классический белый американец, желательно с трастовым фондом и схваченной карьерой? – перебиваю я их спор, пока они не начали кидаться в друг друга едой.

– Да! – Мэган.

– Нет! – Джон.

В один голос крикнули мои друзья.

– Что нет? – Мэг фыркает в сторону Джона.

– Я не настолько стереотипный, у меня есть мексиканские корни между прочим!

– И какие? Твоя пра-пра-пра-бабушка нагрешила с садовником?

– Боже, Мэг, ты невыносима! – Я заливаюсь смехом, пока Джон пытается злится на жену, но у него, конечно, ничего не получается и мы все дружно снова заполняем гостиную истерическим гоготом. В нашу уютную беседу бесцеремонно вмешивается звонящий телефон Джона и он, стирая слёзы от смеха, извиняется и выходит из комнаты.

– Я так рада за тебя, – добавляю я, спустя несколько секунд после его ухода.

– Я хочу уже наконец-то за тебя порадоваться, Элли! Дай шанс Артуру, например. Кажется, ты говорила он горячий.

– Он его не просил.

– Уверена, это ты так всё обставила: никакой бы мужик в здравом уме не отказался бы от тебя на постоянной основе.

– Ты мне льстишь.

– Нет, это я Джону льстила, а тебе я говорю правду.

– Он когда-нибудь тебя выгонит на улицу, – подкалываю я подругу.

– Пусть попробует.

– Кто что попробует? – уточняет Джон, возвращаясь к столу.

– Я говорю Мэг, что очень хочу попробовать её пирог.

– Хм, секреты? Ладно! – Джон садится за стол и обращается уже лично ко мне. – Элли, совет директоров хочет увидеть окончательную цифру и тезисный список ключевых требований Соколова.

– Я могу тебе отправить прямой сейчас: у меня всё на ноутбуке.

– Какого Соколова? – врывается в наш диалог Мэган.

– Хоккеиста, клиент Элли, – обыденно поясняет её муж.

– Хоккеиста? А как его зовут?

– Мэг… – я понимаю, к чему всё идет и пытаюсь потушить темперамент моей американской подруги раньше, чем он вспыхнет и сожжёт этот дом.

– Anton, – произносит Джон с характерным американским акцентом имя моего клиента и бывшего парня.

– Антон?!

– Мэг! – я повторяю предупредительно её имя.

– Ты серьёзно?!

– Милая, в чём дело? – непонимающе смотрит Джон на свою жену.

– Ты взяла в клиенты бывшего?

– Бывшего клиента? – Джон всё ещё не понимает.

– Нет, Джон, бывшего парня – любовь всей жизни, который растоптал и выбросил её сердце на помойку! – не сдерживается Мэган.

– Это слишком преуве… – спокойно говорю я поднося бокал с вином ко рту, чтобы немного остыть.

– Преу-меньшено! – перебивает меня Мэган – Скажи мне, что ты на это согласилась ради мести! У тебя есть план, да?

– Мэг, успокойся, это было 100 лет назад…

– Вы были вместе? – вдруг включается в беседу Джон, наконец-то сложив два и два.

– Очень давно, – спокойно поясняю я.

– Да, он тебе жизнь сломал! – Мэган уже почти кричит, видимо я была слишком эмоциональна, когда рассказывала ей свою историю неудавшейся любви.

– Ничего подобного.

– Его нужно проучить!

Кто-нибудь остановите эту сумасшедшую.

– Боже, Джон угомони свою жену, – взываю я к здравому смыслу ее мужа.

– Не верю своим ушам! – моя подруга начинает лихорадочно есть виноград.

– Мэг, это было давно: мне не нужно, чтобы он страдал. Всё, что мне нужно – это заработать на нем круглую сумму. Но, признаюсь, парочку позорных рекламных контрактов я всё же хочу ему подсунуть, смеха ради.

– Твоя доброта тебя погубит, – чуть остыв, говорит Мэг.

– Не хочу быть частью этого заговора, но, Элли, ты же понимаешь, что мне важна репутация клуба?

– Да, ничего не будет с твоим клубом, я тебе даю лучшего защитника.

– И всё же ты что-то задумала? – в последний раз Мэган пытается выяснить мой план.

– Абсолютно ни-че-го, клянусь, – бросаю на неё хитрую улыбку и допиваю свой бокал с дорогущим красным сухим.