Сол и Солнце

Глава 24

Глава 24

Лучи яркого восходящего солнца осветили Пальмиру. После ночного побоища между силами света и тьмы, город был практически разрушен. Обломки зданий и фортификационных сооружений валялись грудами камней, перекрывая улицы города. Брызги крови и части тел бойцов объединенного отряда напоминали о многих смертях отважных героев Имперской армии, вступивших в неистовую схватку, защищая Вестонию от вторжения армии Морга. Под энергией солнца растворялись остатки тьмы. Сгустившиеся черные тучи рассеивались, открывая ясное голубое небо, которое уже многие месяцы не радовало сердца людей своим прекрасным чистым видом. Измученные ночной бойней остатки объединенных сил помогали раненым и стаскивали тела погибших товарищей в единую братскую могилу. Обессиленный Сириус словно губка впитывал энергию Солнечного и с новыми силами принялся лечить раненых и воскрешать тела, чьи души еще не успели покинуть астральное измерение.

Заки и Бриз отыскали израненное тело Сильвера. Оно было истерзано множественными сквозными ранами. Бриз, не веря в то, что его легендарный учитель мог погибнуть, привел к нему Сириуса. Сильнейшему жрецу хватило одного взгляды, чтобы понять тщетность попыток вернуть его к жизни.

Когда большая часть дел была сделана, Банког распорядился собраться вместе и проводить боевых товарищей в последний путь. Из сотни человек сводного отряда жрецов изгоняющих и практикующих ток сола гвардейцев, осталось всего три десятка. Бриз соорудил для своего учителя каменный постамент возле братской могилы погибших бойцов. Положил на живот его черную широкополую шляпу, простился с ним и подошел к принцу. Заки, прихрамывая на одну ногу, встала возле остатка группы Соленого. Рядом с лишившемся правой руки Рангом, стояли остатки сил гвардейцев. Банког осмотрел уцелевших. Все были ранены и побиты. Юный солд еле держался на ногах и казалось он вот-вот упадет замертво. Когда все взгляды собрались на принце, он сделал шаг вперед и выступил с речью:

— Путь воина тяжел и тернист, каждому суждено столкнуться с его великой битвой, но лишь те, кто силен духом, способны не побояться и вступить в предначертанную для него самим Солнечным схватку. Лишь самым достойным из воинов суждено оказаться в центре событий и вершить историю мирового масштаба. Этой ночью каждый из вас был избран богом вершить его волю. О вашем подвиге будут петь свои баллады менестрели и слагать легенды историки. Но только мы с вами знаем, насколько тяжело это было. Все человечество в долгу перед вами, — сказал Банког и склонил перед бойцами голову в глубоком поклоне.

После него Ранг выступил вперед и от всех гвардейцев заявил:

— Я и мои люди в долгу перед Сириусом, ведь лишь благодаря его неимоверным усилиям мы продержались до рассвета.

После него вышел Соленый и указав на шатающегося от слабости Бриза добавил:

— Каждый из нас не дожил бы до рассвета, не обмани он свою смерть. Ведь именно Бриз изгнал ближника, именно он развоплотил орду окруживших нас вампиров и дольщиков.

После слов Соленого все присутствующие посмотрели на юного солда и одобрительно покивали друг другу. Бриз знал, что это не его заслуга, ведь именно Сильвер в последний момент пришел на помощь и обезглавил Шлама. Сделав шаг вперед и выпрямившись, он указал рукой на могилу Сильвера и сказал:

— Там, в небесах, я проиграл свой бой. Сильвер одновременно сражался с десятками подобных тварей. Лишившись сил, он все равно успел придти ко мне на помощь. Он отдал жизнь, чтоб выжил я, — сказал Бриз и развернувшись, склонил голову в сторону покойного учителя.

Когда каждый сказал свое историческое слово, Банког подвел итог:

— Все мечтают стать героями, но только тот, кто справился с судьбою, знает: «героями не рождаются, героями умирают»!

После слов принца оставшиеся воины преклонили колено. Это была сложившаяся в веках воинская традиция, в память о былой доблести бойцов, павших на поле брани. Когда прошла минута, каждый из людей прошел возле могилы и бросил горсть земли, провожая друзей в загробный мир.

Соленый подошел к Сильверу и проговорил:

— Мы еще встретимся, обязательно встретимся.

Траурная минута подошла к концу. Последние слова были сказаны. Люди начали собирать оставшиеся припасы и подматывать снаряжение.

— Буч, седлай коней, мы возвращаемся в Ивент, — распорядился принц, смотря в сторону востока.

* * *

Поднявшееся со стороны востока утреннее солнце, осветило своими лучами мрачные улицы Ивента. Раздуваемые ветрами черные тучи рассеивались, освобождая место ясному небу. Вместе с утренним рассветом дозорные подняли свои головы к небу. От вида голубых просторов на их лицах появилась улыбка. Летящий с востока косяк маленьких пташек говорил о том, что на западе возвращается жизнь. Король Леон, чей разум последнее время наполняли тягучие мысли скорой погибели его замечательной страны, впервые за долгое время заметил лучи утреннего солнца. С надеждой в сердце, что ему не показалось, он выбежал на смотровую площадку. Его взору предстала картина. Любимый город скидывал навязанные смертью путы забвения и словно просыпаясь от долгого сна, возвращался к своему привычному жизненному ритму. Повысовывали свои головы из окон горожане. Открывали свои запылившиеся лавки виноделы. Город, освещенный и согретый ярким летним утренним солнцем, возвращался к жизни.

От осознания того, что его любимая Вестония будет жить, его сердце наполнилось надеждой, из глаз скатилась скупая слеза. Счастье и радость наполнили израненное старческое сердце. Осталось дождаться и достойно встретить героев. Позвонил в сигнальный гонг и к нему тут же подоспел один из лакеев.

— Срочно созывай большой совет и столы накройте вдоволь. Чтобы девы танцевали, пиво с медом подавали. Огненной воды поставь на стол. Все, ступай, порадуй двор.

* * *

Заезжая в Ивент, принц удивленно хмыкнул. Совсем недавно город напоминал безжизненный укрепрайон. Сейчас же радовала глаз дворовая суета. На лицах людей появилась надежда на завтра и на светлое будущее в целом. Вновь распускали торговые шатры ремесленники, рабочие подметали запыленные улочки, кое-где раздавался радостный детский смех. На его потрепанную, израненную и изрядно сократившуюся колонну телег, смотрели с восхищением и всенародным обожанием. Воины салютовали им оружием в знак воинского приветствия, горожане и дети в глубоком поклоне склоняли головы. Одна из девиц, изловчившись, забросила ему на шею вкусно пахнувший цветочный венок.

— Бриз, смотри, скольким людям мы помогли! — с улыбкой воскликнула Заки, принимая слова благодарности от пробегающих мимо детишек.

Солд на ее слова лишь бросил взгляд в сторону дворовой детворы и, не проронив ни слова, погрузился в свои мысли.

Наконец колонна добралась до королевского замка. На его порогах их встречали все значимые в городе чиновники. Когда принц ступил на землю, Леон пал на колени и склонил голову в глубочайшем поклоне, также поступили и все присутствующие на дворцовой площади люди. Принц выждал момент, когда каждый его воин встанет возле него и примет полагающиеся ему от короля почести.

— Встань, Вестонский король!

Леон поднялся, его примеру последовала и свита.

— Как и обещал, земля твоя не в скверне больше. Усиль морские границы, Империя потеряла много славных воинов, пусть их смерть не будет напрасна. Ваша страна в неоплатном долгу перед каждым из них! — сказал Банког протягивая руку в сторону уцелевших бойцов.

— Мы держим слово, принц Банког, ваш подвиг останется в веках. Вестония отныне ваш союзник и должник. Сегодняшний день будет великим ежегодным праздником, я нареку его «Днем империи»! — восторженно сказал король.

— Детали утрясет отец, закончим деловые разговоры, устали воины, устал я. Прими защитников в покои. Они достойны, как никто, вкусить от жизни сладость, после пережитой боли.

— Конечно, принц! Готово все! — воскликнул король, — мой замок ваш, командуй, принц, что нужно — мы исполним все.

Бриз заходил последним. Почетный караул, что охранял вход в королевский дворец, уже слышал слухи про этого странного юного солда. Королевская стража со страхом и восхищением смотрела на юношу, что со слов отряда, практически в одиночку уничтожил огромную армию тьмы. Проходя мимо них, Бриз уловил их тихий разговор.

— Говорят, этот солд особенный! — шептал один боец другому.

— Да что ты понимаешь? Ты вообще видел кроме него и его учителя, других солдов? Кстати, где он? Может он был не так могуч, как о нем говорили?

Когда их разговор коснулся учителя, Бриз непроизвольно вздрогнул. Развернувшись к говорившему, Бриз тихо прорычал:

— Погиб в бою, за свободу и справедливость вашей страны. Также, как и командир сводного отряда Терек, командовавший силами освобождения. Так же, как и масса других бойцов, что сложили головы, чтобы вы теперь могли тут стоять и трепаться, что они были не так могучи! — сказав это, ему потребовались колоссальные усилия, чтобы удержаться и не испепелить жалких болтунов. Поэтому он быстро развернулся и удалился внутрь.

Двое стражников замерли с раскрытыми от ужаса глазами. У того, что говорил про Сильвера, между ног расползалось мокрое пятно.

— Мне показалось, или у него мелькнули призрачные крылья? — спросил второй, дрожа от страха.

* * *

— Хозяин! Хозяин! Простите меня, хозяин! Я не ожидал, что этот юнец использует вашу же силу против меня! — умолял валяющийся у ног Морга слизняк, в которого обратился некогда могущественный высший демон Окил.

— Это как раз было по моему плану. Ты абсолютно правильно заставил страдать мерзкую жрицу. Этим ты пробудил в нем силу, что способна изворотить сознание. Росток посажен, скоро он сам придет ко мне, — величественно произнес бог мертвого царства.

— Но тогда почему вы наказали меня, ведь я сделал все, как вы повелевали?! — обиженно и с мольбой произнес слизень.

— Ты упустил один момент, придурок! Как ты мог оставить Сильвера в живых, когда был шанс убить отродье братца! — в момент разъярился Морг.

— Но как же, ваше смертейшество! Я лично убедился в его смерти, он был явно мертв! — начал оправдываться Окил.

— Тогда почему он не попал в мир мертвых?!

Раздался яростный рык Морга. После этого пол его обители вспыхнул адским пламенем, заставляя слизня вопить от нестерпимых мук, шкворча на нем, как на сковородке.

* * *

Искра нещадно била мертвое сердце в попытках протолкнуть загустевшую кровь. Когда силы тока сола, заложенного по наставлению отца еще несколько веков назад, осталось на один разряд, сердце натуженно сократилось. Густая кровь, проходя через заточенную в сердце энергию, разжижалась и стремительно распространялась по всему телу. Вместе с заряженной энергией сола кровью, по кровеносной системе формировались новые миридии. Благодаря им тело начало впитывать сияние сола, зависшего высоко над землями Вестонии. Когда все миридии были напитаны солом, в теле мертвеца начали появляться излишки. Центров переплетения каналов было солнечное сплетение. Медленно, но верно энергия формировала распавшийся перед его смертью мид.

«Что за мерзкое отродье клюет мой уцелевший глаз!» — хотел выругаться Сильвер, но вместо этого издал слабый стон. Легкие были частично восстановлены, поэтому у него получилось сделать первый робкий вдох. Уцелевшая рука дернулась и схватила черную ворону, что с удовольствием выклевывала оставшийся орган зрения.Засунув голову птицы в рот, он тремя уцелевшими зубами с наслаждением отгрыз ее. Спустя несколько минут Сильвер смог подняться. Надев свою черную широкополую шляпу, он довольно хмыкнул и сказал:

— Вот значит как работает «Нулевой разряд».

После чего огляделся по сторонам. Когда его взгляд скосился в сторону братской могилы, хорошее настроение улетучилось, но, увидев ясное голубое небо, присвистнул.

— Всё-таки справились.