Сол и Солнце

Глава 3

Глава 3

Мох нервничал. Он не любил, когда происходит что-то неожиданное. Всё должно идти по плану, если плана нет, дел тоже нет. Так он считал. Каждый член его банды всегда придерживался чётких действий. Своевременно подстричь куст барышника, вовремя замочить в настойке марганца корни гнильника. Снять с сушильных козырьков семена наркотина. Точная фасовка в мешочки тех или иных специй, обработанных пыльцой мака. Все взвешено точно в граммах. Покупатели тоже точные и проверенные. Вот это любил Мох. Его пропитанные дурманом мозги были не способны мыслить критически. Только работа по алгоритму и заданному плану. Как сегодня вдруг один из его важных клиентов просил продать до жути дорогой и редкий товар какому-то незнакомцу с прозвищем Сильвер. Мох, конечно, начал отпираться, типа так дела не делаются, но ему заявили, что клиент настойчив и если он не назначит время и место сделки, таинственный покупатель придёт в его гадюшник и заберёт все силой.

Ворочая разговор так и этак, пришлось согласиться и в надежде на отказ покупателя, назначить встречу в самом мерзком и опасном месте города, а именно, среди приютов дольщиков. Дольщики — это самые мерзкие создания, которые когда-то тоже были людьми, Сол не благословил их своей силой, но их жажда магии была столь велика, что они в обмен на временную силу продали душу какому то мерзкому Лунному божку. А тот забрал у них все, что захотел, кого-то сделал разлагающимся заживо, у кого-то забрал руки, а взамен дал им куриные лапы. Ближайшее сравнение, на кого походили дольщики — это мутанты. Больные, злые, умирающие, гниющие мутанты. Их не истребили законники только потому, что большая часть этих бывших людей когда-то были уважаемыми гражданами Ливца, ведь откуда простому человеку найти такие запретные знания. Дольщики жили не больше пары месяцев и ненавидели весь мир, что так жестоко с ними обошёлся, и служили напоминанием другим людям, что нельзя лезть во тьму, в Лунную магию. Что люди должны служить лишь истинной церкви. Церкви святого Солнца. Жрецы церкви Солнца пользовались высокой популярностью во всей империи.

Стояла ночь, моросил дождь. Луна ещё не появилась, она в этом году стала какая-то капризная, бывало, не светила ночами несколько недель. Мох слышал шипение какой-то твари в темноте. Его два охранника дрожали как молодые девчонки. Единственное, почему Мох был не тронут, так это то, что он продавал дольщикам наркоту, которая временно глушила их боль.

— Да на, подавись, грязная тварь! — крикнул Мох и кинул в сторону шипящих звуков мешочек с пыльцой мака.

После этого шипение в тёмном, ночном переулке прекратилось. Вдруг из переулка раздались булькающие звуки, визги, глухие удары и наконец все стихло. Даже появились робкие проблески Лунного света.

— Ну где он там, — тихо и недовольно проговорил себе под нос глава банды. Как вдруг его сильно удивил раздавшийся голос из того самого переулка.

— Вот он я.

Мох опешил от того, что его услышали. Звуки дождя, расстояние и ночь помешали бы даже прочитать его бормотание по губам. Вглядываясь в ночной переулок, он, наконец, разглядел, как оттуда спокойно и непринужденно выходит стройный высокий мужчина. Слабый Лунный свет придал очертания ночной фигуре. Капли дождя стекали с его чёрной широкополой шляпы. Чёрный плащ надёжно скрывал и защищал крепкую фигуру. Кованые остроносые сапоги стучали жёсткими каблуками по каменной брусчатке тёмного глухого переулка приюта дольщиков. В руке он нес его мешочек с пыльцой. Подойдя ближе и остановившись перед Мхом, незнакомец произнёс:

— Он им не пригодился, я избавил их от боли, — сказал клиент и вернул ему пыльцу.

Бандит, ошарашенный появлением клиента, наконец пришёл в себя и, взяв мешок, прищурив левый глаз, уточнил:

— Вы еще кто?

— Сильвер, а теперь к делу.

— С чего я должен тебе верить? — с нажимом спросил Мох.

Он хотел вернуть себе контроль над ситуацией. Ведь феерическое появление незнакомца выбило его из плана. Вместо ответа незнакомец в чёрной маске взмахнул рукой и два бодигарда Мха обмякли, свалившись на месте. Бандиту даже показалось, что глаза Сильвера в этот момент свернули голубым. О да. Мох слышал об одном из легендарных убийц всей империи. Люди поговаривали, что он солд. Но Мох не верил в эти сказки. Все, кто мог использовать силу Сола, сгинули во время войны империи и кочевников. Но теперь он начал верить в неясные слухи. Вместо ответа он достал из внутреннего кармана маленький пузырёк и передал его Сильверу.

Незнакомец взглянул на склянку. В свете Луны казалось, будто содержимое светится изнутри. Не зря её называли «Лунная искра». Днем, при свете Солнца — обычная вода, когда Солнце скрывается за горизонтом, а Сол ещё светит, эта вода превращается в лед, а ночью, при свете луны, она светится. Удовлетворившись содержимым, Сильвер убрал пузырёк. Передал Мху один золотой знак и, развернувшись, растворился в ночи тёмного переулка.

Бризу снились странные сны. Что-то синее, мутное и неясное обволакивало его. Образы величественных существ говорили с ним, но он не понимал их речи. Ему снилось, что он смотрит на город с высоты птичьего полёта или даже ещё выше. Он отдалялся от своего хлева, своего города все выше и выше. Вот он уже смотрит вниз через облака, но подъем стремительно продолжается. В какой-то момент стало жутко. Появилась мысль, что он не сможет вернуться обратно. Неизвестная сила продолжала его поднимать пока его не окружила темнота, а внизу был огромный голубоватый шар, наверное, так выглядит наш мир. Огромный величественный шар, наполненный городами, равнинами, пустошами и водоёмами. Грязный Винни с рыночной площади рассказывал, что все люди живут на огромном шаре. Жрецы Солнца называли его «планета». И вот он видит все это со стороны. Старик Винни был прав. Надо бы расспросить его обо всем, что он знает. Вдруг он начал резко падать вниз. Планета быстро приближалась и вот он уже настолько близко к ней что мир начал казаться ему бескрайней равниной. Вот он разглядел стремительно приближающийся Ливц, потом и свой хлев. Хотел было закричать от ужаса, он вдруг подскочил со своего топчана, крича от страха во все горло. Было раннее утро, все ещё спали и тихо ворочались от неожиданного шума.

— Что с тобой, Бриз? — услышал он встревоженный голос сонного Зака. То, что друг рядом, его успокоило. А свет Солнца придал надежду на новый день. Бриз лёг обратно и пытался понять, что с ним произошло. Через пару минут в небе появился и Сол. С его появлением мальчик ощутил прилив сил, радости и ощущения могущества. Его тело распирала энергия, казалось, он может свернуть горы.

— Что все это значит? — проговорил он вполголоса.

— Что ты сказал? — переспросил сонный Зак.

— Мне надо на рынок, я сказал, нам надо найти грязного Винни.

* * *

Лето подходило к концу и этим утром это явно ощущалось, было свежо, зябко и дул холодный ветер. И вот сейчас вместо того, чтоб сидеть возле тёплого камина, укутавшись в соломенное одеяло из кожи и жрать жареное мясо, Пёс лично пошёл следить за Бризом, он вечно слонялся с этим нюней Заком. Хотя стоило признать, слежка получалась весьма занимательная. Оба паренька его удивили. Все началось с того, что они оба были одеты совсем легко. Какие-то не по размеру штопаные рубахи, грубые штаны из грубой мешковины. На головах лишь густая шевелюра, да и босые ноги. Сам Пёс облачился в толстую куртку, надел вязаную шапку и сапоги из толстой шкуры. Мальчишки спокойно шли, размахивая руками, вместо того чтоб съежится от холода. Дурачились, смеялись, валялись и игрались на ходу. Более того, тот, что с чёрными волосами, прыгал слишком высоко для нормального человека. Легко перепрыгивал через голову второго, а это больше метра. Поднимал камни размером с крупную тыкву и весом более пятидесяти килограмм. После чего бросал их на несколько метров в самые крупные лужи, от чего те брызгались в разные стороны приводя в восторг и обливая самих мальчишек.

Пёс не был дурак, он прекрасно понимал, что все это эффект той магической книги. Она почему-то поделилась крупицей своей силы с этим черноволосым мальцом, но не желает помогать ни Шламу, ни ему. Этот факт сильно бесил его, ни говоря уже о Шламе. Тот вообще стал одержимым получить силы. Ведь какой-то щенок на его глазах стал причастным к великому, а он, сам главарь Шлам, был послан на хрен этой дурацкой книгой. После той ночи Шлам постоянно где-то пропадал, встречался с неясными личностями. С собой брал лишь Кнута в качестве охраны и вот сегодня он вернулся один. Весь какой-то нервный и дерганый. На вопрос Пса, где Кнут, тот лишь отмахнулся, сказав, чтоб не лез не в свое дело. Что-то было не так, но Пёс отгонял мысли о тех жутких созданиях — дольщиках, Шлам не мог так опуститься. Сегодня же Псу нужно было узнать, действительно ли шкет прошёл инициацию солда после открытия книги. Сомнений быть не может, он определённо превосходит обычного человека. Что ж, посмотрим, что будет дальше.

— О-ого! — воскликнул Зак после моего очередного прыжка с выполнением сальто через него самого.

Моё тело было такое сильное, такое лёгкое, ловкое и крепкое. Я вытаскивал из придорожной грязи огромные камни и с рыком бросал их словно пещерный гигант. Было очень весело.

— Как ты это делаешь? — спросил восторженно друг.

И тут я начал рассказывать про то, как украл книгу, как потом открыл её по приказу Шлама, как те удивились этому. Про странные сны и про то, что сегодня с появлением в небе Сола, ощутил новые силы. Вот и проверяю свои новые возможности.

— Круто! — завистливо ответил Зак.

— Давай, как вернёмся, ты тоже откроешь книгу, я уверен, у тебя получится, не то, что у этих мерзких шакалов!

— Было бы очень круто, но я не уверен в результате, вдруг только ты у нас солд, а я обычный человек, — сказал с грустью Зак.

— Пока не попробуем — не узнаем, а сейчас идём к старой церкви, раньше грязный Винни был там, он единственный, кто сможет мне рассказать о солдах и о мире в целом.

Рынок обходили по дуге, ведь церковь располагалась с другой стороны, а на торговые площадки им сейчас путь заказан. По пути Бризу попалась очередная большая лужа и он с разбегу перепрыгнул её, пролетев при этом более четырёх метров. Случайные прохожие удивлённо взирали на него. Он же, довольный собой, махал им руками. Зак же, наоборот, был встревожен излишним вниманием и говорил другу, чтоб тот не светил способностями.

— Да ладно тебе, мы теперь с любым справимся! — самодовольно сказал Бриз, поднимая кулак.

— Всё равно нужно быть осторожнее, сам же знаешь.

Наконец из-за деревянных хибар появились шпили Солнечной церкви, поняв, что они почти добрались, мальчишки устремились в бег. Чем ближе была их цель, тем волнительнее чувствовал себя Бриз. Каково же было его разочарование, когда на том месте, где обычно бывал грязный Винни, никого не оказалось. Бриз и Зак пробежали вокруг церквушки и даже зашли внутрь в поисках старика, но того нигде не было. Лишь старый жрец одиноко стоял возле священной фрески. Мальчишки первый раз были в церкви, поэтому крутили головами и смотрели во все глаза. А посмотреть было на что. Высокий куполообразный жёлтый потолок с изображением солнца и стоящих на нем жрецах. Зак восхитился изображением боевых жрецов Солнечного. У них были белые крылья, а над головами жёлтые кольца. Тело покрывали чешуйчатые серебряные доспехи, а лица скрывались в золотых шлемах. Взор жрецов был направлен вниз. Один из жрецов тянул руку к стене, словно подавал её товарищу, что пытается попасть к ним.

Бриз же смотрел на синие стены. На них были изображены крепкие люди с синими глазами и электрическими волосами. Один из них, самый массивный, оторвался от земли и взлетел, потянувшись рукой к жрецу, что был на солнечном потолке. Словно два брата хотели помочь друг другу, но расстояние между ними было слишком большое. Пол же был черно-красного цвета. Там были изображены страшные существа. Они тянули свои кривые, загребущие, когтистые лапы к земле, но люди, изображённые на стенах, били их молниями. Вся церковь была словно картина вечной битвы. Она оставила очень яркий след в душах мальчиков. Лицезрея отдельные сцены битвы и помощи жрецов, они даже забыли, зачем пришли в солнечную церковь.

Стоящий неподалеку от них жрец не отвлекал мальчишек, давая им время, чтобы насладиться изображением истории этого мира. Наконец, когда дети рассмотрели все детали, он демонстративно кашлянул, привлекая их внимание. Ребята встрепенулись и робко подошли к настоятелю. Один из них был черноволосый и голубоглазый. Настоятель сразу определил в нем древнюю кровь. Второй же был кареглазый блондин со знакомыми чертами лица. Старик даже протёр глаза, чтоб убедиться, не показалось ли ему, но нет, он определённо ему кого-то напоминает. Вот только кого конкретно, старик никак не мог вспомнить.

— Простите, господин, мы тут ищем одного человека, он раньше сидел возле лестницы вашей церкви, — сказал тот, что с голубыми глазами.

На слова этого паренька, жрец грустно вздохнул и ответил:

— Тот, кого вы искали, ведь был безногий старик, рассказывающий байки о днях давно минувшего прошлого?

— Да, господин, он нам и нужен, вы не подскажете, где его можно найти? Дело в том, что он нам очень нужен, — сказал Бриз с надеждой в голосе.

— Не знаю, зачем вам старый ветеран, но он умер. Мы с братьями позаботились о его погребении, теперь он в лучшем мире, простите за скорбные вести, — сообщил мальчикам жрец с сожалением.

Услышав это, черноволосый малец опустил взгляд, его друг положил руку ему на плечо и они, развернувшись, пошли к выходу. Старый жрец, привыкший помогать людям, хотел бы помочь мальчикам, поэтому он решил представиться и спросить.

— Моё имя Усген, может я вам смогу чем-нибудь помочь? Мы с Винни были старыми приятелями. Когда не было посетителей, я часто проводил время в его компании. Слушал его истории, взамен рассказывал свои. Оказывается, служителю солнечной церкви есть о чем потолковать со старым воякой, у нас нашлась масса интересных тем.

Услышав это, светловолосый развернулся и сказал:

— Дело в том, что мой друг пришёл к нему за знанием, он надеялся, что узнает что-нибудь о солдах. Господин Усген, не могли бы вы рассказать нам о них? — спросил светловолосый, моргая своими большими карими глазами.

—Хмм, солды... вояки о них слагают легенды, Винни любил рассказывать, как однажды видел одного. Нынешние люди не верят в эти байки, войны давно не было, поэтому и солды давно нигде не появлялись.

Услышав слова старого Усгена, черноволосый развернулся и с надеждой спросил:

— Но ведь они существуют! Да, в нашем маленьком городке их нет, но ведь они не могли не существовать!

— Верно, я никогда не видел солдов своими глазами, зато я видел массу других чудес нашего мира, а раз существует одно, значит, ничего не мешает существовать и другому, — интригующе заговорил старик.

— А какие чудеса вы видели? — спросил с интересом светловолосый.

Старик заулыбался и, указав пальцем на потолок, сказал:

— Однажды я своими глазами видел солнечного жреца, — его взгляд был полон торжества; проследив, куда указывал его палец, мальчишки подняли головы и увидели изображение сильного крылатого воина. Того самого, что тянул руку вниз, пытаясь помочь людям, изображённым на стенах. Мальчишки открыли рты от изумления, и старик продолжил:

— А ещё я видел выкидышей Морга, возможно, вы слышали о дольщиках? Мутантах, продавших ему свою душу взамен на временное могущество.

Услышав это, друзья ещё больше удивились, но старик продолжил свой рассказ, указывая пальцем вверх.

— Итак, я видел верхних, — потом его палец указал на пол, — низших я видел тоже, — Потом его палец указал на стену с изображением летящего среди людей солда.

— А их видел наш общий знакомый, покойный Винни.

Тишина воцарилась в храме. Дети замерли с открытыми ртами. Выходит, сказки да рисунки, не такие уж и сказки да рисунки. Все это когда-то было и возможно существует на самом деле. Вот это дааа…

— А что если появится солд, что тогда? — спросил напряжённо черноволосый.

—Тогда появятся и остальные, это будет началом нового витка жизни нашего мира. Появление высших сил среди людей никогда не проходило бесследно, возможно, будет война, которая охватит не только Империю, но и весь континент.

— О-о-о-го, а что такое континент? — спросил беловолосый.

На что старик хмыкнул, но все же ответил:

— У вас нет огромного количества знаний, поэтому мне будет трудно вам все объяснить, возможно, если вы будете приходить ко мне иногда, я смогу дать вам необходимые знания и вы сами сможете во всем разобраться.

— А что такое большой-большой шар, в огромной чёрной пустоте. На нем ещё есть равнины, горы, леса и огромные лужи. Наш городок, если что, тоже на нем, я даже видел наш хлев, расположенный на западных окраинах.

— Ты имеешь в виду наш мир? Нашу планету? Ты не так прост, как кажется, откуда ты узнал о ней? — спросил, заинтересовавшись мальцом, жрец.

Мальчик потупил взгляд, но ничего не ответил. Он и сам не понимал, как узнал об этом. Старик, как увидел этих детей, сразу заинтересовался ими, он чувствовал, что они здесь не случайно. Он должен помочь им — об этом ему сейчас твердили все его чувства. Поэтому он хотел выяснить, зачем им Винни. Когда он узнал, что их интересуют солды, пазл в его голове начал складываться.

— Так что, молодые люди, вам нужны знания? — демонстративно разведя руки, спросил Усген.

Обратный путь юные попрошайки шли молча. Увиденное и услышанное сильно их впечатлило. Солнечный бог крылатых жрецов, тёмный бог Морг, люди со своими солдами. Как, оказывается, велик и разнообразен мир. Намного больше, чем хлев, Шлам и рыночная площадь. Они оба решили, что будут учиться у старика Усгена, вот только как на это отреагирует Шлам. Пока Бриз размышлял о своём, он и не заметил, как добрался до дома. Мысли о нем вернули мальчишек на место. Перед их взором возник хлев и довольная рожа Пса.

— Шлам ждёт вас.

Услышав слова мерзкого Пса, настроение сразу испортилось. Пятая точка чувствовала неприятности.