Сокрушая великих. Том 2

Глава 13

— Есть цель! — прошептал я, увидев метку, поднимающуюся над Токийским Арсеналом.

Вроде пробормотал я это негромко, но в кабине «Манты» мгновенно наступила тишина.

— Оно? — спросил Ян, бесцеремонно ткнув пальцем прямо в экран, на цель, подсвеченную красным треугольником и восклицательным знаком. Параметры аэрокапсулы были заранее внесены в систему целеуказания, поэтому она сразу ее опознала.

— Оно-оно, — подтвердил я.

— А чего мы ждем⁈ Давайте бахать!

«Бахать» мы должны были в строго определенный момент. Чтобы ракета сбила аэрокапсулу в строго определенном месте. И та рухнула опять же в намеченном районе. Плюс-минус конечно, но через два океана за ней плыть не придется.

«Какую кнопку нажимать?», — спросил я у Альты.

«Никакую. Сиди наслаждайся шоу. Сама все сделаю, расчет идет на миллисекунды, ты просто не успеешь отдать команду на запуск».

Мне хотелось «бахнуть» самому. Что это за капитан подлодки, который не может управлять ее вооружением? Но Альта права. Искусственный интеллект отправит сигнал гораздо точнее, чем я. Даже если я буду использовать нейросвязь.

Потекли секунды ожидания. Поскуливал от нетерпения Ян, Теодор же взирал на экран радара беспристрастно. Сдается мне это не первая боевая операция, в которой ему приходилось участвовать.

«Внимание — пуск!», — сообщила Альта.

— Чет как-то слабовато, — Ян остался недоволен запуском. «Манту» лишь слегка качнуло.

Я-то знал, что обычно ракеты при старте из установки выплевывает пневмопатрон сжатым воздухом. И только потом включается ее могучий реактивный движок. Поэтому какого-то особо шума и не ожидал. Но паренек явно остался разочарованным.

— Можно хоть выбраться на палубу и посмотреть, как она попадет?

— Выбраться можно. Посмотреть — нет. Расстояние такое, что ты вряд ли что увидишь, — ответил я ему.

У ракеты атлантов было несколько режимов поражения цели. Сейчас же мы выбрали неконтактный взрыв впереди по курсу цели. Ударная волна должна была сбить капсулу с курса. Направление ракеты и время подрыва рассчитаны Альтой с филигранной точностью. Не дай бог она взорвется чуть раньше — тогда аэрокапсула продолжит свой полет. И еще хуже, если ракета рванет чуть позже или вообще влепится в капсулу — это грозит уничтожением груза.

Мы втроем не отрываясь следили за пунктирной линией, остававшейся за выпущенной ракетой и маркером цели. Сближение и… на радаре полыхнула точка и обе метки исчезли. Но только на мгновение — маркер падающей аэрокапсулы появился вновь.

— Получилось? — засуетился Ян, — получилось ведь, правда?

— Не узнаем, пока не увидим. Капсулу мы успешно сбили. Но вот в каком состоянии она приводнится — вопрос, — объяснял ему Божко, пока я запускал двигатели «Манты», — перед поверхностью у капсулы должна сработать парашютная система, которая смягчит удар. Но мы не знаем, повреждена она взрывом или нет.

— Под ней все-таки вода. Вдруг уцелеет? — с надеждой спросил Ян.

— Не уцелеет. С такой высоты все равно на что падать, на скалу или на воду. Мы потом импланты будем собирать на площади в десятки морских миль. Да и не только мы — там от старателей отбоя не будет, — я вел «Манту» на поверхности. Чтобы наш план сработал, мне было необходимо, чтобы нас заметили. И догадались, что это мы ракету пустили и капсулу «бахнули».

Над арсеналом появились две быстрые воздушные цели. И направились в нашу сторону. Кажется, мы все-таки смогли обратить на себя внимания. Разгоняя подлодку, я начал набор глубины. Уходит глубоко я не планировал. Толща воды должна была защитить нас от ударов с воздуха, но не в коем случае не от обнаружения. Курс я держал на сбитую аэрокапсулу.

«Из Токийского арсенала вышло два корабля», — сообщила мне Альта.

«Скорее всего они и подлодку пошлют, увидев, что мы погружаемся».

«Это да».

Первыми до нас добралась пара дронов. Сделав круг, они приводнились и принялись ощупывать толщу воды сонарами. Эти дроны не были ударными, они должны были отыскать нас и не дать уйти. Попеременно приводняясь, они двигались за нами.

Курс мы выдерживали ровный как стрела — к капсуле и ни градусом правее или левее. На успех настолько прямолинейного ограбления могли рассчитывать только идиоты. Но совсем дурачков мы из себя разыгрывать не стали. Подгадав момент, когда дроны сменяли друг друга, я остановил «Манту» и развернул ее носом к поверхности. На этот раз я не смог отказать себе в удовольствии выстрелить самому.

Переключившись на оптический канал, я увидел плоское брюхо дрона. Вода вокруг него бурлила от воздушного потока, отбрасываемого винтами. Даже приводнившись, дрон не выключал двигатели, готовясь взлететь при первых же признаках опасности. Но волновая пушка разила почти мгновенно и без промахов! Поймав хорошо видимую на фоне светлой поверхности цель, я дождался ее захвата и выстрелил. От «Манты» к дрону протянулась полоса из мельчайших пузырей. Вода вскипала из-за воздействия высокочастотных колебаний. И тихо, без огня и взрывов, дно дрона развалилось в пыль, моментально образовавшую в воде мутную взвесь.

Волновое оружие атлантов эффективно действовало только в водной среде. Но дрону хватило потери погруженной в воду части, видимо в пыль рассыпался какой-то важный элемент, отвечавший за работу двигателей. Вражеская машина накренилась и начала медленно тонуть.

— Хо-хоу! Один-ноль счет, ублюдки! — открыл счет нашим победам Ян.

Мы дали понять преследователям, что мы не только бегать, но и огрызаться умеем. И оставшийся дрон стал приводняться на краткие мгновения и тут же подпрыгивал вверх. В таком режиме следования, он терял нас несколько раз. И мне даже приходилось притормаживать «Манту», чтобы он снова нас обнаружил.

Погоня для нас шла расслабленно. Если первые минуты в крови бурлил адреналин, то через полчаса неспешной погони я полностью успокоился. И отслеживал только чтобы дрон не борзел и метки приближающихся к нам кораблей. Они почти нагнали нас, когда до упавшей капсулы оставалось еще минимум две трети пути.

Тут надо было снова изобразить из себя идиотов. Мы, будто бы перепугавшись, резко изменили курс. С борта «Манты» на поверхность устремился наш разведчик — «Малыш-4000». Мы его, как и ракетную установку, накануне встроили в систему управления субмарины. Для него это был билет в один конец, вернуться к нам обратно он уже не сможет. Так что теряли мы его безвозвратно. Я очень надеялся, что его потерю мы окупим добычей.

Оптический канал показал мне, что нас преследуют два быстроходных катера. Я вздохнул с облегчением, все-таки нас не приняли всерьез. И владетель не отправил в погоню боевые корабли. Со специализированными противолодочными фрегатами «Манте» сражаться было бы крайне сложно. Мне пришлось бы выставлять на субмарине автопилот, а самому вместе с экипажем эвакуироваться. «Манта» какое-то время подралась бы, а потом благополучно бы затонула.

Состязаться в скорости с катерами я не стал. Подводное судно по умолчанию надводному в гонке на длинные дистанции проиграет. Но у меня было чем развлечь преследователей, пока они не начали сыпать глубинные бомбы нам на голову.

«Приготовить торпеды!», — скомандовал я.

«Цели захвачены!», — откликнулась Альта.

«Пуск!».

На этот раз «Манту» тряхнуло ощутимо сильнее. Сделав рывок вперед, торпеды развернулись и рванули к воздушной пленке. Программа для их головок самонаведения была составлена хитрая. Вместо того, чтобы пройти по кратчайшему пути и влепиться в борт катера, торпеды должны были максимально долго поиграть со своими жертвами. Погонять их, заставить попетлять. Мне не нужна была кровь токийских умельцев, мне нужен был выигрыш по времени.

«Манта» все дальше отклонялась от места крушения капсулы и уводила от нее охрану Токийского арсенала. На поверхности начались веселые гонки! Катера нарезали круги, торпеды задорно гонялись за ними, хитря и время от времени меняясь жертвой. Мозги им атланты установили высочайшего качества! Торпеды и обманные рывки совершать умели и от огня бортовых орудийных систем под водой прятаться.

Развлекаемая охрана отставала от «Манты» и я начал погружаться глубже. Уйти на максимальную глубину, включить режим тихого хода и затеряться — таков был мой план. Даже если торпеды катера и не утопят, то те меня однозначно потеряют, и я смогу потихоньку начать отползать в сторону базы. Но не зря я верил в чудо-технологии антлантов! Датчики зарегистрировали сильный взрыв наверху и с радара пропала метка одного из катеров.

«Черт, а мы можем и с более серьезным флотом потягаться!», — подумал я, после второго взрыва и уничтожения последнего катера.

Однако судьба тут же намекнула мне, что не я один обладаю высокими технологиями. Вдруг заверещала тревожная сирена и Альта вместе с ней:

«Обнаружен запуск торпед!».

Вот это поворот! Какая-то сволочь, воспользовавшись тем, что наверху шла шумиха, отвлекающая следящую аппаратуру нашей подлодки, подобралась к нам поближе и стрельнула торпедами!

«Две метки! Пеленг сто семьдесят шесть! Быстро приближаются!» — продолжила выдавать данные Альта.

Опыта в подводных боях у меня околонулевой. Хорошо хоть в воздушных сражениях я был почти что ассом. Я заложил вираж налево с одновременным увеличением глубины. Метки торпед на радаре начали смещаться к носу «Манты».

«В торпеды заложена программа на перехват! Запуск!», — отчеканила Альта.

«Манта» несла на борту восемь торпед. Две в пусковых шахтах и шесть в резерве в головном отсеке. Перезарядка проходила автоматически. И как же нам повезло, что торпеды успели перезарядиться!

Нас опять тряхнуло.

«Выпускаю ловушки для отвлечения вражеских торпед!», — сообщила Альта.

Мера предосторожности оказалась лишней. Наши торпеды были на голову умнее вражеской пары. Я смотрел на радаре, как они, пользуясь преимуществом в скорости, зашли в хвост стремящимся к нам снарядам. Бум! Бум! Субмарину от близких, но не критичных взрывов сильно затрясло.

«Статус!», — на глубине даже малейшая трещинка в корпусе имела огромная значение.

«По всем системам — зеленый», — из Альты получился замечательный первый помощник, — «вижу этого гада!».

Вражеская подлодка, после уничтожения торпед, повысила скорость пошла на сближение и была обнаружена нашим сонаром. Торпедные шахты еще перезаряжались, а для поражения врага волновой пушкой нам надо было довернуть корпусом. Но не «Мантой» единой была сильна наша команда. Из глубины к врагу скользнула темная тень. Привязать к «Манте» мы успели не только «Малыша», который бесславно погиб под огнем одного из катеров, но и машину куда более грозную. Точнее не совсем машину — тета-акула крутилась вокруг «Манты», охраняя ее как цепной пес. И как только в нашу сторону произошел агрессивный выпад, она тут же кинулась на обидчика.

Но прежде чем, она успела нанести хоть какой-либо вред, подкравшаяся к нам подлодка вышла в эфир:

— Неизвестная субмарина! Вас вызывает Корпус Береговой Охраны Ома! Немедленно застопорить двигатели и всплыть для досмотра!

Ого! А гвардейцы Ома решили-таки присоединиться к погоне за нами! Причем сделали это тайно и без лишней шумихи. Но что ж, это отлично. Сегодня люди ненавистного мне предателя понесут первые потери.

— Говорит гранд-полковник Эрлинг, — я, когда назывался этим именем в Дарвине, не ожидал, что Мирону оно будет знакомо. Да и солдаты Ома вряд ли слышали про «Волкодавов Эрлинга». Гранд-полковник был старшим офицером моей гвардии и вряд ли выжил после мятежа. Он был именно что волкодавом, преданейшим псом, готовым умереть в любую секунду. Но Ом, когда будет прослушивать запись черного ящика с затонувшей субмарины, сразу узнает это имя. Представляю, как ему икнется, — можете идти со своими требованиями в ад. Хотя… вы и так там скоро окажетесь.

— Я открываю огонь… — и тут говорящего с нами перебил возглас, — пробоина с правого борта! Отказ систем управления!

После нескольких панических воплей, эфир замолчал. Тета-акула разделывалась со своими жертвами эффектно. Ее модифицированный меч вспарывал корпуса, а срывающиеся с него разряды вышибали из рабочего режима электронику и нейронику.

Метка подлодки Корпуса Ома начала медленно погружаться на дно. А акула, как сбегавшая за мячиком собачка, пристроилась в кильватере у «Манты».

— Тут в общем-то все. Пора возвращаться, — я развернул подлодку на новый курс. Покинуть эту точку требовалось как можно быстрее. Уничтожение катеров арсенала, а главное, подлодки владетеля было происшествием чрезвычайным. Скоро на месте их гибели будет не протолкнуться от боевых судов и самолетов.

Мы и наблюдали за появлением целого флота, но уже в отдалении. С безопасной, так сказать, дистанции. Радар пестрил метками и маркерами, и я даже не разбирался кто в этой кутерьме, кто есть кто. Преследователи попытались сформировать нечто вроде кольца. Идея здравая, но «Манта» давно уже за его пределы выскользнула.

— Все ребятки, — я откинул спинку пилотского кресла и развалился, — мне чуть отдохнуть надо.

Скоротечный бой продлился недолго, но концентрация и напряжение вымотали меня порядочно.

— А кто лодку вести будет⁈ — забеспокоился Ян.

— Не волнуйся, я поведу! — вдруг откликнулись на его вопрос динамики корабельной связи. Женским голосом откликнулись.

— Кто это? — даже невозмутимого Божко проняло неожиданное появление дамы у нас на борту.

— Одна ненормальная, три сотни лет просидевшая в кристалле памяти, — ответил я, слегка зевнув.

«Эй!» — возмущенно заголосила у меня в голове Альта, — «мог бы и повежливее меня представить!».

«Ты лазейку для общения нашла? Вот и общайся, что Ян, что Божко — удивительно душевные и общительные люди».

Я не заснул, просто немного подремал, прикрыв глаза. Мой экипаж и цифровая личность щебетали не переставая, но мой мозг отдыхал и все слова проходили мимо него фоном. Я чуть не пропустил и очень важную информацию.

«Елагин, ты чего, правда уснул⁈», — докричалась до меня Альта, — «мы на место прибыли!».

Всю дрему моментом как рукой сняло. Я сверился с радаром — никто за нами не гнался и не поджидал. Точнее нас тут ждали, но никакие средства обнаружения этого таинственного гостя не улавливали. Я отдал команду на всплытие.

Энн и громадный голубой кит ждали нас на глубине всего нескольких метров.

— Надеваем «Нереи» и за борт, — распорядился я, а потом связался с Энн, — как все прошло? Проблем не было?

— Да какие проблемы? — весело откликнулась по рации девушка, — ты на себя всех оттянул, мы с Крохой…

— С кем⁈

— С китом! Я назвала его Крохой! Слушай, он такой милый. Мы пока вас ждали, успели с ним получше познакомиться! — поделилась впечатлениями Энн, — он как котенок! Игривый и в тоже время очень умный! Плыви к нам, я покажу.

Мне не хотелось покидать свой пост в кабине, но радар сигнализировал — все, чисто, не психуй. Вокруг нас ни души, плыви себе спокойно. Наружу я хотел выбраться не для того, чтобы плескаться с Крохой, лишняя пара рук в перегрузке добычи в транспортный отсек «Манты» точно не была лишней. Хоть Энн и радар уверяли меня в том, то мы находились в абсолютной безопасности, я хотел оказаться в убежище атлантов как можно скорее. И уже там перебрать груз и узнать, достойно ли мы будет вознагражден наш нелегкий труд.

Корш на самом деле отлично поладила с тета-китом. В Энн спал великий дрессировщик, девушка заставила Кроху всплыть и застыть почти не шевелясь. Впервые нам не пришлось мучится во время разгрузки. Рисуясь, девушка забралась на спину кита и вскинула руки, ожидая наших аплодисментов. Но случилось другое — что-то смертоносное пробило кирасу «Нерея» на ее груди. И оттуда фонтаном хлынула кровь.