Спецкор. Любовь и тигры

Глава 17

Пообедали дома, в обществе Крохи, а потом снова отправились на работу. Теперь уже втроем. Не потому, что избавиться от него невозможно. Вовсе нет. Хоть это кажется и вправду достаточно сложным делом. А больше потому, что с кадавром, я чувствовала себя гораздо уверенней. К тому же, было забавно наблюдать, как реагируют на него люди, и какой вес я приобретаю в их глазах, благодаря такой охране. Да и что греха таить, после недели на Прерии, я стала многого опасаться.

Рысь, высадив нас на крышу медиацентра, улетела по своим, а больше — по моим делам, а мы с Крохой отправились в мой кабинет. Кадавр сразу занял диванчик в углу и не отсвечивал, а мы с Сержем, Маратом и Алексеем Федоровичем устроили совещание по поводу программы. Оставалось всего дней десять до ее выхода в эфир.

Прежде чем все расселись, директор медиацентра протянул мне флешку, сказав, что забыл передать утром, отвлекли мол. Я сразу посмотрела, удивляясь, что передали ее не лично мне, а через «дядю Лешу». Странное сообщение, полученное с Земли, немного напрягло. Очень короткий совет от куратора содержал всего несколько слов: «Диана, постарайтесь не увлекаться политикой. Помните, что ваша передача должна носить более развлекательный характер. Сделайте так, чтобы после программы людям, особенно молодежи, захотелось туда приехать. В остальном — полная свобода для вашей фантазии. С уважением, Виктор Неверов»

Я не знала, что и думать. Это дружеский совет, или прямое указание? Разве в таком формате получают задание? И почему письмо было на простой флэшке а не в конверте? И пароль совсем не сложный, значит, и Алексей Федорович в курсе? Зачем?

В любом случае, особой тайны из послания делать не стоило, я и так собиралась обсудить с ним передачу. Я собственно в таком ключе до сих пор и действовала. И эпизодов красивой жизни на этой молодой планете набралось немало.

Серж стал нам показывать эпизод за эпизодом, и я на время забыла о флэшке. Некоторые съемки итальянца оказались неожиданными даже для меня. Тут был и головокружительный полет на катере, даже я за штурвалом очень удачно вписалась, хотя совсем правдой не назовешь — так быстро я еще не каталась, тем более, когда управляла сама. Вспомнить смешно. Но кого правда интересует? А тот эпизод, где я, сломя голову, скачу на буйном жеребце, даже приукрашивать не пришлось, и Федорыч настойчиво рекомендовал включить его в программу. Были тут и съемки с высоты полета коптера всего Ново-Плесецка, очень красивые. И работа порта в заливе была показана замечательно. А о политике я как-то и не думала, как и Серж, судя по отснятому материалу. Интервью с полпредом и несколькими сановниками, к моему некоторому огорчению, оказались тоже не особо политическими. Там больше было об увлечениях, об отдыхе, о любви к «Новому дому». Одним словом, о политике, как таковой, ничего и не было. Если бы не получила письмо, я, увлеченная совершенно необычной новой жизнью, не обратила бы на это внимания. А теперь…

Смонтировали десять эпизодов, включая вступительное слово и финал, где панорамой шли самые разные картинки местной жизни. Но оставалось место еще для одной задумки, а именно — мое большое упущение с самого начала — ГОК.[3] Ведь куда я молодежь-то призываю? Именно поработать на ГОК, прогрессивную компанию, сулившую, как я поняла, процветающую жизнь на планете. Так что решила не откладывать в долгий ящик и слетать в главное управление ГОКа завтра же с утра. Ну а что — чего тянуть. Только ребят пока предупреждать не стала. Не хотелось ставить в известность директора новостного канала. Решила сказать на пути домой, не думая, что Марату потребуется много времени, чтобы договориться о встрече.

Все в целом просмотром остались довольны. Советы дяди Леши урезать и сократить пару эпизодов, а другие три чуть дополнить показались мне дельными, так что расстались мы весьма довольные друг другом. Предупредив директора, что в ближайшие пару дней будем заняты дополнительными съемками на природе, я отказалась отужинать в медиацентре, соврав, что на вечер у меня другие планы.

Впрочем, почему «соврав»? Планы действительно существовали. Во-первых, я пригласила к себе домой модистку, во-вторых — неплохо было бы подготовиться к завтрашней авантюре.

Марат, согласившийся лететь в коптере в кабине, чтобы не делить салон с Крохой, поднял удивленно бровь на голоэкране, но ответил, как я и предполагала, согласием:

— Не проблема, Диана. Сейчас договорюсь.

После чего уткнулся в визоры, и я не стала его отвлекать. Мало ли там какие сложности возникнут. Серж задумчиво меня рассматривал, стараясь не глазеть на Кадавра, сидевшего рядом с ним:

— Вообще неплохая идея, Ди, — наконец выдал итальянец. — А почему бы не поснимать детишек, которые прилетают сегодня с Земли? Вполне можно устроить отличный опрос.

— Когда прилетают?

— Да вот, — он сверился со временем, — буквально минут через двадцать. Успеем долететь, аппаратура у меня с собой.

— Отличная идея! А уж завтра в ГОК. Рысь!

— Я все слышала, — ответила Оля, — поворачиваем на космопорт?

— Ага, давай. Марат, ты не против?

— Почему бы и нет, — пожал плечом Токаев, — запрос компании послал, жду ответа. Но не думаю, что будут какие-то проблемы.

В космопорту нас вышел встречать начальник местной службы безопасности, вместе с директором, которые после недолгих уговоров, согласились проводить прибывающих подростков в ВИП-зал, сейчас пустующий, и даже угостить соком и орешками ради передачи. Пришлось, естественно, Токаеву раскошелиться, но дело того стоило.

Я ожидала воспитанную молодежь, одухотворенную и вдохновленную, если можно так сказать. Наверное, потому, что так запомнился мальчик Леонид Истоков, и я считала, что остальные такие же. Почему? Ребята, расположившиеся в вип-зале, сразу произвели гнетущее впечатление. Эти бесстыдные раздевающие взгляды парней, наглые насмешливые — девиц. А ведь я старше их года на три всего. Откуда они такие я просто не могла представить.

Несколько интервью, которые я взяла, спрятав чувство гадливости подальше, у пары ребят — повергло в отчаяние. И это золотая молодежь собирается строить на Прерии светлое будущее? То есть я вдруг осознала, что за контингент набирает ГОК. Ну да, мне-то повезло. Богатая мать, университет, и я мало задумывалась о заведениях типа интерната «Зорька», с которыми столкнулась сегодня.

— Вы рады, что оказались здесь, — вопрос, конечно дурацкий, был обращен к высокому наголо бритому подростку с круглой головой и сонными глазами. Некому Алику Киселеву.

— Здесь? — хрипло переспросил он, вперяясь взглядом в мою фигуру, — здесь оказаться любой будет рад, особенно сверху. Глаза его опустились до кобуры пистолета на поясе. — Чо за пушка?

— Э-э… револьвер. Скажите, Алик, как вы представляете свою жизнь на Прерии?

Сонный взгляд вернулся к груди.

— Представляю очень живо, — демонстративно почесал область ниже ремня, — красивые у тебя сиськи.

— Спасибо, — вежливо ответила я, чтобы сказать хоть что-то. Мне этот разговор начал сильно напоминать те ночные съемки пожара еще на Земле.

— Фигня, дашь помять, и забудем! — заржал парень. — Да еще сфоткаю на память для ребят. Слушай, а ты что б сюда попасть, кому дала?

— Я думаю, нашим телезрителям интересна ваша история, — еще пытаюсь наладить контакт и захожу с другой стороны, — полет на космическом корабле, наверное, что-то потрясающее. Не поделитесь впечатлением?

— Детка, если хочешь увидеть что-то действительно потрясающе, то ты обратилась по адресу. У меня двадцать пять с копейками, выдержишь?

Не успела я рот открыть, как его друг, сидевший за другим столом проорал:

— Да, нас везли как кильку в бочке, друг у друга на голове сидели. Лучше спроси сколько раз мы на твои фотки фапали!

Большая часть ребят начинает паскудно ухмыляться, а наш герой зашелся в очередном приступе смеха. Чувствуя, что еще немного и не выдержу, и что, скорее всего, все это напрасно — ну, не сможем же мы показать в программе такое — я сделала знак Сержу, что все нормально и, дождавшись, когда Алик успокоиться, предприняла еще одну попытку.

— Послушайте, я понимаю, что вы сейчас не в лучшем настроении, трудный перелет, чужая планета, новая, еще незнакомая жизнь. Но есть ли что-то, что вас привлекает на Прерии. Ведь была же причина, по которой вы выбрали именно эту планету?

Его насмешливая улыбка, безразличная и наглая одновременно вызывала желание немедленно сбежать отсюда. Алик несколько мгновений молча качался на стуле, и я даже успела ему пожелать мысленно — свалиться, наконец, с него и удариться о каменный пол как можно больнее.

Молчание длилось недолго. Вот с грохотом передние ножки стула ударились об пол, и Киселев вдруг резко приблизил ко мне свое лицо. Не знаю, что именно заставило его говорить серьезно.

— Ты… богатая сучка! Если думаешь, что мы счастливы, прибыв на эту сраную отсталую планету, оттого что на старушке Земле не нашлось места для таких, как мы, ты еще большая кретинка, чем мне показалось вначале. — Алик говорил зло, и слюна его брызгала прямо мне в лицо. — Да в гробу я видал эту Прерию. Что тут хорошего? Жопа, а не мир! И никакая сила не заставит меня задержаться здесь дольше, чем на три поганые недели, пока длятся эти чертовы каникулы. Усекла? И меньше всего я хочу, чтобы какая-то кукла задавала мне кретинские вопросы, вместо того, чтоб лежать в моей постели с раздвинутыми ножками… Всё ясно?

Страсть, с которой он говорил и на благие цели бы…

Я хотела задать еще вопрос, в таком состоянии парень мог сказать что-то интересное, хотя и вовсе не в том ракурсе, что я ожидала. И стоило потому немного еще его дожать. Однако неожиданно бритоголовый отшатнулся от меня. На лице отразился страх. С тоской поняла, что за спиной явно появился Кроха. И зачем? Ну как ему не понять, что я полностью контролирую ситуацию? По взгляду парня стало ясно, что больше он ничего не скажет, и я вежливо попрощалась.

Однако оглянувшись, и сделав вид, что только сейчас заметила своего охранника, решилась на маленькую месть.

— О, а вот и Кроха. Кроха, познакомься, это Алекс. Алекс, это Кроха. Вы, конечно же знаете, кто такие кадавры?

— Д-да, — закивал парень, — ой!

Мой верный друг качнулся в сторону Алика и, положив ему на плечо лапу, заглянул в глаза. Что уж и каким образом сумел внушить этому отморозку кадавр, осталось для меня тайной. Но как только Кроха его «отпустил», мальчишка выдохнул, дрожащей рукой схватил стакан с соком и одним глотком его опорожнил. Не глядя на меня, пробормотал:

— Простите меня, мне как-то нехорошо.

Вскочил, и удалился пошатывающейся походкой вглубь зала.

Я тоже встала. Обведя взглядом остальные, ставшие унылыми физиономии, после того, как Кроха прогулялся между столиками, обернулась к Сержу.

— Сворачивайся, на сегодня хватит.

Итальянец подмигнул мне, убирая в сумку одну из камер. Марат, куда-то запропастившийся, ответил на вызов и заявил, что всё понял и ждет нас в коптере.

Что он понял, уточнять не стала. Меня мучили уже нехорошие предчувствия перед поездкой в Гок. Даже то, что парень говорил про какие-то каникулы, а мы точно знали, что это именно будущие работники этой молодой и перспективной компании — очень мне не понравилось. Им что, сообщают об этом по прибытии? Что за ерунда вообще?

Решила обдумать всё завтра, когда своими глазами увижу, что это за ГОК такой.

Дома, я предупредила Рысь, что ужинать не хочу и сразу отправилась на свою половину. Немедленно принять душ, чтобы смыть с себя это нехорошее чувство и липкие взгляды новых поселенцев Прерии! Нужно было немедленно расслабиться, отрешиться от гнетущего впечатления космопорта.

Встретившись взглядом с Крохой, который стоял, прислонившись плечом к стене у входа в душевую, растерялась на мгновение, а потом пробормотала: «Да пофиг на все!», сама себя удивив.

— Пойдем, — пробормотала, глядя прямо в его большущие, переворачивающие всю душу глаза, — потрешь мне спинку!

Мне показалось или правда у него на мордочке появилась усмешка. Пошла вперед, так и не поняв, пойдет он за мной, или нет. Поймет ли, что так мне нужен?

Пошел, и даже позаботился о задвижке на двери. Громкий щелчок заставил меня вздрогнуть, по спине пробежали мурашки от сладкого предчувствия. Захотелось вдруг заплакать, что я тут же и сделала, уткнувшись в шерстяную грудь. Но длилось это совсем недолго. Скоро я забыла обо всех огорчениях этого дня. Другие переживания заполнили меня всю без остатка. В итоге до душа я добралась нескоро. Вот уж не думала, что раздевание, когда одежду с тебя снимает мужчина, может быть таким возбуждающим. И ведь выглядело это сначала так невинно, он даже не касался меня ни разу, хотя как это возможно — не понятно, и когда на теле остались лишь трусики, я уже готова была взвыть от возмущения. Что за садизм — не дает мне пошевелиться, грозно урча, стоит попытаться оторвать руки от бортика огромной ванны, и сам ничего не делает. А я то размечталась! Может, наказывает за то, что не подавала никаких знаков с того самого момента, как узнала, кто он?

Злая и дрожащая, я вступила в ванну, потянувшись, чтобы включить душ. Может все проще, и он просто так и не понял, чего хочу? Стало ужасно обидно. Чтобы еще хоть раз его попросила! Его лапа вдруг легла на мою кисть, не давая переключить воду. И как так бесшумно оказался за спиной? Первое прикосновение ударило словно током. Хотела развернуться и обнять его, но Кроха опять не дал, диктуя свои правила. Ну и пусть. Оказывается, покорно выполнять все, что от тебя хотят, тоже может быть очень… увлекательно.

Мягкими толчками, Кроха заставил меня сделать несколько шагов и замереть в самом центре ванны, медленно заполняющейся водой. Сам он несколько раз обошел меня вокруг, негромко урча, будто что-то напевая, смотря при этом такими глазами, что вся кожа покрылась мурашками. А потом он по-своему начал выполнять мою просьбу, только совсем в своем духе. Его влажный язык вдруг коснулся поясницы, задержался на месте, скользнув к очень чувствительной точке внизу позвоночника, а потом медленно пошел вдоль него вверх. Я боялась дышать, ощущая движения жесткого, словно ершик языка. Кожу, где он касался, начинало покалывать и жечь, словно по ней ведут утюгом. А когда прикосновение оказалось между лопаток сердце дало сбой и подогнулись колени. Упасть, конечно, мне не дали. Крепко ухватив за ребра под грудью, мучитель начал лизать от шеи к плечам. От его касаний мышцы под горящей кожей превращались в желе. Я ни о чем не думала и ни о чем не жалела, отдаваясь во власть новых ощущений. Мне казалось сейчас, что только это самое правильное, что именно это мне сейчас и нужно делать.

Мне повезло ощутить, что значит быть полностью вылизанной, как котенок. И главное, Кроха не пропустил ничего, ни одно местечко не осталось в обиде. Вспомнить только, как этот мерзавец лизал грудь, словно добравшись до рожков с мороженым. Приятно, конечно. Однако, когда шершавый как терка язык добрался до пульсирующий жилки на запястье, мир стал раскачиваться гораздо сильнее.

В общем — вымыл он меня без всякого душа, да так, что под конец связь с реальностью оказалось потерянной напрочь. Как я переместились из ванной комнаты в кровать, и что там происходило, и происходило ли что-то еще — не запомнилось совершенно.

Проснулась я среди ночи, сонно поняла, что к спине прижимается Кроха, ощутила счастье оттого, что моя грудь покоится в его лапе и снова уснула. И только утром, забывшись, потянулась сладко, ощущая, что выспалась как никогда. Открыв, наконец, глаза увидела, что мой дружок тоже не спит, внимательно глядя на мое извивающееся тело. Замерла под его взглядом, стыдно вдруг стало, оттого, что вчера сама-то получила все, а его опять оставила без сладкого. Предложила, чуть нервничая:

— А может опять в бассейне? Как тогда? Под водопадом? Ведь тебе там понравилось?

Долгие секунды Кроха помалкивал, словно раздумывая, склонив голову на бок и не отрывая от меня взгляда. А потом спрыгнул на пол и легко поднял меня на руки. «Почему бы и нет», — читалось в озорно сверкнувших глазах. Крепко обняла его за шею, надеясь, что он не станет меня швырять в ледяную воду. Хотя, в общем-то, с ним я была готова на все. Часа два у нас по-любому есть.

С ужасом вспомнила об Оле, которой ведь могло прийти в голову тоже пойти в бассейн, когда уже все завершилось. Обрадовалась, услышав коптер, видимо Рысь опять летала в город с утра пораньше. Высказав Крохе, что нам крупно повезло в этом плане, получила в ответ его жалостливый взгляд, мол, неужели думаешь, я не знал. Вот ведь… Ну и славно. Приятно, когда за тебя думает кто-то другой.

В результате, вполне довольные друг другом, мы побрели одеваться. То есть я одевалась, а Кроха меня сразу покинул. Убедившись с помощью огромного зеркала, что выгляжу отлично в новом камуфляже, и что крепкий сон явно пошел на пользу, отправилась на запах бодрящего кофе в столовую, где уже колдовала Рысь. Удивилась, что ребята тоже тут. Марат слегка заспанный, а Серж, напротив, бодрый и смешливый, приветствовали меня, словно переживали за мое самочувствие и были ужасно рады моему возвращению. Кроха задумчиво вылизывал свою плошку.

— Ну что — сегодня в ГОК? — я благодарно кивнула Оле, с внезапно прорезавшимся аппетитом вгрызаясь в бутерброд с ветчиной. Вот, что значит физические упражнения с самого утра.

— Ага, — Марат что-то рассматривал в визорах. — Если ты готова, то нас ждут через два часа. Рысь, успеем долететь?

— Вполне.

— Кстати, судя по карте, там рядом красивые места, — заметил Серж, выводя на голоэкран панораму очень зеленых полей с небольшими холмами. Даже заметила парапланериста и сердце екнуло.

А ведь я еще так и не опробовала свою покупку. Надо захватить, вдруг случай представится. Решила ребятам не говорить, чтобы не напрягались. Относятся ко мне, как к кисейной барышне!

Захватив увесистую сумку с парапланом, отнесла ее в коптер, пока ребята общались с Виком, подъехавшим на катере пожелать доброго утра. Вот и славно. Если ГОК и испортит мне настроение, есть способ его поправить!

Уже в коптере, я, наконец, добралась до своей почты. Визоры мягко распаковали входящее сообщение от незнакомца. И снова в стихах:

«Как желанный повод для борьбы», — повторила я про себя, пробуя на вкус эти слова. А что? Мне нравится. Пусть от меня не ждут ничего, пусть заявляют «никакой политики». Пусть не получается что-то, но это ведь не повод опускать руки. Как же правильно — да, именно это должно стать моим кредо. Пусть все эти штормы жизни — будут для меня желанным поводом для борьбы.

Легко, однако, сказать, а трудно сделать. Кажется, лишь кадавр заметил мое состояние. Во всяком случае, его ушки повернулись в мою сторону и как-то очень одобрительно шевельнулись.

Серж вроде бы дремал, опустив на глаза визоры и затемнив стекла. Марат в кабине Рыси, тоже помалкивал и голоэкран для связи не включал. Оля и то казалось сегодня более молчаливой, чем обычно. С кажущейся легкостью управляла коптером, несущим нас в загадочный ГОК.

Экстренное сообщение слегка шокировало, сбив меня с мысли. В нем говорилось, что разыскивается Леонид Истоков, который «вооружен и очень опасен». Сначала не поверила — ну, не произвел на меня мальчик впечатления преступника, а тем более опасного бандита. Скорее — ровно наоборот. Обязательно разберусь, когда вернемся, в чем его обвиняют. «Взять живым, или мертвым!» Надо же. Совсем там все с ума посходили?!

Полтора часа прошли незаметно за просмотром сигнальной версии моей телепрограммы. Нас встречали. Коптер приземлился на крыше большого здания, и к нему сразу заспешили двое представительного вида мужчин.

— Управляющий Компании РУСАЛ Ярослав Зайцев, отвечаю за строительство ГОКа на Прерии, — представился плотного телосложения и среднего роста блондин, пожимая мне руку. Голубые глаза — с искоркой увлеченного своим делом человека, быстро обежали мою фигуру и он улыбнулся с видом ценителя. — Очень рад приветствовать вас, Диана… Вы позволите так вас называть?

— Конечно, Ярослав. Надеюсь, что мы найдем общий язык.

Второй мужчина, сумрачный субьект под пятьдесят, худощавый, угловатый и высокий, казался полной противоположностью первого, молодого и энергичного.

— Герман Фатиров, — представился он, слабо пожав мою ладонь, — департамент стратегических инициатив, я главный инженер этого проекта. Его концепцию разрабатывали тоже под моим руководством.

— Очень приятно. Позвольте представить моих спутников. Марат Токаев, мой администратор. Сержио Моретти, оператор. Хорани, мой… кадавр. Я зову его Кроха.

— Хорани… — повторил Фатиров, равнодушно скользнув взглядом по стоящему на четырех лапах охраннику. — Если не ошибаюсь, в перводе с корейского это означает «тигр». Впечатляет. Видел нескольких в Канаде, на Земле. Ваш не похож ни на одного из них. Насколько понимаю, бессмысленно просить вас оставить его в коптере?

Я улыбнулась:

— Ну почему же, — я очень по-доброму взглянула в глаза Крохи и он, изобразив что-то похожее на вздох, развернулся и убрался обратно в салон, который тут же за ним и был задраен. Я снова повернулась к джентльменам. — В коптере еще останется мой пилот… Если позволите, мне не терпится услышать, наконец, чем же так замечательна ваша компания. И хотелось бы увидеть хоть кого-то из той молодежи, то есть молодых специалистов, которые все продолжают пребывать с Земли, чтобы работать у вас.

— Милости просим за нами, в святая святых нашего главного проектного офиса, — проговорил Герман Фатиров.

Ярослав сразу же добавил, мазнув пренебрежительным взглядом по отвернувшемуся от него коллеге:

— А после прошу вас поучаствовать в деловом ланче, — он у нас совмещен с заседанием Правления. Там я вас со всеми и познакомлю.

Хм, личная неприязнь в рядах Правления налицо. Интересненько. Имеет смысл побеседовать с каждым наедине.

Любезно ответив на такое «заманчивое» предложение, я убедилась, что Марат и Сержио рядом — очень уж молчаливо вели себя парни, и последовала за начальственными джентльменами вниз, на шикарном прозрачном лифте. Всего-то надо было перейти в соседнее здание, но я каким-то образом умудрилась потеряться. Дело в том, что в те мгновения, что ехали в лифте, намекнула, что не прочь зайти в дамскую комнату. В результате чего, мне была сброшена на визор небольшая схемка, как пройти туда, а потом и в соседнее здание, в пресловутый главный офис. Предложив оператору и админу составить пока компанию начальству ГОКа и поснимать, если найдется что, сама удалилась по коридору, не без труда отыскав нужное мне помещение.

Немного освежившись, вышла оттуда, однако схемка в визорах стала глючить. Как такое возможно — представить трудно, но она действительно не желала накладываться на реальные объекты, грозя вообще вывести прибор из строя. Что и произошло. Служба контроля операционной системы, о присутствии которой я до сей поры и не подозревала, сообщила приятным мужским голосом, что вредоносная программа уничтожена, а всё программное обеспечение моего аппарата будет тщательно перепроверено прямо сейчас, и вылечено от нанесенных повреждений, что может занять от двух до тридцати часов. После чего мои визоры, на которые в свое время было потрачено маленькое состояние, просто отключились.

Обалдев, я сдернула их с головы, рассматривая снаружи, как некую диковинку. Такого не случалось ни с кем из моих знакомых. Никогда! Чтобы вот так, не спросив разрешения, они просто выключились… И что теперь делать, я просто не представляла. Все равно что оказаться голой на званом ужине, ну или не знаю с чем сравнить… Ослепнуть? Потерять слух? И это не где-то дома, а в совершенно незнакомом месте! Попытавшись еще раз двадцать хоть как-то их оживить, вызвать какую-нибудь резервную связь, но ничего не вышло.

Спрятав бесполезную, не реагирующую на команды игрушку в сумочку, я с отчаянием огляделась, не очень понимая, по какому из трех коридоров пришла в это место из лифта. Да и кого волнуют такие мелочи, когда визоры все за тебя контролируют?

Закусив губу, я не нашла ничего лучше, как расстегнуть кобуру и вынуть пистолет. Похоже у меня уже паранойя начиналась. Но опасность я, лишившись средства контроля за окружающим миром, теперь ощущала кожей. Больше всего было обидно, что не взяла с собой Кроху, вот с кем не пропала с визорами ли, без них, но чего уж теперь. Не стоять же на месте.

Пошла наугад, в средний из коридоров, и скоро радостно вздохнула, пряча пистолет обратно в кобуру. Передо мной снова был лифт. И насколько я поняла, мне надо просто обогнуть его, выйти на улицу, пересечь метров пять до следующего здания и там подняться на таком же лифте на второй этаж.

Очень надеялась, что там уже меня будут встречать.

Но не успела открыть стеклянную дверь на улицу, как сзади меня окликнули. Развернулась резко, выхватывая револьвер, и увидела спешащего ко мне мужчину в форме. Заметив оружие, он замер, крайнее удивление отразилось на лице, но только на пару мгновений.

— Э-э, госпожа Морозова, — заговорил он торопливо, — не стреляйте пожалуйста! Меня просто послали вас проводить до офиса, а то ваши визоры перестали подавать сигнал. Тут у нас запросто заблудиться можно. Вот вы уже пошли совсем в другую сторону, а нужно как раз туда.

Он указал назад.

Чувствуя себя полной дурой, спрятала оружие и улыбнулась как можно приветливей.

— Очень благодарна вам…

— Алексей, — тут же ответил парень на немой вопрос и слегка покраснел и более официально отчеканил. — Капитан Зорин. Направлен сопровождать вас на территории ГОКа, госпожа Морозова. Вы позволите?

— Спасибо, Алексей, — кивнула я, отметив и его статную высокую фигуру, и суровое, обветренное, но очень привлекательное лицо. Симпатичные парни тут работают, или служат… — Ведите.

Пропустив капитана вперед, почувствовала, как уходит напряжение. Все же мне совсем не понравилось быть совсем одной и без визоров. И заблудиться шанс был вполне реальный, получается. И с какой радости я оставила Кроху в коптере?

У дверей офиса, капитан Зорин замер, пропуская меня вперед.

Все уже собрались, и, судя по молчанию, да нервным постукиваниям по столешнице, ожидали только меня.

Ярослав вскочил и представил меня собравшимся, зачем-то упомянув мое родство со знаменитой певицей, что немало позабавило. Успели разузнать всю подноготную? Быстро они. И с какой целью, интересно? А главное, для чего это сообщать собравшимся? Улыбнувшись каждому, прошла на свободное место рядом с админом.

— Что с визорами? — сразу прошипел Марат, едва я успела сесть.

— Потом расскажу, — так же шепотом ответила я. — Отключились.

— Так не бывает…

Но договорить ему не дали.

Со своего места снова поднялся Ярослав Зайцев, начиная заседание Правления.

К сожалению, моего образования не хватало, чтобы в полной мере оценить это мероприятие, и понять множество специфических определений и терминов, которые каждый из присутствующих мужчин, видимо, считал своим долгом употреблять как можно чаще. А вот то, что между Ярославом и Германом существуют трения — подтвердилось самым прямым образом. Шпильки, намеки, многозначительные недомолвки, при всей их вежливости друг другу, продолжались на протяжении всего часа, пока длилось заседание, и под конец взаимная неприязнь просто бросалась в глаза. Хотя, судя по выражению лиц остальных, ни для кого это не было новостью. Понадеявшись, что позже Марат или Серж объяснят мне, о чем вообще тут шла речь, я позволила себе просто наблюдать за общим настроением собравшихся людей.

За обедом ничего интересного не происходило, даже удивилась, насколько скучные люди здесь собрались. А может, просто не привыкли к обществу гостей, или были настолько голодны, что на остальное не обращали внимания. Я пыталась завести разговор с Ярославом, показавшимся мне наиболее симпатичным, но исчерпав тему погоды, позволила ему вернуться к зажаренному целиком поросенку, от которого все, не чинясь, отрезали себе лакомые кусочки.

Благо мне самой этим заниматься не пришлось, благодаря Сержу и Марату. Оба поделились со мной этим блюдом, с удовольствием присоединившись к варварскому способу еды. Ну, не знаю, может, на Прерии так принято, обязательно наведу справки, когда подлые визоры заработают.

Бесконечная скука обеда осталась, наконец, позади, и Ярослав повел нас осматривать свои владения. Или не его, но вел себя точно, как хозяин. Просто преобразился после трапезы чудесным образом, сверкал своими синими глазами, размахивал руками, объяснял какие-то удивительные сюрпризы недр Прерии с воодушевлением, достойным искусствоведа. Жаль, сути так и не уловила, но Серж исправно все фиксировал, а обычных поддакиваний и общих вопросов с моей стороны Ярославу было более чем достаточно. Наверное, он бы говорил и без моих поощрений, но ради камер я делала заинтересованный вид, с некой тоской дожидаясь окончания осмотра бесконечных агрегатов, сооружений, складов с непонятными машинами, от которых уже рябило в глазах.

Совсем его уже слушать перестала, раздумывая о том, как бы удрать от своих, чтобы пролететь хоть немного на параплане, когда очередная реплика Ярослава, вырвала меня из некоего отупения.

— … здесь они занимаются квалификационной подготовкой, ведь почти никто не имеет спецобразования, прилетая на Прерию.

— Они? — переспросила, ощутив легкую панику — управляющий уже готовился открыть дверь в какую-то аудиторию. Как же мне не хотелось видеть подростковый контингент, но постаралась взять себя в руки. Что я, в самом деле?! Не на прогулке ведь. Да и не одна…

— Очень многообещающие молодые люди, — в голосе Ярослава к моему крайнему удивлению прозвучала гордость.

Однако худшие ожидания не оправдались. Класс, оборудованный трехмерным голоэкраном, был внизу, а мы оказались словно на небольшом балконе, глядя сверху в низ на ряды одиночных парт. Около сорока молодых людей в одинаковых оранжевых с синим костюмах внимательно слушали преподавателя — пожилого мужчину. Лектор указывал на экран и как раз заканчивал какую-то фразу, после которой ребята дружно рассмеялись. У меня не находилось слов — ну конечно ничего общего со вчерашними отморозками в них не было. В молодых парнях и девушках чувствовалась дисциплина и настоящая заинтересованность. Не обращая на нас внимания, они засыпали лектора вопросами, причем даже это проделывали самым культурным образом. Различить, о чем шла речь, мы не могли, и я рада была, когда Ярослав тихо спросил:

— Не будем мешать?

Закивала, убедившись, что Серж, судя по довольному виду, успел все заснять.

Уже в коридоре управляющий проговорил, еще больше меня удивив:

— Видели бы вы их, Диана, когда они только прибывают сюда! Вы бы их не узнали. Сюда ведь не элиту везут, а детей, которым не так повезло в жизни. Но мы им даем реальный шанс найти себя. И вот — всего полтора месяца, а результат — налицо. Я всегда говорю — дай человеку дело по душе, и он найдет себя. А только с такими людьми и можно создать команду…

— И что — все находят у вас себя?

— Да, — твердо ответил управляющий, — так, или иначе. Здесь ведь требуются специалисты на самые разные работы…

Занудство видимо было у него в крови, так как даже эту тему, вызывавшую у меня самый живой интерес, он умудрился сделать скучной своим бесконечным многословием, а от восторженных восклицаний уже слегка тошнило.

Так что я была почти счастлива, когда пришло время прощаться. И хорошо, что оно пришло достаточно скоро — я уже начала беспокоиться о Рыси и Крохе. Они-то даже не обедали еще.

Главное — дело сделано, и репортаж о ГОКе должен получиться вполне оптимистичным. Скорее всего, Гугл именно этого от меня и ждет, и я была рада, что мои нехорошие предчувствия не оправдались.

Оказалось, что беспокоилась напрасно, о моих друзьях тоже позаботились, обеспечив их вполне приличным обедом.

— Хорошенький такой паренек принес, — пояснила довольная Рысь.

— Познакомилась бы с ним поближе, — хмыкнул админ, пребывающий в кои-то веки в хорошем расположении духа — то ли от сытного обеда, то ли от экскурсии и отношения к нам руководства ГОКа.

— А я и познакомилась, его зовут Ивен Малькович, да только Кроха испугал беднягу.

— Молодец Кроха, наш парень, — улыбнулся Моретти, устраиваясь, однако, подальше от кадавра. Марат сразу залез в кабину, о чем-то продолжая препираться с Олей.

Я не слишком к ним прислушивалась, разрабатывая план побега. В прямом смысле слова. Желание прокатится на параплане переросло в навязчивую идею. Да в конце концов, имею же я право на маленькие земные удовольствия!

Через полчаса лета Рысь с чего-то поинтересовалась, боюсь ли я молний… Не задумываясь, ответила, что только, если они без грома.

Рысь хмыкнула и, озабоченно глянув на экран, предложила искупаться — она, оказывается, знает замечательную пещерку рядом с живописным ручьем. Она словно мысли мои читала. А я-то ломала голову, как попросить остановиться. Ребята, к моей радости, идею поддержали, согласившись, что день замечательный, до вечера еще далеко, искупаться они не прочь — почему бы и нет, одним словом. Даже Кроха, слегка на меня обиженный — видимо за то, что оставила его в коптере, выразил свое одобрение шевелением ушей. Единственное, о чем я переживала, чтобы Рысь умудрилась найти место у хорошего склона, где были бы достаточно приемлемые условия для парения в динамике. Большего-то мне и не нужно. Поболтаюсь чуток в воздухе — и нормально для первого раза.