Солнечный камень

Глава 11

Пятно размером полтора на полтора метра выглядело квадратным. Ничего удивительного — всё-таки, яму копали немцы, а они славятся своей педантичностью и аккуратностью.

Как-то в девяностые на реставрацию одного монастыря привлекли немецких специалистов. Тогда и не такие чудеса встречались — лишь бы финансирование освоить в полном объёме. Но дело не в этом.

Немецкие специалисты прибыли в лагерь со своим инструментом и даже поваром. И даже плотников для сборки и разборки строительных лесов привезли своих — из Германии.

Эти плотники долго ходили вокруг штабеля русских досок, неодобрительно качали головами и цокали языками. Не нравилась им необрезная доска естественной сушки — и ширина у неё разная, и на кромке видны остатки еловой коры. Кроме того, от сушки некоторые доски повело винтом.

Но везти доску из-за рубежа спонсоры отказались. Пришлось плотникам работать с местным материалом. Поцокав языками, они взялись за дело.

Ровно в восемь часов утра над лагерем начинало раздаваться жужжание шуруповёртов, которое изредка прерывалось породистым рычанием немецкой бензопилы. Без каких-либо остановок это продолжалось до полудня, когда наступало время обеда.

Я своими глазами видел, как улыбчивый Ганс долго подгонял доску настила к поперечной опоре. Крутил её и так, и этак, добиваясь, чтобы доска лежала, как можно ровнее.

Наконец, доска легла, как надо. Тонким сверлом Ганс просверлил отверстие, чтобы саморез легче заходил в дерево, переставил в шуруповёрт биту. Вкрутил саморез наполовину, и тут наступило время обеда.

Ничуть не сомневаясь, Ганс деловито повесил шуруповёрт на пояс — оставлять инструмент без присмотра немцы не рисковали, и правильно — и полез вниз, обедать.

Ровно через час он вернулся на леса, докрутил саморез и принялся работать дальше.

И когда я увидел аккуратный квадратный след ямы посреди бывшего немецкого города Пиллау — эта история с недокрученным саморезом сразу же всплыла в моей памяти.

— Ну, что? — нетерпеливо крикнул Севка. — Кто был прав? Я точно место указал! Вскрываем пятно?

— Небросов, — строго сказал Валерий Михайлович, — не испытывай моё терпение. Ещё одно подобное предложение — и по практике получишь незачёт.

Отбрив таким образом Севку, Валерий Михайлович повернулся к нам с Мишаней.

— Раскоп продолжайте слой за слоем. Аккуратно зарисовывайте, как будет изменяться положение пятна.

— Хорошо, Валерий Михайлович, — солидно кивнул Мишаня.

Эти двое замечательно нашли общий язык. Я подумал, что неслучайно через несколько лет Мишаня станет главным помощником Валерия Михайловича и преподавателем на его кафедре.

Светка подошла ко мне.

— Саша, дай, пожалуйста, водички!

Я зачерпнул кружкой воду из ведра и протянул ей.

— Держи!

— Спасибо!

Светка напилась и протянула кружку мне.

— Хочешь?

Я тоже сделал несколько глотков. Вода ещё не успела нагреться на солнце, и была приятно-прохладной. Тень уже уползла от ведра, и я переставил его поближе к кирпичной стене кирхи.

— Саша!

Света тронула меня за плечо.

— Мне кажется, что возле бровки есть ещё одно пятно. Я сказала об этом Оле. Но она решила, что там просто земля сырая. А Сева её поддержал. Может быть, ты посмотришь?

Ох уж мне эти девчоночьи разборки! Ну, вот какая кошка пробежала между Олей и Светкой?

— Конечно, — ответил я, и пошёл к дальней бровке раскопа. Светка пошла со мной.

— Где?

— Вот там, видишь?

Да, это, действительно, было пятно. Точнее, самый его край — остальное скрывалось под травянистой бровкой раскопа. Пятно, действительно, напоминало отсыревшую землю. Но мой опыт не обманешь — перед нами была ещё одна яма, которую выкопали и засыпали давным-давно.

— Молодец, Света! — улыбнулся я. — Ты всё правильно поняла.

От моей похвалы у Светки покраснели мочки ушей, и она загадочно улыбнулась кончиками губ.

— Валерий Михайлович! — позвал я. — Посмотрите! Света нашла ещё одно пятно.

Валерий Михайлович повернулся к нам.

— Ну, какое это пятно? — тут же вмешалась Оля. — Просто сырая земля. Здесь низина, вот вода и скопилась.

Губы её сердито сжались.

— Да нет, Оля, — ответил ей Валерий Михайлович, внимательно оглядев бровку. — Это край ямы. И, судя по конфигурации пятна — яма немаленькая.

Не зря Валерий Михайлович считался самым опытным полевым археологом в те времена, когда я только учился в институте.

Он поднял голову.

— Вот что, орлы! Давайте-ка передвинем северный край раскопа подальше на… да, на два метра. Нужно захватить это пятно тоже.

Мы с Мишаней вдернули колышки и перенесли их на два метра дальше от стены кирхи. Снова натянули между ними верёвку и Мишаня с Севкой взялись снимать дёрн с нового участка. Света укладывала пластины дёрна на носилки.

А я подошёл к Оле.

— Оля! — прямо спросил я. — Какая муха тебя укусила? Что вы со Светкой не можете поделить?

— Ничего, — тут же ответила Оля и дёрнула плечом. — Всё нормально.

— Подожди. Я же вижу, что вы не ладите, — мягко сказал я.

Оля сделала шаг в сторону. Потом остановилась и повернулась ко мне.

— Слушай, Гореликов! Что тебе надо? Я тебе сказала, что всё в порядке? Вот и отстань от меня!

На щеках Оли горел злой румянец, она даже кулаки сжала.

— Хорошо, — серьёзно ответил я. — прости, пожалуйста. В порядке — значит, в порядке.

И пошёл к носилкам, которые как раз наполнились дёрном и землёй.

Для начала мы сравняли раскоп по высоте и тщательно утрамбовали дно. После это второе пятно проступило полностью, словно на картинке в учебном пособии.

Это была продолговатая яма, длиной около двух метров и шириной чуть больше метра. Неведомые копатели не сориентировали её по сторонам света — просто выкопали наобум, и всё. Но Мишаня тщательно зарисовал положение ямы на плане.

— Как ты думаешь, Саша, откуда она взялась? — спросил он меня.

Я пожал плечами.

— Не знаю. Раскопаем — увидим.

Мне и самому было интересно. Но строить догадки в таком деле бессмысленно — яму мог выкопать кто угодно, и когда угодно.

До обеда оставалась ещё пара часов.

— Давайте работать, — сказал я.

Девочки копали, Севка грузил землю, а мы с Мишаней таскали носилки. Если вам кажется, что девочки и лопаты — это несовместимые вещи, то вы сильно ошибаетесь. Во всех экспедициях так и заведено — девушки копают, парни таскают.

Нет, есть ещё девчонки на камералке. Им неохота возиться в земле, они заняты тем, что очищают и описывают находки. Тоже очень важна и нужная работа.

Но как бы это сказать? В общем, девчонки с камералки и девчонки с раскопа, как правило, недолюбливают друг друга. Одни считают других белоручками. А вторые не стесняются упрекнуть противниц в стремлении любой ценой быть поближе к мальчикам. Это мягко говоря.

За час мы сняли ещё один слой. Находок в нём почти не было — несколько керамических черепков, обрывок медной цепочки и прямая курительная трубка с отколотым краем чашки. Мишаня тщательно зарисовал места всех находок.

Пятна ожидаемо стали уже, изменили размеры, но не очертания. Это легко объяснимо. Когда вы копаете яму, то не делаете её края отвесными, чтобы земля не осыпалась вниз. Таким образом, от поверхности ко дну яма всё время сужается.

— Жрать охота, — вздохнул Севка.

Виновато оглянулся на нас Мишаней и торопливо добавил:

— И уходить не хочется.

— И не уйдём, — строго сказал Мишаня. — Иначе раскоп придётся караулить.

Он был прав. Среди местных пацанов немало желающих поиграть в охотников за сокровищами. Их любопытные физиономии то и дело мелькали среди раскопов. Мы гнали их прочь, но они появлялись снова и снова. Кто мог поручиться, что вечером, когда на раскопе никого нет, они не явятся сюда с лопатами? Такие случаи бывали, и не раз, если раскопки шли в черте населённого пункта. Как правило, раскоп после этого становился непригодным к работе — незваные помощники так переворачивали все слои, что датировать находки не смог бы ни один специалист.

В нашем случае дело осложнялось ещё и тем, что пацаны могли выкопать и утащить ящик или сундучок с архивом. Ищи его потом по всему Балтийску с милицией!

— Можно перекусить прямо здесь, — сказал я. — Скинемся и отправим кого-нибудь в магазин.

— Саша, ты гений! — обрадовалась Света.

А Оля неодобрительно взглянула на неё.

Яма, о которой упоминал в своём письме барон фон Рауш, оказалась неглубокой. Видно, барон с бургомистром копали её в спешке. Мы сняли ещё один слой, и лопата Оли стукнула обо что-то твёрдое.

— Стоп! — сказал Мишаня. — Дальше только совками и кисточками!

Мы закончили снимать слой, не трогая пятно, и тщательно утрамбовали землю вокруг. А затем опустились на колени и принялись осторожно освобождать из земли нашу находку.

— Какой большой! — тихо сказала Оля.

Это был сундук. Длина его составляла восемьдесят три сантиметра, ширина — чуть больше сорока. Измерить высоту мы пока не могли — из земли торчала только полукруглая крышка. Крышка и бока сундука, насколько мы их видели, были обиты листовой медью, которая позеленела от долгого лежания в земле.

— Вот это находка! — выкрикнул Севка, не в силах сдерживаться. — Вытаскиваем?

— Осади! — остановил его Мишаня. — Будем всё делать, как положено. Света, сходи за Валерием Михайловичем!

— Сейчас!

— А мы пока снимем ещё слой.

— Да что тут снимать? — нетерпеливо возразил Севка. — Здесь уже материк, не видишь разве?

Материком в археологии называется глубина земли ниже культурного слоя. В ней уже не может быть никаких находок. Потому что, когда она была на поверхности, люди в этих местах ещё не жили.

— Надо убедиться, — строго сказал Мишаня.

Я положил руку ему на плечо.

— Миша, Севка прав. Это материк. Но даже если и нет — можно снять слой вокруг сундука.

— Логично, — согласился Мишаня.

Было видно, что ему и самому не терпится извлечь находку полностью.

Через полчаса сундук целиком оказался на поверхности. Располагался он ровно — было видно, что в яму его не сбросили, а поставили. Сундук был заперт на внутренний замок.

Валерий Михайлович сделал несколько фотографий на экспедиционный «ФЭД» и распорядился:

— Несите его в камералку! А что со вторым пятном?

— Пока ничего, — развёл руками Мишаня.

Валерий Михайлович взглянул на часы.

— Время обедать, — озабоченно сказал он и посмотрел на нас.

— Мы бы остались ещё поработать, — ответил я на его невысказанный вопрос. — Не бросать же такое дело на половине дороги.

— Правильно рассуждаешь, Гореликов! — кивнул Валерий Михайлович. — Я распоряжусь, чтобы обед нам принесли сюда. Георгий!

— Слушаю, Валерий Михайлович!

На краю раскопа появился недовольный Жорик.

— Георгий, скажи дежурным, чтобы нам сюда принесли обед на шестерых. А сами можете закругляться на сегодня.

— Хорошо.

Временно оставив середину раскопа, мы принялись расчищать второе пятно.

— Что-то твёрдое, — сказал Севка. — Оля, дай кисточку!

Оля протянула Севке широкую мягкую малярную кисть, которую мы использовали для того, чтобы очищать находки.

— И круглое, — добавил Севка, сделав несколько взмахов кистью. — Не металл — звучит глухо. И не дерево.

Совком он убрал ещё немного земли.

— Кажется, кость. Ого!

Я поднялся, расправляя затёкшие колени, и подошёл к Севке. Возле его ног лежал полузасыпанный землёй человеческий череп и приветливо смотрел на меня пустыми глазницами.

Вайделот пришёл в деревню рано утром, когда жители только-только угомонились после пирушки. Он неторопливо, но целенаправленно шёл по узким проулкам между домов к торговой площади и мимоходом оглядывал селение.

На улицах не было ни души. Всю ночь на площади веселились, жгли костры, пили прямо из бочек мёд и пиво. Забивали визжащих поросят и тут же жарили на вертелах целые туши. Как будто пришёл конец мира, и бог Патолло вот-вот восстанет из бездны во всём своём ужасе и заберёт все человеческие души с собой.

Но любому празднику рано или поздно приходит конец. К рассвету деревня угомонилась. Первые лучи солнца осветили уже пустую площадь, на которой повсюду валялись пустые бочки, обглоданные кости, спали объевшиеся собаки и дымились угли костров.

Ничего не отразилось на неподвижном лице вайделота. Он, не спеша, пересёк площадь и стал подниматься по деревянным ступенькам к дому вождя.

От обычных людей жреца отличала одежда, украшенная вышивкой из птичьих перьев и татуировки в виде маленьких священных змей, ползущих по лбу и щекам.

Священные змеи — это испытание для того, кто хочет стать жрецом. Такого человека опускают в яму со священными змеями, и там он должен просидеть трое суток. Если змеи не тронут человека — значит, боги к нему благоволят. Если укусят — ну, что ж… Не он первый, не он последний.

Поднявшись к ограде, вайделот вошёл в незапертые ворота. Подошёл к двери дома и властно постучал.

Через некоторое время дверь открылась. За ней стояла жена младшего двоюродного брата Арнаса и щурила сонные глаза. Сообразив, кто перед ней, женщина охнула от страха и убежала, путаясь в длинном подоле домотканой рубахи.

А вайделот так же молча прошёл в большой зал, остановился у стены и стал ждать.

Ждать пришлось около получаса.

Конечно, Арнасу сразу же доложили о приходе жреца. Но опытный вождь не спешил навстречу незваному гостю. Поднявшись с постели, он сначала умылся ледяной водой из колодца. Это показалось ему недостаточным. Арнас разделся до штанов и окатил себя из ведра.

Взбодрившись таким образом вождь, тщательно расчесал бороду и гриву волос, оделся, повесил на пояс нож. Затем выпил большой стакан хмельного мёда. Хмель легко пошёл по жилам, мягко стукнул в голову. Тяжёлая ладонь похмелья, сжимавшая виски, разжалась.

И только тогда вождь Арнас вышел в большой зал к ожидавшему его вайделоту.

Взглянув на жреца, вождь прошёл к своему креслу и сел, поправив нож так, чтобы он не мешал.

— Садись, — кивнул он жрецу.

Вайделот остался стоять, и по-прежнему молчал.

— Чего ты хочешь? — громче спросил вождь. — Тебя послали что-то сказать мне — так говори.

— Криве-Кривейто послал меня к тебе, — негромко ответил вайделот.

— И чего хочет Криве-Кривейто?

— Он услышал о святотатстве, которое творилось здесь вчера, — так же негромко продолжал вайделот, — и хочет, чтобы все жители селения явились в священную рощу и принесли жертвы богам. Криве-Кривейто хочет, чтобы все жители умоляли богов простить их. Сделать это нужно до праздника лета. Кроме того, нужно привести к нему монахов, которые стали причиной святотатства. Криве-Кривейто лично принесёт их в жертву богам.

— Это всё? — мрачно усмехнувшись, спросил Арнас. — Больше он ничего не хочет?

— Криве-Кривейто напоминает, чтобы и ты, вождь, пришёл вместе с жителями и принёс жертвы.

— А не слишком много берёт на себя Криве-Кривейто?

Вождь поднялся с кресла и подошёл к вайделоту.

— Может быть, вам стоит вспомнить — чьи жертвоприношения позволяют вам жить? Ведь вы не пашете землю, не ловите рыбу, не охотитесь! Вы не разводите коз, коров и свиней, не шьёте одежду и обувь, не ткёте полотна. Только целыми днями молитесь богам! И, тем не менее — вы всегда сыты, одеты и обуты. А чьими стараниями, спрашиваю я! Не слишком ли много жрецов развелось на нашей земле? И не уменьшить ли их число… хотя бы на одного дерзкого вайделота?

С этими словами вождь Арнас неожиданно схватил жреца за горло сильными пальцами. Вайделот захрипел и выкатил глаза. Прижатый к стене, он поневоле вцепился в руку вождя, пытаясь освободиться. Но Арнас держал жреца железной хваткой, глядя прямо ему в лицо.

— Когда-то ты был сыном рыбака в нашем племени. Выходил с отцом в море и ловил рыбу. А когда у вас не было улова — вы приходили за хлебом в эту деревню. И вам никогда не отказывали. С чем же ты пришёл сюда теперь, вайделот?

Когда глаза вайделота затуманились, а ноги подогнулись, Арнас разжал руку. Вайделот рухнул на пол. Всхлипывая втянул в себя воздух, пытаясь отдышаться.

Убедившись, что вайделот жив, Арнас вернулся в кресло. Уселся и спросил, как ни в чём ни бывало:

— Может быть, Криве-Кривейто просил тебя передать что-то ещё? Говори, не бойся. Но осторожнее выбирай слова — я сегодня не в духе.

— Я не боюсь смерти, — хрипло ответил вайделот.

Вождь громко расхохотался.

— Не боишься? — насмешливо спросил он. — Видел бы ты свою перекошенную физиономию, когда я держал тебя за глотку! Если не боишься — чего же ты сучил ногами и хватался за мою руку? Ладно! Говори и уходи! Я не трону тебя.

— Криве-Кривейто велел передать, что соберёт совет вождей и не станет скрывать правду о твоих замыслах перейти под власть другого бога. Он знает, что ты решил предать союз пруссов. И все вожди узнают об этом!

— Что? — взревел Арнас.

Он снова вскочил с кресла и выхватил нож. Вайделот зажмурился и втянул голову в плечи, но остался стоять.

— И ещё Криве-Кривейто хочет, чтобы ты знал — твой сын у него.

— Вилкас? — поразился вождь. — Ну, конечно! Я догадывался, куда он делся вчера вечером. Но не думал, что у старого жреца хватит духу тронуть моего сына!

— Твой сын жив. Если твоё селение принесёт жертвы и будет умолять богов о прощении, он останется жить. Так сказал Криве-Кривейто.

— Понятно, — рыкнул вождь.

Он сжал рукоять ножа, но пересилил себя и вложил оружие в ножны.

— Я обещал не трогать тебя, и сдержу слово. Ты выполнил поручение. Можешь идти. Передай Криве-Кривейто, что…

Тут Арнас замолчал и скривил губы.

— Передай Криве-Кривейто, что я очень дорожу жизнью единственного сына.

Вайделот подождал ещё несколько мгновений, Но Арнас молчал. Тогда жрец повернулся и вышел из зала.

Вождь следил в окно, как он пересекает широкий двор. Когда вайделот скрылся за воротами, Арнас крикнул:

— Сейчас же приведите ко мне Эрика!

Едва оторвав тяжёлую голову от подушки, Эрик мгновенно проснулся. В дверь дома стучали.

Он выглянул в окно. На крыльце стоял младший брат Арнаса — Линас. Воин в самом расцвете лет, с кудрявой русой бородой и весёлым нравом. Он был хорошим бойцом — лихим и дерзким, но власть не любил. Линас никогда не метил на место вождя, уступив это право Вилкасу. За это Арнас любил Линаса и доверял ему.

Эрик быстро оделся. Расчесал пятернёй рыжую бороду, вздохнул, с тоской посмотрев на дверь погреба. Сейчас бы холодного пива!

Но времени нет. Если Арнас послал Линаса за ним, значит, дело серьёзное.

Сунув ноги в сапоги, Эрик вышел на крыльцо. Линас улыбнулся ему.

— Спишь, как медведь в берлоге!

Мужчины были одного роста, но Линас потоньше в талии. А вот плечи у обоих не подкачали — мощные, широкие.

— Что случилось? — быстро спросил Эрик.

— Арнас расскажет тебе сам, — ответил Линас, спускаясь с крыльца.

Возле общественного колодца Эрик остановился.

— Польёшь? — спросил он Линаса.

Тот легко из колодца дубовое ведро на толстой верёвке.

Эрик наклонился пониже.

— Давай!

И Линас плеснул из ведра прямо на рыжие кудри.

— Ох, хорошо! — захохотал Эрик, растирая лицо руками. — Ещё!

Линас полил снова.

— Хорошо!

Арнас сидел за столом. Перед ним стояло огромное блюдо с холодным мясом и лепёшками и кувшин пива. Увидев Эрика, он взмахнул рукой:

— Садись, ешь!

Эрик не заставил себя упрашивать. Первым делом опрокинул большую кружку пива и жадно вцепился зубами в мясо.

— Что стряслось? — с набитым ртом спросил он.

— Ко мне приходил вайделот, — ответил Арнас. — Мальчишка вчера поехал к своей Агне и попал в засаду. Теперь он в руках Криве-Кривейто.

Эрик дожевал мясо и взглянул на Арнаса.

— Не сердись на него, — осторожно сказал он. — Уверен, Вилкас хотел, как лучше.

— Да знаю я, — с досадой ответил Арнас и хлопнул тяжёлой ладонью по столу. — Вот только ума ему не достаёт. Он разболтал Криве о словах того монаха.

— О чём именно? — не сразу сообразил Эрик.

— О том, что одно из прусских племён может найти себе новых союзников и отколоться от остальных. Теперь Криве хочет показать, что мы и есть то самое племя.

— Чушь! — сердито ответил Эрик. — Всё, чего мы хотим — жить в мире с соседями. И остальным пруссам это только на руку.

— Так и есть, — подтвердил Арнас. — Но что толку говорить об этом с вайделотом?

— И чего хочет Криве? — спросил Эрик, берясь за второй кусок мяса.

— Криве-Кривейто хочет, чтобы всё наше племя во главе со мной явилось в священную рощу. Он хочет, чтобы мы умоляли богов о прощении и принесли в жертву монахов. Тогда он отпустит Вилкаса.

— А что будет, когда остальные вожди узнают об этом? Когда они поймут, что Арнас меняет свои решения, чтобы спасти жизнь сына?

Арнас вскинул голову, но Эрик смотрел ему прямо в лицо, без усмешки.

— Все мы — воины, — наконец, ответил Арнас. — А воин всегда должен быть готов умереть. Единственное, что есть у воина и вождя — это его слово.

— Так, — одобрительно кивнул Эрик.

— Криве-Кривейто хочет, чтобы мы пришли к нему? Ну, что ж — мы придём. И будем разговаривать там, в священной роще, возле корней вечнозелёного дуба.

Приняв решение, Арнас как будто даже помолодел.

— Собери всех воинов, — сказал он Линасу, который безмолвно слушал их разговор. — Через два часа мы выступаем.

Линас кивнул и быстро вышел за дверь.

— Так, — снова кивнул Эрик. — А что будем делать с монахами?

— Возьмём их с собой, — оскалился Арнас. — В конце концов, вся эта заваруха из-за того, что они пришли к нам. Пусть хорошенько попросят бога, чтобы нам удалось договориться с Криве-Кривейто!