Слуга некроманта

Глава 33. Изменения и Амфорум

Последние несколько дней я чувствовал себя несказанно живым, и дело было не только в наших небольших экспериментах с кровообращением, что мы проводили с Нией, но и в том, что творилось вокруг меня.

Жизнь в поселении Альрод буквально бурлила, и я частенько ловил себя на мысли, что у меня нет даже минуты на то, чтобы просто остановиться и подумать. Тренировки с добровольцами, укрепление нашего поселения и просто общественные работы отнимали львиную долю моего времени. А по ночам мы с Фией занимались моим телом. Из-за подобного ритма жизни у некромантки немного сбился режим дня, и она большую часть светлого времени суток отсыпалась.

Местные сплетницы данный факт активно обсуждали, о чем мне поведала Молоточек, которая, казалось, была повсюду. Она знала все, что происходит, и обо всем докладывала, самолично назначив себя на должность теневого информатора, что бы это не значило. Сплетницы охали из-за того, что я «затрахал бедную девку», а иные восхищались моей богатырской силой.

Хех… Знали бы они, что у меня даже сердце не бьется. Но мы почти смогли добиться этого.

Теперь у меня было полноценное, функционирующее сердце. И оно даже работало. Иногда. Для его вживления Нии понадобилось провести на мне операцию, которая затянулась часов на шесть, как минимум. Ей ассистировала Мия, но помощи от неё было мало. Под конец операции серебряновласая некромантка притомилась и уснула прямо на лавке в комнате.

Помимо сердца она внедрила в тело ещё несколько модификаций, но толком не сказала, что именно. Говорила, что это должно повысить мою «стабильность», что бы это не значило. Добавила несколько потоковых узлов, решив, что я уже достаточно «вырос» для новых.

Ей очень хотелось добавить мне ещё кое-что, что могло бы перевести наши партнерские отношения на новый уровень, но некромантка решила отложить данный вопрос на потом. Причина довольно банальна — под рукой просто не было подходящего органа, но она уверила, что оставила Майлзу заказ.

То-то Майлз был счастлив, получив его….

А сердце, что теперь находилось у меня в груди, принадлежало Ядозубу. До сих пор, при упоминании этой некрохимеры, лицо Нии мрачнело. Для неё Ядозуб был провалом, который очень сильно бил по её гордости. И, несмотря на те нежные чувства, что она испытывала к существу вроде меня, в глубине души её ранило, что вовсе не она была моей создательницей.

После того, как она закончила с операцией, внутри меня начался крайне сложный процесс создания крови. Разумеется, необычной. Кровь была ядовита, так что при использовании шипов, что находились у меня в руках, я мог отравить цель.

-А ты уверена, что сама случайно не отравишься? — поинтересовался я, на что она ответила мне многозначительной ухмылкой.

-Нет. У меня иммунитет к нему, но стоит быть поаккуратнее с другими людьми. Если вдруг вздумаешь изменить мне с другой, я не могу дать гарантий, что с ней ничего не случится.

Я лишь раздраженно фыркнул ей в ответ. Она временами любила высказывать колкости в мой адрес, но я не обижался.

Но, несмотря на все старания, даже когда по моим венам стала течь ядовитая кровь, сердце отказывалось биться. Для того, чтобы заставить кровь двигаться по телу, мне приходилось использовать способности, что я получил от вампира, которому раньше прислуживала Миро.

-Ничего страшного, — приободряла она меня. — Скорее всего, это из-за недостаточного количества нервных окончаний. Для мертвой плоти хватает и магических потоков, а вот для живой этого не достаточно. У меня уже есть идеи относительно того, как это исправить.

Целью Нии было сделать из меня что-то среднее между личем и вампиром. Вампиры тоже являются разновидностью нежити и даже способны к деторождению. Вот только в вампиров перерождались живые люди, из-за чего многое в их телах сохраняло первоначальную структуру. Я совсем иное дело: полусгнивший мертвец, который теперь наращивает странную измененную плоть.

Ниа понятия не имела, чем я являюсь, отчего даже во время операции поручила Миро сидеть в сторонке и записывать все, что она скажет.

И лишь по утру, когда все закончилось, я неожиданно осознал, как мне повезло иметь рядом человека вроде Нии. По специализации она была химерологом, хотя сама некромантка предпочитала называть себя скульптором плоти. Раньше я вообще не думал, что у темных магов были специализации. Я немного разбирался в базовых обрядах, как их разрушать, но не знал, что среди темных есть много полноценных школ.

Некоторые специализировались на подъеме армий мертвецов, иные с помощью некромантии усиливали себя. Ниа же посвятила свою жизнь созданию «идеального мертвеца», и это заслуживало уважения. Она отлично разбиралась в анатомии, орудовала хирургическими инструментами не хуже любого лекаря, и каждое её действие излучало уверенность.

-Стало быть, вы в путь добрый отправляться хотитя? — хмыкнул староста.

-Да, — ответил я.

Ниа уже достаточно восстановила свои магические силы, чтобы мы смогли отправиться в Амфорум, как я собирался раньше. И после того, как я решу личные дела, мы отправимся в Цитадель Урс и попытаемся освободить фон Хольц. Как буду это делать — ума не приложу.

Но до этого ещё далеко. Как я понял, тефронцы были не так просты, и Ниа сразу предупредила, что переправить нас прямо к Урсу не сможет. Лишь к границам Тефрона. На вопрос, почему так, девушка ответила очень уклончиво:

-В Тефроне не любят магов, и использование порталов на их территории чревато.

Мия напрашивалась отправиться с нами в Амфорум, но я решил что это лишнее. Туда мы отправимся с Нией только вдвоем. Со мной так же вызвались отправиться несколько добровольцев, в том числе и Нильра, но я поручил женщине заниматься подготовкой остальных.

Я даже присвоил ей звание капитана. И пусть формально это звание ничего не значило, но Нильра буквально светилась от счастья, когда я её так называл. Она в свою очередь обращалась ко мне только как «командующий» и «сэр».

Я обещал своим воинам вернуться с комплектами легкой брони и нормальным оружием. А ещё неплохо было бы пополнить наши ряды, в деревне рабочих рук не хватало. Отчасти поэтому староста так и хмурится из-за моего отбытия: я работаю за двоих или даже за троих.

В дорогу отправлялись налегке. Я вообще не брал с собой никаких вещей. Просто облачился в покореженный от боев доспех, закинул меч за спину и был готов. Ниа взяла с собой небольшой дорожный мешок, но я прекрасно знал, что в случае чего она легко могла открыть портал к себе домой.

Портал доставил нас на окраину Амфорума, города, в котором я родился и вырос. В котором жила вся моя семья и, возможно, проживают мои пра-правнуки.

За две сотни лет, что прошли с Войны Мора этот город одновременно изменился, но в тоже время остался самим собой. Это сложно объяснить тем, кто никогда не гулял по его узким улочкам.

-Ты бывала тут раньше? — поинтересовался я.

-Раз или два, — отозвалась девушка. — Даже после поражения в войне, Тэйа остается крайне консервативным государством. Светлым тут не поклоняются, но и темным не слишком радушны.

-Знаешь, — заговорил я, оглядывая массивные каменные стены, окружающие город. Пусть прошло две сотни лет, но они ни капли не изменились. — Когда я впервые осознал себя и узнал, что Война Мора была проиграна, то представлял себе мир совершенно иначе.

-И каким же? — заинтересовалась Ниа.

-Мрачным. Полным боли и мучений. Что людей будут разводить как скот на корм демонам, а темные маги будут устраивать ритуальные жертвоприношения пять раз на дню.

Некромантка на это лишь мило усмехнулась. Забавно, раньше она казалась мне очень холодной, но в последнее время я такого не замечаю.

-На самом деле, по-настоящему мрачных мест хватает, но большая их часть расположена на востоке. Рядом с Великим Кратером, и это вполне логично. Война Мора началась именно там, и основные силы темных двигались именно оттуда. Большая часть тамошних городов были разрушены до основания, запад же, напротив, пострадал гораздо меньше. Туда рука Тантароса дотянулась уже после сокрушения основных сил светлых. Большинство правителей добровольно склонили колени перед новой властью, и в итоге здесь мало что поменялось.

Она замолчала, бросая заинтересованные взгляды. Полагаю, ей было интересно, как я отреагирую на её слова, но мое лицо было скрыто забралом, так что девушка осталась ни с чем.

-Были разрушены все храмы светлых, — продолжила она. — А на самых рьяных верующих были устроены гонения. Многие из них бежали из центральных стран, оседая в глухих деревнях, вроде той, которую мы спасли. А дальше жизнь пошла своим чередом. Это только в закостенелых мозгах паладинов, которые не видят дальше своего носа, мир, покоренный темными — филиал Инферно. Нет, отнюдь, я бы даже сказала, что мир после покорения его Тантаросом стал… честнее, что ли.

-И в чем же?

-В нем стало меньше лицемеров, — вполне серьезно заявила она. — За преступления все ещё судят, и порой кара куда серьезнее, чем была при вас. Зато теперь многие могут не скрывать свое естество. Вот живи я в твое время, то что бы со мной сделали?

-Скорее всего, обезглавили бы, а тело сожгли, — честно ответил я.

-Вот именно. Но после того, как мы с тобой познакомились поближе, ты можешь с полной уверенностью заявить, что я заслуживаю подобной кары?

У меня не было ответа на данный вопрос, и я промолчал. В её голубых глазах промелькнуло что-то вроде разочарования. Если бы я сказал — да, это бы её оскорбило, если бы сказал — нет, то вполне возможно, я бы соврал. Пусть она мне нравится, но я ещё слишком плохо её знаю, чтобы выносить подобные суждения. Вполне возможно, что её руки по локоть в крови.

Как и мои.

Думаю, спроси она, заслужил ли я подобную кару, я бы не задумываясь ответил утвердительно

Но она не спросила.

-Идем, — вместо этого сказала она.

Я шел по улочкам города в поисках знакомых мест, и таковые даже находились. Чем сильнее мы углублялись в Амфорум, тем более знакомым и родным он становился. Несмотря на то, что большая часть домов была перестроена, некоторые постройки сохранились и выглядели вполне прилично.

Волна ностальгии накрыла меня, и я невольно отклонился от изначального маршрута. Я собирался первым делом навестить особняк моей семьи, что должен был находиться на северо-востоке Амфорума, но побрел по знакомым улочкам.

-Вот тут я впервые участвовал в драке, — тихо говорил я, больше для себя, чем для Нии. Но, не сомневаюсь, она внимательно слушала. — Мне тогда в первый раз сломали нос.

-А вот тут я впервые поцеловался.

-И кем она была? — заинтересовалась Ниа.

-Просто дочкой гончара. Мы тогда были ещё детьми. Я мечтал стать солдатом, бравым воином.

-Что стало с этой девочкой?

-Она стала моей женой, — тихо ответил я, и те светлые воспоминания, что грели душу секунду назад, обратились в тяжелую ношу. Их нет, никого нет.

-Я думала, мы идем на северо-восток, — заметила Ниа, когда я неожиданно резко сменил маршрут и быстрым шагом направился на юг.

-Вначале я хочу посетить другое место.

-Кладбище? — удивилась некромантка, оглядываясь по сторонам.

Кладбища в таких крупных городах сильно отличались от сельских. Хотя бы тем, что тут не хоронили тела, только прах. Семейства побогаче, как мое, обзаводились семейными склепами.

— «Семейство Гриз» — прочитала табличку Ниа, когда мы подошли к одному из склепов. — Похоже, тут давно никого не было.

Я мрачно кивнул и дернул железную решетку, перекрывающую дверь. Та насквозь проржавела, что лишь подтверждало, что никто этим местом не занимался. Я сломал замок без особого труда и зашел внутрь, Ниа последовала за мной, используя заклинание-светляк.

-А у тебя большое семейство, — отметила она.

И это действительно было так. Шестьдесят три человека покоилось тут, когда я ещё был жив. И это количество должно было значительно вырасти за две сотни лет.

— «Родрик Гриз. Могучий воин. Паладин. Защитник веры» — прочитал я свою табличку, и сместил взгляд в сторону, где должны быть таблички с именами моих детей и внуков. Но, там было пусто. Ни единого имени не было после моего. — Их нет… Никого нет…

-Ты говорил, что твоя дочь вышла замуж, и возможно, похоронена в семейном склепе мужа.

-Возможно, — кивнул я, но от этой мысли я почувствовал себя преданным ещё раз.