Среди Хищников

Глава 16. Кристиан Арчель

Мое сердце грохотало, словно обезумевшее. Как хорошо, что Киара не могла слышать его ударов. Человеческий слух не улавливал такой звук. Все пространство в автомобиле заполнял густой опьяняющий запах моей дерзкой кошечки. Казалось, я пропитан им насквозь. Вдыхал глубоко, заполняя легкие до отказа. Мне нравилась опасная и пока еще недозволительная близость с ней.

— Ты так и не скажешь мне, какого лешего происходит? И куда ты меня везешь? — в который раз устало спросила Киара с заднего сидения.

— Прибудем на место, все объясню. — ответил я в очередной раз.

— Как вы все меня достали. Со своими перипетиями… перепитеими… Тьфу! Заговорами с тайнами. — смешно фыркнула она и накрылась пледом с головой.

Я лишь хмыкнул и продолжил следить за дорогой, стараясь не слишком отвлекаться, чтобы посмотреть на нее. Мы пока еще не были в достаточной безопасности, поэтому мне стоило тщательней смотреть по сторонам. В любой момент мог показаться кто-нибудь из оборотней. Еще раз рисковать парой я не собирался. Ей и так пришлось несладко.

Пока вез свою малышку в хижину, не переставал усмехаться тому, как она пустила пулю мне в лоб. Такого я уж точно от нее не ожидал. Хотя, бесспорно, заслужил. Девочка выросла боевая и с характером. Ни за что бы не подумал, что в ней столько храбрости и прыти. Настолько удивился, что одновременно опасался за ее здоровье и восхищался. Жизнь в Майоне сделала из нее сильного борца. Оно и к лучшему, конечно. Вот только…

Перестав улыбаться, поджал губы. Хорош же я. Не знаю, смогу ли простить себе все то, что ей прошлось пережить по моей вине. И те побои, которые она стерпела несколько дней назад. Но выбора у меня не было. Нужно было удостовериться, что Макса заберет Леон, пока мы будем заниматься Киарой. И только потом я мог выкрасть ее, увезя в безопасное место.

Когда все случилось, у меня не было времени, чтобы подумать как следует. Пока был в клетке Лекса, связь с Киарой оборвалась. К моменту, когда я выбрался и рванул, чтобы забрать ее. Выяснилось, что она стала парой Максвелла. В кратчайшие сроки пришлось плести интриги и заговор. И все это было чистой воды импровизацией. Но мало того, что мне пришлось довольно туго, так еще и в Алтее материнские чувства вдруг проснулись. Гадине не хватило бросить новорожденного в лесу. Она решила подлить масла в огонь тем, что встала на сторону Макса. Лицемерная дрянь соизволила помочь второму сыну спасти пару и жизнь.

Я все никак не мог понять, для чего это понадобилось Алтее. Все ополчились против меня, но я не отчаивался, потому что знал — справлюсь со всем дерьмом. Ради Киары я вспорю мир и выверну его наизнанку, если потребуется. Нутро чуяло превосходство над любым противником. И на счастье, ни один противник не чуял моего превосходство над собой. Победа всегда за теми, кто кроется в тени.

Посмотрел на спящую кроху сзади. Даже не верилось, что теперь она будет рядом. Такая взрослая и красивая стала, сексуальная. Моя женщина, моя жизнь. Улыбнулся, вспомнив день накануне встречи с ней, двухгодовалой. Каков же тогда был мой шок. Целых семнадцать лет прошло, подумать только.

Утром я проснулся в своей постели с женщиной, имени которой даже не запомнил. Меня одолевало похмелье после ночной тусовки. Устроил себе загульную неделю, перед тем, как отправиться в Майон. Там я собирался уделять все свое внимание науке, но не женщинам. Поэтому та, что ворочалась рядом, была последней на ближайшие несколько месяцев. Так я считал тем утром.

— Крис, милый. — обратился ко мне нежный голосок девицы рядом.

— Собирай вещи и за дверь. Я не настроен на утренние нежности, детка. — буркнул я, продолжая лежать лицом в подушку.

— Странно. Вчера ты говорил иначе. — насупилась она.

— То говорили шесть бутылок текилы, а не я. — потянулся, переворачиваясь на бок.

— Так может, мне принести еще бутылочку, чтобы память твою освежить? — заискивающе проворковала девушка, не желая сдаваться.

— Дверь по коридору и налево. — хмыкнул, незаметно стащив с тумбочки ее телефон.

Мне был отвратителен запах этой женщины. О чем я только думал, снимая ее ночью в клубе. Она была необычным человеком, оборотень полукровка. Видимо настолько перебрал текилы, что не контролировал сексуальное влечение. Это с учетом того, что я очень уж избирателен в выборе сексуальных партнерш. Мне небыли свойственны беспорядочные половые связи, как всем остальным двуликим или вампирам. Точнее были свойственны до определенного момента, потом случались крайне редко. Полнолуние влияло на меня не так сильно, как на других оборотней.

С Максвеллом мы не были сто процентов идентичны. Во мне преобладала кровь вампира и ведьм, а в нем оборотня и человека. Вероятно, поэтому я и был сильнее него. Оборачивался в зверя, как и все, но их особенности выражались не слишком явно. Кроме, конечно, того, что пару я обрел в точности как волк. И метку оставлю, как они.

Особенным я был не только в своем происхождении, или, быть может, мне просто нравилось так думать. Всегда заводил полноценные долговременные отношения на взаимовыгодных условиях. Ни одна моя женщина ни разу не окрестила кобелем или негодяем. Хотя вру, конечно, бывали и такие случаи. Многое зависело не только от меня. Но пока находился с одной из них, был верен. Обеспечивал достойное будущее, предоставлял полное покровительство и внимание. Единственным минусом было то, что я не мог дать им семью и детей по понятным причинам. Семья у меня могла быть только с парой. Этим я грезил, как только полностью осознал, кто я есть. Наверное, как и все мне подобные. Обретение пары для каждого слишком значимо. Только найдя часть себя, а это было именно так, мы становились полноценными, осмысленными, стремящимися к чему-то, кроме денег и физического удовлетворения.

Разумеется, я не назову себя порядочным в отношении всех женщин. Зла и дерьма во мне всегда хватало. Бывали времена, когда с трудом контролировал агрессию, как сегодня, например. Стыда я не испытывал, просто по возможности старался не быть мразью до крайней степени. Чаще всего не выходило, но попыток не оставлял. В хищном мире это было особенно сложно, так как женщины имели вспыльчивый характер.

В мире нелюдей, что не день — сплошное сражение. Среди двуликих и бессмертных то и тело вспыхивали потасовки. Особенно между разными кланами или видами. Меньше всего стычек было внутри стаи, и то лишь потому, что существовали определенные правила. Никто не хотел стать изгнанным или наказанным главой. Обычно любой из видов жался к своим. Чего не сказать обо мне. Я одиночка до мозга костей.

— А мне говорили, что ты не такой, как все. — недовольно фыркнула ночная любовница.

— Как будто мне не насрать, что тебе говорили. — заметил я, пытаясь нащупать телефон под подушкой.

— Урод! — обиженно выплюнула та.

— Купи себе что-нибудь. Может, перестану казаться тебе таким уродливым. — ответил, переведя неприлично приятную сумму на ее карту по номеру.

— Дай сюда! — выхватила она свой айфон из моих рук, — Некультурно лазить в чужих телефонах.

— Прости, киска, силой мысли я не обладаю. А ты вряд ли с таким настроением продиктовала бы мне номер своей карты. — зевая, завалился обратно на подушки. Поставив свой телефон на зарядку.

— А ты щедрое хамло. — поджала она губки.

Я видел, как резко сменилась ее неприязнь на неподдельный интерес. Ну еще бы. Тех денег, что я ей отправил, хватит на приличный шиппинг. Даже если она заядлая транжира, в чем я сильно сомневаюсь, судя по ее вчерашнему наряду.

— Нет. — протянул я, видя огонек в глазах девчонки, — Второй встречи не будет.

— Ну и хрен с тобой. — хмыкнула та, тут же удаляясь.

— Со мной, со мной. — заверил ее, — Дверь за собой захлопни.

Дерзко избежал испорченного утра и плохого настроения у обоих. Деньги решали многое, и я отлично это усвоил. Можно быть мразью жадной, а можно быть также мразью, но щедрой. И вот тут всем гораздо приятнее закрыть глаза на то, кто ты есть. Любой женщине милее осознавать свою использованность в новом платье, туфлях и серьгах. Простая логика. Никакого невроза после случайного секса по пьяни. Денег я еще заработаю, а вот нервные клетки даже у меня не восстановятся. В любой системе есть слабые места, скажем так.

Я был богат. Безбожно богат. Негласно являлся самым обеспеченным существом в мире. Здесь на руку играл мой навык оставаться невидимым. В плане своего финансового состояния — так точно. Ведьмовская особенность, которую я развивал долгие десятилетия. Мне не нравилось делиться. Это еще одна из причин, по которой избегал нахождения внутри стай.

Везде были законы. В мире хищников и бессмертных тоже. Если ты вожак, тебе приходится отдавать часть состояния членам своей стаи или давать возможность заработать на твоем бизнесе. Если ты не являешься вожаком, тебе всегда придется довольствоваться объедками. Это было слишком сложно для меня. Не считал нужным жить по закону. Предпочитал их нарушать. Планетой правила — алчность и коварство. Так с чего бы мне вдруг отдавать хотя бы кусочек того, что по праву мое. Я всегда был, есть и буду вне закона, вне системы и вне стаи.

Итак, как я уже упоминал ранее, в то утро, когда выпроводил свою ночную любовницу, я еще не знал, что она станет моей последней женщиной. Вообразить не мог, что в последующие семнадцать лет я превращусь буквально в евнуха. Так как в Майоне встретил свою судьбу. Учуяв запах пары, навсегда лишился желания спать с другими. Но я не жалел об этом ни единой секунды. Ни тогда, ни сейчас.

Мне хотелось бы иметь возможность поворачивать время вспять, чтобы слегка подправить ход событий. Но, увы. Властью над временем не обладал. И ясновидением, к сожалению, тоже. Долгие семнадцать лет завидовал тем, кто имел такой дар.

— Леон сказал, ты можешь остаться в Майоне, насколько пожелаешь. Если тебе понравится. — обратился ко мне кто-то из ученых, показывая улей изнутри.

Последние пол часа я его уже особо не слушал, потому что тонкий манящий аромат щекотал ноздри и заполнял сознание. С трудом пришлось сдержаться, чтобы не рвануть на поиски той, кто так непреодолимо меня манил.

— Да. — рассеянно кивнул я, — Могу я осмотреться без сопровождения?

— Не вопрос. — согласился ящер, — Знаешь, где меня найти, когда закончишь. Полный допуск у тебя имеется.

— Отлично. Спасибо. — кивнул я.

Двигаясь не спеша, чтобы не привлекать внимания к себе, я пошел по следу еле уловимого запаха. Уже знал, что почувствовал свою женщину. Запах был настолько тонким и невинным, что это заставляло напрячься. Только когда увидел ту, от кого исходил аромат, понял, в чем дело. Моя пара совсем недавно появилась на свет. Сначала огорчился, а потом решил, что это не проблема. Я справлялся и не с такими трудностями. Бывали времена куда похуже.

Одичалый. Так говорили те немногие, кто знал хоть что-нибудь из моей настоящей истории. В какой-то мере они были правы. Мне не нравилась сама мысль о том, чтобы заводить друзей или с кем-то сближаться. С первого вздоха я уяснил простой и единственно важный урок. В мире бессмертных и двуликих можно доверять лишь собственному отражению. Наша суть не подразумевала ни жалости, ни сострадания. Тебя уважали только в одном случае — когда боялись. Но, как известно, любой страх недолговечен, а значит, и уважение к тебе.

Я был первенцем, но больше не единственным в своем роде. Брата, в отличие от меня, воспитали ведьмы. Меня же вырастил лес. Долгое время я был абсолютно диким зверьком. Однако жизнь заставила адаптироваться и примкнуть к вампирам. Их образ жизни и правила не пришлись по душе, поэтому я ушел к ведьмакам. С ними мне было комфортнее, но только лишь по той причине, что там я учился контролировать и развивать свою магию. Меньше всего я любил оборотней. По мне так варвары, прикрытые отголосками человечности. К людям, как ни странно, относился наиболее положительно. Их жизнь была слишком коротка, чтобы я успел привязаться. Да и не чувствовал я исходящей от них опасности. Отсюда расположенность к ним.

Жажда знаний и чего-то нового являлась той силой, которая толкала меня на общение с любым из видов. Не будь я так любознателен, не встретил бы свою Киару. Боже, она была такой крохой, когда я прибыл в Майон, желая расширить познания в науке. Первым порывом было забрать малютку с ее семьей к себе. Я был в своем праве, оспаривать мое решение никто бы не посмел. Но в тот период я вел войну с Лексом, поэтому оставил свою пару расти с родными, закрепив связь между нами и отвод глаз. Тогда я не знал, какую фатальную ошибку совершил.

В страшном сне представить не мог, что у нас с Максвеллом окажется одна пара на двоих. Такого в принципе не случалось. Считалось невозможным претендовать на одну и ту же женщину или мужчину. Но, видимо, не в нашем случае. Особый генетический код и само происхождение будто бы решило посмеяться. Единственный выход из ситуации — смерть кого-то из нас. Ни он, ни я не уступим свои права на Киару, а ее личный выбор не играет никакой роли. Хотя ее выбор был очевиден еще в двух летнем возрасте. Девочка потянулась ко мне с первых секунд. Ее крохотное и не сформировавшееся естество приняло меня даже без метки.

Возвращаясь мыслями в хаотичные воспоминания, я думал о том, что с одной стороны, мое решение оставить Киару в Майоне было верным. К ней не мог добраться Лекс, так как в принципе не знал о ее существовании. Но с другой — она попала в руки Максвелла. Конечно, я и на секунду не сомневался, что она будет моей не только потому, что я избавлю ее от метки или потому, что убью брата, а потому, что она сама захочет. Она выбрала меня и отказаться от этого не сможет. Но, как не крути, ситуация выходила максимально паршивой.

Все время нашей поездки я не мог надышаться запахом своей булочки. Для меня она пахла черной смородиной, ванилью и древесной корой. Не терпелось рассказать ей правду, видя ее взвинченное состояние. Но посреди дороги не рисковал, чтобы она чего-нибудь не выкинула. Испытывал сожаление о том, что она была слишком маленькой, чтобы помнить меня. Собирался с помощью своей крови показать ей свои воспоминания и попытаться воскресить ее собственные. Не был уверен, что она согласится, но попытаться стоило. Это облегчит нам притирку друг к другу.

Киара была не только бойкой девочкой, но и весьма сообразительной. Войдя в дом, девочка практически с первых секунд поняла, что к чему. Ей это совершенно не понравилось, и меня ждала отменная трепка, но я был готов. Заслужил по всем пунктам. Особенно за то, что пришлось позволить ее избить. Другого выхода просто не существовало. Уже не существовало на тот момент. У нас было всего пятнадцать минут, чтобы отправить в отключку Иена, а затем уехать с места, пока Леон не приехал за его телом.

До того, как начать действовать, я перебрал миллионы вариантов, но ни один из них не увенчался бы успехом. Выкрасть Киару из Майона не представлялось реальным. Я уже упоминал о том, что весь мой план был второсортной импровизацией. Наиболее воплотимыми в жизнь были лишь два сценария. Один из которых провалился из-за того, что мою уж больно бойкую девочку упустил болван Тео. А я просто не успел вовремя воспользоваться моментом, так как меня отвлекла Алтея. Чертова сука будто бы решила испортить мне существование.

Я смотрел на недовольное личико своей Дюймовочки и с трудом контролировал зверское желание усмирить ее характер, обладать ею здесь и сейчас. Темное нутро хотело играть в соблазнение, показать ей немного своей необузданной дикости. Все это было глупо, но против инстинктов сложно идти. Особенно, когда она намеренно провоцирует и сопротивляется.

Завтра Киара станет свободной для меня, и никто не посмеет отобрать мою пару. Ни Максвелл, ни Алтея не смогут снять мою метку. Никто из существующих в мире видов не обладает равной мне силе. Дело останется за малым — дать брату уйти или лишить его жизни. Если вмешается мать, то и ее тоже. Никто не в праве отобрать у меня то, что было послано мне судьбой. Того, что было даровано мне по праву первенства.

По моим подсчетам, нас найдут не раньше, чем через неделю. Этого времени вполне хватит на то, чтобы Киара сама не захотела возвращаться к Иену. Метка начинала действовать, но она не любила его. Она всем нутром желала только меня. Мы были рождены друг для друга. Главнокомандующий Майона случайно оказался на нашем пути.

Моя крошка была такой строптивой, что я не выдержал и поцеловал ее. Был уверен в ее реакции на себя. Малышка, словно обезумевшая развратница, впилась в мои губы, прижавшись всем телом. Не мог оторваться от нее и не хотел, чтобы останавливалась она. Но это было необходимо. Я не мог заниматься с ней любовью, пока на ней метка Макса. Сначала я избавлю ее от нее и только потом начну соблазнять. Хотя в этом уже нет никакой необходимости. Один поцелуй и она моя. Она всегда была только моей.

Очень вовремя, в моей голове мелькнула мысль о том, что она вот также страстно целовала Иена. Хотя вряд ли также. Но это вовремя отрезвило, вызвав жгучую ревность. Замелькавшие в воображении картинки ее в его объятиях заставили взять себя в руки. Иначе я рисковал не остановиться. Только сейчас сообразил, что Киара уже стянула с меня футболку.

— Стой. — прошептал я ей, разрывая поцелуй, — Остановись, сладкая моя.

— В жопу твое благородство, козел! — прошипела она, пытаясь снова меня поцеловать.

— Завтра я обязательно накажу тебя за твой острый язычок. А сейчас нам придется остановиться. — хохотнул я, перехватывая ее запястья.

— Я хочу секса прямо сейчас. — заявила Киара.

В подтверждение своих слов Киара качнула бедрами, сидя на мне. Наклонившись ко мне, провела язычком от груди до подбородка. Слишком больших усилий стоило удерживать себя в руках. Я смотрел в ее решительные, затуманенные страстью глаза и понимал, что девочку нужно остудить. Иначе сорвусь, окончательно потеряв голову.

Мало выразить словами, какую бурю эмоций во мне вызывала эта маленькая хулиганка. Я был уверен, что нам никогда не придется скучать. Она явно еще не раз удивит меня. А ведь мое первое впечатление о ней было другим, когда увидел ее, вернувшись в Майон, после того, как разобрался с Лексом. Мне казалось, что она будет тихой скромной девочкой, которую придется учить плохому. Но потом она продемонстрировала свою прыть во всей красе. Так что теперь можно поспорить, кто кого будет учить плохому.

Подняв проказницу на руки, понес в душ. Затолкав возбужденную до крайности пару в кабинку, включил холодную воду. Киара завизжала, матерясь на чем свет стоит, пытаясь бить меня. Боже, какой аромат возбуждения от нее стоял. Я готов был выть от напряжения в паху. Хотел ее безумно, но для этого у нас будет еще не одно столетие.

— Да вы издеваетесь! Ну ты и скотина! — кричала моя булочка, пиная меня ногами.

— Такая же дикая, как и я. — любовно усмехнулся, завернув ее в полотенце.