Спокойный Ваня – 5

Глава 14

Возле лаборатории я остановился и поставил скороварку на землю. Открутив винты, открыл крышку, стараясь не дышать. Положил её рядом на землю и отошёл. Мэнни с интересом наблюдал за моими действиями.

— Кто-то подкинул моим алхимикам раствор радиоактивного материала. Те, с любопытством, свойственным почти всем учёным, принялись его исследовать. — Начал я рассказывать, чтобы не терять времени. — Это вещество выделяет весьма пакостный газ радон. Такой вывод напрашивается потому, что пострадали в основном лёгкие. Радон сам по себе радиоактивный газ, но страшней результаты его распада. Получаются ещё более радиоактивные и токсичные вещества.

Решив, что концентрация газа снизилась, если он там, конечно, был, я вернулся к скороварке. Аккуратно вдел руку в одну из лежащих сверху кухонных варежек. Осторожно раздвигая плотно утрамбованные вещи алхимиков, я принялся за поиски. Бутылочка оказалась упрятана в середину.

— Видишь светится? — Продемонстрировал её Мэнни. — Это проявление сильного радиоактивного излучения.

— Но ты не боишься брать её в руки.

— Короткое воздействие можно пережить без ущерба для здоровья. Не думаю, что сейчас она много излучает. — Знания о радиации у меня были чисто теоретические, и я очень надеялся, что не ошибаюсь.

— И всё же, я чувствую, что на тебя радиация действует. Повреждения микроскопические, но их много. — Не разделял моего оптимизма лекарь и даже сделал шаг назад.

Последнее замечание мне не понравилось. Я поставил пузырёк на землю, скинул рукавицу обратно в скороварку и закрутил крышку.

— Проследи, чтобы никто к нему не приближался. — Указал Мэнни на пузырёк. — Я сейчас.

В палатке скороварку засунул в дальний угол, чтоб не мешалась и находилась от меня подальше. Убрал в сторону недоделанный конструкт. Положил на его место ватман с диагностическим рисунком. Накопители в этот раз использовал большей ёмкости.

Активировать конструкт пока не стал. Загрузил разжижитель сталью до самого верха. К сожалению, свинца у меня не было под рукой в нужном количестве. Губки плоскогубцев обмотал тряпичной изолентой. Другой здесь не изобрели. Я и эту использовал не для изоляции, а в качестве временного фиксатора. С модернизированным инструментом вышел на улицу.

Мэнни отошёл ещё дальше от светящегося пузырька. Бросив на лекаря короткий взгляд, я подхватил пузырёк плоскогубцами и, держа его на вытянутой руке, пошёл обратно.

— Мэнни, ты идёшь?

— Ты уверен, что стоит находиться с этой гадостью в одном помещении?

— Если держаться от неё подальше, то опасность не большая. — Как можно уверенней ответил ему, хотя внутри придерживался другого мнения. — Вдобавок я собираюсь отлить толстостенный контейнер для её хранения.

— Для чего тебе вообще понадобился этот флакон? Ты же сам говоришь, что он опасен. — Встревожился Мэнни.

— Чтобы победить болезнь, её нужно изучить. — Попробовал я привести близкий к его профессии пример, но ошибся.

— Неправда. Мне достаточно видеть, к чему эта болезнь приводит. По симптомам можно найти источник проблемы.

— Не умничай. — В который раз я мысленно зарёкся использовать аналогии. Намного проще объяснить прямо. Без всяких выкрутасов. — Мне нужно сделать детектор радиации. На чём я, по-твоему, должен его проверять? Здесь без источника не обойтись.

— Так бы сразу и сказал.

— Давай проверим мою новую поделку. — Я поставил флакон перед диагностическим конструктом и после его активации совместил пятно с пузырьком.

— Что означают эти цифры? — Поинтересовался Мэнни, разглядывая засветившиеся в воздухе надписи. — А это, я так понимаю, состав?

Он указал на длинный список химических элементов с атомным номером в уголке. Напротив элемента стоял значок типа излучения и число в «Бк».

— Указаны только радиоактивные изотопы. — Быстро сообразил я. В списке отсутствовал кислород с водородом. — Далее идёт вид радиоактивного излучения и его количественная оценка. Часть параметров находится в опасной зоне. — Пальцем показал на элементы, испускающие гамма-излучение. — Надо срочно изолировать эту штуку.

Пока отливал толстостенный контейнер, повторно пересказал Мэнни лекцию, прочитанную алхимикам. Для лекаря пришлось дополнительно углубиться в детали, чтобы объяснить механизм вредоносного воздействия радиации. Одно потянуло за собой другое. Пришлось рассказать про строение атомного ядра и объяснять разные типы радиационного излучения и характер его воздействия на живые ткани.

Особенно удивило Мэнни, что газ, которым траванулись алхимики, получился из тяжёлого металла, а потом опять превратился в металл, но уже другой. При этом радиация меняла свой характер несколько раз. С практически безобидного альфа-излучения, до гамма-излучения, от которого трудно защититься.

На контейнер я перевёл большую часть металла, который был у меня в палатке. Рисковать своим здоровьем не хотелось. Одно дело — обычные ранения, другое — разрушение клеток на молекулярном уровне. Спрятав в контейнер бутылёк, я услышал вздох облегчения Мэнни. Мне и самому стало спокойнее, особенно когда я унёс его в дальний угол.

— Откуда твои враги могли взять это вещество? Принесли из Аберрации?

— Могли и принести. Я уже ничему не удивляюсь. В последнее время слишком много предметов попадается, которые пронесли через туман, наплевав на все его запреты. Но тот же радий могли добыть и в местных условиях. — Ответил я лекарю. — Источник вещества для нас не так важен. Важно в дальнейшем не допустить попадание радиоактивных веществ на нашу гору. Мэнни, знаешь что? Тебе пора развиваться как лекарю. Вот новое для тебя направление. Тренируйся на парнях. Всю радиацию, без твоей помощи, они не выведут из организма до самой смерти. Научись извлекать радиоактивные атомы с помощью магии.

— Полагаешь, такое умение может скоро понадобиться? — Лекарь выглядел задумчивым.

— Надеюсь, что нет. Но лучше уметь, при необходимости, чем растерянно смотреть, как люди умирают в страшных муках. — Я достал пару переговорников и протянул её Мэнни. — Один отдашь майору, второй оставишь у себя. Больше никаких возражений я слышать не хочу.

— А ты сам…

— Я князь или не князь? — Перебил его. — Считай это приказом, который не обсуждается.

— Тогда давай заодно артефакт мгновенного перемещения. — Недовольно заявил он.

— Ковёр-самолёт или сапоги-скороходы устроят?

— А есть? — Удивился Мэнни.

— Нет. Только переговорник. Бери что дают. — Недовольно буркнул я. Денёк сегодня выдался насыщенным на события.

— Ты вообще отдыхать собираешься?

Мэнни тоже заметил моё состояние. Хотя я устал не столько физически, сколько морально. Неожиданно навалилась гора задач, которые требовалось решить ещё вчера.

— Собираюсь, но далеко не факт, что сегодня. — Со вздохом ответил я.

После ухода Мэнни связался с Сазоновым.

— Барон, передайте, пожалуйста, Прокопу, чтобы поднялся ко мне. Задание для него на завтра есть.

— Передам, Иван Александрович. — Устало ответил Сазонов. Не любил он, когда его как посыльного использовали, хотя я сомневаюсь, что барон лично мои просьбы подобного рода исполняет. — У вас наверху всё нормально? На постах недавно слышали рык медведя со стороны лагеря.

— Нормально барон. Мишке просто мои алхимики не понравились. — Я не знал, что соврать, и ляпнул первое, пришедшее в голову. — Но теперь они подружились. — Я прервал связь, избегая дополнительных вопросов.

Не люблю телефоны. Это натуральные пожиратели времени. У себя я оставил только те, которые посчитал важными. Другие желающие пообщаться держали со мной связь через посредников. Такой подход очень экономил моё время.

Мэнни тоже упорно отказывался от переговорника. Причин он не говорил, но они меня и не интересовали. Один раз я пошёл ему навстречу. Хватит. До меня, наконец, дошло, что мы воюем и лекарь должен быть на связи постоянно.

Закончив разговор, я продолжил вырезание рун. Немедленно браться за изготовление счётчиков Гейгера не было необходимости. Враги сначала дождутся результата совершенной диверсии. Так что небольшой запас времени у меня есть.

— Ваше Величество, Иван Александрович! — Послышался голос Прокопа снаружи.

Быстро он. Хотя… Я окинул взглядом вырезанные руны. Да нет. Просто увлёкся работой и не заметил, как время пролетело. Я положил резец и вышел из палатки.

— Прокоп, ты с ильменитом сталкивался?

— Конечно. Никчёмный минерал. Можно и из него железо выплавлять, но лучше обычную руду взять. Меньше мороки.

— Проще для получения железа. Но мне… — Я мысленно махнул рукой. Сейчас не время объяснять все тонкости. — Короче, он мне нужен. На первое время хватит пары сотен килограмм. Найдёшь больше — ещё лучше. И срочно нужен свинец. Тоже, пара сотен килограмм. Завтра с утра бери машину и поезжай. Привезёшь — усилю твои магические возможности. — Пообещал я.

Дело было не в доброте душевной. Мне нужна подробная геологоразведка близлежащих залежей полезный ископаемых. Уверен, что в шаговой доступности есть почти вся таблица Менделеева. Никогда не знаешь, что понадобится в следующий момент.

— Сделаю, Ваше Величество! — Засиял Прокоп. — Больше ничего не нужно?

— Металл. Желательно нержавейка. Ты же на грузовике поедешь? Привези, сколько получится. — Я на секунду задумался. Вроде ничего больше не надо. — Действуй.

Сияющий Прокоп убежал, а я решил, что на сегодня работы хватит.

Татьяна полночи ворочалась и не могла уснуть. Её донимали картины, всплывшие в памяти. Безжизненные пустыни, светящиеся по ночам призрачным светом. Мутанты, периодически нападающие на людей. И сами люди. Ещё разговаривающие, дышащие, но уже мёртвые.

В памяти не сохранилось причин произошедшей катастрофы, но последствия вызваны именно радиацией. Магиня, от которой Тане досталась память, виртуозно владела электричеством, но ничего не могла противопоставить невидимой смерти, что её окружала.

Стоило Ивану уйти на утреннюю тренировку, Таня взяла разговорник и позвонила Петру Николаевичу.

— Таня, ты чего звонишь в такую рань? Что-то случилось? — Его голос выдавал беспокойство.

— На нас опять совершили покушение весьма изощрённым образом. Дядя, ты знаешь о радиации?

— О чём? — Глава ГБ был удивлён вопросом.

— Это название Ивана. Другими словами, нам подбросили через третьи руки вещество, которое испускает невидимые лучи. Эти лучи убивают. Чем дольше человек находится под их воздействием, тем быстрее наступает смерть. Страшная смерть. Человек сгнивает заживо. — Торопливо объяснила Таня.

— Тебе угрожает опасность! Я сейчас свяжусь с Сазоновым, он обеспечит твою эвакуацию из загубленного места!

— Дядя, стой! Мне ничего не угрожает. — Остановила его Таня. — Мишка обнаружил угрозу раньше, чем кому-то был причинён вред. Пострадали только алхимики, которым подкинули это вещество. Их лечением занимается Эммануил Витольдович под Ваниным руководством. Ваня много знает о радиации и ищет способ предотвратить такие случаи в дальнейшем.

— Ты уверена в своей безопасности? Х-лучи нельзя увидеть или почувствовать без специальных артефактов. Точнее, почувствовать их воздействие можно, но тогда уже поздно что-либо предпринимать.

— Я уверена в Иване. И в мишке. Именно он обнаружил опасность. — Отрезала девушка. — По поводу артефактов, реагирующих на радиацию, я как раз и хотела узнать. У тебя они есть?

— Есть. Но их мало. — Повисло молчание. — Мне надо подумать. Я позвоню тебе позже. В любом случае я пришлю группу, которая займётся расследованием этого дела.

Во время утренней тренировки впервые за последнее время увидел Александра. Тот нёс перед собой явно тяжёлый для него камень и к тому же крайне неудобный в плане переноски. Парень появился на краю лагеря, бросил тоскливый взгляд в нашу сторону и исчез в кустах.

— Жёстко ты Александра гоняешь. — Посмотрел я на Ама. — Ох, ёпть! — Невольно вырвалось у меня.

Нейросеть не нашла момента лучше, чтобы обрадовать меня очередным учебником. На этот раз он предназначался для бегающего с камнями менталиста.

— Что-то не так, Ваше Величество? — Прервал упражнение Ама.

— Всё нормально, Ама. Продолжай. Своё вспомнилось. Неожиданно.

Учебник — это хорошо. Особенно такой. Нейросеть грамотно скомпоновала мои и свои знания, составляя его. Надеюсь, нужный мне тип мышления Александр хотя бы поймёт. То, что он легко сможет перестроиться сам, верилось с трудом. Такое изменение в мышлении происходит лишь в результате длительной практики, если не закладывалось с самого детства.

Записывать я его не стал. И так дел куча, а учебник за двадцать минут не напишешь. До обеда доделывал диагностический конструкт. Внёс в его конструкцию лишь одно дополнение. После заливки рун пурпурным золотом и скрытия всего рисунка под слоем металла, соединил накопители отдельными питающими линиями. Так, хотя бы заряжать их смогу одновременно, даже во время работы.

Пока заканчивал конструкт, ломал голову над счётчиком Гейгера. Его ведь не так просто сделать, как кажется. Нужны тонкие стенки, и при этом внутри регистрирующей камеры должно быть пониженное давление инертного газа. И не просто газа, а с определёнными добавками, гасящими дугу разряда. Куча технических сложностей, которые с наскока не преодолеешь.

Я внимательно изучил рисунок диагностического конструкта. Сколько я не напрягался, не получилось у меня выделить отдельную цепочку, отвечающую за радиацию или радиоактивные изотопы. Но результат конструкт выдавал. Опять понадеяться, что нейросеть выдаст готовое решение? А если нет? Буду создавать детектор радиации своими силами.

В обед застал на кухне Мэнни с алхимиками. Парни выглядели здоровыми и больше не кашляли.

— Как состояние пациентов?

— Лёгкие очистились от основной гадости. То, что не успело осесть в костях, я вывел из организма. — Увидев мой удивлённый взгляд, Мэнни пояснил. — Ты сам говорил, что продукты распада — это тяжёлые металлы вроде свинца. А как с такими отравлениями бороться мне известно.

— Логично. — Согласился я. — А из костей удалить можно?

— Этим тоже занимаюсь, но кости как губка. Впитывают много и быстро, а отдают нехотя и совсем по чуть-чуть. Процесс займёт пару недель.

— Две недели — это вообще ерунда. — Обрадовался я. — Противопоказаний для физической нагрузки у парней нет?

— Хочешь из них бойцов сделать?

— У нас, в кого ни плюнь, все бойцы один круче другого. Хочу их работать заставить. Мне в лаборатории помощь нужна.

— Ничего не имею против. — Кивнул лекарь. — Забирай.

— Ваше Величество, а что нужно делать? — Робко спросил Чик.

— Всё как обычно. Круглое носить. Квадратное катать. — Обрадовал я ничего не понимающих парней. — Будете делать простую работу, на которую мне время жалко тратить.

Чука я поставил на очистку металлов. Объяснять долго не пришлось. Парни понятливые и за новое дело взялись с удовольствием. Пока установка работала, ему предстояло придумать способ для измельчения поваренной соли. Или самому эту соль натолочь.

Чику я поручил отливку корпусов для мелких накопителей электричества. Учитывая их ёмкость, размеры получатся очень миниатюрными. Для заполнения накопителей рабочим составом хватит и того количества порошка, что уже есть у меня. Нужно лишь, как советовала жена, серебро к нему подмешать. Его порошок добудет Чук в процессе своей работы.

Раздав задания, я вернулся к многострадальным инструментам для рабочих. Их следовало закончить как можно скорее. Не то чтобы они срочно требовались. Здесь больше психологическая проблема. Меня напрягало очередное отложенное дело одним своим существованием. Ладно бы оно было одно, но очень похоже, что количество отложенных дел достигло критической массы.