Слуга некроманта

Глава 1. Странный зомби

Когда я открыл глаза, то неожиданно осознал, что ничего не чувствую.Вообще ничего. А должен ли? Наверное. Ведь я знаю, что такое чувства, и какими они должны быть. А откуда? Хороший вопрос…

В голове пусто. От слова «совсем». Кажется, когда-то там что-то было, но сейчас гуляет только ветер.

-Эй, зомби, ты живой?

-Не уверена, что к зомби можно использовать термин «живой».

-А как тогда это назвать?

-Не знаю.

Зомби? Это они обо мне говорят?

Бред какой-то…

Попробовал встать, но это оказалось не так легко, как могло показаться на первый взгляд. Я почувствовал себя тысячелетним старцем, который не поднимался с кровати последние лет двести. Все тело хрустело, казалось, что я вот-вот развалюсь на множество кусков.

Но не развалился.

Кое-как принял вертикальное положение и уставился на незнакомую девицу. Невысокая, я бы даже сказал, миниатюрная, симпатичное лицо, не слишком длинные серебристые волосы, желтые глаза. А вот одежда у неё была не настолько хороша. Одета незнакомка была в какие-то обноски. Ни один уважающий себя человек такое бы точно носить не стал. Я бы точно не стал.

-Зомби… — охнула девушка, а затем начала радостно прыгать на месте, размахивая посохом. И допрыгалась до того, что саданула этой деревяшкой мне прямо по морде. Что-то громко хрустнуло внутри черепа, а я вновь принял горизонтальное положение.

Боли не было.

-Ой… я не хотела…

-Мия, — послышался второй укоризненный голос. — Нужно быть осторожнее. Ты его только что подняла, а уже хочешь упокоить?

-Я случайно, Молоточек, не бурчи, — слегка насупилась девица. — Вон, видишь, он встает! Мой первый зомби! Первый зомби! Первый-первый-первый зомби! — начала радостно напевать она.

Я, действительно, вновь сел, тряхнув головой, и почти сразу понял, что именно треснуло в моем черепе — зубы. От удара палкой я лишился трех, и теперь они валялись у меня между тощих ног.

Впрочем, в тот момент меня мало волновали зубы. Я понял, что зомби они меня называли неспроста: я и впрямь был ожившим мертвецом, причем не очень-то свежим. Больше походил на полувысохшую мумию. Как я вообще мог двигаться в таком состоянии, было категорически непонятно.

Удивительно, но нынешнее положение дел я воспринял на удивление спокойно.

Наверное, потому, что иного я и не помнил.

Вновь посмотрел на девицу, но так и не понял, с кем именно она говорила.Покрутив головой, ещё кого-либо я так и не увидел.

-Первый зомби, — её довольная мордаха чуть ли не расплывалась от счастья.

-Хватит уже, Мия. Ты посмотри на него… Он даже встать не может. Говорила же тебе, надо было идти на кладбище. Там бы кого посвежее подняли, а это… Ох…

-Молоточек, ты бываешь такой занудой, — насупилась Мия. Кажется, именно так голос назвал серебряновласую девицу.

Зато теперь я понял, с кем она говорила. Неподалеку от её ног сидел небольшой пушистый зверек с круглыми ушками. Опоссум? Кажется.

Опоссум по имени Молоточек…

А почему бы и нет?

Пока Мия радовалась тому, что её первый зомби обрел некое подобие жизни, я не слишком уверенно встал на ноги, после чего развернулся и побрел прочь.

-Эй! Мия! Мия! Твой зомби уходит! — встрепенулся говорящий зверек.

-Ой! Стой! Зомби! А, ну, вернись! — крикнула она, и я неожиданно почувствовал, как потерял контроль над телом. Оно само развернулось на сто восемьдесят градусов и уверенным шагом двинуло навстречу девушке.

Но примерно на полпути я так же неожиданно вновь вернул контроль, снова развернулся и двинул прочь от этой странной парочки.

-Вернись! — приказала она, и вновь тело подчинилось команде, разве что в этот раз та, как мне показалось, действовала чуть меньше времени.

В итоге я ходил, а она приказывала так раз пять.

-Ну зо-о-о-о-омби… посто-о-о-ой…. Уа-а-а-а-а-а-а! — она попросту разревелась, а я продолжал шагать прочь.

-Стой! — зверек быстро меня нагнал и преградил путь.

-Кш-ш-ш-ш-ш…. — прошипел я, помахав ему рукой, чтобы ушел с дороги. На большее меня не хватило. Как оказалось, говорить зомби не умеют. При попытке выдать хоть что-то членораздельное в лучшем случае получалось мычание.

Опоссум грозно зашипел, но меня его потуги не слишком напугали.

-Куда это ты собрался, зомби!? Ты не можешь уйти!

У меня на это было совершенно иное мнение.

Я помахал зверьку рукой, но та взяла и отвалилась!

-Гы-ы-ы-ы-ы….. — промычал я, ошарашенно глядя на валяющуюся конечность. Нагнулся и, подняв её, попробовал вернуть на место, но безрезультатно.

-Видишь! Иди к Мие, она тебя восстановит. И хватит уходить, ты без нас и часа не продержишься. Либо развалишься, лишившись магической подпитки, либо попадешься на глаза крестьянам. Тут деревушка неподалеку. Они быстро тебя насадят на вилы и сожгут!

-Т-Точно! — подала голос девица, прекратив рыдать и громко шмыгнув носом. — Точно-точно! Если я не буду подпитывать тебя маной, ты умрешь! Так что иди сюда.

Я лишь фыркнул на эту нелепую угрозу. Я умру? Да я и так мертв.

Повернул голову левее и замер, уставившись на огромный каменный мост, нависающий над долиной, в которой я и находился. Начинался он у холма, где когда-то давно была величественная крепость, а ныне находились руины.

Но в ступор меня ввел не завораживающий вид, а нечто иное.

***

-Родрик! — крикнул паладин, закованный в сияющие латы. — Им нет конца!

-Держать строй! — кричал я. Взмах меча, объятого пламенем, и несколько десятков порождений тьмы отправилось в Бездну. — Мы выстоим!

-Костяной дракон! — завопил кто-то, и в следующий миг над мостом пронеслась огромная крылатая тень неся с собой смерть.

***

-Кажется, он сломался, — заявила Молоточек, укусив меня за ногу. — Фу-у-у… мертвечина.

-Ну, разумеется, мертвечина, — хмыкнула девица и сделала несколько кругов вокруг меня, а затем помахала рукой перед лицом.

Образы потухли, а я все так же стоял и смотрел на этот проклятый мост, пытаясь понять, что это было. Хотя, я уже понял, но осознать, что раньше я был паладином и сражался с порождениями тьмы, было тяжело.

Почесав свою лысую черепушку отвалившейся рукой, которая, не смотря на отделение от тела, функциональность и управляемость не потеряла, случайно отодрал с макушки кусок сгнившей плоти. Поморщился глядя на него и отбросил в сторону.

-Эй! Зомби! Ты меня слышишь?

Опустив взгляд на девицу, я утвердительно кивнул.

-Отлично! — обрадовалась колдунья. — А теперь, на колени!

-Бр-р-р-р-р… — пробурчал я что-то неразборчивое, развернулся и вновь собрался зашагать прочь.

Почему я так хотел уйти? Сам не знаю… Просто хотелось поскорее покинуть это мрачное место, с которым меня связывали обрывки не самых приятных воспоминаний. А ещё… я должен был кого-то найти. Кого — не помнил, но что должен, точно знал.

-Ладно! Извини! Не надо на колени! Да хватит уже уходить… — взмолилась она, и в этот раз я таки решил послушаться уже по собственной воле. Развернулся и попытался изобразить жест, обозначающий «говорить». По крайней мере, мне так казалось.

-Смотри, он уточку показывает, — усмехнулась зверушка, именуемая Молоточек.

-Нет… кажется… он сказать нам что-то хочет. Но ведь мертвецы не умеют говорить.

-Так и этот не умеет.

-Но ведь он пытается нам что-то сказать, разве нет?

-Возможно… и это странно. Зомби не разумны и должны просто подчиняться. Это… какой-то неправильный зомби.

-Может, это я виновата? — шмыгнула носом Мия, едва не срываясь в слезы.

-Успокойся. Лучше… попробуем использовать на нем заклинание «Истинного гласа», что позволяет говорить с духами умерших.

-А это идея, — оживилась Мия, и быстро начертила в воздухе несколько магических символов, вспыхнувших голубым светом, а затем подобно стреле ударивших в мою грудь. Я инстинктивно отшатнулся, при этом чуть не рухнув, поскольку ноги меня плохо держали. Устоял лишь чудом, и боюсь, что если бы я упал, то отвалилось бы ещё что-нибудь.

-Я теперь могу говорить? — голос звучал хрипло и вообще чужеродно. Едва ли так может разговаривать нормальный человек.

-А-а-а-а-а-а! — неожиданно заорала Мия и, сорвавшись с места, с криком рванула прочь. Правда не прошла и десяти шагов, запнулась об собственные обноски и смачно приложилась о землю. — Ой-ей-ей-ей… больно…

Я на все это смотрел с некоторым недоумением.

-Ты чего бросилась бежать!? — тут же подбежала к ней Молоточек.

-Так зомби говорит…

-Так это же ты заставила его говорить, — сокрушенно вздохнул зверек.

-Я просто не ожидала, что он правда заговорит, и испугалась… больно… — теперь на голове у этой дурынды красовалась здоровенная шишка.

-Прости, Молоточек, я вечно веду себя как полная дура…— шмыгнула она носом, вновь впадая в истерику.

-Хватит уже! — рыкнул я не в силах больше это терпеть. Эта странная некромантка со своей ручной крысой за наше короткое знакомство начала конкретно так раздражать. — Я просто хочу сдохнуть!

И с этими словами улегся в ближайшую яму, положив оторванную руку на грудь.

Тишина длилась несколько минут, а затем эта странная раздражающая парочка подошла посмотреть, что там делает господин мертвец, которого они недавно воскресили.

-Чего пялитесь!? — огрызнулся я. — А, ну, быстро отправили меня на тот свет! Мне тут не место!

-Эм… я это… не умею…

-Ты же вернула меня к жизни! Значит, и упокоить сможешь! — фыркнул я.

-Хватит с ней так говорить, — зверьку очень не нравился мой тон, а девушка просто выглядела растерянной и не знала что делать.

Если обрывок воспоминания не врал, я при жизни был паладином. Воином, который несет смерть темным созданиям, и некромантам в том числе. Может быть от прошлой жизни у меня почти не осталось памяти, но вот неприязнь к текущему телу никуда не делась. Сам факт того, что я зомби, был оскорбителен.

Наверное, тот человек, которым я был, попытался бы убить эту темную колдунью и её фамильяра, но сейчас я просто хотел обрести покой.

-Мия, может, просто возьмем камень побольше и попробуем размозжить ему голову? А затем попытаем счастья с другим мертвецом? Думаю, второй раз у тебя получится куда лучше первого.

-Ты же знаешь, что у нас нет времени… Леди Киата будет ждать нас ровно в полночь у старого дуба. Если мы не придем, то она просто уйдет. Нам вообще повезло, что она согласилась на дуэль!

Леди Киата? Дуэль? О чем эти двое говорят?

Впрочем, какое мне дело.

Поднявшись, я заметил неподалеку камень подходящего размера. Думаю, если постараться, то можно попробовать размозжить им свой череп. Никогда не думал, что буду пытаться самоубиться, да ещё таким странным способом. Хорошо одно: боли я не чувствовал, так что можно считать, что смерть будет безболезненной.

Пока они продолжали спорить, я подошел к нужному камню. Бросил свою оторванную руку и попытался его поднять.

Результат оказался плачевным. Я не только не смог этого сделать, но и лишился второй руки!

А вот это уже проблемы.

Плюнув на все, я со всего размаху врезал черепушкой по каменюге, решив, что для прекращения такого неправильного существования мне не обязательно поднимать камень, достаточно просто пару раз хорошо о него приложиться.

Первый удар вышел смачным. Что-то гулко хрустнуло. Ещё один хороший удар и…

-Стоп! — приказ мне не дал завершить удар, полностью парализовав, и я тут же завалился на бок.

Действие команды некромантки прекратилось почти сразу, а вот подняться оказалось куда сложнее.

-Зачем ты это делаешь, глупый зомби? — охнула девушка.

-Это я глупый? — фыркнул я, вспоминая, как пару минут назад она подарила мне «голос», а затем сама же испугалась того, что я заговорил. — Оборви уже мое существование и найди себе другого зомби.

-Я не могу. Мне нужен ты. Другого мертвеца искать слишком долго, и сил на это нужно много, а у меня магическая дуэль сегодня.

-Точнее, дуэль мертвецов, — поправила её Молоточек.

-Ну, да. Моя учительница, госпожа Каролина фон Хольц, пропала. А леди Киата знает, где она, но в обмен на информацию требует дуэли.

-В которой у нас нет и шанса, — подытожила Молоточек.

-Есть у нас шансы! У нас зомби говорящий!

-И что, он заболтает другого зомби до смерти?

-Мы его подлатаем, и он его одолеет.

-Вы хотите, чтобы я победил другого зомби на дуэли? — прямо спросил я, раздумывая над данной ситуацией.

-Да! Я боюсь, что моя наставница попала в беду. Пожалуйста, господин зомби. Если мне поможете, то я непременно отправлю вас на тот свет.

-Или это сделает противник, — все с тем же пессимизмом добавила говорящая зверушка.

-А… А если… А если вы себя убьете, то я просто возьму и воскрешу вас вновь!

-Ох… — тяжело вздохнул я, смотря на темное небо.

Умереть в бою? Почему-то это мне куда больше нравилось, чем самоубиться о ближайший камень.

-Пожалуйста. Это единственный шанс найти мою наставницу… — взмолилась она.

-Для того, чтобы драться, нужны руки, — напомнил я про одну немаловажную деталь.

-Не волнуйтесь, я их поставлю на место! Это я умею! Госпожа фон Хольц часто поручала мне заботу о своих мертвецах. Я без проблем пришью вам руки на место!

-Хорошо. Я согласен. Но если ты меня обманешь, и к рассвету я продолжу влачить это омерзительное существование, я сожру твои мозги.

-Зомби не жрут мозги. Это сказка, — хмыкнул опоссум.

-А я жру. И мне очень нравятся. А теперь помогите мне подняться и пришейте уже эти проклятые руки!