Советский эльф

Глава 13

Я узнал, что такое телевизор. Сходил в кино. Посетил Дом культуры и какую-то выставку в нём. И самое главное, научился бегло читать на человеческом языке.

Хотя правильней будет на русском. Всё же Союз Советских Социалистических Республик хоть и многонациональное государство, но основным языком здесь является именно русский.

Для меня стало открытием, что такая большая страна не только огромна по размерам, но и поражает количеством разных племён, входящих в неё. В моём мире это было просто не возможно и прежде всего из-за расовых особенностей.

Как вместе ужиться гномам и, скажем, половинчикам? Или медвейлям и троллям? Про орков вообще молчу, те сами с собой договориться не могут. Что не день, то война между кланами.

У каждого свой уклад, каждый считает, что его образ жизни правильный и единственно верный.

А здесь, на Земле, столько народностей варилось в общем котле и ничего. Никаких проблем. Все уживаются мирно и вместе стремятся к светлому коммунистическому будущему.

Про него я тоже почитал.

Настоящая утопия и истинный рай для советского человека.

Это, если верить написанному.

Правда, авторы очень размыто описывают точную дату наступления этой всеобщей эры счастья. Одни предрекают в конце столетия, другие чуть ли не через год. Вариантов много.

Мне, как бессмертному и учёному, было бы интересно взглянуть на прогресс в этой области. Всё же эльфы существа довольно консервативные. И любые общественные изменения для нас чужды. Тысячи лет мы живём по укоренившимся законам и традициям. А тут за какой-то век люди хотят построить оазис идеальности и всеобщего равенства.

То ли они самоуверенные глупцы, то ли скрытые гении.

Я, как один из немногих в Высшем Совете, кто ратует за развитие и нововведения, всегда внимательно слежу за чужим опытом. И пока все попытки моего мира привнести в социум какие-то модификации терпели крах.

Орки всегда скатываются в военную анархию, гномы сторонники махрового монархизма, а те же самые половинчики всё строят свою демократию и никак построить не могут.

Эльфийская же аристократия так и остаётся самым гуманным и логичным видом правления. Взращённые с малых лет, чтобы вести за собой всю расу, эти лучшие представители рода, не просто так получили право крови. У каждого из ветвей знати своя особенность.

Моя семья, например, начиная с одного из первых предков Вергилиоса Светоносного, всегда занималась магией. Развивала этот талант в каждом поколении. И вот результат, мой отец Соборный Архимаг, я ректор магической академии, а мать Изумрудная Советница его Величества Короля Санктуриона Второго.

Конечно, и у нас есть конкуренты. В принципе, каждый эльф не чужд магии. Но, чтобы планомерно и усердно развивать в себе одну единственную способность нужна великолепная сила воли и мощное желание укрепить свою родовую ветвь.

Есть семьи, основой которых является врачевание, взращивание и обучение нового потомства, воинское искусство.

И я не могу сказать, что наше общество строго иерархичное и узкоспециализированное.

Нет. Каждый волен сам выбирать свой путь. Но, чаще всего, кровь предков сама указывает тебе верное направление. Именно поэтому мы едины в своём разнообразии.

У людей же или, если взять конкретно советского человека, есть некая середина. Они ещё называют её «золотой». Среди них редко встречаются истинные гении или великие творцы. Чаще, я вижу обычного и довольно приземлённого обывателя. Но и этот, казалась бы, простой человек, товарищ, может всё!

Хочешь работать руками? Пожалуйста, вот тебе техникумы, училища выбирай профессию и иди. Был отец и дед крестьянином, но их сын хочет строить машины? Дорога открыта. Главное, желание.

Стража, то есть милиция, всегда открыта для новых воинов. Регулярные войска тоже ведут набор.

А если по сердцу учёности и науки всякие, так дерзай и зарывайся в фолианты и манускрипты. Читай, изучай, советуйся с мудрыми людьми.

И так везде.

Не нужны родственные связи или груда золота. Всё решает твоё рвение и талант. Хотя у людей я чаще вижу упорство и трудолюбие. И мне это гораздо ближе.

Пусть я сам не обделён магическим даром, но он развивался прежде всего благодаря моему методичному подходу и скрупулёзности в познании. А не оттого, что Фатаэль подарила мне божественную искру чародейства.

Так что, находясь в человеческом обществе, я всё больше видел, как сильных, так и слабых его черт.

Разумеется, всё чисто в научных интересах. Расширением территорий и поглощением других государств у нас занимается особый род. И связываться я с ним очень не хотел. Уж больно они близки по своему мировоззрению к Тёмным эльфам. И если прознают, что я могу перемещаться между слоями реальности, то мне всю душу вытрясут, чтобы узнать, как.

И не любопытства ради, а чтобы захватить, поработить и показать какая раса единственно высшая и перворождённая.

Из местной истории я узнал, что в мире Земли такой была целая страна. Их называли фашистами.

Вторая Мировая война отгремела почти 30 лет назад, но её эхо всё ещё слышно на страницах книг, экранах фильмов и во всей культуре СССР. Тогда все народности объединились в единый кулак, чтобы дать отпор захватчикам. И первой, стяг победы водрузил именно советский человек.

Мне не хочется повторения подобной истории с моей расой.

А такое вполне возможно, если я вернусь и предстану перед его Величеством Королём Санктурионом Вторым с подробным докладом. Семейство «Викторис Мунди» имеет большой вес в Высшем совете. Решат, что Земля достойна завоевания и всё. Завертится заработает магический механизм, и ринутся вперёд сначала орды рабов-орков, а за ними наёмные гномьи когорты, и только после ступят на почву, напоенную кровью, истинные бессмертные.

Картина до ужаса реалистичная, так что мне пришлось усилием воли отогнать эти тяжкие думы.

Сначала нужно вернуться. А для этого мне необходимо, прежде всего, знакомство с местными учёными мужами. Уверен, их наука в симбиозе с магией сможет дать ответ и понять, что произошло. Ну и, конечно, найти решения для возвращения домой.

А значит, следующим пунктом назначения станет человеческий институт. Как раз завтра этим и займусь. Культура и погружение в советское общество, это, безусловно, хорошо и интересно, но стоит озаботиться и более прозаичным вещами.

На вахте меня пропустили без проблем. Проходящие мимо люди показывали какие-то документы, крохотные книжицы, но стоило мне подойти к проходной, как вахтёр, хитро улыбнувшись, просто махнул рукой. Мол, проходи.

— Генадичу привет, — услышал я в спину.

Что ж снова буду чьим-то знакомым. Заклинание мимикрии уже почти неделю работало безукоризненно. Похоже, эфириум, если и распылялся обратно в привычную пустотную форму, то делал это крошечными порциями. Обычно, такое заклятье держалось максимум сутки. Хочешь больше, вливай больше.

А тут минимальный объём с практически неограниченным временным интервалом.

Видимо, только, когда происходит снятие магического воздействия и теряется большая часть силы. А значит, чем меньше я буду менять заклинания, тем лучше.

Во всяком случае, пока не найду в этом слое реальности доступный источник эфириума.

— Здравствуйте, уважаемый. Подскажите, с кем я могу поговорить о науке? — остановил я, шедшего мне навстречу, пожилого мужчину.

Начало беседы, собственно, как и вопрос, выглядели глуповато и наивно. Но насколько я понял, люди всё равно не воспринимали сложный этикетный контекст. По крайне мере, те, с которыми я общался до этого, выбирали просторечивый стиль общения. А некоторые, так вообще переходили на ругательную лексику. Так что пока человек не покажет, что готов к эльфийским манерам, то будет получать обычный полупримитивный слог, которым мы общаемся с медвейлями, половинчиками и прочими племенами.

— Эээ, и вам здрасте. Вы, собственно, кто? И что за странные просьбы, — поглядывая на меня поверх очков, спросил в ответ он.

Странно. Неужели мимикрия дала сбой? Или здесь что-то другое?

— Меня зовут Миндарис. Я приехал издалека и хотел бы пообщаться с мудрыми людьми. А это место, — я обвел руками вокруг, — хранилище знаний, где учат и помогают исследовать вселенную. Ведь так?

— Как высокопарно звучит. Но мы тут более практичны, знаете ли. В институте горнодобывающей промышленности нет места философам и болтунам. Так что, будьте поконкретней, — сухо ответил человек.

Неужели я попал к гномам? Или их заклятым врагам кобольдам? Неужели люди так заинтересованы в горном деле и прочих рудных профессиях?

— А могу я поговорить с вашим ректором? Скажем так, у меня есть деловое предложение, — мне подумалось, что с равным, хотя бы по должности, я смогу найти общий язык.

— График приёма висит на двери. Запишитесь у секретаря и ждите. Но сразу предупреждаю, Василий Игнатьевич не тратит время попусту, болтая с каждым встречным, — он указал себе за спину, куда-то в конец коридора.

Не успел я поблагодарить его за полезную информацию, как он кивнул и прошёл мимо меня. Видимо, уровень уважения здесь прямо сопоставим с уровнем знаний. Нет профессорского звания, будешь глупой чернью. Ну или местные светила науки настолько высокомерны, что могут соперничать с эльфами.

Разумеется, никуда я записываться не стал.

Не хватало ещё мне, как обычному смертному, ощутить на себе все прелести советской бюрократии. Насмотревшись высмеянных примеров из «Фитиля» и подобных ему юморесков, я понимал, что стоять в очереди, это почти всегда гиблое дело.

Да и после общения с первым встретившимся мне «учёным», ректор, скорее всего, будет представлять собой нечто похожее. Чванливый служитель науки, который своей гордыней и спесью может отбить желание учиться у кого угодно.

Хотя, возможно, это мне так не повезло.

Может, я уже исчерпал запас удачи, которым меня одарила богиня Фатаэль.

Значит, стоит попробовать в другом месте. Но перед этим понять, что не так с заклинанием мимикрии. Не зря же оно сработало как-то непонятно. Меня вроде бы увидели, как человека, но почему-то незнакомого. В чём же проблема?

Единственный способ проверить, быстро провести короткий эксперимент.

Слоняясь по институту, я выбрал трёх людей с презентабельной внешностью, которые, на мой взгляд, должны быть, как минимум, преподавателями. И столько же молодых парней и девчонок, внешне похожих на студиозов.

С каждым, я заводил, словно бы, случайный разговор, чтобы понять, за кого они меня принимают.

Спустя полчаса мне всё стало ясно.

Чем выше уровень интеллекта и прагматичного восприятия реальности, тем меньше человек восприимчив к магии иллюзии. То есть, осознавая и веря лишь в практичную и сугубо научную картину миру, места для волшебства просто не остаётся.

Мне стало интересно. А будет ли это влиять на боевую магию? Учёный, который доподлинно знает, что в его мире не бывает левитирующих шаров из огня, останется жив после соприкосновения с таким нестандартным «фактором»? Это сила веры или, наоборот, невероятное критичное мышление?

Провести такой опыт у меня, правда, скорее всего, не получится. По крайне мере, в ближайшее время. Как-никак количество эфириума слишком мало. Возможно, у меня получится создать пламенный сгусток, размером не больше кулака. Но поэкспериментировать хотелось невероятно.

Во мне вновь проснулся дух познания и заговорило исследовательское любопытство.

Отложим пока эту теорию, но обязательно ей займёмся чуть позже.

Выходя из института, я оставался в глубокой задумчивости. Оказывается, специализация играет огромною роль в советском обществе. Похоже, найти истинного мудреца будет невероятно сложно.

Уверен, если я найду очередное высшее учебное заведение, то столкнусь там с теми же проблемами. И неважно, будет это математик, физик или биолог. Каждый из них изучает свою сторону реальности.

Хотя, быть может, есть шанс встретить уникального человека, интеллектуально развитого и подкованного во всех сторонах познания. Этакого философа-мудреца-исследователя.

И почему-то мне кажется, что найти его можно только в одном месте.

Там, где пьют и общаются. Причём именно в такой последовательности. Видимо, для раскрытия многогранной людской души просто необходим алкогольный стимулятор. Главное, не перегнуть палку и держать правильный уровень опьянения. Где-то между бесом и ангелом. Тогда тебе и открываются все тайны мироздания.

Так, во всяком случае, я видел эту, ещё одну уникальную человеческую особенность.

И примеров этому вокруг меня великое множество. А значит, стоит найти хмельную харчевню, где собираются только умные люди. Или, считающие себя таковыми.

Взглянув на стоящее в зените солнце, я понял, что делать это лучше вечером. Народ идёт с работы, хочет расслабиться, пообщаться, и мне всего лишь нужно попасть в правильную струю, что двигается от науки к философии.

Заведение было презентабельным. Можно даже сказать, с оттенком роскоши. Я уже давно привык, что в СССР комфорт, понятие чрезвычайно редкое. И не потому, что здесь обитали сплошные аскеты, которым чужды материальные блага. Скорее, наоборот, здесь каждый хотел улучшить собственное благосостояние. Тем не менее массовая культура и агитационная пропаганда говорили об обратном. Хоть рубашку с плеча, ради величия страны. Не то, что буржуи всякие, за колбасу готовы мать родную продать.

Напичканный подобными лозунгами, я получал мощнейший диссонанс, выходя в реальную жизнь.

Будто существовало две действительности.

Советская с экранов телевизоров, плакатов, книг и газет. А в противовес ей, бытовая с повсеместным алкоголизмом, постоянным воровством везде и всюду, с очередями за чем только можно.

Вот такая здесь странная Явь и Навь.

Сплетённые воедино, но с отчётливой гранью, проходящей внутри каждого обособленно. Кто-то истово верил в социализм, коммунизм и прочие версии идеального общества. Другие делали вид, что верили, но были сами себе на уме. Существовали и третьи, которые каждый день одевали новое платье в зависимости от погоды на улице.

Так и сейчас, входя внутрь «кафе», а именно так было написано на вывеске, я ожидал стандартного набора местного общепита. Минимум, обстановки, максимум, пропускной способности. Но здесь всё оказалось немного по-другому.

Тёплый приглушённый свет разливался медовым потоком, успокаивая и расслабляя. Еле слышная музыка, схожая с атональными переборами Тёмных эльфов, настраивала на особый лад. Запахи, неожиданно приятные и заманчивые, вызывали хороший аппетит. А мебель почти дотягивала до дварфовских стандартов. Массивная, но в тоже время удобная, выполненная из настоящего дерева. Меня, конечно, передёрнуло, но я напомнил себе, что местные дендроиды, почти не разумны, и это не убийство, а осознанная необходимость.

В общем, оправдывал людей, как мог.

Не начинать же здесь крушить всё, что не попадя из-за вековых эльфийских традиций?

Даже будучи в гостях у гномов, я понимал, что лезть в чужой монастырь со своим уставом глупо и опрометчиво. Хотя они и старались к приезду нашей делегации убрать из своих покоев всё, что могло вызвать у нас неприязнь. И здесь сталкивалось самоуважение гномьих правителей против удачных переговоров.

Стоил ли пожертвовать своей гордыней и убрать обычные деревянные стулья для послов, заменив их каменными табуретами? Гномы посчитали, что да.

Но вот огромный каменный трон, инкрустированный самыми исключительными видами драгоценностей, металлов и редких пород деревьев они оставили.

Всегда нужно знать грань.

Кстати, тогда мы достигли полного взаимопонимания и подписали договор о взаимном ненападении и защите границ от зарождающейся Ватаги Клыкастых. Новопришлые орки почему-то решили, что тысячелетние рубежи можно так просто взять и нарушить. Во благо своего мелкого божка по имени Груумш.

Но, всё оказалось не так легко, как им думалось.

Крови тогда пролилось немало. Как зелёной, так и золотистой вперемешку с красной гномьей.

Так что сейчас я лишь грустно вздохнул, поминая про себя жизни деревьев, отданные для чьего-то комфорта, и отправился к свободному столику. Но меня опередил субтильный человечек, что вежливо, но непреклонно остановил меня и спросил, бронировал ли я себе место.

Удивлённый таким вопросом, я ответил, что нет.

Тогда он, надев маску грустного понимания, попросил меня удалиться, так как на сегодняшний вечер всё занято.

— Позвольте, но вот же передо мной пустой столик. Почему я не могу сесть сюда? — медленно закипая, сказал я.

— Это для особых гостей. А вам бы Самуил Петрович, не по ресторанам шататься нужно, а дочку проведать. Она совсем уже извелась с этой вашей работой круглые сутки, — чуть понизив голос, произнёс он.

Бедняга Самуил Петрович, если его посылает домой какая-то прислуга. Что ж, на этом можно и сыграть. Раз уж я вновь сошёл за знакомого, то и подсесть к первому попавшемуся человеку не составит труда. Главное, чтобы он был уже слегка подпитый и не слишком внимательный. Ну и слегка «блистал» интеллектом.

— Разрешите присоединиться, — спросил я у двух мужчин пожилого возраста, которые выписывая какие-то формулы на хаотично разбросанных листах вокруг, умудрялись ещё и ополовинить фигурную бутыль с коньяком.

Набравшись опыта в житейских мелочах, я сразу понял, что это подходящий вариант. Пьют не водку или самогон, а напиток более дорогой и изысканный. О чём-то рассуждают в полголоса, стараясь не потревожить остальных. И параллельно успевают выражать свои мысли в символах и знаках, словно подтверждая излагаемую теорию.

— Да, да, Аркаша, присаживайся. Мы тут с Константином Евгеньевичем прелюбопытную вещицу обсуждаем, — не поднимая на меня глаз, произнёс один из них.

Ну что ж, Аркаша, так Аркаша.

Главное, что мимикрия действует, несмотря на их очевидный высокий интеллектуальный уровень. А значит, алкоголь не только улучшает социальные связи, но и расширяет горизонты восприятия. Иначе меня бы не приняли за своего.

Никогда бы не подумал, что хмельные напитки будут так необычно проявлять себя вкупе с магическим воздействием. Прямо альтернативная алхимия в действии.

— Вот смотри, Аркаша, здесь разнонаправленные векторы переходят в волновую функцию и начинают синхронизироваться. Ничего странного не видишь? — обратился ко мне второй старец.

Нужно продолжать разговор, но я пока слабо ориентировался в теме. Так что пришлось импровизировать.

— Вроде бы да. Но расскажите поподробней, — осторожно сказал я.

— Вот, я же говорил Клементий Семёныч, ну не может такого быть. Даже студент первокурсник это видит! — вставил Константин Евгеньевич.

Так значит, я попал правильно. Теперь нужно развивать беседу. И лучшим способом наладить контакт, безусловно, являлся коньяк. Аксиома, не требующая подтверждения.

— Уважаемые, предлагаю выпить за науку! — провозгласил я, наполняя рюмки.

Возражений не последовало. Что ж, вечер предстоял быть увлекательным и познавательным. Главное, контролировать возлияния и не превратить этих достойнейших мудрецов в алкашей с учёными званиями.

Надеюсь, у меня получится…