Соблазнение красавицы

Глава 32

Лэрд Маккейб стоял на верхней ступеньке лестницы у входа в замок, обхватив сильными руками маленький сверток со своей новорожденной дочкой.

— Моя дочь! — провозгласил он и поднял ребенка над головой.

Весь клан, собравшийся во внутреннем дворе, дружно приветствовал наследницу. Мечи и щиты взлетели вверх — лязг металла и радостные крики, многократно усиленные эхом, понеслись по округе.

Йен опустил девочку и прижал к груди, при этом его лицо осветилось такой нежностью и гордостью, что у Кили встал комок в горле. Мэдди, которая стояла рядом и сияла от радости, широко улыбаясь, крепко сжала ее руку.

— Это великий день для всего клана Маккейбов.

Пожилая женщина вытерла навернувшиеся на глаза слезы и, громко шмыгая носом, присоединила свой голос к общему ликованию.

Кили всем сердцем ощущала свою причастность к всеобщей радости, и от этого на душе потеплело. Теперь клан Маккейбов стал ее родным кланом, и она была счастлива, что может разделить радость этих людей.

Никогда еще Кили не была так счастлива. Ее приняли, как родную. И теперь здесь был ее дом.

Когда ликование утихло, Йен вернулся с дочерью в замок, а люди вновь приступили к своим обязанностям. Извинившись, Мэдди пошла на кухню, а Кили отправилась к Мейрин, чтобы узнать, как она себя чувствует.

Поднимаясь по лестнице, Кили что-то мурлыкала себе под нос. Коридор был пуст, и, что удивительно, там не было Ганнона, который в последнее время стал неотъемлемой частью его интерьера, поскольку бессменно охранял их с Элериком покои. Похоже, суровому воину пришлось сменить свои обязанности. Кили привыкла к его присутствию. Она знала, что всегда может положиться на молчаливого парня, и испытывала к нему искреннюю симпатию.

Сделав еще пару шагов, Кили почувствовала, что кто-то схватил ее за руку, и уже в следующее мгновение она очутилась в одной из спален.

Прежде чем она успела закричать, или отбиться, или вообще понять, что происходит, в ее губы кто-то впился грубым, диким поцелуем. Дверь с треском захлопнулась, и Кили оказалась прижатой к ней спиной с такой силой, что чуть не задохнулась.

Несмотря на смятение, Кили отчетливо понимала — это снова происходит с ней, только на этот раз угроза была гораздо серьезнее, чем соблазнение невинной юной девушки. Лэрда Макдоналда не заботили ее чувства и желания.

Как только он прекратил терзать ее губы, Кили попыталась позвать на помощь, но тут же почувствовала тяжелую ладонь, плотно зажавшую ей рот.

— Я не поверил своим глазам, когда увидел тебя здесь, — сказал Макдоналд, тяжело дыша. — Это судьба. Я всегда знал, что ты будешь моей. Я слишком долго этого ждал, Кили. Прошли годы. На этот раз ты не посмеешь мне отказать!

Кили в ужасе смотрела на старого лэрда. Он походил на сумасшедшего. На безумного! Неужели он решится изнасиловать ее прямо в замке Маккейбов?

Свободной рукой насильник до боли сжал ее грудь. Почувствовав, что он слегка ослабил хватку другой руки, закрывавшей ей рот, Кили сделала глубокий вдох, собираясь закричать, но не успела, ибо лэрд снова впился ей в губы.

Собрав все силы, Кили резко ударила развратника коленом между ног, и, когда он отпустил ее, ухватившись руками за чресла, с размаху пнула его ногой. Лэрд отлетел на несколько шагов и грохнулся на пол.

Кили отчаянно пытался открыть дверь, желая только одного — быстрее оказаться в зале. Но дверь оказалась запертой! Из ее груди вырвался сдавленный крик, но в этот момент лэрд схватил свою жертву за волосы и отбросил назад так резко, что она пролетела через всю комнату.

Лежа на полу в нелепой позе, Кили задыхалась от боли. Лэрд возвышался над ней, гневно сверкая глазами. От злости и напряжения на губах развратника выступила пена, лицо покрылось красными пятнами.

— Ах ты, маленькая шлюха! Вздумала мне противиться? Сейчас ты за все заплатишь!

Кили была вне себя от гнева. Ее глаза превратились в узкие щелочки, и она бросилась на старого лэрда, словно дикая кошка. Удар был таким сильным, что он пошатнулся и отпрянул с выражением крайнего удивления на лице. Он поднял руки, пытаясь защититься, но разъяренную женщину уже ничто не могло остановить.

Ее тошнило от этого грязного ублюдка. В течение нескольких лет она жила в страхе, считая его демоном ада. Наглым. Порочным. И всесильным. От страха юная Кили приписывала ему качества, которыми он не обладал.

— Ты жалкий червяк, глумящийся над слабыми невинными жертвами, — прошипела она.

Она размахнулась и со всей силы ударила Макдоналда в нос, так что костяшки пальцев зазвенели от боли. Его голова резко откинулась назад, а из ноздрей хлынула кровь.

Макдоналд инстинктивно прикрыл лицо руками, но уже в следующий момент, рассвирепев, нанес ответный удар. Кили попыталась увернуться, но не успела. От сильного удара по щеке она отлетела назад и упала на кровать.

— Именно здесь тебе и место, — сплевывая кровь, прорычал негодяй и направился к ней.

И тут произошло нечто совершенно неожиданное.

Запертая дверь рухнула внутрь комнаты и разлетелась на дощечки. От страха глаза старика чуть не вылезли из орбит. Он был так напуган, что, отскочив на противоположный конец спальни, с размаху врезался в стену.

Оцепенев от изумления, Кили смотрела на Кэлена, который, побелев от гнева, быстро направился к лэрду. Опомнившись, Кили замерла в напряжении, чтобы не пропустить ни единого момента последовавшей за этим сцены.

Кэлен приподнял лэрда и нанес ему страшный удар кулаком в лицо. Никогда еще Кили не видела такой ярости. Если бы она вовремя не вмешалась, Кэлен наверняка убил бы Макдоналда. По правде говоря, ее не очень волновала судьба этого отвратительного человека, но его смерть имела бы далеко идущие последствия.

Не обращая внимания на боль в челюсти и дрожь во всем теле, Кили подбежала к Кэлену и повисла у него на руке.

— Кэлен, ты должен остановиться!

Кэлен отпустил лэрда и, резко обернувшись, обратил на нее пылающий взгляд.

— Как ты можешь защищать его?

Готовая расплакаться в любую минуту, Кили отрицательно замотала головой.

— Дело не в этом! Оставь его, пожалуйста! Подумай, что ты делаешь. Подумай о последствиях!

Она опустила глаза и, окинув взглядом скрюченное тело лэрда, распластавшегося в нелепой позе у ног Кэлена, невольно содрогнулась от отвращения. Когда смысл ее слов наконец дошел до Кэлена, Кили ощутила невероятную слабость в коленях и начала оседать на пол.

Кэлен подхватил ее и взял на руки. Он вышел из комнаты и направился по коридору к спальне Кили. Не колеблясь ни минуты, он вошел внутрь и осторожно уложил ее на постель.

— Может быть, позвать Мэдди или Кристину? — тихо спросил он.

Кили покачала головой и обхватила ладонью подбородок, который сильно болел.

— Я убью негодяя, — запальчиво воскликнул Кэлен.

Она опять покачала головой, не в силах произнести ни слова от пережитого потрясения.

Кэлен выругался и направился к двери.

— Я лучше схожу за Элериком.

При этих словах Кили соскочила с кровати и, подлетев к Кэлену, преградила ему дорогу. Оттащив его от двери, она с силой захлопнула ее.

— Нет! Нельзя этого делать! Кэлен, никто не должен узнать о том, что здесь произошло.

Не веря своим ушам, Кэлен изумленно уставился на Кили.

— Подумай, к чему это приведет, — осипшим голосом сказала она. — Если ты все расскажешь Элерику, он придет в ярость. Он и так злится на лэрда за то, как он поступил со мной много лет назад. И если ты обмолвишься хоть словом, страшно даже представить, что он сделает Макдоналдом!

— И неудивительно! Ни один мужчина не потерпит такого обращения с женщиной, — прорычал Кэлен, — Лэрд заслуживает смерти, ибо он нанес оскорбление всему клану Маккейбов. Йен точно казнит его за это.

— Вот именно поэтому ты должен держать язык за зубами. Этот союз невероятно важен для вашего… — девушка запнулась на мгновение, затем, гордо вскинув голову, продолжила. — Это важно для нашего клана. Как ты думаешь, как поступит Элерик? В каком положении он окажется, если ему придется выставить отца своей невесты в самом неприглядном свете? Главное, что Элерику предстоит стать лэрдом клана Макдоналдов. Его ждет великая судьба. Но если он узнает, что произошло, то сделает все, чтобы отомстить, и последствия будут ужасны.

В бессильной злобе Кэлен запустил пальцы в волосы.

— Ты хочешь, чтобы я ничего не говорил?

Он с трудом выдавил из себя эти слова. Казалось, его сейчас разорвет от гнева.

Кили подняла на него глаза, полные слез. Она едва держалась, чувствуя себя на грани истерики. Ей хотелось плакать и смеяться одновременно, только она не знала, что вырвется наружу быстрее.

Кэлен вздохнул и опустился на кровать рядом с Кили. После некоторого колебания он осторожно обнял ее и прижал к себе.

— Если хочешь, поплачь. Не надо сдерживаться, я пойму, — буркнул он смущенно.

Кили уткнулась юноше в грудь и разрыдалась. Она плакала в голос, сотрясаясь всем телом, в то время, как Кэлен неуклюже похлопывал ее по спине. Глаза у нее опухли и покраснели, голова раскалывалась от боли. Спустя некоторое время рыдания сменились икотой.

Отстранившись, Кили вытерла слезы тыльной стороной ладони. И вдруг начала хохотать.

Кэлен с некоторым опасением смотрел на нее, но она не винила его за это. Вероятно, он решил, что у нее помутился рассудок.

— Я расквасила ему нос, — выдавила она сквозь смех.

— Я заметил, — ответил он с улыбкой. — Очень впечатляет. Ты умеешь за себя постоять!

— А еще я ударила его коленом между ног.

Кэлен поморщился, но одобрительно кивнул.

— Пожалуй, лэрд Макдоналд еще долго не сможет приставать к девушкам.

— Вот и хорошо, — заявила Кили запальчиво. — Если мы не можем его убить, остается радоваться, что он хотя бы страдает.

Кэлен усмехнулся.

Кили вздохнула и посмотрела на воина.

— Спасибо тебе. Прости, что разрыдалась у тебя на груди. Тартан теперь весь мокрый.

— Это ерунда по сравнению с тем, что ты сделала для нашего клана, — тихо сказал Кэлен. — Должен признаться, поначалу ты мне не нравилась. Я боялся, что страсть

Элерика к тебе погубит его. Но ему и здесь повезло. Даже сейчас, когда так легко разрушить его свадьбу с Рионной, ты думаешь только о чести рода. Ты чертовски замечательная женщина. Кили Маккейб!

Ее глаза вновь наполнились слезами.

— Ничего больше не говори. Пожалуйста. Каждый раз, когда меня называют Маккейб, я готова расплакаться.

Коснувшись пальцем подбородка Кили, Кэлен заставил ее приподнять голову и посмотреть ему в глаза.

— С гобой все в порядке? Грегор тебя сильно ударил?

— Ему гораздо больше досталось, чем мне. Он только один раз попал мне по челюсти. Больно ужасно, но на этом его везение и кончилось.

— Отлично. Хочешь, я позову кого-нибудь из женщин?

Кэлен посмотрел на нее с такой надеждой, что Кили едва сдержала улыбку.

— Не нужно, спасибо. Со мной все будет в порядке. Ты мастерски выполнил женскую работу, проявив ко мне искреннее участие.

Кэлен досадливо поморщился, рассмешив Кили еще больше.

— Я пошутила. Но если говорить серьезно, я очень тебе благодарна. Ты пришел на помощь, и это много значит для меня.

Кэлен обиженно взглянул на нее.

— Неужели ты думаешь, я мог поступить иначе?

Кили встала, но, почувствовав слабость в коленях, пошатнулась. Кэлен тут же схватил ее за руку и помог удержаться на ногах.

— Тебе лучше полежать. После такого ужасного потрясения необходим отдых.

— Прежде всего, я должна удостовериться, что с Мейрин и ребенком все в порядке. Мне лучше заняться делом, чем сидеть здесь одной и рыдать целый день.

— Как только закончишь с Мейрин, ты должна будешь вернуться, лечь в постель и, как следует отдохнуть, — строго сказал Кэлен. — Если ты этого не сделаешь, я расскажу Элерику все!

Судя по выражению лица. Кили не собиралась так легко сдавать свои позиции.

— Ну хорошо. Обещаю, что вернусь и отдохну, — решила уступить Кили.

Кален с тревогой наблюдал, как она нетвердой походкой направилась к двери. Эта отважная женщина зря надеялась, что он никому не расскажет о случившемся. Йен, по крайней мере, должен знать, что пригрел змею в собственном замке. Но в одном он пойдет Кили навстречу — не станет говорить Элерику о том, что сегодня произошло. Кили была права — стоит тому узнать о нападении лэрда, и его гнев выйдет из берегов. Начнется настоящая война, и все, к чему они стремились долгие годы, пойдет прахом.

Впервые в жизни Кэлен проникся к брату настоящим сочувствием. Было совершенно очевидно, что Элерика и Кили связывает истинная любовь. А преданность и нежелание Кили использовать это происшествие, чтобы расстроить свадьбу Элерика и Рионны, вызвало у Кэлена искреннее уважение.

Нет. Элерик никогда не узнает, что случилось, но Кэлен может и должен постоять за брата. Именно поэтому он решил, что станет тайным защитником Кили, пока Макдоналды не покинут владения клана Маккейбов. И чем быстрее это произойдет, тем лучше. Видит Бог, его терпение не безгранично, ибо каждый раз, глядя в глаза этому негодяю, он будет видеть заплаканное лицо Кили, и трудно будет устоять от соблазна убить его.