Зараза-2 Стажер

Глава 28

Из-за того, что тварь оказалась чрезмерно бронированной и довольно тяжеловесной, у меня спокойно получилось избежать первых ударов кулаками-кувалдами, которые выросли у неё вместо клешней, затем увильнуть от стремительных атак ядовитого хвоста, поежиться от неприятного магического жара, которым исходило её тело с проблесками оранжевого, и следом поднырнуть под пузо, где я заметила некие мелкие отростки в районе паха. То ли недоразвитые лапки, то ли что-то совсем неприличное, но я схватилась именно за них, ведь только они у твари не были бронированными, и сумела проникнуть в тело, вызвав в нем мгновенные, нужные мне изменения.

Три/ноль, ведут Ржевские!

Под конец, правда, меня едва не придавило многотонной тушей, но я успела вовремя откатиться, и кончик хвоста, совершив последнее конвульсивное движение, ткнулся в землю острым концом шипа всего в десяти сантиметрах от моего лица.

Трава в этом месте начала стремительно чернеть.

Бр-р!

— Полина!

— В порядке, — отозвалась сразу, откатившись ещё в сторону, хотя вставать не спешила. Стоило хоть чуть-чуть отдышаться и привести собственный организм в норму.

Кажется, энергетический удар в момент открытия разлома не пошел ему на пользу.

— Док, дайте витаминку.

— Держи.

— Док, вопрос, — задумчиво произнесла я, когда проглотила витаминку, сунутую мне заботливым напарником прямо в рот. — А вот эти твари — чья добыча?

— Кто убил, того и тапки, — капельку нервно хохотнул Савелий, мигом соображая, куда я клоню. — А что?

— Покараулите? — попросила, поднимаясь на ноги и примериваясь к порталу, откуда пока никто больше не лез, но мне это не нравилось гораздо больше, чем если б наоборот.

— Ты что задумала? — От волнения Савелий окончательно перешел на ты.

— Как всегда, — ухмыльнулась зловеще, но из-за того, что лицо снова закрывал шлем, Док этого не увидел. — Слабоумие и отвага, Док. Слабоумие и отвага. Или вы со мной?

Кхекнув ну очень выразительно, «Витязь» многозначительно похлопал меня по плечу, но, что примечательно, отговаривать и даже просто задерживать не стал. Зато заявил:

— Я запомню тебя молодой, красивой… и целой. Порви всех, и без Стужи не возвращайся.

— Принято.

— И это… на. — Мне вручили небольшую пластиковую баночку, в которых обычно хранили витамины. — Твои. На регенерацию. Удачи.

Кивнула, тут же пряча их под доспех, где небольшим усилием воли создала накладной карман в районе бедра, затем торопливо натянула перчатку, которая наконец дождалась своего часа в сумочке (вот как знала!), и бегом рванула к разлому.

Сколько прошло минут? Пять? Семь?

За это время можно сотню раз погибнуть! Но только не ему. Не прощу!

Миновав границу между мирами, я чуть ли не нос к носу столкнулась с очередной мерзкой тварью, по броне которой пробегали электрические разряды, но сумела не растеряться, и, радуясь, что щупальца в наличии, первая схватила за них, посылая в нутро чудовища три убийственных импульса подряд. Сдохни!

Пять секунд плотного контакта — и дело сделано, а у меня появляется возможность осмотреться.

На первый взгляд аномалия была условно нейтральной: не жарила, не сверкала и не убивала холодом. Это был некий сплав пустыни со скальными образованиями, но в то же время мне не понравилось то, что воздух тут «плыл». Иллюзии! Гадство…

Что ж, работаем.

При этом увидела я и трех тварей совсем неподалеку — они были жестко покрошены в хитинчатый фарш, так что даже не разобрать, где и что, сплошная мешанина из конечностей и внутренностей, а чуть дальше и левее два бойца сражались сразу против пятерых чудовищ. А к ним издалека спешили ещё…

Эй, так не честно!

Искренне возмутившись подобной несправедливости, я рванула вперед, уже выбрав себе противника по силам, и как можно громче заорав:

— Правый крайний со щупальцами мой!

Кажется, сильнее всего опешил монстр. То ли понял, что я безумна, то ли что-то заподозрил, но вместо того, чтобы рвануть навстречу и радостно напасть на меня своими щупальцами, он замешкался, отчего я спокойно добежала до него почти вплотную и только начал поднимать свою гигантскую клешню-молот, чтобы прихлопнуть меня, как надоедливую мошку, а я уже наматывала на кулак ближайшее щупальце и отправляла в монстроузное нутро нужные импульсы.

Пять/ноль, ведут Ржевские!

— Стужа, все, у кого есть щупальца — мои! — снова прокричала как можно громче, чтобы Егор понял, что я могу оказать им реальную помощь, и рванула дальше — к самому торопливому бегуну, у которого эти самые щупальца росли не только из глотки, но и из боков, причем явно сверкая ядом.

— Какого… хрена⁈ — заорал уже княжич, кажется, только сейчас сообразивший, что я не совсем долгожданная подмога, а немножечко гражданское лицо. Причам орал он на Егора. — Откуда у неё доспех?

— Не отвлекайся, боец, — рыкнул Стужев, в этот момент как раз прикрывая Игоря от атаки разом множества хвостов. Более тонких, гибких, стремительных и отстреливающихся металлическими иглами. — Зараза, слева!

И то верно…

Уйдя от атаки клешни перекатом, я намотала очередные щупальца на кулак и вызвала очередной инфаркт. Ха-ха!

Следующие десять минут было не до разговоров — твари поперли, как безумные, меня несколько раз хорошо приложило их тяжеленными конечностями и один раз едва не расплющило. Буквально в последний момент меня выдернули из-под очередной гигантской туши воздушной петлей — это прибыло подкрепление и незнакомый боец-воздушник пришел мне на помощь.

Стало чуть полегче: взяв грамотное командование на себя, Стужев распределил бойцов так, чтобы они отвлекали основную массу, выводя ко мне нужных тварей по очереди, и сначала мы избавились от тех, до кого я могла относительно легко дотянуться.

В какой-то момент пришлось пить новую витаминку, но я сделала это практически на ходу, а затем, злобно хохотнув, начала выискивать взглядом новые жертвы. Ага! Цып-цып…

Когда стало видно, что тварей вокруг нас набралось довольно много, и они искрят, шипят, грохочут и стрекочут самыми разными стихиями, но со щупальцами больше никого, я нашла ещё трех, у кого заметила мелкие лапки рядом с хвостом и, пока Стужев с Олегом отвлекали их основное внимание на себя, подобралась сзади и сделала им… хкм, в общем, плохо я им сделала. Насмерть.

При этом все мы прекрасно видели, это лишь начало и если глянуть дальше — в глубь аномалии, то там этих тварей ещё десятки, но главное бойцы уже поняли — сегодня мы сможем им противостоять.

И даже не видя их лиц, я чувствовала, что мужчины воодушевлены и готовы к бою, как никогда.

Да, не обошлось без ранений, но это были не критичные потери личного состава. Всего в разлом вошло примерно полтора десятка бойцов, точнее сосчитать было сложно, они постоянно перемещались, причем я сразу узнала Трояна и ещё парочку «Беркутов», а вот опознать других не получалось. Одного придавило тушей и оглушило, но его моментально эвакуировали за пределы аномалии и, точно знаю, рядом с Доком он не помрет. Второй неудачно подставился под ядовитый хвост, (удар пришелся в ногу), но ему моментально сделали заморозку и тоже отправили прочь.

Рядом со мной постоянно кружили двое, периодически сменяясь, да и остальные бойцы предпочитали работать в паре или тройкой, потому что выходить на тварей один на один было настоящим безумием.

Так рисковала только я.

Когда «легкие» противники закончились, а мужчины общими усилиями разобрали ещё троих, я попросила самых глазастых рассказать мне о слабых местах тварей, за которые стоит подержаться уже мне, и со всех сторон полетели предложения:

— Глаза.

— Язык.

— Пузо.

— Яй… ай, за что⁈

Кажется, кому-то прилетел дружеский подзатыльник, но я уже не присматривалась, прикидывая, какой из этих советов толковый. Хм…

Ладно, вон тот глазастый точно хочет со мной пообщаться!

— Щен, на тебе хвост, — заявила я, указывая на свою следующую гипотетическую жертву. — Хан, клешни. Работаем.

Ещё пятерых «глазастых» тварей получилось «выключить» схожим образом. Повезло — их глаза располагались на башке на небольших отростках, как у крабов, так что я могла за них схватиться и, действуя практически молниеносно, добраться до мозга.

С последним десятком пришлось попотеть уже мужчинам, но никто не жаловался. Я и так помогла им всем, чем смогла, а до остальных бронированных тварей мне было уже не добраться.

И нет, я не стала лезть руками в их глотки, чтобы добраться до языков. Слишком уж мощные зубки у них были. Такой раз цапнет — сразу минус рука, ни одна регенерация не спасет. А отращивать конечности я ещё не умею.

Пока мужчины воевали, я сидела на поверженной твари поодаль и… нет, не отдыхала. Хотя тут как посмотреть. Приложив ладонь к бронированному боку, я пыталась понять, как оптимально атаковать ещё живых, потому что за этот час мы убили от силы пятую их часть, серьезно застопорившись на монстрах, полностью покрытых толстой броней.

Их не брала магия, их очень тяжело брали острейшие мечи бойцов, тогда как они сами обладали огромной массой, мощью и скоростью, реагируя на выпады магов практически молниеносно.

Хм, а если их немного… Потравить?

Надо только засунуть концентрированную черную гниль во что-то компактное и запулить это в прожорливое нутро твари. Быстро. Метко.

Дождавшись, когда мужчины добьют последнюю тварь, которая польстилась на нашу группу, я дошла до Егора и рассказала ему о своей задумке. Тут же среди бойцов нашли двух воздушников, которые умели метать предметы по цели с точностью до миллиметра, после чего мы немного потренировались (без гнили), и решили, что стоит попробовать.

В любом случае мы ничего не теряли.

В качестве приманки мужчины вырезали из ближайшей твари несколько мягких кусков внутренностей. Сложно было сказать, что это вообще такое, но мне было не принципиально — это была мягкая плоть, а остальное неважно.

Затем выбрали одного самого шустрого бегуна, который сумел привлечь внимание всего трёх монстров, шуршащих неподалеку, и пока остальные мужчины отвлекали двоих, мы с Сергеем и Артемом, чьи позывные были Зефир и Борей, забросали третьего отравленным мясом.

Поначалу тварь даже заинтересовалась, на пятом куске охотно открывая пасть ещё на подлете приманки, но потом начала конвульсивно дергаться — это гниль распространилась по её кишкам, пожирая чудовище изнутри.

— Нда, жуткая смерть… — пробормотал Зефир, настороженно глядя на конвульсии монстра. — И долго он так будет?

— Подозреваю, что да, — поморщилась, вспоминая, что у тварей отличная регенерация. — Зафиксируйте его клешни и хвост, добью.

К счастью, у нас всё получилось: мужчины, применив воздушные заклинания пут, буквально распяли чудовище, чтобы оно не прибило меня очередной конвульсией, ну а я, подойдя вплотную, сначала пробила ему глубоко посаженный глаз клинком, затем засунула туда руку и наконец вызвала инфаркт.

Это было не особо быстро, но, обсудив иные доступные варианты, мы решили, что это более или менее безопасно, так что дальше работали именно так: бегуны подманивали к нам двоих-троих монстров, мы скармливали им отраву, затем те, кто умел обездвиживать, применял свои способности, фиксируя для меня почти добровольных пациентов, ну а я проводила им лоботомию.

Так прошли следующие три часа…

Устали все, но никто не жаловался, да и раненых среди нас больше не было, что само по себе было отличным показателем. Приятно удивлял княжич, работающий со всеми наравне и побывавший и в загонщиках, и ловчим, и даже грузчиком — чтобы не терять время, свободные мужчины таскали туши за пределы аномалии.

Насколько я поняла, ничего другого ценного тут не было, хотя на прямой вопрос и Стужев, и Троекуров, и даже Долгорукий просто пожали плечами, дав понять, что им это то ли неизвестно, то ли неинтересно.

— Надо засылать магов, специализирующихся на добыче полезных ископаемых, — под конец сумничал Троян. — Но на первый взгляд эти твари подъели тут всё подчистую. Если что и есть, то глубоко в недрах, нас такое не интересует. Слишком сложно добывать, а зачищенные аномалии ограничены по времени. В принципе достаточно одних этих тварей — их броня и ядра довольно дороги, если не путаю, одна такая туша будет стоить под пол миллиона.

М-м, вкусно!

— И это без ядра.

Сочно!

А потом мы увидели его.

— Есть хочу, — ляпнула немного невпопад, когда поняла, что это не очередная скала, а покрытый каменными наростами монстроузный краб размером с трехэтажный особняк князя. — Как думаете, оно съедобно?

— Полина, вас дома совсем не кормят? — то ли посочувствовал, то ли съехидничал командир «Беркутов». Я не видела его лица, а по тону понять было невозможно.

— Мы сегодня ещё не ужинали, — вздохнула, отчасти подтверждая его вопрос.

— Закончим, ужин с меня, — нагло заявил баронет.

А я аж всем телом ощутила, как от Егора, который тоже стоял рядом, пошла волна негатива.

— Пф, нет уж, — фыркнула, не собираясь создавать конфликт на ровном месте. — Закончим — и я домой. У Даши сегодня по плану жаркое из курицы с картошкой и сладким перцем. А на сладкое сочни с творогом и вишней.

Кто-то позади меня гулко сглотнул.

А кто-то ещё преувеличенно бодро заявил:

— Что стоим, кого ждем? Валим эту хрень! Я тоже есть хочу! Полина, а ваша Даша — это кто?

— Невеста Дока, — усмехнулась и парни тут же поскучнели, явно не желая связываться с Савелием и отбивать его даму сердца даже в шутку.

— Ладно, отвлеклись и хватит, — снова заговорил Троян. — Стужа, какой план? Кидаем в его пасть Полину и ждем, пока сдохнет?

В смысле «кидаем Полину»⁈ И кто именно по его плану должен сдохнуть?

Хотя… Я, как и все присутствующие, прикинула размеры пасти монстра, и поняла, что в целом вариант интересный…

— Нет, Полину в его пасть мы кидать не будем, — минуту спустя покачал головой Стужев. — Кидать будем меня. Как в прошлый раз. Полина на подстраховке. Ею стоит запустить в глаз, пусть прокладывает путь к мозгу через него. Остальные прикрывают. У кого самый мощный антивандальный щит?

Быстро выяснили, что у Троекурова, так что в итоге ко мне в пару поставили именно его, а остальные, разделившись на три команды, взяли на себя задачу отвлекать тварь от нашего убийства. Первая группа контролировала правую клешню, вторая — левую, а третья — скорпионий хвост, который у этой твари тоже был.

Были у неё и щупальца во рту, которыми она выстрелила через секунду после того, как воздушники, объединившись в едином порыве, подкинули наверх Стужева, и его втянуло в бездонное нутро чудовища в два счета, у меня аж сердце в пятки провалилось, отчего сразу стало ясно, что действовать необходимо быстро. Очень быстро!

Вторым снарядом на голову монстра отправили меня, а третьим практически сразу Троекурова и тот, закрепившись за моей спиной, стал своеобразным живым щитом, раскинув над нами энергетический купол. По нему тут же прилетело левой клешней, но я даже не почувствовала удар. Лишь небольшую вибрацию.

Впрочем, отвлекаться на это у меня не было ни времени, ни желания. Я примерялась к левому глазу!

Размера он был достаточно большого, чтобы не промазать — почти полметра. При этом оказался защищен довольно крепким прозрачным веком, которое я пробила только с третьего удара, причем даже не клинком, а кулаком, который укрепила металлом и нарастила на нем шипы. Пусть они были магического происхождения, но долбила я чистой физической силой. И у меня получилось!

Радуясь, что не забыла за пару минут до катапультирования положить под язык энергетическую витаминку, что исключительно благотворно повлияло и на силу, и на мой энтузиазм, очередным резким ударом я погрузила руку в глаз твари почти по локоть, а затем запустила в её нутро заразу, попутно сканируя на наличие нервной системы, сердец и мозга.

Всё это было. И было большим! Понятно, что далеко не всегда размер равен качеству, но, подозреваю, не в этот раз. Тварь явно понимала, что мы не просто мошки, копошащиеся на её макушке, так что усилила напор и долбила клешнями по щиту практически не переставая, остальные бойцы не справлялись с её яростью, особенно учитывая то, что она начала бегать и прыгать, как припадочная, а ещё мотать своей башкой туда сюда.

Думаю, Стужев тоже в её желудке не прохлаждался, добавляя остроты ощущениям.

При этом, если бы не Троян, я бы уже давно отлетела на край аномалии, а может была бы расплющена… Кто знает? Но он крепко держал энергетический щит и меня саму и пускай я чувствовала, как его тело за моей спиной вздрагивает от непрекращающихся ударов, прижимаясь ко мне с каждым разом всё ближе, сама не прекращала свою подрывную деятельность ни на миг.

И у меня получилось. Получилось!

Два с лишним десятка импульсов на инфаркт, инсульт и разложение, кровь носом, тошнота, слабость, звон в ушах, головокружение… И рывок вниз — это тварь упала на подкосившиеся лапы и перекатилась на бок, начав подергиваться в предсмертном припадке.

Нас едва не расплющило, когда тварь завалилась, но меня просто дернули за шкирку, как котенка, и уже через секунду мы с командиром «Беркутов» приземлялись в заботливо подставленные руки воздушников.

А потом меня стошнило.

Едва успела деактивировать шлем, чтобы не испачкать саму себя!

Кто-то из мужчин аккуратно придерживал меня под грудью, кто-то организовывал вскрытие твари, чтобы достать Стужева, кто-то просто радовался тому, что всё кончено…

А потом мне в руку сунули бутылочку с водой и мир резко заиграл свежими красками — рядом стоял Док и улыбался.

Даже не пытаясь казаться сильной, я позволила Савелию аккуратно усадить себя на ближайший удобный валун. Прислонившись к мужчине боком и позволяя провести полную диагностику организма, я потихоньку пила безумно вкусную воду и не сводила глаз с туши твари, которую вскрывали со стороны предполагаемого желудка.

Невероятно крепкие бронированные пластины были толщиной чуть ли не в полметра, но для злых и голодных «Витязей» не существовало слова «невозможно» и спустя всего несколько минут монстр был выпотрошен, а Стужев вызволен из плена чужих кишков.

Выглядел он… Не ахти. Пах соответствующе.

К счастью, маги умели всякое, а не только убивать, и вот уже водники окатили его валом воды, воздушники просушили, а остальные похлопали по плечу, поздравляя с успешной зачисткой разлома — это ощутили все, кроме, пожалуй, меня — было малость не до того.

И в принципе…

— Док.

— Да, Полиночка?

— А давайте меня эвакуируем? Есть хочу.

— С радостью. Командир!

— Да? — Стужев подошел к нам и деактивировал шлем, отчего я сразу увидела, каким пытливым взглядом он меня изучает.

— Стажер домой просится. Что думаешь?

— Док, шуточки у тебя иногда… — Егор покачал головой и посмотрел на меня. — Сама идти сможешь?

Да куда я денусь… Не проситься же на руки после всего, что тут устроила? Я ж стажер, а не барышня кисейная!