Слуга некроманта

Глава 3. Мертвецкая дуэль(1)

Некрохимеры… Магические твари, которых опытные некроманты использовали как оружие. В отличие от обычных мертвецов, они обладали большой физической силой, скоростью и выносливостью. Обычному мертвяку достаточно срубить голову, с чем справится даже самый неопытный воин, умеющий обращаться с мечом. А вот некрохимеры — твари совершенно иного порядка.

Прав был маленький говорящий зверек: у меня нет и шанса…

И, тем не менее, я был совершенно спокоен. Ну, убьет он меня, и что с того? Я ведь и так вроде как хочу оборвать свое существование.

Но в тоже время отголоски старого меня, того воина, что сокрушал на мосту орду нежити, желали прикончить эту тварь. Проблема лишь в том, что я понятия не имел, как это сделать. Точнее, способы-то были, но вот боюсь, не в моем нынешнем положении их использовать… Первый — магия Света. Она отлично действовала на любую темную тварь. Некоторых наиболее слабых могла превратить в горстку пыли, более сильных — просто ослабляла. Второй — огонь. Нежить всегда была к нему чувствительна. Ну, и третий — просто расчленить некрохимеру на мелкие кусочки. Даже отрубание головы не гарантировало уничтожение монстра. Некоторые наиболее хитрые некроманты часто ставили «запасные» мозги на тот, случай если голова будет повреждена. Хотя даже без дополнительных мозгов темный колдун всегда мог взять безголовое, но ещё живое тело под собственный контроль.

Именно это мне подсказывал «призрак» прошлой жизни.

Дела…

Магия Света? В теории у меня есть внутри запас светлой маны, но не уверен, что её использование не поджарит и меня. Огонь? Его брать попросту неоткуда. А о разрубании тупым мечом подобного существа нечего и мечтать.

-Ну, и как тебе, малышка? — полным превосходства голосом поинтересовалась большегрудая колдунья, указав на монстра, появившегося рядом с ней.

-Он… Большой… — ответила Мия, шмыгнув носом.

Больно часто она это делает. Уж не насморк ли у неё?

-Так может, — все с той же легкой надменностью, словно королева снизошла до простой крестьянки, предложила она, — побережешь своего дряхлого мертвяка и просто отдашь мне книгу? А я, так и быть, расскажу тебе, где сейчас госпожа фон Хольц.

-Вы и так расскажете, — насупилась юная некромантка. — Вы обещали это сделать вне зависимости от исхода дуэли.

-Обещала. Но ты посмотри на… — она задумалась, словно пытаясь вспомнить, а может придумать имя созданию с головой ящерицы. — Ядозуба. Да, назову тебя Ядозуб.

Некрохимера никак не отреагировала на полученное имя, просто смотрела куда-то в пустоту.

-Просто не хочу зря тратить время, — добавила Киата.

Молоточек соскочила с моего плеча и за считанные секунды забралась на плечо своей хозяйки, что-то зашептав. Мия хмурилась-хмурилась, после чего резко сделала шаг вперед и громко заявила:

-Мы не отступим! — грозно тряхнув посохом, заявила некромантка, вызвав у своей более… привлекательной соперницы лишь презрительную усмешку.

-В таком случае, думаю, нам стоит начать!

Колдунья взмахнула рукой, и сиреневое пламя, очерчивающее круг неподалеку, стало значительно слабее, словно приглашая нас внутрь. Подтверждая правоту данной мысли, Ядозуб первым ступил на будущую арену для дуэли мертвецов.

-Слушай сюда, — Молоточек вновь оказалась на моем плече. — Тебе нужно победить!

-Ургх, — безразлично бросил я, провожая взглядом соперника, заходящего в пылающий круг. Киату я тоже не терял из поля зрения. Та отошла в сторону, так что вряд ли услышит, как я говорю с фамильяром Мии.

-Мы не можем отдать книгу! Это гримуар, принадлежащий госпоже фон Хольц!

-У-у-урх, — фыркнул я и легким движением руки смахнул зверька со своего плеча, направляясь к арене. Молоточек в спину выкрикнул какое-то ругательство, но я не слушал.

Пора с этим заканчивать.

Стоило мне войти в круг, пламя на его границе вспыхнуло сильнее, отрезая мне путь к отступлению. В руке тупой одноручный меч, на груди ржавая дырявая кираса, а передо мной здоровенная мускулистая тварь с двуручным молотом в лапах.

-Оторви голову этому мертвяку, Ядозуб, — усмехнулась хозяйка некрохимеры.

Монстр подчинился, бросившись в атаку, а я не нашел ничего лучше, чем нырнуть ему под ноги. Такого тварь не ожидала и на мгновение замешкалась, пытаясь понять, куда это я вдруг пропал.

Я говорил, что некрохимеры быстрые и сильные? Это так, а ещё они очень тупые. Мертвые мозги, оживленные при помощи темной магии, по определению не могут быть хорошими. В лучшем случае создание может выполнять простейшие команды.

Поразительно, откуда берутся все эти знания?

Оказавшись в грязи, я резко перевернулся, уставившись на пятую точку некрохимеры и не нашел ничего лучше, чем вонзить туда меч.

-Оу-у-у-у-у! — послышался удивленный возглас Мии.

-Ваш гребаный зомби моему Ядозубу зад порвал! — послышался полный гнева и возмущения голос хозяйки монстра.

Прозвучало весьма двусмысленно…

Попытался дернуть меч и тут с удивлением понял, что тот застрял.

Мой меч застрял в заднице чудовища... час от часу не легче.

Взревев, некрохимера быстро сообразила, где именно я нахожусь и, развернувшись в прыжке, обрушила на меня всю мощь своего молота. Я успел кувырком уйти в сторону и разминуться с тяжелым металлическим оружием.

А вот мой меч так и остался в одном крайне интимном месте противника.

Но, не смотря на все это, почему-то мне было хорошо. Я бы мог спокойно подставиться под удар и тем самым обрести покой, но в то же время я не хотел просто поднять кверху руки и сдаться. Нет. Быть просто грушей для битья я не собирался, и если уж мне было суждено умереть в сражении, то пусть это будет с оружием в руках!

С оружием…

Для начала его надо бы вернуть.

Некрохимера быстро сообразила, что промазала, и вот уже следующая атака. Быстрая и стремительная.

И вот тут мне повезло. Я так быстро вскочил на ноги, что дряхлое мертвецкое тело попросту не выдержало,и в ноге что-то хрустнуло, заставив меня резко припасть на правое колено. Молот пронесся в дюйме от моей макушки, обдав порывом ветра.

Я выхватил кинжал, что ранее позаимствовал у Мии, и закрепил с помощью веревки на поясе. Целился в сухожилие, тем самым стараясь хоть немного замедлить своего противника.

-Ты что творишь, грязный мертвяк!? — все так же вопила разъяренная большегрудая некромантка. — Не можешь просто взять и сдохнуть!?

Зато с противоположной стороны у меня появилось сразу два болельщика. Когда я выходил на ринг, Мия с её говорящим зверьком были мрачнее тучи, но теперь оживились, увидев, что я каким-то чудом ухитряюсь не просто выживать, но ещё и «огрызаться».

-Вперед! — кричала Мия, размахивая посохом. Рядом с ней бесновался опоссум, скача туда— сюда.

Им легко…

Клинок не без труда вспорол толстую кожу, оставив неглубокую рану. А вот у меня от натуги едва не отвалились пальцы.

А, тьфу, накаркал.

Отвалился мизинец.

Ну, и плевать.

«Стар я стал для этого» — мысленно вздыхаю я, вновь оказываясь у монстра между ног и хватаясь за рукоять застрявшего в заднице чудовища меча. Отдай его уже, наконец!

От натуги чуть не порвались швы на руках, но к счастью этого не случилось, и мне не без труда, но удалось высвободить свое единственное оружие. Из образовавшейся раны тут же брызнула вязкая черная жидкость, а вместе с ней на траву упало ещё что-то. Было ли это частью пищеварительной системы, или тем, что между ног должно быть у мужчины, я так и не понял. Времени разглядывать не было.

Зато в мою сторону со стороны хозяйки некрохимеры донесся целый ворох ругательств. Досталось и самой зверюге, которая, не смотря на все свои возможности, никак не может прикончить вёрткого мертвяка.

Твари явно не нравилось то, что я сделал, и она, войдя в припадок ярости, стала бешено размахивать своим молотом.

Пришлось резко отступить. К счастью в порыве бешенства монстр даже не пытался смотреть, где находится противник, просто размахивая своим орудием.

Если бы у меня было сердце, то оно сейчас бы разгоняло полыхающую огнем кровь по венам. А будь человеческое лицо — на нем без сомнения красовался довольный оскал.

Несмотря на то, что технически я был мертвецом, впервые за время нынешнего противоестественного состояния почувствовал себя по-настоящему живым. Словно вернулся в то далекое время, когда сердце ещё стучало в груди.

Я определенно не стану истуканом, позволив некрохимере отнять мою жизнь. Я буду огрызаться и бить в ответ.

Я воин! Я паладин Сокрушающих Тьму — Родрик Гриз! И я буду делать то, что лучше всего делал, будучи живым — уничтожать темных тварей!

В груди словно вспыхнуло пламя, а руки налились силой. Но лишь на миг, потому что за несокрушимой уверенностью в том, что я одолею этого монстра, пришло кое-что ещё. Воспоминания, обрушившиеся на меня таким потоком, что я попросту оказался не готов.

В один момент стою напротив Ядозуба, размахивающего своим молотом, а уже в следующий я вернулся на мост из видения, а с небес ударил поток зеленого пламени, принадлежащего костяному дракону.