Зараза-2 Стажер

Глава 1

Отправив Ульяну в дом, чтобы она ни в коем случае не пострадала от тварей, которые обязательно полезут из разлома, я достала телефон, набрала Дока и обманчиво легкомысленно поинтересовалась:

— Вы дома?

— Да, Полиночка. Что такое? Я вам нужен?

— Ага. И не только вы. У нас тут на заднем дворе разлом только что открылся. Взглянете?

Я успела только договорить и услышать, как Савелий приглушенно чертыхнулся, как ощутила новый звон в голове и подозрительную влагу под носом, так что предпочла лечь, чтобы элементарно не упасть. Да, прямо на лавочку. Я не притязательна.

Прошло от силы секунд двадцать, когда дверь заднего крыльца распахнулась и из дома один за другим с небольшим интервалом начали выбегать «Витязи». Пока в обычной (военной) одежде и всего четверо: Савелий, Олег, Айдар и Егор, но если Савелий и Егор, моментально оценив обстановку, поспешили ко мне, то Айдар направился к рабочим, прогоняя их от разлома прочь (да и с участка в целом), а Олег…

Я не совсем поняла, что он сделал, всего лишь подойдя к разлому, кажется, что-то положил на траву, а в следующий миг вместо разлома на участке появился… турник. Просто большой турник, на котором обычно висят и подтягиваются.

А потом это поистине удивительное зрелище мне загородили.

— Полиночка, что за дела? — взволнованно заявил Савелий, присаживаясь на корточки рядом со мной и кладя светящуюся ладонь мне на лоб.

— Я в порядке, — улыбнулась немного неловко. — Это из-за разлома. Когда они открываются рядом, мне… нехорошо.

— Сильно нехорошо? — почему-то напряженно уточнил Стужев и мужчины переглянулись.

— Умеренно, — ответила тоже с долей напряжения. — А что? Вы что-то знаете?

— Думаю… — Док снова посмотрел на Егора и только после его едва заметного кивка, продолжил говорить: — да. Но это мы обсудим позже. Полина, сможете идти? Вам стоит прилечь в более подходящем месте.

— Или отнести? — поспешил предложить Стужев. — Выглядишь бледно.

Ох, как же заманчиво…

Но нет.

— Я в порядке, — произнесла твердо и села, но меня всё равно зачем-то придержали. — Мне дурно только в момент открытия разлома, потом всё проходит. А что вы с ним сделали?

Я махнула рукой на турник, неожиданно замечая, что мне не хочется туда смотреть. Ну, турник и турник. Нормально стоит. Ровно. Но ничего интересного.

Хм-м…

— Иллюзия с легким отводом глаз, — пояснил Стужев, пока Савелий вручал мне влажную салфетку, чтобы вытереть кровь из-под носа. — Как раз на случай появления разломов в жилой зоне днем. Чтобы людей лишний раз не тревожить. Идем, провожу тебя в дом и запрись.

— Но я хочу…

— Нет, — отрезал, нагло перебивая.

Я тут же нахмурилась и даже насупилась, после чего с нескрываемой обидой заявила:

— Я просто посмотреть хочу! Мне же интересно! И вообще, это мой разлом.

— Полина, ты ведешь себя, как ребенок.

— И что? — удивилась. — Вы же всё равно рядом. А мне надо практиковаться. И вообще — добывать себе пропитание.

— Какое пропитание? — озадачился Савелий.

— Ядерное, — улыбнулась ему.

Мужчины почему-то снова переглянулись… и вздохнули. Тяжко-тяжко.

Бедолаги.

— Ладно, — в итоге ну очень неохотно согласился Стужев, всем своим видом давая понять, что делает мне огромное одолжение. — По идее разлом не слишком сильный, максимум второго уровня. — Затем повернул голову к турнику и уточнил: — Жук, что там?

— Лес, — прозвучало по ощущениям из центра турника, но самого Олега я не увидела. — Второй уровень. Живность пока не увидел. Возможно, хищная флора, но надо смотреть. Док, это по твоей части.

— О, лес я люблю, лес — это хорошо, — радостно потер руки Савелий и поспешил к турнику.

Причем, стоило ему перешагнуть невидимую границу, как он тоже исчез и мы с Егором остались одни.

— Теперь ты. — На меня посмотрели с оценивающим прищуром. — Одеться удобно, вооружиться. Тело должно быть максимум закрыто, одежда не должна стеснять движений. Иди, я подожду.

— Уже бегу!

Моментально повеселев, я рванула в дом, где в два счета сменила легкомысленный домашний сарафан и босоножки на спортивные брюки, футболку с длинными рукавами и кеды. Прихватила свою шпагу, не став брать пистолет, и бодрой рысью метнулась обратно.

К счастью, Стужев не обманул, дожидаясь меня на лавочке. Внимательно изучил мой обновленный внешний вид, скептично хмыкнул… но ничего не сказал. Да-да, я всё понимаю. Мне нужно купить как минимум берцы и футболку цвета хаки, чтобы соответствовать его ожиданиям.

Займусь этим в самое ближайшее время!

— Дай руку, — заявил мне командир «Витязей», когда я приблизилась. — Иллюзия, которой мы прикрываем разломы, настроена на наш отряд, никто другой войти не сможет.

— Как интересно-о… — протянула, ни капли не кривя душой. — А изнутри твари выйти могут?

— Выйти могут, — кивнул Стужев и мы, сделав еще несколько шагов, оказались в самом настоящем лесу.

Ещё не тропическом, но уже и не средняя полоса России. Какие-то вязы, платаны, каштаны… И немножечко лиан между ними. Внизу рос преимущественно папоротник.

— О, грибочки! — удивленно воскликнула я, когда мы прошли немного дальше и вышли на роскошную поляну с невысокой травой и кучей грибов, похожих на белые, только размером с ведро. — Они съедобные?

— Ну, как вам сказать, — хохотнул Савелий, уже успевший облачиться в доспех и дойти примерно до середины этой стометровой поляны, когда вокруг него началось подозрительное копошение и все грибы в едином порыве сдвинулись в его сторону.

Словно шаг сделали!

— Это хищники, — уверенно произнёс Стужев, как и Док, активировавший доспех ещё в момент перехода через арку разлома. — И сейчас мы их будем немножечко убивать… Осторожно!

Дернув меня за руку в сторону, когда ближайший к моей правой ноге гриб вдруг приподнял шляпку, под которой показалась пасть, полная острейших зубов, следующим движением «Витязь» снес своим мечом эту псевдошляпку, а затем для верности и вовсе четвертовал монстра.

И всё это в считанные мгновения!

— А вот это интересно, — пробормотал Савелий, но я всё равно услышала и вытянула шею, чтобы увидеть, что там у него интересного. — Они регенерируют! Восхитительно!

— Фух! Я не опоздал? — К нам выбежал Денис и тут же восторженно присвистнул. — О-о, обожаю грибочки! Полина, здравствуйте. А вы тут какими судьбами?

— Полина мой… — кашлянув, словно силился подобрать верное слово, в итоге Стужев выдал: — стажер.

— Да-а-а? — искренне изумился Щен и я, даже не видя его глаза, ощутила, как они округлились. — А что, так можно было?

— Под мою ответственность, — сурово отчеканил командир отряда и огневик сразу вскинул руки.

— Не-не, без проблем. Я так, просто… Полиночка, добро пожаловать в команду! Ну, я пошел?

— Иди.

Щен, словно и правда был крупным, но юным и непоседливым щенком, вприпрыжку отправился подальше от нас и поближе к Доку, по дороге ловко размахивая своим огненным мечом, отчего сразу запахло жареными грибочками. Аж слюна пошла!

Э-э…

— И впрямь регенерируют, — изумилась, заметив, как прямо на глазах четвертованный Стужевым гриб начинает воссоединяться обратно. — И как их тогда убивать?

— Ядро, — уверенно произнёс Егор. — Надо вынимать из тушек ядро.

И повернул голову ко мне.

— Поможешь?

— С удовольствием!

— Держи, это универсальная тара как раз под энергетические ядра. — Мне вручили простенькую тканевую сумку серого цвета, которая на ощупь была то ли шелковой, то ли пластиковой, но мягкой. — Действуем.

А дальше началась немного монотонная работа: Стужев крошил грибы на мелкий фарш, я находила в нём перламутровые ядрышки и мы шли дальше.

Чтобы никого не пропустить — шли по спирали, оставив центр Доку и Щену. В какой-то момент к нам присоединились Жук и Хан, причем они, как и мы, поделились на пары, и один крошил, а второй собирал ядра, чтобы грибы не могли регенерировать.

На зачистку всего одной поляны ушло часа полтора, а потом мужчины, оставив меня под присмотром Дока, разбежались по округе в разные стороны… И нашли ещё три поляны. При этом на полянах справа и слева тоже росли умеренно крупные грибочки, хотя и других форм, а вот на последней, которая располагалась в своеобразной вершине этого грибного треугольника, рос один-единственный, но просто нереально большой гриб.

Под пять метров в высоту!

— Патриарх, — уверенно заявил Стужев. — Ладно, разберемся для начала с мелочевкой, чтобы не начали пакостить в самый неподходящий момент. Давайте, вы налево, а мы с Полиной направо. Так будет быстрее. Или устала?

Последний вопрос был адресован уже мне, но я замотала головой. Да, интересного мало и я ни разу не воспользовалась своей шпагой, но в то же время это был очень интересный опыт и я не собиралась его лишаться.

— Ладно, идем.

На второй поляне, которую выбрал для нас Стужев, росли грибы, похожие на шарики на тонких ножках. При этом стоило ему начать их крошить, как в воздух тут же взметнулось коричнево-зеленое облако спор и я, не успев отшатнуться, жутко расчихалась. Егор тоже чихнул пару раз, а потом…

Мир поплыл и мне стало хорошо-хорошо… Уже понимая, что что-то не так, но с интересом прислушиваясь к процессам, происходящим в моём организме, я отметила резкое повышение уровня сразу нескольких гормонов в организме, отвечающих за прекрасное настроение. Дофамин, серотонин, эндорфин, окситоцин — их рост шел и шел, причем лавинообразно. В какой-то момент я ощутила, как моё сознание отделяется от тела — настолько мне стало хорошо.

Вместе с тем в организме происходили и иные, пока непонятные мне процессы. Я перестала ощущать тело — это некий токсин заблокировал нервную проводимость.

Одновременно с этим я ощутила просто дикое возбуждение — это шибанули в голову эстрогены.

М-м, кайф…

— Полина, — прозвучало где-то бесконечно далеко и вместе с тем прямиком в моей душе. — Полина… Подойди…

Смешно.

Как?

У меня нет тела. У меня нет ног. Я облачко бесконечного удовольствия… Я лепесток в океане неги…

Бесконечность спустя я ощутила, как вокруг моей талии обвились чьи-то сильные руки и послушно прильнула к мускулистой груди «Витязя», а потом…

— Закрой глаза.

У меня есть глаза?

Зрение шалило, как и разум, обнимающий меня мужчина то раздваивался, то превращался в гриб, а потом…

Мир затопила вспышка света.

Простонав от того, как неприятно резанула по глазам боль, а свет, кажется, выжег глаза до самого донышка, в следующий момент я ощутила на губах чужие губы и распахнула их навстречу удовольствию.

А как иначе? Это же так естественно…

А потом меня начало отпускать. Сложно было сказать точно, сколько времени прошло — минута или час, но когда в голове начали мелькать мысли не только о сексе, я отшатнулась первая, сфокусировала взгляд на Егоре, который стоял напротив, деактивировав шлем, несколько раз сморгнула…

И поняла, что его взгляд чересчур осознанный.

В отличие от моего.

— Полегчало? — спросил тихо и я, чувствуя себя просто ужасно, отвела взгляд и судорожно кивнула.

Столько всего хотелось спросить, так сильно хотелось выругаться и просто заорать… Но я просто убрала руки с его плеч, сделала шаг назад и торопливо осмотрелась, с изумлением видя, что мы стоим в центре выжженной десятиметровой окружности, а под ногами только пепел.

Вот это мощь! Он не только грибы испепелил, но и их ядра?

Вот это расточительство!

Хотя… Подозреваю, именно с этими грибочками иначе нельзя. Или можно?

— У тебя иммунитет на грибные споры? — спросила обманчиво спокойно, предпочтя изучать местность за пределами выжженного круга.

— Доспех блокирует большую часть урона, — ответил Стужев, оставаясь на месте и не мешая мне окончательно прийти в себя. — Кое-что ощутил… — он сдавленно кашлянул и тут же торопливо добавил: — но держу себя в руках и контролирую ситуацию. Думаю, стоит сменить тактику. Я сейчас пройдусь по площади магией, сдую лишнее в сторону, только потом будем собирать ядра. Хорошо?

— Как скажешь.

Послушно отойдя к границе леса, куда мужчина махнул рукой, я с интересом смотрела на то, как Стужев начал творить высшую стихийную магию, в считанные секунды создав рой наэлектризованных воздушных лезвий, которые послушно сорвались с его пальцев вперед, уже в следующий миг начав свою смертельную жатву, а следом подул ветер, отгоняя штормовыми порывами взметнувшиеся вверх споры прочь от нас.

Егор обновлял заклинание несколько раз, сразу попросив начать сбор урожая там, где грибы превратились в фарш, стремящийся к воссоединению, и так ещё часа за три мы зачистили и эту поляну. Грибов тут, кстати, было больше, а они сами мельче (но коварнее!), да и ядрышки приходилось выискивать в траве чуть ли не с лупой, но помогало то, что если я пропускала хоть одно, гриб появлялся снова и его было видно.

Когда мы закончили, у меня была полной уже вторая авоська, причем вторая только с этой поляны, а вообще третья. Интересно, где их хранит Стужев, доставая, казалось бы, прямо из воздуха?

— Устала?

— Немного, — не стала скрывать, усевшись прямо на, надеюсь, безопасную землю, свободную от грибных ошметков. — Кажется, вроде бы легко и относительно просто, но учитывая размеры аномалии и вот такие подвохи…

Я покачала головой, не рискуя развивать неловкую тему. До сих пор не могла решить, как отнестись к произошедшему. Или сделать вид, что ничего не было?

— А вам уже попадались такие грибы в других разломах?

— Именно грибы — нет, — мотнул головой Егор и тоже присел рядом. — Разломов с разумной флорой не так много на самом деле. И знаешь, я… — меня моментально насторожила пауза, а потом я услышала действительно непростую информацию, — не знаю, правда ли это, но существует мнение, что на появление некоторых разломов влияют люди. Точнее их присутствие в «тонких» местах планеты.

— Ты сейчас обо мне? — нахмурилась.

— Да. Но я повторю, — тон Стужева стал строже, — это лишь одна из версий. Я склоняюсь к тому, что это совокупность многих факторов и люди играют в происходящем далеко не первую роль. Возможно, это место и раньше было особенным, а твоё появление переломило хрупкий баланс. Согласись, разломы начали появляться только после того, как ты стала жить в особняке.

Да, с этим не поспоришь…

— И что теперь? Мне съехать?

— Не думаю, что это поможет, — покачала головой мужчина. — Если баланс нарушен, его уже не восстановить. По крайней мере мне метод не известен. Порталы возникают и в безлюдных местах, и в труднодоступных. Там, где даже не ступала нога человека — это стараются отслеживать через спутники и магические сканеры. И всё равно они появляются. Так что… Я просто хочу, чтобы ты знала об этом. Так. Для общего развития.

— Спасибо, — улыбнулась и, чувствуя, что отдохнула, начала подниматься, причем Стужев сразу подал мне руку, словно для него это было так же естественно, как дышать. — Пойдем крошить Патриарха?

— Сначала глянем, как там остальные.

Остальные «Витязи», как оказалось, закончили раньше нас и ждали на первой поляне, беспечно переговариваясь. Док ползал в высоком папоротнике у кромки леса, по словам Жука выясняя, что в этой аномалии есть полезного кроме грибных ядер, а остальные отдыхали, разминая поясницы и дожидаясь нас.

— Ну что, как успехи? — поинтересовался Стужев у Савелия, ставя наши сумки в кучу к остальным, пока я выбирала травку позеленее, чтобы тоже отдохнуть впрок.

— Не пойму, — с досадой отозвался Док. — Вроде бы и чую что-то… Но как-то размыто. Полиночка, у вас как обстоят дела с чувствительностью?

Э-э… В каком смысле?

Кажется, я слишком ярко удивилась, потому что Айдар приглушенно рассмеялся, Денис коротко хохотнул, Стужев цокнул, а Олег, единственный из всех, пояснил:

— Он имеет в виду способность к магическому сканированию окружающей среды.

О, это…

— Ну, я раньше никогда этим не занималась, — ответила честно, не собираясь признаваться мужчинам, что смотреть в чужие тела и оценивать мощь энергетических щитов научилась ещё в колледже. — А что надо?

— Надо понять, есть ли в этих растениях что-то полезное, — пояснил мне Стужев. — Иногда это лекарственный концентрат, иногда ядовитый.

— О, в лекарствах я разбираюсь, — обрадовалась я и поспешила к Доку, не став добавлять, что в ядах тоже.