Смертельная опасность

Глава 31. Неравный бой

Стражник выставил магический щит, и вспыхнувшая молния была отражена в сторону нападавшего. Но расслабиться возможности не представилось, потому что враг был очень ловким, и кому как не Сетии знать, на что был способен враг. Вот и сейчас один из стражей наступил на земле на магическую ловушку и подорвался на бомбе. Выработанная ловкость спасла его жизнь, однако если бы не принц, тот наверняка был бы уже мертв, потому что следом в них полетела череда магических кольев, острых и тонких как лезвия бритвы.

— Черт! — выругался принц, удерживая защитный барьер. — Уводите девчонку! — приказным тоном он мотнул в сторону девушки и запустил во врага ответную молнию Зевса. Она была такая огромная и мощная, что Сетия поняла сразу, что истинной стихией Его высочества была молния.

Но пытаясь подобраться к ведьме, стражи один за другим стали попадаться в ловушки, то и дело, растрачивая всю свою силу и внимание на свою защиту. Сетия и еще один стражник так и стояли одиноко поодаль ото всех. Тут мужчина рядом вышел из ступора и за руку резко потянул девушку в сторону портала, но до сих пор переминался, не зная, стоит ли встать на защиту наследного принца, или выполнить его приказ, возможно последний, потому что враг по-настоящему силен. Стискивая зубы и играя желваками, он все же решил отправить Сетию обратно, но на смерть ведьмы враг был настроен очень решительно. Кажется, его волновало, что ведьмочка могла выдать какую-то информацию, или просто хотел ее подставить… Разбираться в этом было бессмысленно. Да и некогда, потому что когда стражи оказались в смертельной опасности, Селестия не смогла больше оставаться в стороне. Прямо на ее глазах творилась бесовщина. Сила противника настолько превосходила их, что вся эта ситуация казалась «избиением младенцев». Хоть стражи и могли бы тягаться в Верхнем мире сильными магами, но кому как не Селестии знать, как силен враг? Ведь она уже несколько раз сумела схлестнуться с ним и увы, даже проиграла. Но вот сейчас была прекрасная возможность обеспечить реванш и отыграться по полной.

Она дождалась пока принцу и его стражникам не станет угрожать серьезная опасность и напитав наручники силой, заставила их рассыпаться пеплом. На запястьях все еще оставались красные обожжённые следы, которые больно пощипывали кожу. Позже она залечит раны, а пока сделав несколько шагов вперед, она сцепила руки в замок перед собой и стала нашептывать заклинание. Обостренное чутье подсказывало местонахождение всех ловушек, поэтому она без труда лавировала между ними, что удивляло стражей, которые высвободившись из магического плена, смотрели на нее удивленными глазами, мол «Как вообще ты все это делаешь? Ты же не могла использовать магию».

Когда враг чуть не придушил стражника, она разрезала, сковывающие его магические нити и тот бездушной ослабевшей куклой упал на землю. Глаза девушки были полны решимости, и это не ускользнуло от врага. Ряд проклятий посыпался в ее сторону, но Сетия уже успела скастовать защитный барьер, который разрушал структуру сыплющихся в ее сторону темных проклятий.

Морально ведьма сейчас была совсем не устойчива. Ее настолько все вымотало, что она буквально была готова выть, оттого заклинания были слегка неуклюжими и в потоках силы прослеживались скачки. И когда она попыталась создать сильный поток ветра, который должен был прогнать врага, использующего левитацию, у нее получилось настоящее торнадо, сметающее все на своем пути. Поэтому враг не только улетел прочь, сверкая пятками, но и чуть не забрал с собой верную свиту принца, которая только и могла, что прикрываться защитными барьерами и приказывать девушке остановиться. Но разве она могла? Ее сила — это не то, что может слушаться всякого встречного-поперечного. Она и сама была над собой не властна. Но торнадо развеялось, и она медленно опустилась на землю, встречая ее дрожащими коленками. Чувство того, что она замерзает, усилилось.

Принц подошел к ней только тогда, когда они пересекли портал. Сначала она думала, что он будет ее упрекать и наседать за то, что она как пленница, нарушила правила, и должна была молча ждать, пока они разбираются с врагом. Но он какое-то время стоял перед ней и молчал, отчего ей было еще более не по себе, ведь он был на полторы головы ее выше, и нависал над ней, а потом заговорил прерывистым ребристым голосом.

— Думаю, я должен поблагодарить за помощь, и за спасение.

— В..ваше высочество… — попытались было вклиниться стражи. Как так? Благодарить пленницу, а может быть и изменницу?! Преступницу? Но он выставил руки вперед, призывая к молчанию, и все резко прикусили языки. — Неужели кто-то сможет отрицать, что она спасла ваши жалкие жизни? — взгляд его снова стал холодным и надменным. Он явно презирал их, его стражей, за беспомощность и полную бесполезность, видно, винил и себя тоже. Как принц он не должен был допустить такой ситуации.

Но при всем величии стоящего перед ней правителя, она в силу своего характера не спешила преклонять перед ним колени и падать ниц, сильному магу сложно кланяться перед тем, кто ощутимо его слабее, даже если его статус и выше. Так что она собралась с силами и посмотрела ему в глаза. Принц Лекс удивился от такой дерзости. Пряди ее черных волос уже давно выбились из прически, платье от сильного ветра было подрано, а очки в пол-лица по-прежнему создавали иллюзию серых не выделяющихся глаз. Она прекрасно знала, как сейчас выглядит, и такой потрепанный серый мышонок смотрел на него дерзко, как на себе равного.

— Я хочу, чтобы вы увидели мои воспоминания. — девушка сказала совсем не то, что от нее ожидали. Она добровольно предлагала использовать на себе руку смерти. Однако и тут она его удивила. — Обратное заклинание. Я сама покажу вам то, что видела и вы перестанете считать меня убийцей.

— Не считаете, что это рискованно?

— Я не боюсь риска. Только мне нужно время чтобы восстановить силы. Если вы позволите мне вернуться в академию и немного отдохнуть, я докажу вам свою невиновность.

Это предложение можно было посчитать попыткой бегства, однако принц не смотрел на нее с презрением или сомнениями. Инстинктивно он чувствовал, что та, кто спасла им жизни и бесстрашно выступила против сильного противника, не стала бы убегать от очередной проблемы, которая сулила бы меньшие последствия, чем смерть. К тому же, если бы она была заодно с врагом, он не пытался бы так рьяно поубивать их всех. Хотя… он мог и не пытаться убить ее, а просто забрать с собой. Все произошло так быстро, что вопросы только прибавились.

— Хорошо. Но отдыхать вы будете не в академии, а во дворце под присмотром стражей.

Тут Селестия знала, что спорить бесполезно, так что кивнула в знак согласия, и они порталом перенеслись в большую залу дворца, где у каждого арочного прохода стояло по два стражника, обернувшиеся в их сторону и склонившие головы в поклоне.

— Мы рады приветствовать ваше Высочество! — хором проголосили они.

Принц кивнул одобрительно и наказал стражам отвести девушку в гостевую комнату и приставить к ней служанку, чтобы та помогла привести ведьму в порядок, а то сейчас на нее и без слез не взглянешь, хотя, а как смотрит, как смотрит! Дерзко и внушительно, за это можно было и не заметить пару неряшливых мелочей.

Сам же принц пошел докладывать королю и королеве о своем возвращении, хотя неугомонные слуги уже наверняка донесли до них эту новость, однако про нападение на них не знали, и этот разговор не требовал отлагательств. Как конечно и то, что нужно было передать новости в нижний мир, чтобы об этом знал и сам правитель, может он сможет принять какие-то меры в поисках.

***

Правитель ходил по выжженной земле, где все было сожжено молниями. Портал был закрыт и разрушен. Кто-то постарался, чтобы они не смогли попасть сюда вновь. Но кто? Вряд ли стражи сами бы перекрыли себе проход. Это было бы очень опрометчивым решением. Конечно, владыка мог восстановить портал, но с другой стороны, стоило ли это делать? Может лучше перекрыть входы в свой мир окончательно? Тогда если преступник где-то вне, он не проникнет внутрь, а если внутри Нижнего мира, то его лишь следовало найти и прикончить. Если не станет порталов, то пересекать миры придется лишь на собственной силе, тогда рано или поздно от долгой телепортации силы врага дадут значительную трещину, хотя и магия правителя тоже не бесконечна. Ему приходилось поддерживать магией свои земли и луну, что питалась от него.

На земле лежал маленький черный камешек. Магистр поднял его и присмотрелся. Драгоценный. Однажды он уже видел нечто подобное у ведьмочки, так что предположил, что тут была потасовка, и она его обронила. Надо будет при встрече ей его отдать.

«При встрече? Будет ли еще встреча?»

В сердце неприятно кольнуло. По какой-то причине было очень неприятно думать, что он больше ее не увидит, хотя это и было к лучшему. Сейчас он мог сосредоточиться на работе полностью и не отвлекаться на мелочи. Но то, что случится с ней, его беспокоить не переставало. Тут явно был бой, и раз их магического фона не ощущается, а арка разрушена, они все же перенеслись в свой мир. Белая магическая птица появилась из ниоткуда и села на его руку. Крепко вцепившись в запястье, а после разлетелась множеством белых светящихся перышек, донося голосовое послание где-то в его голове. Голос твердил.

«Ваше превосходительство, на нас напали, но мы благополучно покинули Нижний мир. Враг все еще в вашем мире. Просим помощи в его поимке»

Магистр нервно прицокнул и закусил губу.

— Треклятый черт! Погоди, когда я до тебя доберусь, ты будешь умирать медленно и мучительно.