Среди Хищников

Глава 21. Переговоры

Утро разбудило горячими лучами солнца, блуждающими по лицу. Я лежала под мощным теплым боком Криса. Он крепко прижимал меня к себе одной рукой. Уткнулась в подушку, вспоминая прошедшую ночь. Ни капли не жалела о том, что произошло между нами. Наоборот было внутреннее ощущение правильности, чему я нежно улыбнулась, обняв мужчину рядом. Это странно, но в этот момент я впервые в жизни ощутила себя на своем месте и абсолютно счастливой. В голове пульсировала мысль, что все так, все хорошо. Я там, где мне следует быть.

— Я ощущаю твои эмоции. — тихо произнес Крис, — Ты рада мне.

— Да, я рада тебе. — подтвердила.

— Значит ли это, что ты сделала выбор в пользу меня? — он внимательно посмотрел на меня.

— Я отвечу, когда все закончится. — твердо произнесла.

— Хорошо. — согласился он, нежно поцеловал он меня в лоб.

По его довольному лицу было и без слов понятно, что он не сомневается в моем выборе. Этот странный мужчина с самого начала знал, что чтобы не произошло, я выберу его. Именно поэтому он так спокойно на все реагировал. Он был уверен в себе и не сомневался в исходе нашей истории. Поэтому он и не принуждал меня ни к чему. Он покорно ждал, когда я сама сделаю выбор.

Немного полежав в постели, мы отправились завтракать. В этот раз, как и в предыдущий, такая важная миссия лежала на Арчеле. Хотя он и не предлагал мне заняться приготовлением, а я не горела особым желанием. Мне нравилось смотреть на его широкую мощную спину у плиты. Тем более, как известно, все мужчины отменные повара. Так почему я должна отказывать себе в такой роскоши.

Подумать только, этот мужчина целиком и полностью принадлежал мне. Мне одной. Навсегда. Он никогда не посмотрит на другую женщину, не предаст меня, не разлюбит. Он будет сосредоточен только на мне. Я его все. Его мир, его любовь, его страсть и желание. Какая я бы не мечтала о такой любви. Уверена, что такой не найдется.

Кристиан привлекал меня как мужчина гораздо больше, чем Макс. И дело было далеко не во внешности, а в их энергии. К Крису я ощущала внутреннюю искру, а к Максу — раздражение. Я понимала, что оба они жестокие и страшные существа, но для меня все по-другому. Если взглянуть на все иначе, то я вполне могу быть самой счастливой с идеальным мужчиной рядом. У меня будет все. Абсолютно все, что пожелаю, и даже больше. Только бы поскорее разобраться с Алтеей. И что-то решить с Максом.

В нашей армии всего три необычайно сильных существа и одна слабая и практически бесполезная я. Однако после появления Амадиса мне стало немного спокойнее по поводу заговора. Не могла объяснить, с чем это связано, но стало казаться, что, несмотря на численный перевес, сила будет за нами. Потому что у нас есть преимущество в виде Амадиса, о котором никто не знает. Вернее, никто не знает о его участии.

Пугало только одно — предстоящая дележка меня между братьями. Но в сравнении со всем остальным это было не так катастрофично. Не так глобально, я бы сказала. Кому-то из братьев просто придется уступить. Конечно, такое маловероятно, и все же. Ну, или кто-то погибнет в схватке. Сейчас может показаться, будто я совершенно спокойно об этом рассуждаю, но это не так. Ситуация остается дикостью, и, как мне кажется, можно было бы решить вопрос мирно. Только думать об этом не имело никакого смысла.

— Думаешь, Амадис справится? — с сомнением спросила у Арчеля.

— Вероятно. Иначе не пришел бы ко мне. — не слишком уверенно ответил он мне.

— Ты правда ничего не знал о его существовании? — пытливо заглянула в его глаза.

— Я лишь предполагал, что я и Максвелл можем быть не единственными. — волк пожал плечами, — Не слишком удивлюсь, если на арену выйдет еще один отпрыск Алтеи.

— У нее сильная генетика. Раз рождаются только мальчики. — хмыкнула.

— Дуракам всегда везет. — хохотнул он.

Я вдруг призадумалась о том, почему называю его волком, если он в куда большей степени ведьмак. Наверное, мне просто было так привычнее. К тому же он оборачивался в волка, хоть и развил в себе в ведьмовские качества. Наверное, я права в том, что у Алтеи сильная генетика, раз ее натура преобладает в каждом из сыновей. Даже в необычном внешне Амадисе. И тут я осознала, что мне крайне любопытно посмотреть на волка Кристиана.

— Покажешь мне зверя? — попросила его.

— Сейчас? — буднично уточнил Крис.

— Да. — кивнула вставая из-за стола, — Ты же для меня не опасен.

— Для тебя нет. — кивнул и направился к выходу.

Мы вышли на улицу. Кристиан скинул спортивные штаны, встав чуть поодаль от меня. Я видела оборот волка несчетное количество раз, но оборот этого вызывал во мне особый трепет. Потому что это был не просто волк, а мой волк. Во мне большую часть жизни текла частичка его крови. Между нами намного больше общего, чем казалось в начале. С каждым днем рядом с ним я начинала чувствовать себя легче, уверенней и спокойней.

Несколько мгновений и предо мной стоял огромный черный волк с разноцветными глазами и рыжими кисточками на ушах. Впервые видела такого необычного зверя. Да чтобы кисточки на ушах. Но оно и не удивительно при всей уникальности его внутреннего хозяина. Какова сущность, таков и второй облик. Выглядел он будоражаще и таинственно.

Оборотень стоял не двигаясь и не мигая, с широко расставленными лапами. Я поднялась со скамьи и направилась в его сторону. Приблизившись вплотную, еще раз удивилась его невероятным размерам. Он шумно втягивал воздух рядом с моим лицом. Не задумываясь о том, что делаю, протянула руку и погладила его по морде. Зверюга тихонечко заурчал и на мгновения прикрыл глаза. Тогда я решилась обнять его за массивную шею, уткнувшись лицом в густую шерсть. На удивление, она была шелковистой и пахла лесом, густым, обволакивающим и каким-то родным запахом.

— Ты пахнешь лесом. Знаешь, как будто после дождя. — хмыкнула я, — Так приятно тобой дышать. Не как остальные оборотни. Они пахнут как животные. Хотя я никогда их не видела. А Макс не пахнет ничем, кажется. Или я просто забыла, но сейчас не могу вспомнить уже.

В этот момент все словно бы неуловимо перевернулось вокруг меня. Я оказалась стоящей в объятиях Кристиана. Мужчина тяжело дышал, прижимая к своей груди. Он бережно обхватил мое лицо ладонями, заглядывая в глаза. Пытаясь рассмотреть в них что-то одному ему известное. На мгновение мне стал не по себе от его взгляда.

— Ты ощущаешь мой запах? — спросил он.

— Да. — слегка кивнула.

— Только когда я в зверином обличии или сейчас тоже? — уточнил Крис.

Я нахмурилась, совершенно не понимая, для чего эти странные вопросы. Затем прильнула к его груди и втянула воздух. Он пах так же, как и несколько секунд назад. Лесом. Промокшим, свежим и цветущим, как весной, когда все вокруг уже зажило новой жизнью и расцвело. И я была практически уверена, что до сегоднящнего дня не ощущала этого запаха.

— Да. И сейчас так пахнешь. — подтвердила, прижавшись к нему.

Мужчина бережно обхватил мое лицо ладонями, заставляя смотреть ему в глаза. Я не могла различить ни одной эмоции на его сосредоточенном лице. Он смотрел на меня не мигая, а затем сорвался, словно потерявший голову юнец, сминая мои губы в поцелуе. Во мне взбушевала мощнейшая искра нежности и внутреннего трепета. Такое бывает, когда ты влюбляешься лет в четырнадцать в какого-нибудь парня с обложки журнала или актера из кино. То же самое вспыхнуло во мне. Кристиан высек ту самую искру, от которой разрастется пожар.

Буквально на секунду я оторопела, а затем стала отвечать ему со всей страстностью. Меня унесли собственные чувства. Голова шла кругом. Я испытывала к этому мужчине сильнейшее влечение и не собиралась этому сопротивляться. Хотелось растворяться в каждом таком мгновении. Просто быть здесь и сейчас, испытывая самое яркое ощущение, которое могло только случиться. Теперь я знала, что такое сходить по кому-то с ума.

Не хочу жить потом, хочу жить сейчас. Мы всегда ждем подходящего момента, строим идеальные картинки будущего. Но весь смысл в том, чтобы находиться конкретно в этом моменте. Не смотреть на нечто иллюзорное, не ждать, что мираж вдруг станет реальностью. А наслаждаться тем, что можешь ощутить и попробовать уже прямо в эту самую секунду. Дышать вместе со временем.

Кристиян снимал с меня одежду на ходу. Затем подхватил под ягодицы и понес в дом. Уложив на мятые простыни спиной. Он отстранился, нависнув надо мной. Его взгляд лихорадочно блуждал по моему телу и лицу, а глаза стали отсвечивать бледноватым свечением. Это завораживало. Весь его мистический облик заставлял кровь кипеть.

— Люби меня, Кристиан. — попросила я его.

Мужчина медленно наклонился ко мне. В этот раз его поцелуй был медленным, тягучим, как мед или сводящее с ума томление. Он то сладко обхватывал мои губы своими губами, то проникал в рот горячим языком. Я плавилась в этом вихре контрастных ощущений. Мне не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Забыла о том, что за порогом все еще есть целый мир. В этом моменте для меня существовали только я и он. И это было прекрасно. Мне казалось, что я попала в одну из своих подростковых фантазий.

Секс в этот раз был настолько чувственным и опьяняющим, что голова шла кругом. Кристиан двигался медленно, но резкими толчками. Прерывая зрительный контакт только во время поцелуев. Я плавилась в его руках, не испытывая ни капли стыда перед Максом. Мне хотелось быть только с этим мужчиной, которого я выбрала сама еще в младенчестве. Он был потрясающим любовником.

— Моя маленькая горячая девочка. — шептал он мне на ухо, — Как долго я тебя ждал.

Я растворялась в своих ощущениях, взрываясь от оргазмов и почти сразу же наполняясь новыми тягуче сладкими ощущениями внутри, чтобы снова уплыть в этот водоворот чувств. С этим волком все было иначе. Я сама ощущала себя другой, заново родившейся. Не той Киарой, которая была неделю назад. Кристиан менял меня и мое сознание. Он пробудил новую меня, полную противоположность. Это были невероятные дурманящие ощущения.

Мы настолько измотались друг другом, что я не заметила, как погрузилась в глубокий сон на груди Криса. Он бережно обхватил меня обеими руками, прижимая ко влажному после секса телу. Его размеренное дыхание убаюкивало, помогая забыть о том, через что нам вскоре предстоит пройти. Ощущение безмятежности в его руках было для меня особенно ценным.

Максвелл Иен все это время находился в заложниках у Леона. И судя по той информации, которой обладал Амадис, он был жив. Нам нужно было лишь организовать его побег и устроить переговоры. Все это следовало сделать так, чтобы сам Амадис Каро не выдал своего причастия ко всему. Но юный пират, так я мысленно прозвала его, уверял, что на него можно положиться. Мне и Кристиану оставалось лишь дождаться сообщения с координатами места встречи. Чем мы, собственно, и занимались уже два дня.

— А у тебя есть какое-нибудь оружие? — спросила я Криса, наблюдая, как он готовит обед.

Эта часть нашего времяпрепровождения становилась традицией. Волк готовит, я наблюдаю, а затем наслаждаюсь вкусом и хвалю его. Мне на самом деле очень нравилось, как он готовит. Пожалуй, самая вкусная еда, которую я когда-либо ела.

— Есть. Я. - усмехнулся оборотень, не оборачиваясь.

— Я о таком, что подошло бы мне. — фыркнула в кружку с соком.

Арчель развернулся ко мне всем корпусом, окинув оценивающим взглядом. Но не так, как влюбленный мужчина смотрит на женщину, а так, словно выбирает новобранца, прикидывая в уме его потенциал и возможности. Он смотрел на меня с минуту, затем покивал головой и отвернулся к плите, продолжив помешивать еду. Я застыла в ожидании вердикта, которого почему-то не последовало.

— Ну? И? — не выдержав, всплеснула я руками, — Ты что-нибудь скажешь? Я мысли читать не умею, Кристиан Арчель.

— Мы сделаем из тебя стрелка. — чуть повернул он голову в мою сторону.

— То есть научишь меня стрелять из пистолета? — уточнила.

— Нет. Я придумал кое-что получше. — развернувшись, он одарил меня своей самой лучшей улыбкой, — Ты будешь стрелять из арбалета.

— Эээ… Ааа… Думаешь, смогу? — округлила глаза я.

— Уверен. У тебя есть все данные для этого. К тому же арбалет стреляет практически бесшумно. Нам как раз нужно поменьше привлекать внимание посторонних. Так что вопрос закрыт. Арбалет тебе подойдет. — ответил Крис и снова принялся за еду.

Последующие три дня прошли довольно оживлено. Мы только и делали, что занимались моим обучением и сексом. Я даже не стала спрашивать, где Кристиан достал арбалет. Он просто ушел на ночь и вернулся со всем необходимым, а на утро мы начали тренировки. Он не жалел меня, довольно доходчиво объясняя все детали с нюансами.

Моим боевым оружием стал блочный арбалет. Так как он обладал большей мощностью выстрела, нежели рекурсивный. Имея дело с нелюдями, выразимся так, это было крайне важным моментом. Арчель подобрал идеальную модель для меня. Я, можно сказать, почти срезу привыкла к его тяжести в руках и освоилась с принципом работы. С глазомером проблем не возникло, а за счет своей маленькой комплекции я была довольно проворной, что тоже немаловажно. В общем, арбалет был лучшим выбором из всех возможных.

Почему я вдруг решила освоить оружие. Да потому, что на войне все средства хороши. Возможно, это не спасет мне жизнь, но хотя бы оттянет момент. Вооруженной мне будет гораздо спокойнее, чем с пустыми руками. Было бы очень глупо надеяться только на защиту Криса с Максом. Они могут быть заняты боем не с одним противником, и тогда я стану слишком легкой добычей. Арбалет не спасет меня от магии, зато уменьшит попытки нападения.

— Всегда целься в голову, Киара. Никакие другие части так не уязвимы, как мозг. — учил меня оборотень, — Торчащая стрела из сердца лишь слегка замедлит мне подобного.

— Я это и так понимаю, Крис. — криво улыбнулась, — Я родилась и жила среди хищников. Майон был моим домом, помнишь? Я, как никто другой, разбираюсь в ваших слабых местах.

— Прости. Я просто обязан напомнить. — развел он руками, — И еще. Никогда не подпускай противника ближе, чем на пять метров. Иначе есть вероятность, что тебя зацепят в прыжке. Выбери преимущественную точку опоры. Защищай свою спину и не теряй зрительного контакта с противником. Не реагируй на шум и суету, которая будет происходить вокруг. Не думай обо мне или Максе. Есть только ты. Включи вот здесь инстинкт самосохранения. — он коснулся моего виска пальцем, — Не поддавайся панике. Она захлестнет тебя, но ты можешь это контролировать. Делаешь глубокий вдох, считаешь до девяти и обратно. Этого хватит, чтобы унять панику. Поняла?

— Ну, это уже слишком. — картинно закатила глаза я, — В стрессовой ситуации попробуй сориентироваться, сколько метров нас разделяет. Еще и считать туда, обратно. Когда я в панике, я просто делаю, не подумав. Ты ведь видел.

— Видел, но у нас есть пара дней, чтобы поднатаскать тебя. — настаивал на своем он.

— Думаешь, еще пара? — с сомнением покосилась на него.

— Устроить побег Макса не так-то просто. Особенно, если это нужно сделать тихо. — посмотрел он на меня, как на глупенькую.

Действительно, с чего это я решила, что такие вещи проворачиваются в два счета. Такое бывает только в кино. В реальной же жизни дела обстоят иначе. Любая война четко планируется первоклассными стратегами целые годы. А я вдруг захотела, чтобы Макс сбежал за сутки. Наверняка нам придется ждать отнюдь не пару дней. Как бы это дело не на пару недель затянулось.

Арчель оказался прав. На побег Иена действительно ушло еще ровно двое суток. К этому времени я все-таки научилась определять дистанцию в пять метров от объекта. Кристиан учил на себе, зарядив арбалет тренировочными стрелами. Они отлетали от его тела, словно бумажные, совершенно не раня и не оставляя следов. Он нападал снова и снова, доводя мои рефлексы практически до идеала. Большую роль играло то, что нападал он на меня в облике волка. Я нет, нет, да боялась его злобного рычания и оскаленной пасти.

Ранним утром в наше окно постучалась сизая голубка, к лапке которой был прикреплена записка с координатами. Там мы должны были увидеться втроем. О Амадисе Максу пока что лучше не знать. Для него и информация о Кристиане будет шоком. Все следует выдавать порционно. Решать проблемы поочередно и с умом.

Чем ближе мы подъезжали к назначенному месту, тем сильнее меня трясло от волнения. Я знала, что драка неминуема, и не знала, что мне делать. По логике вещей, мне то как раз не нужно ничего делать. Просто принять свою участь. Но с другой стороны, это моя жизнь, и только я решаю, какой она будет. Никто не в праве делать выбор за меня, кем бы он ни был.

Мы прибыли на место первыми. Это была старая заброшенная база отдыха у большого озера. Было видно, что место стояло безхозным еще со времен СССР. Почему-то подумалось о том, сколько их еще, таких заброшенных мест со своими историями. Наверное, здесь отдыхали работники какого-нибудь предприятия или фабрики. Если бы не поросшие кустарниками здания и мусор, то здесь было бы вполне красиво, даже уютно.

Кристиан предложил расположиться на просторной площадке с беседкой. Мне, честно говоря, было все равно, где дожидаться Макса. Я была настолько напряжена, что вот-вот начну излучать энергию в виде тока. Дергалась от каждого шороха поблизости. Хотя прекрасно знала, что оборотни передвигаются бесшумно для человеческого слуха. И о появлении Макса я узнаю только по реакции Арчеля.

В какой-то момент Крис резко поднялся на ноги. Весь подобрался, сжимая и разжимая кулаки. Я не могла видеть выражения его лица в темноте, но была уверена, что у него ходят желваки и вздуваются вены. Он зол и решителен. Стало страшно. Макс уже на подходе, и сейчас случится то, чего я так боялась все эти дни.

— Максвелл, мы здесь не для того, чтобы уничтожить друг друга. — твердо и уверенно произнес Арчель, — Но для того, чтобы уберечь самое ценное для нас обоих. На этом поле мы не враги. Нам обоим нужен союз, иначе не выживет никто. А я уверен, что ты хочешь того же, чего и я. Чтобы жила Киара. Без помощи друг другу, ее шансы сокращаются.

— Нам с тобой союзниками не стать. — выйдя из тени, произнес Макс, — Ни сейчас, ни в любой другой ситуации.

— Верно. — кивнул Крис, — Но у нас есть общая задача. — слегка кивнул в мою сторону он.

— Она только моя женщина. — прорычал Иен, — Я не знаю, как ты лишил ее метки, но она моя. И я обеспечу ей защиту без твоей помощи.

— Без моей помощи ее бы уже не было в живых, а ты не стоял бы напротив. — самодовольно хмыкнул Кристиан, — Советую приструнить свое эго. Мы не в том положении, чтобы доказывать друг другу, кто круче. С этим разберемся после.