Днём позже штатный психолог МСБ Азарова с печалью во взгляде перечитывала отчёты о вчерашнем испытании стажёров.
В двери постучали, и вошёл Савушкин.
— Утро добрым не бывает? Одна на месте, а Марта Максимовна где? На девять же договорились. Я задержался на пятнадцать минут, но мне — простительно.
— Золотаева по дороге на работу подвернула ногу. Ничего страшного, ушиб, но я её отправила к нашему медику. На всякий случай. Она уже звонила, с минуту на минуту придёт, — Глафира Валерьевна приветливо улыбнулась начальству.
— Травма? Этого ещё не хватало.
— У неё сейчас такое состояние, что под ноги она не смотрит. Я вообще считаю, что нагружать нестабильного оборотня работой сразу после похорон близкого человека — это кощунство, — Азарова не удержалась от того, чтобы в мягкой форме отчитать подполковника. Она очень любила учить всех жить.
— А кто работать будет? — произнёс полковник свою коронную фразу. — К тому же она сама напросилась. Подождём её или начнём? Стажёры в коридоре дожидаются.
— Пусть входят. Взгляну, — кивнула Азарова.
Савушкин подошёл к двери, приоткрыл её и сказал:
— Входите, товарищи.
В дверном проёме показалась высокая, стройная и подтянутая девушка с рыжими длинными волосами, убранными в хвост. Боковые прядки были сострижены чуть выше линии подбородка и частично перекрывали щеки. Из-за этого привлекательное, холодное лицо казалось нереально узким. На вид вошедшей было чуть больше двадцати. На лице всё ещё виднелись следы не до конца смывшейся фиолетовой краски со вчерашнего испытания. Будь скрытая ловушка настоящей, девушка лишилась бы большей части головы и рук.
Рыжеволосая зыркнула огромными глазищами и произнесла с дерзким вызовом:
— Всем привет.
— Это — Ева… То есть Евгения Ларина. Ваш новый стажёр, — представил её Савушкин. — Местная, из Екатеринбурга. Любительница лезть вперёд всех.
— А не честно прятать ловушки в мешке с трупом! — огрызнулась девушка.
— Спасибо за информацию, — печально улыбнулся подполковник. — Так всем преступникам мира и передам. Пусть не прячут.
Следующим вошёл молодой человек с тёмно-русыми, чуть вьющимися волосами, зачёсанными на косой пробор. Чем-то он неуловимо напомнил типаж пареньков, которые снимались в главных ролях в фильмах советского периода. У него было открытое, бесхитростное лицо с добрыми глазами.
— Здравия желаю, — сказал он и представился: — Ефрейтор Витицкий Сергей. Был направлен к вам из города Ревда на обучение.
Третьим в кабинет шагнул улыбающийся «гагаринской» улыбкой светловолосый молодой мужчина. На его круглолицем, голубоглазом лице разлился яркий румянец.
— Здравия желаю. Младший сержант Соколов прибыл для прохождения дальнейшей службы.
— Вы пока знакомьтесь. Я же не нужен? — спросил Савушкин. У него через полчаса было запланировано совещание по серии убийств, а через полтора часа встреча с начальниками других отделов.
Глафира Валерьевна отрицательно качнула головой, рассматривая молодых людей, прибывших для стажировки.
— Ну что, товарищи, — сказала она после паузы проникновенным голосом, подчёркивающим значимость момента. — Будем знакомы. Позвольте представиться: старший лейтенант — Азарова Глафира Валерьевна, ваш офицер-психолог.
Огромные глазищи Евы распахнулись от удивления ещё больше:
— Офицер-психолог?
Азарова кивнула без тени улыбки. Не смотря на работу в исследовательском отделе, Глафира Валерьевна считала себе полноценным офицером, а не каким-то канцелярским работником.
— Товарищи стажёры, запомните, что ваша первоочередная задача: выжить. Во вторую очередь: не свихнуться… В-третьих, выполнить задание.
Лицо Евы с фиолетовыми следами краски вытянулось ещё больше.
Двери отворились, чуть не задев плечом стоящего рядом с ними Соколова. В кабинет, прихрамывая, вошла Марта.
— Я бы все-таки выполнение задания поставила на первое место, — сказала она, коротко кивнув штатному психологу.
Она подошла к столу, отодвинула стул и спросила у Азаровой, кивая на молодых людей:
— Я так понимаю, это и есть наша группа? — дождавшись кивка в ответ, Марта обернулась к стажёрам и отрекомендовалась: — Капитан Золотаева Марта Максимовна. С сегодняшнего дня вы поступаете в моё распоряжение.
Она села, внимательно рассматривая щенков, которых к ней прислали.
— Продолжайте, Глафира Валерьевна, — кивнула Марта Азаровой.
— У вас есть вопросы, стажёр Ларина? — психолог подняла на Еву глаза. В этот момент Азарова старалась выглядит очень важно и внушительно. Стажёры должны были поверить, что в небольшом, черноволосом психологе таится кладезь оперативной мудрости.
— Никак нет. Если в обязательных задачах нашей практики стоит пункт «не свихнуться», то вопрос про психолога снят, — с дерзкой ухмылкой ответила девушка.
— Прекрасно, — удовлетворённо кивнула Азарова.
— Есть вопросы, — улыбнулся Соколов. — Что за задание?
Глафира Валерьевна перевела взгляд на Золотаеву, но та внимательно следила за новичками. Ей важно было не только их видеть и слышать этих ребят, но и попытаться на уровне собачьей интуиции понять каждого, кто какое место в их «стае» займет. Она на несколько раз прослушала личные дела и перечитала вчерашние отчёты об испытании, но одно дело — сухая запись, а другое дело — шестое чувство собаки.
— Вас предупредили, что вы со мной в одной своре едете в Первоуральск? — спросила она. — Чтобы не было вопросов, скажу сразу, что я в МСБ со щенячьего возраста.
Лёгкое замешательство отразилось на лицах молодых людей.
— Кроме всякой мелочёвки на территории города Первоуральска нашей группа должна выполнить задачу, имеющую государственное значение. Это — очень серьёзно и ответственно… Нам вместе работать, поэтому расскажите о себе. Кто начнет?
Стажеры переглянулись. Ларина сделала резкий шаг вперед и произнесла с легкой, едва заметной хамоватостью:
— Начну, пожалуй… Евгения Ларина. Будущий патологоанатом и судмедэксперт. Моя специализация — охота на вампиров. К вам направлена «по обмену». Предупреждаю, что опыта пока маловато, но думаю, это поправимо.
Марта чуть улыбнулась и перевела взгляд на Соколова.
— Я учусь на следователя и работаю в ППС, — чуть улыбнулся он в ответ, и больше ничего не добавил.
— Курсант Сергей Витицкий. Тоже учусь на следователя. Впервые про магию услышал в военно-патриотическом клубе «Партизан» где преподавал отставной капитан ФСБ. Но опыта по всей этой части почти нет. Если не считать недельных курсов и вчерашнего испытания.
Азарова ещё раз обвела взглядом всех и решила уточнить:
— Что вы знаете о волшебниках?
— Да почти ничего, — честно признался Соколов. — На лекциях рассказывали, что у каждого мага есть некий уникальный навык, который может нанести… — он замялся, не зная, какое подобрать слово: — урон.
Глафира Валерьевна вздохнула. Кадры были совсем «зелёными».
— В большинстве своем волшебники устроены так же, как люди. Но у них есть ментальные способности к изменению мира силой разума или духа, — с расстановкой произнесла она. — Ряд показателей организма волшебника отличается от среднестатистических данных обычного человека. Я в вашей группе именно для того, чтобы помочь вам быстро адаптироваться в очень непривычной для вас среде. Что до «урона», товарищ младший сержант, это не совсем верно. На самом деле степень управления способностями у каждого отдельного волшебника или магического существа сильно варьируется.
Соколов кивнул.
— Евгения Ларина, — взгляд психолога остановился на девушке. — Какой опыт общения с вампирами?
— Когда они еще функционировали или уже когда были тушками? — с кривой ухмылкой спросила Ева.
Марта с любопытством глядела на девушку, которая всем своим поведением была вызовом существующей в МСБ субординации.
— В любом, товарищ, — произнесла в ответ Глафира Валерьевна. Она знала о нападении на Еву, но в личном деле было мало рассказано об её опыте в среде «Охотников».
Улыбка Лариной стала похожа на кривой оскал.
— Я их вскрывала. Некоторых наблюдала в… гм… зафиксированном состоянии. В рейдах участвовала как полевой медик…
Азарова и Золотаева молчали, ожидая дальнейшего рассказа. На щеках Евы ходили желваки, словно бы она пыталась совладать с холодным, благородным бешенством.
— Я… подвергалась… атаке, — сказала она с тихой, сдерживаемой яростью.
Марте в это мгновение Ларина больше всего напоминала охотничью борзую, которая готова сорваться с поводка и пуститься в погоню, как только представится возможность.
— Кстати… Что у нас там с должностными инструкциями? — спросила Ева. — Мне наш командир «Охотников» сказал, что пора «пороху нюхнуть» и поработать в полевых условиях. Говорит, мне надо немного ума набраться.
Марта грустно усмехнулась про себя: «Точно — борзая. Им всегда не достает ума в пылу погони. Несутся, не разбирая дороги, вылетают на проезжую часть и гибнут под колёсами…»
— Знаете, — произнесла Золотаева рассудительно. — Многим кажется, что жизнь МСБ — это сплошные приключения, погони и перестрелки. На самом деле это — всего лишь одна из государственных правоохранительных структур. Здесь довольно много рутины и повседневных обязанностей, далёких от романтики. Конечно, случается всякое. В том числе погони и стрельба…
— Значительно меньше, чем кажется непосвященным людям, — подхватила Азарова.
За годы службы она не участвовала ни в одной перестрелке, зато бумажек и отчётов написала столько, что хватило бы на целый шкаф.
— Если нам приходится доставать оружие, то это случаи из ряда вон выходящие, — закончила мысль Марта. — Не обещаю, но, возможно, вам получится «нюхнуть пороху». Первоуральск, как магический район, числится в неблагополучных.
Глаза Соколова округлились. Он работал в ППС этого города, знал о многих обычных правонарушениях и преступлениях, но признание Первоуральска неблагополучным с точки зрения органов Магической безопасности, его удивило.
— Мы говорим городе, где много волшебников, магических существ и аномальных явлений разного свойства. Не смотрите на меня так, младший сержант Соколов. Маги — это не те, кто ходит в мантиях и махает волшебными палочками. Это самые обычные люди. Ходят на работу, получают зарплату, платят по коммунальным платежам.
— А потом заколдовывают соседа, чтобы тот покончил жизнь самоубийством и больше не сверлил по субботам стену! — добавила Глафира Валерьевна со знанием дела.
Стажёры переглянулись, пряча улыбки. Азарова продолжила:
— Люди с магическими способностями рождаются крайне редко. Один на десять-двадцать тысяч человек. Иногда в населённом пункте может быть один, максимум два выявленных волшебника. С тем же успехом их может и не быть вообще. Еще вопросы?
— Переварить бы все это… Пока, как в компьютерную игру попал, — признался Соколов. Не смотря на лекции, на испытание в волшебном лесу, ему было трудно привыкнуть воспринимать мир по-новому.
— Будете дома собираться, переварите все. Пообщаться время ещё будет. Ещё вопросы?
— Товарищ капитан, а форма у нас есть какая-то? — поинтересовался Витицкий.
— Нет. Мы все соблюдаем Магическую Тайну, разглашение которой серьёзно карается. Ведомство у нас засекречено, хотя принадлежит к одной из структур ФСБ Российской Федерации. А вот артефактные удостоверения вам выдадут.
— Расслабься, чувак, — вальяжной усмехнулась Ева. — Надо делать своё дело так, чтобы начальству было побоку, как мы одеты. У «Охотников» я так и поступала.
Золотаева покачала головой. Савушкин был прав, характеризуя Ларину — как «проблемную и перспективную». О дисциплине рыжая девица имела весьма поверхностное понятие. Зато у ней единственной был хоть какой-то опыт.
— Охотница, не забывай, что вампир вампиру — рознь, — с расстановкой произнесла Марта. — Если вампир имеет паспорт и не нарушает УК РФ, трогать его нельзя. Он является гражданином страны.
Ева скривилась так, как будто ей в рот без предупреждения засунули половинку лимона. Золотаева продолжила, чтобы пояснить отношение властей к вампирам
— Но есть упыри и прочая нежить. Их, как кошек блохастых… Этих, согласна надо истреблять на корню, так как от них только вред… Хотя нет, кошек можно оставить… мы же воспитанные.
Она снова перехватила недоумённый взгляд Соколова, но тот не стал перебивать.
— Есть, товарищ капитан! — ухмыльнулась Ева. — Как говорил мой наставник: «Нет здоровых, есть — недообследованные». Так что нет невиновных, есть — недорасследованные.
— У нас на дрессировочной площадке говорили несколько иначе: человек собаке — друг, но сдача ЗКС важнее! — согласилась с ней Золотаева.
Вряд ли охотница поняла, что речь шла о защитно-караульной службе, но она кивнула в ответ.
— С магами более-менее понятно. Мне ещё интересно, оборотней рядом с Первоуральском не видели? — не унималась любопытная Ларина. — Я вампиров видела, а оборотней пока — нет.
Марта заинтересованно на неё посмотрела. Она могла бы сказать, что сама является волшебным существом, но решила для начала присмотреться к стажёрам. На тех вывалилось разом слишком много информации.
— Могу вас порадовать, товарищ медик, — пришла на выручку Глафира Валерьевна. — Есть там, в Первоуральске, один оборотень, на которого у меня наводка. Повадился он свои способности против людей применять.
— Покусаю! — мрачно пробормотала Марта.
— Капитан, прошу вас, держите себя в руках, — нагнулась к её уху Глафира Валерьевна.
Стажеры снова невольно переглянулись, а Ева произнесла:
— Интересные у вас тут… взаимоотношения в коллективе.
Азарова широко улыбнулась в ответ:
— Добро пожаловать в Магическую Службу Безопасности!
Она шуткой разрядила атмосферу. Все просмеялись, и Золотаева продолжила:
— Товарищи чекисты, мы с Артуром Олеговичем решили так, что я и старший лейтенант Азарова прибываем в город как сотрудники МСБ. Сержант Соколов — официальный следователь- стажёр, так как он — первоуральский. Здесь мы ничего не меняем. Многие его там знают, смысла прятать нет. Что касается Лариной и ефрейтора Витицкого, они должны прибыть отдельно и сделать вид, что к нам не имеют не малейшего отношения.
Сергей и Ева переглянулись, не понимая, куда клонит капитан.
— Объясняю. Волшебники нас не любят. Некоторые считают, что мы — менты поганые, которые ущемляют их в правах. Такое сложное взаимоотношение появилось не сейчас и не вдруг. Возможно, чуть позже расскажу… Вам надо лишь знать, что заданий по Первоуральску много. Поэтому вы, Ларина и Витицкий, с ходу пойдете внедряться в местную магическую среду.
Судя по лицам стажёров, они не очень хорошо понимали, что от них хочет командир.
— Вам надо придумать правдоподобные легенды, кто вы, откуда. А главное: за что мы арестуем или привлечём для дачи показаний на виду остальных магов.
— На-а-а-ас? — глаза Лариной стали круглыми, как десятирублевые монеты. Она оценила перспективу и добавила восторженно: — Нефига у нас служба начинается!
Стажеры задумались.
— Может, нас привлечь за незаконное ношение оружия? Еве можно приписать нелицензированную охотничью деятельность? — предложил Витицкий.
— Увы, у нас в государстве никто не лицензирует охоту на вампиров. Официально они не существуют, — усмехнулась Золотаева.
По лицу Евы при слове «вампиры» прошла заметная дрожь, а кулаки невольно сжались. Марта, будучи собакой, мгновенно считывала все эти невербальные знаки, которые невольно выдавали мысли Лариной.
— За употребление алкоголя в общественных местах пойдёт? — поинтересовалась Ева. — Я могу ходить с бутылкой…
Марта отрицательно качнула головой. Не хватало, чтобы безбашенная Ева ещё и пьяной по городу ходила.
Повисло молчание. Стажёры думали.
— Товарищ капитан, — произнесла Глафира Валерьевна. — Объясните ребятам, какие мы дела ведём по Первоуральску? Им проще будет придумать себе подходящие легенды.
— На нас с вами опрос магов по поводу убийства бывшего сотрудника МСБ Федота Максимовича Золотаева. Следователь, ведущий это дело, присоединиться позже, но если мы что-нибудь разузнаем, это надо будет подшить к делу. Товарищ подполковник к этому добавил поиск наркоторговцев, распространяющих магические наркотики. Так же надо выяснить всё про нелицензированное зачарованное оружие в среде представителей Великих Домов, представленных в Первоуральске, — перечислила Марта.
— Это все мы должны разгрести? — осторожно спросил Витицкий.
— Это все будут разгребать будущие следователи Первоуральска, когда их туда назначат. — Полгода назад лейтенант МСБ по Первоуральску Самарина ушла в декретный отпуск, два месяца назад отправился на пенсию по выслуге лет капитан Злоказов. Месяц назад слёг с ковидом и пневмонией старший прапорщик Растрыкин, — подсказала всезнающая Азарова.
— Я же говорю: Первоуральск аномальная зона: то несколько лет ничего серьезного не случается, то сразу прорыв Хаоса и локальный армагеддон. А в нашем случае повальная нетрудоспособность формально числящихся в штате сотрудников. Говоря проще: нехватка кадров. Поэтому если мы нападём на след, должны его взять. А так у нас есть дело важнее.
— То есть мы просто — в разведку? — догадался Витицкий.
— Настоящий чекист, товарищи стажёры, должен уметь действовать хитро, оперативно, умно, — Марта повторила слова, которые часто слышала от Федота Максимовича. — Иначе преступников не взять. Надо опережать их на шаг вперёд в стратегии. На нас троих — мне, Глафире Валерьевне и Илье Андреевиче будет висеть значок МСБ. Мы работаем официально. Те, на кого у нас есть наводки, запомнив нас в лицо, будут всячески увиливать, прятаться. Будем хитрее. Еве и Сергею предстоит внедриться в Великие Дома и стать нашими информаторами.
— Можно меня к наркоторговцам? — прищурилась Ева. — Будет правдоподобно! Знаю я кое кого из местных, посвященных в Тайну… Может, они сами — не маги, но притон держат. Там меня и повяжете при всем честном народе, — она обернулась к Сергею. — Кажется, кому-то придется отвыкать от привычек военно-патриотического клуба.
— Ясен пень, придётся, — Витицкий улыбнулся и поинтересовался: — Может я тоже… Типа студентик, который покатился по наклонной?
Золотаева и Лаврова переглянулись.
— По-моему, дело говорит, — кивнула Глафира Валерьевна.
— Не просто по наклонной… Ты будешь у нас товарищем, который всякими оккультными науками увлекается. Есть в Первоуральске Свободный Дом. Проверить его надо. Раньше в Первоуральске был Тёмный Дом… Они причинили нам немало хлопот, спровоцировав появление разной инфернальной хрени. Она вредит людям и ставит под угрозу существование Магической Тайны. Возможно, сейчас Тёмный Дом переименовался в Свободный, оставив те же привычки… Так что, Серёжа, займешься сбором информации о представителях этого Дома.
— Так точно, — кивнул Витицкий.
— Первоуральске мы должны быть вечером. Дома вам задание: придумать убедительные легенды, за что мы вас регулярно будем таскать в участок. Все свободны.