Зараза-2 Стажер

Глава 27

Здание было больше моего особняка, аж в три этажа и с большим двором, огороженным кованой оградой. Свежий ремонт, идеальное состояние ступеней и фасада. Правда, правый угол дома сверкал слишком уж подозрительно свежей краской, но я лишь мимолетно улыбнулась, подозревая, что это неспроста.

И сразу заметила, что на некоторых деревьях сидят… Вороны. И с мрачной решимостью наблюдают за домом… Аж мурашки по спине пробежали!

Неужели проделки Ржевского? Как он это провернул? Надо будет спросить!

Не знаю, заметили ли ворон мужчины, или сосредоточились на самом доме, к которому мы подходили, но стоило нам подняться по ступеням крыльца, как дверь открыл относительно молодой вышколенный дворецкий в голубой ливрее и с вежливым поклоном пригласил нас в дом. Судя по приветствию, он знал в лицо и Егора, и Савелия, а меня Стужев представил сам.

— Графиня Полина Ржевская. Мы к Игорю, где он?

— Его светлость ожидает вас на заднем дворе. Позвольте проводить.

Мы прошли от холла направо, затем свернули и быстро вышли через второе крыльцо на улицу, так что я смогла оценить ухоженность и заднего княжеского двора. Ну-у… Стильно, современно. Без души. Зато дорого.

При этом я сразу заметила, что Игорь, вырядившийся в зауженные черные брюки и белоснежную рубашку с распахнутым воротом, ждет нас не один, а в компании как минимум дюжины аристократов, расположившихся в зоне отдыха на нескольких лавочках, чем немало удивил. Он так в себе уверен? Что-то мне это не нравится…

Все его гости были относительно молоды и обеспечены, примерно поровну и мужчин, и девушек (они точно были моложе мужчин), причем мужчины старательно веселили девушек, отчего компания то и дело взрывалась дружным хохотом, а ещё я заметила на столиках между лавочками явно алкогольные коктейли.

Интересно, хоть один из них работает на действительно нормальной работе? Не управляющим, усаженным в кресло по наследству, не папиной дочкой, а сотрудником, приносящим пользу обществу?

Или я многого хочу?

Пока я рассматривала местную золотую молодежь, те в свою очередь тоже заметили нас и моментально оживились. Заметила я и то, как недовольно нахмурился Игорь при виде меня, хотя, если подумать, именно моё появление было логичным. Я же причина дуэли, не так ли?

Но вот он снова что-то едкое сообщил своим дружкам, отчего мужчины закатились в дружном гоготе, а девицы начали выразительно морщить носы, поглядывая на меня с брезгливым любопытством, ну а мне даже прислушиваться не надо было, чтобы понять, о чем он мог им поведать.

Наверняка о том, что я рождена вне брака. Как и Егор. И пара из нас ну просто замечательная… Хм, на дуэль его что ли вызвать? Магическую!

— Полиночка, не кипятитесь, — на моё плечо мягко легла ладонь Дока, который неким мистическим образом ощутил мои тайные желания. Либо просто имел хороший слух и умел читать по губам и между строк. — Не стоит. Давайте я лучше расскажу вам о том, что с предпоследней нашей вылазки мы с вами заработали минимум по десять миллионов.

— А с последней? — полюбопытствовала.

— Тоже неплохо, — усмехнулся Стужев. — За одного только возвращенного в строй Трояна больше семи миллионов, кстати, он уточнял, как тебе будет удобнее: наличными или переводом. За остальных в совокупности ещё десятка, но вы уже сами с Доком решайте, кому какой процент.

— Ого, — удивилась. — А вас выгодно лечить, оказывается. И почему я раньше об этом не знала?

— Потому что у нас блат, — хохотнул Савелий и подмигнул.

Ну а потом мы подошли к княжичу и его дружкам, и лично для меня шутки кончились. Ну вот не нравилось мне, как пакостно ухмыляется Игорь. Не нравилось!

Что он задумал?

— Братишка, — хмыкнул он, кривя губы. — Приветствую.

Егор ограничился кивком.

И снова я отметила их безусловное сходство, но при этом неоспоримую внутреннюю мощь Стужева, которую видела гораздо отчетливее, чем раньше. Он был спокоен, хладнокровен и собран, тогда как Игорь буквально полыхал эмоциями.

Не удержавшись, попыталась изучить его организм изнутри и на удивление легко проскользнула внутрь, с неприязнью отмечая, что он снова выпил, а его энергетическая броня довольно посредственна.

Хах! А импотенция-то прогрессирует! Неужели стыдно показаться своим лекарям? Вот идиот! Само такое не проходит, неа.

Не став пока ничего усугублять, ведь хотела посмотреть на честную дуэль, тем не менее не удержалась от иной шалости и, прекрасно слыша, как одна профурсетка шепчет другой что-то о мизерной стоимости моего платья по позапрошлогодней моде, заставила непроизвольно сокращаться её диафрагму и межреберные мышцы.

Попросту заставила икать.

Нет, я не злопамятная. И не мстительная.

Как говорится: отомщу и забуду.

А потом снова отомщу.

Ещё одному молодчику, который поглядывал на меня откровенно сальным взглядом, я вызвала резкий спазм в мочевом, отчего он как-то подозрительно шустро поспешил в сторону дома, ну а третьему, который рискнул громко спросить:

— А кто позвал в наше высшее общество шваль?

Я просто имитировала солнечный удар.

И почему-то все присутствующие о-о-очень удивились, когда он резко обмяк и упал на товарища.

— Полина, — покачал головой Стужев. Подозреваю, единственный, кто понял, что сейчас произошло. Ну, может, Док немного, но он невозмутимо молчал. — Это был сын графа Быстрицкого.

— Почему был? — полюбопытствовала с самым невинным видом, отступая в сторонку, чтобы пропустить бегущих из дома лакеев, спешащих оказать помощь гостю.

— Не увлекайся, — вместо этого попросил Егор и выразительно посмотрел мне в глаза.

— Это будет сложно, — вздохнула, но потом поддалась порыву и, шагнув вперед, аккуратно поцеловала его в уголок губ, чтобы не испачкать помадой. — Давай быстренько, хорошо? Мне тут не нравится.

— Хорошо. — Серебристые глаза сверкнули расплавленной сталью, а затем он обернулся к Игорю, который руководил транспортировкой тела графского сына, и, повысив голос, произнёс: — Может, уже начнем дуэль? Я при исполнении, сам знаешь. Меня могут вызвать в любой момент.

— Да-да, конечно, — неприязненно скривился княжич и махнул рукой на одного из приятелей. — Юрия ты знаешь, он сегодня мой секундант. Бой на мечах, до первой крови. Без магии.

И многозначительно повторил:

— Совсем без магии. На обычных шпагах.

Хм, а вот и подвох…

— Смотрю, ты без оружия, — глумливо заявил Игорь, когда Егор недовольно прищурился. — Могу выделить что-нибудь из своей коллекции. Например… Вот этот превосходный клинок.

Он повернулся к слуге, который всё это время стоял неподалеку, и взял из его рук что-то короткое и откровенно ржавое. Показалось даже, что оружие обломано в последней трети.

Это было так… низко!

Он правда думает, что его это красит?

— Не надо, у меня своё, — покачал головой Егор и кивнул Доку, который преспокойно снял с плеча длинную сумку-чехол, совершенно незаметную из-за его массивной комплекции, и вынул оттуда изумительный в своей простоте сверкающий полированной сталью клинок. — Будешь проверять на наличие магии?

Скривившись, словно проглотил лимон целиком, княжич мотнул головой, процедил «я тебе верю» и махнул рукой на площадку чуть левее. Она была круглой, метров семи в диаметре и выложена мозаичной тротуарной плиткой нейтральных оттенков.

Сам княжич принял шпагу из рук своего секунданта, и братья шагнули в дуэльный круг. Разошлись. Какое-то время простояли молча, изучая друг друга. Затем Игорь скривился снова и бросился вперед в стремительной атаке.

А он и впрямь хорош…

Как бы ни было мне неприятно признавать, фехтовать княжич умел. Уж насколько я была начинающим фехтовальщиком, но уже видела некоторые приемы и связки, отмечая и стремительность, и идеальность исполнения, и в целом безупречность как атак, так и защиты.

При этом видела и то, что атакует чаще Игорь, а Егор старается оставаться в защите, но пока не понимала, какой в этом смысл. Я чего-то не знаю?

При этом именно защита Стужева была безупречна и сколько бы Игорь ни ярился — не мог даже оцарапать «Витязя».

А потом…

Пространство дрогнуло.

Ох, нет!

За секунду до того, как в пятнадцати метрах от нас почти у самой ограды засиял сочным фиолетовым цветом высокий, как минимум пятиметровый разлом, я схватила за руку стоящего рядом Дока и начала тревожно озираться, уже понимая, что значат охватившие меня ощущения. А потом меня долбануло так мощно, что я захрипела и сложилась пополам, практически повисая на Савелии. В голове зашумело, перед глазами заплясали черные круги, под носом стало тепло…

— Полиночка…

— Полина!

— Есть! Я тебя сделал! Сделал!!

— Сделал-сделал, отвали. Объяви лучше эвакуацию, у тебя на участке мельтистихийный разлом пятого уровня.

— Бл@#%!

— Какого?.. — пробормотала я через силу, пропуская мимо ушей чужие вопли, но расслышав главное, а когда открыла глаза и осознала себя на лавочке на коленях у Савелия, который старательно снимал с меня симптомы энергетического удара своими сияющими зеленью руками, заметила и тревожный взгляд Стужева, подбежавшего к нам.

И кровавый росчерк в районе плеча на его уже не очень белой футболке.

Стало так обидно… Проиграть дуэль из-за моего обморока! Так глупо!

— Я в порядке, — улыбнулась вымученно, сама придерживая у носа заботливо поданный Доком платок. — Сейчас пройдет. Ты сказал «пятого уровня»? Ещё и мультистихийный? Уверен?

— Абсолютно, — скривился, уже вынимая из заднего кармана телефон и торопливо набирая вызов. — Я с таким уже сталкивался. За последние пять лет всего два раза, но всегда это было тяжело и не без потерь.

Коротко переговорив с Олегом, следом Стужев позвонил ещё кому-то и ещё… Кажется, командованию, а затем и какой-то группе ребят (их позывные я не знала), после чего взглянул на нас с Доком и выразительно мотнул головой в сторону особняка, где всё усиливалась нездоровая суматоха.

— Док, эвакуируй. Это не ваш уровень, ты знаешь.

— Само собой, командир, — даже и не подумал возражать Савелий, перехватывая меня крепче, когда я вскинулась. — Мы в сторонке постоим, раненых полечим. Даже не сомневайся, внутрь ни ногой. Мне прошлого раза хватило.

Кивнув, Егор на секунду задержал взгляд на мне… А затем с долю секунды облачился в броню и отправился к разлому.

И мне оч-чень не понравилось то, как он на меня посмотрел.

Будто прощался!

— Док, а что было в прошлый раз? — уточнила тихо, не сводя взгляда со спины удаляющегося «Витязя».

— Пять команд. Трое суток жестокого рубилова. Минус семь замечательных ребят… Ещё пятеро инвалиды.

— А противник? — нахмурилась, до последнего не сводя взгляда со Стужева, который не замедлился ни на шаг, даже пропадая в мареве разлома.

— Сложный, — вздохнул Савелий, словно не хотел об этом говорить. — Многочисленный. Знаешь, я… Не могу это описать. Это как порождение ночного кошмара. Сотни порождений. У мультистихийных тварей довольно высок морфизм и это некая мешанина из челюстей, клыков, клешней и ядовитых жал. Бешеная регенерация и почти полный иммунитет к магии.

— Где он⁈ — Со стороны особняка к нам подбежал почему-то злющий княжич, которого я опознала только по голосу, потому что он тоже успел облачиться в боевой доспех с нежно-лавандовыми проблесками.

Док молча кивнул на разлом и Игорь, почему-то смачно чертыхнувшись, рванул в ту сторону.

Хм-м…

— Чего это тон? — Я даже вслух озадачилась.

— Знал бы его хуже, сказал бы, что братская любовь, — приглушенно хмыкнул Док, в глазах которого тоже промелькнуло удивление. — Но подозреваю, что это банальная зависть. Если Стужа снова проявит себя идеальным бойцом и командиром, князь снова начнет ставить его в пример Игорю. Проходили уже.

— Идиотизм, — скривилась и аккуратно выпрямилась, давая понять, что достаточно пришла в себя и меня можно отпустить. — А какой у него позывной был?

— Малой, — хмыкнул Савелий. — Как он с него бесился… Ну да ладно, пойдемте-ка подальше от… Едрит-Мадрид!

Мы не успели даже встать с лавочки, когда из разлома выскочила неведомая хтонь размером с крупного теленка и, в считанные секунды сориентировавшись, ломанулась к нам. Больше всего этот монстр был похож на скорпиона, но преимущественно низкой посадкой, кучей ног, покрытых прочным хитином и гигантским хвостом, который венчало толстое навершие с ядом. При этом впереди у него было аж четыре длинных лапы с огромными клешнями, которые запросто могли перекусить меня пополам, имелась огромная башка на длинной шее, сплошь покрытой шипами и крючьями, а сама башка состояла из хитина пасти с кучей зубов и длинных щупальцев, которые заменяли твари язык.

В общем, красота неописуемая. Черного цвета с фиолетовыми проблесками.

При этом ни я, ни Док не растерялись и первым делом активировали доспехи, причем Савелий, всё ещё придерживая меня за талию одной рукой, второй умудрился достать меч и даже отбить им первые щупальца, отталкивая меня в сторону, когда тварь приблизилась к нам на расстояние удара.

Удара именно щупальцами.

Оказывается, эта тварь могла их удлиннять, словно какая-нибудь лягушка-мутант, и просто выстрелила ими в нас, сама притормозив метрах в трех до цели.

Вот сволочь!

Самое поразительное — эти щупальца могли действовать автономно, и пока треть пеленала Дока, вторая отбивалась от его меча, третья нацелилась на меня, схватив преимущественно за руки, которые я инстинктивно выставила вперед.

Понимая, что спасать себя придется самим, я постаралась унять резко подступившую панику и сделала то, что умела лучше всего — проломила личную энергетическую защиту твари и пробежалась по её организму оценивающим взором, пытаясь понять, чем пронять её быстрее всего.

Ага!

Хм, так просто? Хотя нет…

Неожиданно обнаружив у твари невероятно развитую нервную систему и полноценный мозг, я поторопилась вызвать ей обширный инфаркт и это моментально принесло ожидаемый результат — тварь задергалась в припадке и разжала свои наглые хавальца, которые ко всему прочему оказались ещё и едкими — в местах захвата доспех начал нехорошо шипеть и пузыриться.

Я уже ликовала, празднуя победу, когда увидела, что тварь снова проявляет признаки жизни, и поспешила сунуть свой любопытный нос в её организм. Ага! Сердце! Аж три? Ничего не понятно, но на тебе инфаркт!

Хватит или нет?

Не хватило.

Пришлось лезть глубже и рвать ряд нейронных связей в мозжечке и уничтожать гипоталамус едкой черной гнилью, чтобы он прекратил вырабатывать некий загадочный компонент, отвечающий за живучесть твари. Хм, забавно…

Я бы обязательно изучила тварь внимательнее, больно уж она оказалась занимательна, как и её многокомпонентное ядро, которое я нащупала своими способностями вдоль самой защищенной части затылка (оно было похоже на стручок фасоли), но тут Док привлек моё внимание ко второй твари, которая тоже решила заглянуть к нам на огонек.

При этом вопль Савелия привлек и её внимание, так что тварь сразу ломанулась к нам, словно голодающая мадам к торту в два часа ночи, но я, отстраненно отмечая, что у неё аж три хвоста, зато всего две клешни, охотно подставилась под щупальца и на этот раз действовала намного быстрее, сразу сосредоточив внимание на гипоталамусе. И только когда он был уничтожен, помогла твари получить инсульт. Слишком уж она бодро пыталась меня к себе подтащить.

— Невероятно… — приглушенно выпалил Док, когда и вторая тварь легла рядом с первой бездыханная. — Полина, как⁈

— Инсульт, инфаркт, взрыв мозга, — перечислила кратко и не совсем верно, зато прозвучало красиво. — В момент касания идет полный контакт сознания. Ощутили ведь ступор? Подозреваю, тварь балуется в том числе менталом, но совсем мизер. Это облегчило моё проникновение и получилось с легкостью воздействовать на нее изнутри.

— С легкостью⁈ — Кажется, инсульт подкрадывался уже к Доку. — Полина, у меня нет слов! В прошлый раз одна такая тварь убила троих наших парней, прежде чем её сумели ликвидировать!

— Плохо, — нахмурилась и прислушалась к себе, после чего внимательно изучила свои руки, запуская в поврежденные места доспеха усиленную регенерацию. — Док, давайте так. Я снова работаю Заразой, а вы на подхвате. Меня хватит раз на двадцать, потом понадобится витаминка. У вас есть с собой?

— Обижаете, — нервно хохотнул мужчина и зачем-то похлопал себя по бедрам. — Всегда с собой. Только без воды. Под язык. Пойдет? Если что, парни примчатся минут через семь с моим кейсом. Но вам ведь сейчас надо?

— Лучше сейчас, — пробормотала с досадой, видя, как из разлома вылезает новая хтонь и с новыми мутациями. На этот раз без ротовых щупальцев. — Через минутку, хорошо? Отойдите пока, у нас тут беседа тет а тет намечается.

— Удачи, — невероятно серьезно заявил мужчина и благоразумно отошел мне за спину, здраво оценивая свои силы.

И она мне понадобилась.