Созидающий башню

Глава 7

Как только Кира выспалась, Рис принялся уговаривать её свалить из Алата, но тщетно, она даже мысли не допускала о том, чтобы оставить раненого мужа одного. Никакие аргументы, типа здоровья и безопасности детей, на Киру больше не подействовали, а сказать ей правду про ультиматум Магистра было категорически невозможно. Ещё неясно, как поступит отчаянная женщина, узнав, что является платой за безопасность Алата. Впрочем, Рис не без оснований подозревал, что знает ответ, и этот ответ ему очень не нравился. Но предпринять что-то разумное, будучи прикованным к постели, он не мог, оставалось только уповать на терпеливость Магистра, поскольку на его милосердие Рис не рассчитывал от слова совсем.

Рассчитывал ли он на помощь Призрака? Наверное, где-то глубоко в его душе надежда на ещё одно чудо всё-таки теплилась, но уж больно нереальной выглядела их последняя встреча, в нормальной жизни такого не случается. Здоровый скепсис Риса вполне можно было понять. А вы бы поверили в то, что буквально в момент вашей смерти ангел-хранитель вдруг спустился с небес, чтобы вас спасти? Вот и Рис счёл всё случившееся предсмертной галлюцинацией. Правда, в эту глючную версию никак не вписывался тот неоспоримый факт, что находившийся на пороге смерти охотник каким-то чудом выжил и оказался около бункера. Впрочем, и на это у Риса нашлось объяснение, самоуверенный экспериментатор с непроверенными препаратами отнёс сей необъяснимый феномен на счёт чудодейственного эффекта своей сомнительной жижи. Каково же было его удивление, когда на вторую ночь его разбудил тихий, но легко узнаваемый голос.

– Хорош дрыхнуть,– Призрак уселся на край кровати и легонько потряс раненого за плечо,– сейчас у тебя время приёма посетителей.

– Ты откуда взялся? – в первый момент Рис даже подумал, что опять видит сон.

– Ну здрасьте,– притворно обиделся Призрак,– мы же договаривались поболтать. Забыл?

– Но как ты пробрался в бункер? – Рис всё никак не мог поверить, что видит своего гостя наяву.

– Ясное дело, прошёл сквозь стену,– рассмеялся тот,– я же Призрак как-никак. Всё, завязывай со своей истерикой, Охотник,– он резко сделался серьёзным,– у нас мало времени. Давай рассказывай про переговоры с боевиком, только без купюр и в подробностях.

Рис ещё немного поломался для приличия, а потом всё же принялся излагать факты. В процессе своего рассказа он как бы ненароком коснулся руки Призрака, вызвав у того гомерический хохот.

– Серьёзно? – прошипел тот сквозь смех. – Вот уж не думал, что ты веришь в мистику, Охотник. Ну что, убедился в моей материальности? А теперь вернёмся к нашим баранам. – Когда рассказ Риса подошёл к концу, Призрак почему-то опять развеселился. – Даже не знаю,– он драматично закатил глаза,– то ли эта суета вокруг раненого героя вскружила тебе голову, то ли от наркоты отшибло думалку. С чего ты взял, что целью шантажа была твоя драгоценная тушка?

– У тебя другое мнение? – обиделся Рис. – То есть про пятерых убитых тобой бессмертных – это ты так пошутил.

– Голову включи,– Призрак сразу помрачнел, видимо, упоминание про его «подвиги» резко испортило ему настроение. – Если бы Магистр хотел сделать из Киры заложницу, чтобы достать тебя, то его переговорщик точно должен был бы знать, кто является её мужем. В таком случае он бы бросился на тебя сразу после твоего признания, но он сорвался, только когда ты по глупости раскрыл своё непосредственное участие в запуске эпидемии.

– Ты хочешь сказать, что Магистру понадобилась именно Кира? – от этой мысли у Риса потемнело в глазах.

– Только не падайте в обморок, барышня,– подколол его Призрак,– возможно, она понадобилась вовсе не вашему Магистру, он про неё и знать ничего не знает, а его коллеге из Кириного мира. Местный Магистр, скорей всего, просто решил воспользоваться ситуацией, чтобы купировать заразу в своей ставке. Для того, чтобы взорвать ядрёную бомбу, даже управителю мира требуется приличный повод, согласен?

– Откуда ты знаешь, что она из другой реальности? – Рис благополучно пропустил мимо ушей объяснения своего визави причин шантажа, но сразу напрягся, когда услышал про другой мир. Пару секунд ему понадобилось на то, чтобы сложить два плюс два, а потом догадка буквально обрушилась на его несчастную головушку. – Ты и сам не отсюда,– озвучил Рис свои умозаключения,– ты бессмертный, я это сразу понял, но служишь Ордену из другого мира. Так вот почему ты можешь безнаказанно убивать наших бессмертных. Если бы ты был одним из них, то установки в твоих мозгах давно бы заставили тебя сдаться Ордену.

– Ого, а ты немало знаешь про бессмертных,– Призрак, казалось, ничуть не встревожился из-за разоблачения и даже не подумал опровергать обвинения Риса. – Знаешь, Охотник, я и сам частенько задаю себе этот вопрос: почему установки подчинения перестали действовать. Твоя версия мне нравится.

– Какое у тебя задание?– тут же набросился на него дознаватель. – Тебя послали следить за Кирой?

– Можно и так сказать,– Призрак обезоруживающе улыбнулся,– но тебя это не должно тревожить, я ведь не сделал ей ничего плохого за те три года, что живу в вашей долине. Поверь, у меня нет таких намерений.

– Почему я должен тебе верить? – вскинулся Рис. – А вдруг этот ультиматум как раз твоих рук дело?

– А у тебя есть выбор? – ехидно поинтересовался Призрак. – Полагаешь, кто-то из жителей твоего городка станет защищать Киру только потому, что она живёт с тобой? Да ты наивней, чем я думал, Охотник.

– А ты, значит, станешь,– откровенный скепсис в голосе Риса придал его вроде бы утвердительной фразе прямо противоположное значение. – С чего бы? Задание такое?

– Ты бы лучше поинтересовался, с какого перепугу я постоянно спасаю от смерти тебя, дурака,– хмыкнул Призрак. – Это тебя не удивляет? – За неимение аргументов и логичных объяснение сего странного поведения бессмертного Рис заткнулся. – Хватит водить хороводы вокруг моей особы,– отрезал Призрак,– что тебе нужно, чтобы решить эту проблему с вирусом? По-другому, похоже, остановить ядерную бомбардировку не получится.

– Мне нужно выбраться из постели,– пробурчал раненый,– а ещё, чтобы пленник не окочурился раньше времени.

– Ладно, обеспечим вам обоим быстрое выздоровление,– Призрак удовлетворённо кивнул,– бессмертные это умеют, если ты не в курсе. Закрывай глазки, спящая красавица, пришёл волшебный принц тебя оживлять.

– Я в курсе, мой лучший друг был бессмертным,– Рис всё ещё ворчал, но при этом послушно закрыл глаза.

Однако сеанса волшебного исцеления на этот раз не получилось, бессмертный вдруг резко вскочил на ноги и нырнул в тень за платяным шкафом.

– Она не должна обо мне знать,– раздался его взволнованный голос из укрытия.

– Кто? – Рис с недоумение оглядел пустую комнату, и в этот момент в дверь тихонько поскреблись.

– Рис, ты не спишь? – голос Киры был неуверенным, она явно не хотела беспокоить сон раненого, но что-то её встревожило, и она решила проверить, всё ли в порядке.

– Нет, не сплю,– Рис ответил прежде, чем сообразил, что делает откровенную глупость, ведь ясно же, что Кире совершенно ни к чему находиться в одном помещении с соглядатаем Ордена.

Дверь отворилась, и женщина проскользнула к постели раненого мужа. Эмпатический датчик Риса тут же забил тревогу, поскольку он учуял не просто беспокойство, что было бы естественно, а самое настоящее отчаяние.

– Как ты себя чувствуешь? – фраза была чисто дежурной, голова Киры сейчас явно была забита мыслями, далёкими от вопросов здоровья.

– Кирюш, что с тобой творится? – Рис моментально забыл, что у их интимного разговора имеется посторонний свидетель, и пустился в расспросы.

– Я всё время думаю о том, что с тобой случилось,– Кира погладила мужа по щеке, но вдруг неловко повела плечами, словно что-то ей мешало.

Рису не нужно было объяснять, что это была за помеха, похоже, Кира почувствовала взгляд Призрака. Это было очень странно, ведь даже он сам со всеми своими эмпатическими способностями не чувствовал ни малейших эманаций его астрального тела. Рис, конечно, знал, что бессмертных специально обучают глушить свои эмоции, но вот чтобы настолько, прямо-таки в ноль – это стало для него сюрпризом. А вот на Киру эта блокировка, похоже, не работала, она явно ощущала дискомфорт.

– Это была глупая случайность,– попытался успокоить жену Рис,– такого больше не повторится.

– Повторится,– Кира обречённо покачала головой. – Рис, почему ты не ушёл из охотников, когда у тебя появилась семья? Ты же сам говорил, что охотниками становятся только те, кому пока или ещё нечего терять.

– Милая, ну зачем ты так? – от неожиданности бравый охотник совсем растерялся. – Время сейчас непростое, нельзя было оставлять отряд без командира.

– Всегда бывает какое-нибудь время,– отрешённо пробормотала Кира,– но почему-то из всех жителей Алата ты единственны семейный охотник.

– Кирюш, не нужно на меня обижаться,– Рис скорчил умильную жалобную гримасу,– у каждого свой путь, ты же и сама это знаешь.

– Я тебя не виню,– Кира прикрыла глаза, словно собиралась с силами, чтобы сказать что-то очень важное. – Ты – воин, такова уж твоя природа, ты живёшь полной жизнью, только когда идёшь по краю, именно в этом ты видишь смысл существования. Но зачем же ты тогда завёл семью?

– Что ты такое говоришь? – всполошился воин. – Я очень люблю вас, вы мне нужны, правда.

– Я тоже тебя люблю,– в голосе Киры прозвучала уверенность, но отнюдь не нежность,– но я, наверное, не гожусь в спутницы воину, я обыкновенная женщина, которой хочется покоя и безопасности.

– Мне кажется, что ты лукавишь,– Рис попытался перевести серьёзный разговор в шутку. – А кто путешествовал по разным мирам в поисках приключений?

– Да, мою прежнюю жизнь, наверное, можно назвать скучной,– согласилась Кира,– в ней не хватало экстрима. Знаешь, нормальные люди называют такую скуку благополучием.

– Быть женой орденского боевика – это никак не назовёшь благополучием,– Рису показалось, что он перехватил инициативу, и хитрец тут же пошёл в наступление.

– Я ничего не знала об Ордене, пока жила с Семёном,– вздохнула Кира,– он всегда защищал меня от правды. Нет, он просто меня защищал и Тиночку тоже. Что бы он ни делал там, вне семьи, это никак не отражалось на нас. Наверное, это оттого, что семья была для Семёна главным приоритетом. Рис, ответь, только честно, на каком месте в списке твоих приоритетов стоит наша семья.

Первый порыв броситься убеждать жену, что семья для него всё, растаял словно мартовский снег. Рис быстро понял, что это будет ложью, а врать сейчас было никак нельзя, Кира всё равно почувствует фальшь в его голосе. А что тогда ответить? Что на первом месте для него стоит победа над Орденом? А может быть, это защита Алата? Но точно ли жители города для него дороже Киры, Тиночки и Мартина? Да нет, это полная чушь, за своих близких Рис готов был умереть без колебаний. Да и на Орден ему, в общем-то, было плевать, лишь бы не мешал жить. А в чём же тогда смысл? Ради чего он ежедневно рискует своей жизнью? Рис вынужден был признаться себе, что Кира права, он и сам не понимает, что им движет.

– Кирюш, я за тебя и малышей отдам всё, что у меня есть,– не слишком уверенно пробормотал он,– даже свою жизнь. Ты мне веришь?

– Конечно, верю,– Кира погладила его по щеке. – Ты готов за нас умереть, я знаю, а готов ли ты жить для нас? Не отвечай,– остановила она его слабую попытку оправдаться,– лучше подумай об этом. Всерьёз, как взрослый человек.

Последние слова Киры прозвучали как ультиматум, хотя по форме и выглядели дружеским увещеванием, но Рис ни на секунду не усомнился в том, что любимая женщина его бросит, если окажется, что его героическая жизнь – это просто способ убежать от ответственности. Сказать, что бравому охотнику сделалось страшно, было равнозначно тому, чтобы вообще промолчать, его буквально накрыла волна паники, он побледнел так сильно, что Кира переполошилась.

– Прости, я просто дура,– её рука сама потянулась за лекарством,– выбрось мои слова из головы.

– Ты не бойся за меня, Кирюш,– Рис послушно проглотил успокоительное,– я буду в порядке. Иди, ты за эти два дня совсем измучилась, тебе нужно хотя бы выспаться.

Кира не стала спорить, отдых ей требовался не меньше, чем её раненому мужу. Она чмокнула Риса в щёчку и выскользнула из комнаты.

– Да, приятель, похоже, ты здорово накосячил,– раздался из тёмного угла голос Призрака. Риса неприятно укололо, что в его тоне совсем не ощущалось естественного в такой ситуации сочувствия или хотя бы мужской солидарности, словно бессмертный смаковал его прокол в семейных взаимоотношениях. – А действительно, чего ты постоянно лезешь на рожон? – задумчиво поинтересовался он.

– Я и сам не знаю,– наверное, впервые Рис сподобился быть с собой откровенным. И надо же было такому случиться, чтобы свидетелем сего прорывного события стал совершенно чужой человек, бессмертный из другой реальности.

Через пару дней, когда доктор разрешил раненому встать с постели, и того под локотки вывели подышать свежим воздухом, Рис с удивлением обнаружил, что за прошедшую неделю его жизнь кто-то круто изменил. Весь луг перед лабораторией теперь был накрыт мерцающим на солнце куполом защитного поля, а внутри была оборудована полноценная игровая площадка с качелями, игрушечной горкой и песочницей. Десяток малышей, включая Тиночку и Мартина, весело резвились на площадке под прозрачной, но надёжной защитой энергетического купола, в котором Рис тут же опознал прототип, который они все вместе испытывали три года назад на озере.

– А это не опасно? – заволновался он. – Вдруг налетят бомбардировщики?

– Мы с Кирюшей уже испытали наш прототип на вшивость,– Кейтиль указал на несколько ям, оставшихся от бомбовых осколков. – Во время бомбардировок внутри немного шумновато, но деткам даже нравится, похоже на салют.

– Мы больше не будем скитаться между мирами,– тихо проговорила Кира, обняв ошарашенного мужа. – Наш дом здесь.