Войну с фашистской Германией Иван Степанович Черкасов встретил под Мурманском и до ранения воевал в должности начальника артиллерии 112-го стрелкового полка на крайнем правом фланге нашего фронта — у самого Баренцева моря. Ранен в сентябре сорок первого в одном из боев у Государственной границы СССР. До сих пор носит в себе семь осколков немецкой мины.
За эти бои Черкасов награжден своим первым боевым орденом — Красной Звезды. Всего же у него четыре ордена: Ленина, Красного Знамени и два Красной Звезды.
Я спросил у Ивана Степановича, какой эпизод войны ему больше всего запомнился.
— Сразу ответить на этот вопрос трудно. Уж очень много лет прошло с тех пор. Пожалуй, расскажу о начальном периоде войны. Тогда для гитлеровцев была очень характерна, я бы сказал, нахальная самоуверенность в своем превосходстве.
Однажды наблюдал такую картину. Одна из подчиненных мне батарей совершала марш на другую позицию. Местность, где это происходило, представляла собой равнину, усыпанную валунами размером от булыжника до небольшого дома. Вдруг появляется фашистский стервятник. Все красноармейцы попрятались в укрытия, а один спрятался за большой валун диаметром метра три. Гитлеровский летчик заметил его, спикировал и начал обстреливать из пулемета. Боец перебрался на другую сторону валуна. Тогда самолет развернулся и начал обстрел с другой стороны. Так продолжалось до тех пор, пока в самолете не кончились патроны. Этот пример говорит о том, что тогда немцы могли себе позволить «охоту» даже за одним бойцом. Но длилось это недолго. Как только наши войска стали наносить фашистам ответные удары, спесь с них быстро сошла.
Примерно в августе сорок первого во время одной из контратак наших войск мне в руки попал дневник офицера вермахта с последней записью от 20 июля. В нем, в частности, говорилось, что к тому времени, то есть меньше, чем за месяц с начала войны, на совсем небольшом участке фронта, где действовал 112-й стрелковый полк, немцы потеряли 1300 человек убитыми. «У русских страшная артиллерия, — писал офицер, — от нее некуда скрыться»; «Русская артиллерия стреляет метко. Либо у них пристреляны все дороги и наиболее важные точки, либо у нас в тылу русские корректировщики»; «Русские обстреливают нас 500-килограммовыми снарядами».
Между тем на этом участке фронта самой крупнокалиберной системой была 76-миллиметровая пушка, а снаряд к ней весит чуть больше 6 килограммов. Но у страха глаза велики.
Кстати, Мурманское направление было единственным на всем протяжении советско-германского фронта, где Красная Армия ни на шаг не отступила от границы и даже местами перешла финскую границу.
О склонности фашистов к панике, об их боязни окружения И. С. Черкасов писал в местной периодической печати тех лет и вместе с другими фронтовиками еще тогда советовал учитывать во время боевых действий эту особенность гитлеровских вояк.
— Многое помнится из военного времени, — продолжает Иван Степанович, — но самое яркое мое воспоминание, связанное с Великой Отечественной войной, это Парад Победы 24 июня 1945 года. Я горд и счастлив тем, что в числе других воинов, кровью отстоявших свободу и независимость нашей Родины, участвовал в этом грандиозном празднике. До сих пор перед глазами четкие ряды героев, грудь которых украшают боевые награды (как известно, в параде участвовали лишь фронтовики, удостоенные государственных наград). Впереди колонн сводных полков фронтов шли прославленные полководцы, командующие фронтами. А к мавзолею Ленина, на брусчатку мостовой Красной площади советские воины бросали знамена гитлеровской армии.
Все мы, участники Парада Победы, испытывали вполне понятное чувство гордости за наш героический народ, Советскую Армию, разгромившую коварного врага, и вспоминали тех, кто погиб на полях сражений, не дожил до этого счастливого дня, кто положил свои жизни во имя мира на всей нашей планете.
Родился Иван Степанович в семье крестьянина-бедняка в Рязанской губернии. Когда ему было четыре года, умер отец. Детей осталось восемь человек. Старшему брату только исполнилось семнадцать. В 1925 году вступил в комсомол, вскоре стал секретарем комсомольской ячейки, а затем заведующим отделом Троекуровского райкома комсомола на Рязанщине. Жизнь комсомольская тогда била ключом: ходили за 20―30 километров пешком делать доклады о коллективизации, агитировали за коммуну. Доводилось выслушивать и угрозы кулаков. Всякое было…
Затем служба в армии, которой отдано 27 лет жизни: в октябре 1929 года по путевке комсомола поступил учиться в Московскую артиллерийскую школу имени Красина (впоследствии Московское артиллерийское училище). Участвовал в 1939 году в освобождении братского народа Западной Белоруссии, в Финской войне.
В 1956 году И. С. Черкасов из армии уволился и поступил на работу в Госарбитраж при Совете Министров СССР, где до 1960 года был государственным арбитром. Потом 21 год — заместитель главного государственного арбитра Госарбитража при Мосгорисполкоме. Много лет выступает в печати со статьями на правовые темы.
Разбирая хозяйственные споры, всегда стремился выявить и обобщить недостатки в работе предприятий, дать конкретные рекомендации по улучшению организации заключения договоров, повышению ответственности за выполнение обязательств по поставкам.
Вот, к примеру, такой случай. Одно из предприятий Хабаровска через арбитраж предъявило к московскому заводу «Компрессор» иск на 11 328 рублей. Эта сумма складывалась из нескольких, указанных в рекламационных актах на дефекты деталей к холодильным машинам, изготовленным заводом. Иван Степанович не только взыскал эти деньги с завода, но и обратил внимание его руководства на необходимость усилить контроль за качеством отгружаемой получателям продукции. И это возымело действие. Директор издал приказ, которым регламентировал контроль за качеством продукции, уточнил порядок рассмотрения рекламаций на некомплектную и некачественную поставку холодильного оборудования. Одновременно были приняты меры к своевременному устранению дефектов и замене забракованных деталей. В дальнейшем работа завода нареканий не вызывала.
Или пример, свидетельствующий о неправильном отношении некоторых руководителей к интересам своих партнеров. Московский завод «Станконормаль» направил партию изготовленных гантелей в Петропавловск-Камчатский. База горпромторга, получившая гантели, сразу же оплатила счет. Но, ознакомившись внимательно с документацией, получатель к своему удивлению увидел, что при стоимости гантелей 904 руб. 50 коп. их доставка обошлась более чем в четыре раза дороже — 3672 рубля! Прямо золотые гантели получились. В чем дело? Оказалось, что завод отправил их самолетом. Во-первых, доставка таким способом с получателем предварительно не согласовывалась. Во-вторых, это и не вызывалось никакой необходимостью. Естественно, что иск Петропавловск-Камчатского горпромторга к заводу был удовлетворен. Кроме того, внимание руководителей завода обратили на необходимость более разумного выбора способа доставки изделий с учетом не только предварительной договоренности с получателем, но и важности грузов. К сожалению, действующее законодательство не позволяет арбитражу взыскивать хотя бы часть таких неоправданных расходов за счет виновных должностных лиц.
— Вот если бы такое право государственным арбитрам предоставили, — говорит Иван Степанович, — это содействовало бы более быстрому наведению должного порядка.
Некоторое время тому назад И. С. Черкасову предложили возглавить юридическую службу на московском экспериментальном консервном заводе объединения «Колосс». Круг обязанностей ему знаком, еще в армии исполнял подобную работу. Да и двадцатипятилетний опыт работы арбитром не пропал даром. Согласился. И руководство завода не жалуется. Только за первые два года работы по инициативе Ивана Степановича взыскано с поставщиков 25 тысяч рублей неустойки и штрафов, а с завода по этим же причинам удержано в 25 раз меньше.
— Деятельность юрисконсульта многообразна, — говорит Иван Степанович. — Описывать все ее стороны — очень долгий разговор, хочу остановиться на одной, может быть, и не главной, но существенной — обеспечение сохранности социалистической собственности.
Однажды завод отправил в адрес Орехово-Зуевского холодильника два контейнера с какао-порошком. При приемке на холодильнике зафиксировали недостачу 60 кг порошка. Холодильник предъявил претензию. Завод ее отклонил, так как акт о недостаче был составлен с нарушением существующего порядка — подписал его только один человек — материально-ответственное лицо холодильника. Но на этом история не закончилась.
Примерно через полгода на тот же холодильник завод отправил четыре контейнера с какао-порошком. Через некоторое время пришла претензия, к которой прилагался составленный по всей форме акт о недостаче какао на сумму 540 рублей. Как же могло случиться, что не хватает такого большого количества довольно ценного груза? Проверили необходимые документы и установили, что шофер потратил на дорогу ровно столько, сколько полагается, следовательно, нигде не задерживался. Все четыре контейнера, в которых перевозилось какао, прибыли на холодильник без нарушения пломб, а погрузка на заводе строго контролируется и недогруз исключен. В чем же дело? И тут заводчане вспомнили о прошлогоднем случае.
О своих подозрениях сообщили в ОБХСС. Последовала проверка. Оказалось, что кладовщик единолично, как и в прошлом году, принимал какао. Составил акт на якобы обнаруженную недостачу и попросил его подписать «представителя общественности». Тот и подписал, не глядя. В ходе проверки сотрудники ОБХСС обнаружили у кладовщика все шесть мешков какао, которых якобы недоставало. Справедливость восторжествовала, виновного привлекли к ответственности.
На лацкане пиджака Ивана Степановича рядом с орденскими планками знак «50 лет пребывания в КПСС». С августа 1931 года он в рядах Коммунистической партии. И будь то в армии, на фронте или сейчас, в мирные дни, коммунист Черкасов добросовестно, инициативно трудится на доверенных ему постах.