Спрятанная

Глава 15. Ворон

Боль была такая, будто глаза выжгло до самых костей черепа. По щекам лились слезы, шумело в ушах, разрывая ушные перепонки. Ворон закусил рукав, чтобы не выть в голос. В горле першило, язык, казалось, распух и не умещался в рот…

Вот же сволочи! Чем это они в них? Похоже на шашку с ирритантом. Такие применяют полисмены на Земле, когда нужно разогнать недовольных граждан, да так, чтоб желание выступать против не возникло еще долго. Все-таки «прыгуны» из Нового Правительства, он не ошибся. Решили действовать наверняка, значит.

И вот, он беспомощный и беззащитный, как младенец, мать его. И Мэлис где-то там. Но все же единственное, что Ворон мог сейчас сделать – не попасться самому. Он отползал назад. Все дальше и дальше. Даваясь кашлем, задыхаясь. А потом распластался на земле и стал ждать.

За ним так и не пришли. Дымная завеса истончилась, вновь вернулся терпкий лесной запах. Наконец, Ворон смог вдохнуть полной грудью. Откашлялся, сплюнул горькую слюну. Глаза резало меньше, но слезы все не желали останавливаться.

Тихо. Ни треска веток под ногами, ни голосов.

Устроили засаду и ждут его? Возможно. Да только, если Мэлис у них, то зачем им так заморачиваться ради него?

Мэлис у них…

Он выругался и снова закашлялся. Воды бы глоток. Хрена там, фляжка осталась в сумке. Все осталось в сумке.

Той на месте не оказалось. Место ночевки опустело. Ни девушки, ни незнакомца, ни вещей. Зашибись, блять. Ладно хоть преследователи ушли.

И вот что ему теперь делать? Возвращаться с пустыми руками? Так его и встретят на Земле с распростертыми объятиями. Теперь хоть не возвращайся вовсе! Один, в лесу и без оружия – статься и не вернется, и вовсе не по своему выбору.

Лошадь!

Парень говорил про лошадь. Стоит поискать, попытка не пытка. Если тот, конечно, не соврал. Да и куда он, собственного говоря, делся? Так быстро он бы не очухался, так бы тут и валялся, скуля, как щенок. А в своего «прыгуны» шашкой швырять не стали бы. Наверное…

Ворон утер рукавом слезящиеся глаза и пошел в ту сторону, откуда появился незнакомец, предлагавший помощь.

Следов тот не оставлял. Ну, прям как «духи леса», что сперли у него коня по дороге в Холмвилл. Ворон плутал, ходил кругами, пытаясь угадать, откуда тот все же пришел. Уж не из утреннего же тумана материализовался! В призраков Ворон не верил, хоть поговаривали в некоторых мирах таковые существовали. Ага, на Земле прошлого тоже, мать его. В старых замках и на перепутьях дорог. Или на них обитал кто-то другой?

Большая черная птица, стуча ветками, приземлилась над его головой, заставив отшатнуться. Ворон? В лесу? Но тот уже продолжил свой путь дальше сквозь лес. Куда это он?

Мужчину следом не звали – это ли не повод для слежки. Ну надо же, следить за птицей! Если это ни к чему не приведет, то можно будет считать это шагом полного отчаяния, потому что на ногах Ворон стоял уже с трудом. Снова разболелось поврежденное плечо. Да и сращивание тканей предполагало постельный режим – слишком много энергии тратилось на процесс. А еще хотелось пить. Чертов газ!

Ворон уже готов был признать, что шляться по лесу в поисках возможно никогда и не существовавшего коня, было дурацкой идеей на грани кретинизма, когда за деревьями ему померещилось движение. Он замер, притаившись за стволом. В глазах все еще мелькали черные мушки, и Ворону мерещились тени, что скачут по земле, задрав вверх длинные хвосты. Но не они привлекли его внимание – привязанный за узду к ветке, переминался с ноги на ногу конь. Его, блять, конь! Тот самый, что пропал после ночевки в грозовом лесу.

Вот и свиделись!

Ворон не смог сдержаться от злорадного смешка. Так вот кто его обокрал – тот парень с разноцветными глазами. И в этот раз, наверняка, вынюхивал чем бы поживиться. Отлично, пусть не руками Ворона, но тот получил свое. А конь по всем законам – в том числе и закону справедливости – его.

Он выждал пару минут, но никто не появился. Даже тени рассыпались, прячась по кустам. Тьфу ты, просто зрение прочистилось.

Конь будто бы даже узнал его. Не отшатнулся, только чуть настороженно повел ушами. Седло и подпруга на месте. Замечательно. Наконец-то, закончилась череда дерьмовых событий на сегодняшний день!

За спиной хрустнула веточка.

Ворон вздрогнул…

…обернулся…

Почти успел.

Перед глазами вспыхнули искры, а потом стало темно.