Служить и защищаться

Глава 66

— Беседуем, — отозвалась Элина, отбирая у Мадога стрелу. — Мальчики, доложите Дэвлину о случившемся.

Мадог внутренне кипел от злости. Как получилось, что он с Меуригом выполняет приказания этой… этой… А Меуриг уже рассказывал о встрече с Гвенедд и Тахирджоном. Рэйшен мрачнел на глазах и сжимал кулаки.

— Это всё? — сухо осведомился Дэвлин, выслушав Меурига. — Почему так поздно доложили?

Это было несправедливо, но "лучшие парни казармы" виновато потупились.

— Ладно тебе, сейчас нет времени на разборки, — деловито сказала Элина. — Собираемся и идём за Гвенедд.

— Вот так, впятером? — Дэвлин был немного удивлён, но готов идти за новыми приключениями.

— Тебе мало? Не переживай, с нами пойдёт группа поддержки из людей.

Дэвлин поморщился. Ему не нужна была никакая группа поддержки, но спорить с Элиной при своих мальчиках он не стал. Элина это оценила. Рэйшен метнулся к себе в комнату за кинжалами. Дэвлин и "мальчики" всё носили при себе.

Ингерам и Лоркан явились быстро. Выслушав распоряжение Элины, они молча отправились собираться.

Лонваль Колле ухитрился раздобыть чёрную форму. Конечно, ей было далеко до формы королевских экспедиторов, но простолюдины издали никаких отличий бы не нашли. Лонваль забежал на постоялый двор Клодии. Он ни за что не признался бы даже сам себе, что хотел увидеть восхищение в ясных голубых глазах Поллианны.

А в ясных глазах Поллианны было смятение. Руфус так и не появился, исчез вместе с Тати.

— Сейчас я их найду, — улыбнулся Лонваль. — И приведу обратно, не волнуйся.

Полли с надеждой посмотрела на Лонваля. Не выдаст ли он Тати? Лонваль уверенно направился к сеновалу. Полли схватилась за голову. Какой позор! Однако всё обошлось, Руфус явился с несколько затуманенным взором, а Тати даже глаз не казала.

— Всё в порядке, — ободряюще сказал Лонваль.

Больше никто ничего добавить не успел, потому что явился Келе с вызовом от Элины.

— Зовёт всех, и это срочно. Всё берите с собой, — многозначительно изрёк Келе.

— Что значит "всё"? — поинтересовался Руфус.

— И меня вызывает? — заволновалась Полли. — А что брать-то?

— Оружие, Полли, — у Лонваля загорелись глаза. Он уже выкинул из головы мысли о девушках. Вот мысли о подвигах — это, конечно, другое. — Всё, что у тебя есть. Лошадь оставь здесь. Распорядись, чтобы её отправили потом в Глорк, если ты не сможешь вернуться.

Вещей у Полли было немного, оружия ещё меньше, так что собралась она быстро. Сердечно распрощавшись с Клодией и Эри, девушка оглянулась по сторонам, ища подругу. Тати так и не появилась, а ждать дольше было невозможно. С тяжёлым сердцем Полли уходила с постоялого двора.

Элина с нетерпением дожидалась своих людей и разве что ногой не притопывала от нетерпения.

— Ты пойдёшь такая нагруженная? — робко уточнил Келеах, указывая на сумку с арбалетом и тул с болтами.

— Предлагаешь бросить это здесь и идти налегке? — с каким-то яростным весельем уточнила Элина.

Она всё больше напоминала Келе женщин-дроу, злых и воинственных. Как это случилось, что мягкая и ласковая человеческая женщина превратилась… вот в это? Но она была его хозяйкой, лучшей из всех, и он хотел пойти с ней.

— Дай что-нибудь мне, я понесу, у тебя руки освободятся, — предложил Келе.

— Найдётся кому нести, — мрачно процедил Рэйшен, с которого уже полностью слетел хмель.

Элина протянула Келе тул, не обращая внимания на недовольство Рэйшена. Большей готовности ни от кого ожидать не стоило, и Элина приказала выступать. Гномы из обслуги с удивлением и опаской глядели на эту процессию.

— А ты, дара, вернёшься ли? — спросил один. — Что с комнатами делать?

— Оставь комнаты за нами, пусть присмотрят за нашими вещами и лошадьми, — и добавила с усмешкой, — король за всё заплатит.

Лонваль тут же встревожился, ведь солдаты, которых отрядил его отец, останутся без его мудрого руководства.

— Не переживай, молодой дар, — ободрил его кто-то из гномов, — мы знаем, где ты остановился, передадим распоряжение ожидать тебя.

Стражники у городских ворот явно обрадовались, видя, как беспокойная женщина со своей неугомонной командой покидает город.

— Не радуйтесь, ушлёпки, — негромко бросил Дэвлин. — Видите, дара Элина оставляет лошадь и часть вещей в Рудном Стане. Значит, скоро вернётся.

Стражники заметно скисли. Без дары Элины им очень даже неплохо жилось, и они тихо надеялись, что настырная тётка, которая и сама взяток не берёт, и другим мешает, уберётся восвояси.

Клан Эльгиниррок встретил свою матрону с радостным оживлением. Элина не ожидала такой встречи и слегка растрогалась. Однако Дэвлин не дал ей возможности потешить своё самолюбие. Выцепив взглядом Фаирн, Дэвлин кивком подозвал её:

— Где мои мальчики встретились с братом бывшей матроны?

— Я бы и сам нашёл, — пробурчал Меуриг, но Мадог ткнул его в бок локтем.

Меуриг притих. Дэвлин несколько распустил их своими крамольными речами, а сейчас надо было проявить уважение к женщинам клана.

Фаирн глянула на Элину, словно испрашивая разрешения. Та нетерпеливо кивнула. Ох уж эти обычаи! Исполнять их все — только время терять.

— Идите за мной, — и Элинины люди (и нелюди) проследовали за Фаирн вглубь подземелий клана.

Матроне оказали должное почтение, но женщины клана насторожились: ещё никогда она не являлась сюда с таким сопровождением.

— Что-то случилось? — наконец решилась напрямик спросить Фаирн.

Раньше, при Инафай, никто не осмелился бы проявить любопытство. Но теперь наступили другие времена, как говорится, новая матрона — новые порядки. Фаирн ухитрилась метнуть быстрый взгляд на Дэвлина, однако тот даже ухом не повёл. Он напряжённо размышлял о Гвенедд и предстоящем преследовании. Как им поступить после её поимки, а в поимке Дэвлин ничуть не сомневался, и главное — что будет после этого лично с ним. Давненько ему не приходилось так задумываться.

— Скажи мне, Фаирн, как на нашей территории оказались Гвенедд и Тахирджон? Кто пустил сюда моего кровника и лазутчицу из чужого клана? — Элина сурово сдвинула брови, стараясь казаться более сердитой, чем есть.

— Не знаю…

— И кто же, по-твоему, должен это знать?

— Матрона, я… — Фаирн растерялась. Она понимала, что виновата, и теперь её ожидает наказание, лишение наместничества и позор.

Однако всё вышло не так.

— Так узнай! Узнай и накажи, чтоб другим неповадно было! — Элина злилась, и её голос эхом отдавался от каменных стен и потолков. — Наказание я оставляю на твоё усмотрение…

Фаирн истово кивала головой, преданно глядя в лицо своей матроне, а Элине отчего-то вспомнилась плётка, которую ей "подарили в комплекте" с Келе.