Спрятанная

Глава 11. Ворон

Ночь и гулкий цокот копыт. Исса молчит и дрожит. Не от холода. Ворону и самому не по себе. И слова, брошенные вслед, не дают покоя: «Он один из них, Исса. Из тех, о ком предупреждала твоя мать».

Так вот какой был план сбежавшей императрицы: спрятать дочь, которой оказалась Исса, ото всех. Но как же Мэлис? Если она просто приманка – недаром все время на виду, мимо не проедешь – то откуда и у нее родимое пятно? Или девочек было две?

Получится, одну привезет Ворон, а другую – прыгуны из Нового Правительства. Лучше, чем ничего.

Он улыбнулся. Теперь можно вернуться домой. Прощай, средневековье, вонь и грязь! Утром снять лодку и к полудню он уже на острове, перед воротами на Землю. Неужели так бывает?!

- Спасибо.

- Что?

Исса стиснула ладошкой руку, которой он держал узду.

- Спасибо тебе, Ворон. Я плохо о тебе думала, а ты… - голос дрогнул. – Ты очень хороший человек, - тонкие пальцы дрожат. - Прости, что не сказала всей правды. И не беспокойся, утром я уйду. Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы.

Ворон зажмурился. До боли, до кругов перед глазами. Попытался сглотнуть, но горло точно стиснуло. Ну и что это еще за херня?! Растрогался из-за слащавых слов? Нет, он не хороший, и будь девчонка поумнее, поняла бы это. Но если кто-то выдает желаемое за действительное, то разве он виноват?

Все же просто отлично – пока Исса думает, что он на ее стороне, будет задавать меньше вопросов. Будет слушаться.

Тогда чего так тошно? Это все переутомление и стресс. Призрачных змей не каждый день видишь.

- И куда собралась?

Она обернулась. Хотела что-то сказать… мотнула головой и отвернулась.

- Яна одна ты не найдешь.

- Я пойду в Ковен, как мы и собирались.

Плохая идея, Ворону невыгодная. Помнится, Мэлис тоже собиралась, только не очень верила, что из этого выйдет что-то толковое. Надо убедить Иссу, что и ей там делать нечего. У него-то есть предложение получше.

- Думаешь, там помогут?

- Должны! – в голосе сомнение. – Правда, без Яна… не знаю. Он был бы свидетелем, рассказал, что во время ритуала не все было правильно…

- Тогда для начала тебе все же нужно найти своего парня. И, как я уже и говорил, знаю, куда его могут отвезти.

Ложь. Еще одна ложь. Яна ей не найти и уже никогда не увидеть. Наивная, доверчивая девочка.

- Просто скажи мне, где его искать, - и указала пальцем на каменных истуканов впереди. – Давай остановимся тут. Духи защитят.

Старое капище, где поклонялись духам. Его не сравняли с землей лишь из уважения к Белой башне. Мир давно захватила другая религия – вера в Божественную пару, – которую привезли в этот мир предшественники Ворона. Искусственная религия, с помощью которой удобно дергать население за ниточки.

Место не лучше и не хуже других. Они спешились, уселись на траву, рядом с одним из камней. Тишина и спокойствие.

- Ты все еще боишься меня, Исса? – его голос обманчиво мягок. Такой пробуждает доверие – то, что сейчас требуется. Девушке в беде только и нужно, что припасть к сильному плечу, опереться. Надо лишь подтолкнуть.

В ответ – тишина.

- Все правильно. Мне не зачем помогать тебе. Мы – незнакомцы, чьи пути случайно пересеклись… Тебе нужна причина? Хорошо. Ты мне нравишься, - Ворон повернулся к ней, пытаясь поймать взгляд. Врать почти и не пришлось, поэтому изобразить искренность несложно.

- Я не могу, – она смотрит куда угодно, но не на него.

- Чего не можешь?

- Ответить тебе взаимностью. Я знаю, чего мужчины хотят от женщины и… я не готова тебе этого дать.

- Потому что замужем?

- Потому что…

- Любишь другого? Этого Яна?

- Нет, - она бросила на него испуганный взгляд и тут же отвела. - Нет… это другое. Прости, Ворон, но я не смогу расплатиться за твою помощь.

- А я чего-то просил?

- Попросишь.

Мог бы… будь она Мэлис, то попросил бы. Наверное.

- Девушка, которую я ищу, там же, где и Ян. Нам просто по пути.

- Думала, ты решил ее больше не искать.

- Решил, - он потер заросший подбородок, подбирая нужные слова. – В минуту слабости. Те люди – работорговцы, отбить у них добычу очень сложно… но есть один шанс.

- Какой? – Исса все-таки повернулась к нему. В темноте глаза кажутся бездонными.

- Они останавливаются на ночевку на одном островке. Я знаю, где это… Можно попробовать выкрасть Мэлис и Яна.

Ворон нес полную хрень. Нет, еще недавно он и сам задумывался, а не отбить ли Мэлис по прибытии «прыгунов» на остров. Но только теперь, произнося это вслух, понимал, как все это неправдоподобно звучит. Но когда хочешь верить – веришь. А Исса хотела.

Исса сидит рядом, охватив себя руками. Вечер прохладный, а ее одежда вся мокрая. Он стянул куртку и накинул ей на плечи:

- Ты совсем замерзла. Не хотелось бы, чтобы ты подхватила воспаление легких.

В ее взгляде мелькнула благодарность.

Зачем она ему верит?! Глупая девчонка!

- Значит, мы поплывем на остров?..

- Это недалеко.

Исса устало привалилась к его плечу:

- Значит, у нас есть шанс?

Ворон кивнул. У него – есть. У Иссы – ни одного.